「我發誓。」
「那就好。」她點點頭。
亨特轉頭看看馬路。「見鬼了，他真的來了。」
肯·霍洛韋那輛白色的凱迪拉克沿那條路開過來，慢慢減速。後來，車子要開上車道的時候，有一隻輪胎不小心陷進路邊溝裡，車子立刻卡住。接著，引擎發出一陣隆隆怒吼，輪胎一陣急轉，爬出路邊溝，在溝邊留下一道黑黑的痕跡，泥塊和草葉粘在底盤的右緣。隔著車窗，亨特可以看到霍洛韋的臉。他咬緊牙關，滿臉通紅。坐在他旁邊的那個人看起來一臉無奈。亨特對他有印象，好像在法庭上看過一兩次。很厲害的律師。他滿頭大汗，臉色蒼白。接著，他推開車門，探頭看看車外。他看看房子，看看泥濘的地面，看看那些警察，眼神充滿嫌惡。他鑽出車子的時候，那種姿態之優雅是亨特平生僅見的。
亨特從門廊上走下來，走到庭院裡，泰勒跟在他後面。霍洛韋穿著一件粉紅色的襯衫，一條新牛仔褲，襯衫的衣襬塞在褲子裡。他腳上那雙靴子比亨特的槍還值錢。他塊頭很大，體重大概有兩百磅。他拖著律師踩著泥濘的地面走過來，那副氣沖沖的模樣使得他看起來更高大，氣勢凌人。「你告訴他們。」他伸手指著亨特，手腕上的黃銅手環搖搖晃晃，「你告訴他們，這種情況是怎麼處理的。」
那律師伸手把西裝外套拉直。他皮膚光滑細嫩，指甲修剪得很整齊，聲音聽起來細聲細氣。「到現在我還是搞不懂你把我拖來這裡幹什麼。」律師說，「我剛剛已經跟你解釋過了——」
霍洛韋立刻打斷他的話。「你是我聘請的律師，你現在就是在執行業務。來，跟他們說。」
那律師看看霍洛韋，再看看兩個警察，然後伸手拉拉袖口，彷彿他現在就在法庭上。「霍洛韋先生是這棟房子的所有人。他想進入他的房子。」
「我命令你們讓我進去。」霍洛韋又插嘴了，「這是我的房子。」
亨特耐著性子，努力讓語氣保持平靜。「不久之前，我在屋子裡親耳聽到你說，你只是他們家的客人。」
「那只是一種比喻。房子是我的。」
「可是凱瑟琳·梅里蒙是合法的承租人。」
「霍洛韋先生每月只收一塊錢的房租。」那律師說，「那不足以構成租賃關係。」
「一塊錢也是租金。」亨特眼睛盯著律師，「這應該不用我教你吧？」
「不管怎麼樣，他有權檢查自己的房子。」
「問題是，只能在恰當的時間，而且必須預先通知。」泰勒立刻糾正他，「三更半夜可不是什麼恰當的時間。他可以先打電話給梅里蒙太太。」
「問題是她不接電話。」律師說。
霍洛韋往前跨了一步。「我要找那個小鬼。他損毀了我很貴重的私人物品。我要他負起法律上的責任。我只是有幾句話要告訴他。」
「你只是想跟他說話嗎？」亨特已經藏不住心中的厭惡和鄙視。
「當然是。不然還會怎樣？」
「假如我告訴你他不在，你會怎麼樣？」亨特邊問邊朝他逼近，後來兩個人之間只隔了六英寸。他知道霍洛韋脾氣很壞。他很清楚。此刻他很想親眼見識一下。
他巴不得他當場發作。
霍洛韋開始目露兇光。亨特知道那是他快要爆發的徵兆。那個人無法忍受別人的威脅，無法忍受別人的挑釁。於是，亨特又往前湊近他，幾乎快貼到他身上了。亨特故意在霍洛韋面前表現出毫無保留的輕蔑，而且感覺到他上鉤了。那一剎那，律師也察覺到苗頭不對，立刻開口叫了一聲：「霍洛韋先生——」
「你知道我是什麼人嗎？」霍洛韋伸出一隻手指按在亨特胸口上。這樣就夠了。那一剎那，亨特立刻抓住霍洛韋的手腕，拉他向後轉，把他的手臂往後扭，然後往上一拉，把他的手掌拉到肩膀的高度，那動作乾淨利落。霍洛韋往前跨了一步，拼命想掙脫，可是亨特借力使力，把他往前推，然後把他整個人壓在那輛凱迪拉克的引擎蓋上。
「霍洛韋先生，你剛剛公然襲警。現場有人證。」
「那怎麼能算襲警？」
「問你的律師吧。」
霍洛韋另一隻手按在車子上用力撐，拼命想站起來。亨特整個人壓在他身上，然後又繼續說：「現在你又公然拒捕。」亨特拿出手銬，銬環扣上他那粗肥的手腕，然後用力往下壓，緊緊扣住，最後扣上卡榫。霍洛韋痛得大叫起來。接著，亨特把他另一條手臂往後拉，然後整個人壓在他身上，讓他緊貼在引擎蓋上。「霍洛韋先生，這可是重罪。等一下你的律師會跟你說明。」
接著，亨特把霍洛韋拖起來，讓他站好。這時候，霍洛韋臉上那種傲慢的神情消失了，但餘怒未消。「你告不倒我的。」他說。
亨特抓住手銬的鏈條，把霍洛韋推到泰勒的警車旁邊，開啟車門，然後伸手按住霍洛韋頭頂。「這不是針對你個人。」說著，他把霍洛韋推進警車後座。然後，他轉頭看著泰勒的眼睛。這時候，他臉上已經沒有半點笑容，語氣沒有半點嘲諷。「泰勒警員，能不能麻煩你開車護送霍洛韋先生到局裡，辦理告發手續？」
泰勒面無表情，但還是忍不住露出一絲好笑的神色。「遵命，長官。」
亨特目送著他們離開現場。警車越開越遠，霍洛韋那張漲紅的臉貼在窗玻璃上，而那位娘娘腔律師則坐上那輛大凱迪拉克的駕駛座，開車跟在警車後面。兩輛車爬上小山丘，過了山頂就消失了蹤影。這問題明天再來應付吧。此刻，他心中的怒火忽然煙消雲散，取而代之的，是一種心滿意足。他走進屋子裡，耳朵貼在門板上。他兩手貼在粗糙的門板上，那短短的一剎那，他腦海中忽然浮現出一幕景象，想象自己走進她房裡。她是那麼的嬌小蒼白，躺在床上一動也不動，然而，她會對他微微一笑，舉起雙手。
雖然只是短暫的片刻，亨特卻感覺心中一股暖流綿延不絕。然而，那終究只是短暫的片刻，一種虛幻的想象。他是警察，而他沒有能力把她的女兒找回來。他已經沒有機會改變這個事實了，而她也永遠不會忘記這件事。他甚至沒有資格求她原諒。
他兩手垂下來，轉身走到約翰尼房間門口。房間門開著，一盞小燈投映在整齊的床鋪上，昏黃的光暈形成一團圓圈。那個房間看起來很不一樣，不像一般男孩子的房間。房間裡空蕩蕩的，沒有玩具，沒有電視遊樂器，牆上也看不到海報。床上有一本攤開的書，頁面朝下蓋在床上。櫥櫃上還擺著很多書，排成一長排，兩邊用磚頭撐著。另外還有幾張照片，一張是約翰尼媽媽的照片，三張是阿莉莎的照片。亨特拿起離他最近的那張阿莉莎的照片。那種淡淡的笑容是如此幽微，一頭黑髮垂下來遮住了左眼，但右眼卻煥發出一種異樣的神采。那種眼神彷彿她內心藏著某種秘密，正等著你開口問，然後她就會告訴你。她渾身散發出一種生命力，相形之下，約翰尼反而顯得嚴酷拘謹。然而，亨特有點納悶，不知道約翰尼是否一直都是那麼拘謹。還是說，他只是變了？
只是。
亨特忽然覺得那個字眼實在有點荒謬，不禁搖搖頭。約翰尼這孩子並非「只是」小小的改變。那種改變是很徹底的，而且非常明顯地表現在他的言行舉止和態度上，表現在房間光禿禿的牆上，表現在他的藏書上。那不是小孩子看的書。約翰尼的藏書裡有歷史書，有古代宗教的書，有研究幻象的書，有平地印第安人狩獵儀式的書，甚至還有一本德魯伊教傳說的書。那本書厚得嚇人，重達三磅。另外還有兩本是切羅基族印第安人宗教的書。那都是從圖書館裡借出來的書，書脊上貼著白色標籤。亨特把床上那本攤開的書拿起來，發現那本書已經被約翰尼續借了十四次，而且從來沒有逾期。一次都沒有。亨特腦海中忽然浮現出一幕影像：約翰尼騎著腳踏車跑了八英里的路，把借書卡拿給圖書館員，然後按照他們的指示在上面簽名。
他仔細看著那本《雷文縣歷史圖說》。接著，他再看看翻開的那一頁。右邊是一張黑白銅版畫，畫中是一個老人，身上穿著一套皺得不成形的西裝，滿臉白花花的鬍子遮住了襯衫的領口，兩眼黑得像打火石。圖片底下有一行說明：「約翰·彭德爾頓·梅里蒙，外科醫師，廢奴主義者，一八五八。」亨特立刻明白，畫中的人物就是約翰尼的祖先。看起來和約翰尼的爸爸有點像，可是完全不像約翰尼。
他隨手又翻了幾頁，然後就把書丟回床上。就在這時候，他一轉身，發現約翰尼的媽媽已經站在走廊上了。她身上披著一件襯衫，露出部分雪白的肌膚和赤裸的雙腿。看得出來她兩腿鬆軟無力，一手撐著牆壁，聳起的肩膀拱成一個圓弧形。她眼中充滿了傷痛，但說話的時候口氣卻是異樣的平靜。「約翰尼，幫媽媽一個忙。」她一隻手舉到半空中，彷彿想抓住昏黃的光。「等一下阿莉莎回來的時候，你記得跟她說，媽媽有話要告訴她。」
「凱瑟琳……」亨特才剛開口，立刻就停住了，不知道該怎麼辦。
「乖乖聽話，約翰尼，她應該快到家了。」
說完她就轉身，一手撐著牆壁走回房裡，然後關上門。過了一會兒，亨特聽到床的彈簧嘎吱響了幾聲，然後整間屋子又陷入一片沉寂。
臨走之前，亨特開啟燈，檢查所有的門窗。走到院子裡的時候，他努力整理腦海中紛亂的思緒。蒂法妮·肖爾還是下落不明，她的爸媽已經幾近崩潰。而此刻，那個滿臉傷疤的巨大黑人可能已經逃脫了。另外，他還要應付肯·霍洛韋的問題，還要去找他兒子，還要去找約翰尼。此刻，不知道約翰尼躲在什麼地方，在做什麼。亨特感覺自己彷彿陷在一個漩渦裡，所有紛亂的思緒彷彿一股巨大沉重的壓力，壓得他喘不過氣來。然而，他還是試著把這一切全部揮開，再為自己偷得片刻的寧靜。這是他僅有的了，所以，他也就自私地任由自己享受這片刻的寧靜。他靜靜地站在那裡，被籠罩在如墨水般漆黑的夜幕中。他想到凱瑟琳·梅里蒙，想到她那受傷害的空洞眼神。
其他的一切彷彿都不重要了。