威斯特莫爾是條南北向的街道，在城市比較破落的一邊。我向北行駛。在下一個街角，我顛簸著軋過了幾段廢棄的城際鐵路，又開進了一排廢品站。木圍欄後面，舊汽車的破爛殘骸惡形惡狀地堆放著，活似一片現代戰場。月影下，成堆生鏽的零部件連綿起伏。廢墟疊得足有屋頂那麼高，小街小巷穿插其間。
後視鏡裡有車前燈的光亮。益發亮了。我踩下油門，從口袋裡掏出鑰匙，開啟儲物箱。我拿出點三八手槍，緊貼大腿放在車座上。
廢品站更遠處是座磚廠。窯房的大煙囪沒有冒煙，高高聳立在荒地之上。一堆堆黑色磚頭，一幢看不到標示的低矮木房，空空蕩蕩，沒有行人，沒有燈光。
後面的車跟了上來。警笛聲略有些異樣，低沉的哀鳴劃破黑夜。警笛聲向東，蕩過一座廢棄高爾夫球場的邊界；向西，穿過磚廠。我稍稍加速，可不頂用。後面那輛車飛快追了上來，一盞巨大的紅色探路燈登時照亮了整條馬路。
那車與我並駕齊驅，作勢要超越。我放慢速度，穩住，在警車後面猛一轉彎，走一個u字，差半英寸就要擦到它了。我踩下油門，反向加速。後方傳來齒輪粗糲的嘎嘎聲和發動機的怒號，通紅的探照燈光蔓延到了磚廠的幾英里開外。
不頂用。他們跟在後面，又迅速追了上來。我並沒有逃跑的想法。我想開回到有人家的地方，好讓人聽了動靜跑出門，見證，或許能記住眼下這一幕。
我失敗了。警車再一次並排靠了上來，一個滿懷敵意的聲音喊道：
「停車！不然我們就一槍爆你個窟窿眼！」
我把車駛向路邊，踩下剎車。槍則放回儲物櫃，甩上櫃門。警車一顛一顛靠過來，剛好停在我左前輪的擋泥板前面。一個胖子咆哮著摔門走出來。
「聽見警笛，你還不明白？滾出來！」
我下了車，頭頂月光，站在車旁邊。那胖子手裡有槍。
「執照拿出來！」他的吼叫堅硬冰冷得堪比鐵鍬的刀鋒。
我掏出執照，遞過去。車裡坐在另一個警察，他從方向盤後面悄然走出來，繞到我身旁，接過執照。他用手電筒一照，看了起來。
「叫馬洛，」他說，「見鬼，這傢伙是個私人偵探。想想看吧，庫內。」
庫內道：「僅此而已？那估摸我用不著這個了。」他把槍插回皮套，撳好皮蓋的搭扣。「估摸我揮揮手就能治他，」他說，「估摸搞得定。」
另一個說：「時速五十五英里。毫無疑問，喝過酒了。」
「聞一聞這雜種的口氣。」庫內說道。
另外那個警員靠過來，禮貌地瞥了我一眼：「我能聞聞你的口氣嗎，偵探？」
我撥出一口氣給他聞。
「好，」他審慎地說，「他沒喝。這點必須承認。」
「說是夏天，今晚還挺冷。請這小夥子喝一杯吧，多布斯警官。」
「這主意不賴。」多布斯說。他回到車上，拿出一個半品脫的酒瓶。他舉起瓶子。還剩三分之一。「算不上什麼好酒。」他說。他把酒遞上來。「向你致意，哥們兒。」
「我不想喝酒。」我說。
「別這麼說，」庫內嘀咕道，「我們會誤會的，還以為你想在肚子上留幾個腳印呢。」
我接過酒瓶，擰開蓋子，嗅了嗅。瓶裡的液體聞著像威士忌。純威士忌。
「你們不能總是來這招。」我說。
庫內說：「現在是八點半。寫下來，多布斯警官。」
多布斯走到車前，身子探進去在他的報告書上記了一筆。我舉起瓶子，對庫內道：「非喝不可？」
「那倒不是。讓我朝肚子上來幾腳也是可以的。」
我舉起酒瓶，緊閉喉嚨，喝了滿滿一口威士忌。庫內撲上來，朝我肚子上狠狠揍了一拳。我嘴裡的酒噴了出來，不禁彎下腰，嗆得要命。酒瓶掉了。
我附身去撿瓶子，卻看見庫內肥碩的膝蓋往我臉上踢來。我跨到一邊，挺起身子，用盡渾身力氣一拳砸向他的鼻子。他忙用左手捂臉，他哀嚎起來，他伸出右手要掏槍。多布斯從旁衝向我，手臂向低處一甩。警棍打在我左膝蓋窩上，腿登時動不了了。我一屁股跌到地上，咬著牙，吐著威士忌。
庫內把手從臉上拿下來，一看，都是血。
「天哪，」他的聲音粗啞可怖得不成樣子，「見血了。我的血！」他發出一聲嘶吼，擺腳踢我的面門。
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