約翰尼氣得撇開頭不想看他。「時間不早了，你不是該到購物中心去值班了嗎？你快遲到了。」
「沒錯。所以，你就給我乖乖上車吧。」
約翰尼一動也不動。「史蒂夫叔叔，你到底跑來這裡幹什麼？」
「你媽打電話叫我來的。她要我送你去學校。她說你沒搭上校車。」
「我今天沒有要去學校。」
「噢，你當然要去。」
「我不去。」
「媽的，約翰尼，你非得這樣給我找麻煩嗎？上車啦。」
「你乾脆告訴她，說你已經把我送到學校去了，這樣不就好了嗎？」
「既然我已經答應她要送你去，那我就非送你去不可。你不上車，我是不會走的。你是要自己上車呢，還是要我動手伺候你上車？」
約翰尼忽然有點畏縮起來。「史蒂夫，你又不是警察。你只不過是個保安。你沒資格干涉我的行動。」
「好，你自找的。」史蒂夫說，「你等著瞧。」他一把推開約翰尼，往屋子裡走，腰帶上的鑰匙叮叮噹噹。他褲子燙得筆挺，走路的時候褲管摩擦，發出一陣窸窸窣窣聲。
「你要幹什麼？」
「去找你媽談一談。」
「她在睡覺。」約翰尼說。
「那我叫她起來。你給我等著。我不是在跟你開玩笑。」接著他真的走進屋子裡去了。小小的屋子裡，滿地都是酒灑出來的痕跡，飄散著一股濃濃的酒味，還有清潔劑的味道。約翰尼看著那扇門砰的一聲關上，然後轉頭看看他的腳踏車。他大可以跳上腳踏車揚長而去，等史蒂夫叔叔出來的時候，他早就跑得遠遠的了。只不過，堂堂男子漢不幹這種窩囊事。於是，約翰尼把地圖從後口袋抽出來，貼在胸口壓平，深深吸了一口氣，然後就跟著走進屋子裡，準備解決眼前的問題。
屋子裡依然一片昏暗，靜悄悄的。約翰尼走進那條短短的走廊，走了兩步忽然停下腳步。他看到媽媽的房門大開著，史蒂夫叔叔站在門口一動也不動。約翰尼看了他一眼，但史蒂夫還是一樣沒動，也沒吭聲。約翰尼慢慢走近史蒂夫，接著，他看到房間裡的床頭。媽媽還在睡。她平躺在床上，手臂遮著眼睛，被子扯到腰部。這時候，約翰尼赫然發現她身上沒穿衣服，躺在那裡一動也不動，露出赤裸的胸部，而史蒂夫兩眼發直瞪著她。那一剎那，約翰尼忽然明白是怎麼回事了。「你幹什麼？」他越說越大聲。「史蒂夫，你幹什麼？」
史蒂夫叔叔抽搐了一下，一副作賊心虛的樣子，兩隻手忽然抬起來，手指頭全都張開。「你不要想歪了。」
但約翰尼根本不聽他解釋。他飛快往前走了五步，把媽媽的房門拉上。她還是沒動。約翰尼背靠著門板，感覺到一股怒火往上衝。「你真的很變態，史蒂夫。她是我媽啊。」約翰尼轉頭看看四周，彷彿在找棍子或球棒，可是卻找不到任何一樣。「你到底有什麼毛病？」
史蒂夫叔叔眼中露出一種極度焦慮的神色，彷彿熱鍋上的螞蟻。「我只不過是把門開啟，我沒別的意思。我對天發誓，約翰尼，我不是那種人。我不是那種人。我對天發誓。」
史蒂夫叔叔額頭冒出豆大的汗珠。他嚇壞了，一副可憐樣。約翰尼忽然很想一腳踹爛他的命根。他很想把他踹倒在地上，然後把藏在床底下那根鉛管拿出來，打爛他的命根。但他忽然想到阿莉莎的照片，想到他還有很重要的事要做。這一年來，他學會了許多事。他學會了把情緒擺在一邊。他還有很重要的事要做，而這個史蒂夫可以幫上忙。「你告訴她，你已經送我到學校去了。」約翰尼一步步逼近他，邊走邊點著頭，口氣冷冰冰的。「要是她問起來，你就告訴她，你已經送我到學校去了。」
「那麼，你就不會把這件事說出去？」
「我剛剛說的事，只要你做到了，我就不說。」
「你發誓？」
「你走吧，史蒂夫叔叔。趕快去上班吧。」
史蒂夫匆匆從他身邊擠過去，兩手還是舉得高高的。「我真的沒別的意思。」
約翰尼沒有再多說什麼。他關上門，然後走到廚房，把地圖放在料理臺上，手上拿著那支紅筆。接著，他用手掌把皺巴巴的地圖壓平，然後伸出一根手指沿著地圖滑向某個區域。過去這三個禮拜以來，他一直在調查那一帶。
他隨意選了一條街。