對於約翰尼而言，此刻只有狂奔。他不記得自己是如何邁開腳步的，他的整個世界只剩下拼命逃離。夜色一片漆黑，風聲在耳邊呼嘯，傑克拽著約翰尼的手臂。「這是怎麼回事，約翰尼？發生了什麼？」在他們身後，槍聲尖銳刺耳。傑克跑到最前面，他踉踉蹌蹌地翻過石牆，隨後一把拉過約翰尼。「她為什麼要那麼做？她為什麼要殺了她？」
約翰尼同他一樣茫然不知所措。那個古老的生物艾娜已經死了，克里的母親也沒能活命。他們兩人穿過眼前的迷霧，另一聲槍響在身後咆哮。克里也在拼命奔跑。「不要問了，繼續跑吧。」約翰尼說。幾人繼續狂奔了五分鐘。小心腳下。不要胡思亂想。他們在石牆的另一邊停下腳步，迷霧也在這裡終止。他們翻過石牆，石牆外的夜色很乾淨，傑克仍舊茫然無措。「怎麼回事？這他媽的到底是怎麼回事？」
約翰尼雙膝跪倒在地上，心裡一陣噁心。他手下的泥土平滑且溼潤。
一百七十三年。
終於呼吸到新鮮的空氣……
終於……
約翰尼伸手抹掉眼睛四周的汗水，汗液同泥土一樣平滑溼潤。
同那個古老生物的皮膚一樣。
同她頭蓋骨裡的腦漿一樣。
「約翰尼？」
「傑克，現在別跟我說話。」
「兄弟。」
天啊，難以置信……
約翰尼眼睜睜看著眼前那堵霧牆瞬間崩塌。它從頂部掉落，滾落進樹叢中。
「約翰尼，這是怎麼回事？我們應該怎麼辦？」
約翰尼不得而知。他覺得身後的里昂可能已命喪黃泉，但他無法完全肯定。盧瓦納死了，他能感覺到，但里昂的氣息很模糊，維丁也一樣。約翰尼對他們的感知力忽隱忽現，漸漸消退。他在原地停留了一會兒，隨後急切地找尋克里，卻不見她的蹤影。「警察在沼澤裡搜尋。」約翰尼感受到那些警察內心的恐懼，猶如血液膨脹的脈搏，那麼明顯。「他們就在附近。」
「那太好了，我們去找警察吧。」
然而，令約翰尼擔憂的正是他們內心的恐懼。
「走吧，別猶豫了，兄弟。他們是警察，他們身上有槍，在目前來說，這些都是對我們有利的東西。」傑克流露出哀求的神色。「我們還等什麼？」
約翰尼在等靈感，可傑克不會接受他這樣的回答。約翰尼看向傑克，他眼神里的恐懼是那麼無法遮掩，那是一種他無法擺脫，也無法習慣的恐懼。傑克的世界搖搖欲墜，他內心那些最基本的信仰瀕臨崩塌。「你說得沒錯，」約翰尼開口，「這是理智的選擇。」
「理智，沒錯。你終於想通了，快走吧。」
「那走吧。」約翰尼一隻手臂搭在傑克肩頭，帶著他往教堂的方向走。他在樹叢中找到一條小徑，小徑兩邊的樹木紛紛退讓到一邊，留出寬敞的道路。遠處，照明燈在夜色中閃爍。有人生起了火堆。「你看，這條小徑可以直接通往警察那邊，看見了嗎？」
「我們要怎麼跟他們說？」
「我不知道，你是律師啊。」
「律師，好吧。」
「在你進去之前先叫喊幾聲，吸引他們的注意，聽明白了嗎？」
「等等，你說什麼？」
傑克的背部肌肉抽動了一下，那些閃爍的火光給了約翰尼靈感。他將傑克推向正確的方向，緊接著獨自跑出小徑，轉瞬間不見了蹤影。傑克肯定會生氣，也會害怕，但約翰·梅里蒙就在叢林裡的某處，而約翰尼知道該到哪裡去找他——群山中的第三座山丘。
那裡有煙霧。
那裡有火光。
里昂一動不動地站立在原地，他看著維丁從那個死去的女人身邊站起身來。她矮小且蒼老，可那把槍緊緊握在她手中，她似乎也有置里昂於死地的念頭。「你竟然讓那兩個小子跑了。」她說。
「難道我應該阻止他們嗎？」
「絕對不能給任何一個目擊者留活路。」這句話字字簡單，卻可怕至極。維丁往地上吐了一口口水，恰好落在死去女人的臉頰旁邊。「你還傻站在這兒幹什麼？把她們兩個埋進墳坑裡。」
「你說什麼？」
「難道你想讓警察找到這些屍體嗎？」維丁朝著教堂所在的方向揮舞手中的左輪手槍，那些警察就在半英里之外的廢棄教堂裡。「快一點，馬上動手。」
里昂並不情願，可他仍舊對維丁唯命是從，這是他多年的習慣。里昂的母親在他出生時便不幸離世，父親也在他十七歲那年撒手人寰。一直以來，維丁始終陪伴在他左右，她是他唯一的親人。里昂在他們口中所稱的古老生物艾娜身邊彎下身子，將她的屍體推入墳坑中。
「把那具屍體也一起埋了。」
里昂站在盧瓦納·弗里曼特爾的遺體旁，遲疑不決。他認識盧瓦納。他曾去過她家。「這樣做是不對的。」
「自己慢慢接受吧，孩子，我們有的可是一整個漫長的夜晚。」
「這是什麼意思？」
「我的意思是你得加快速度了。」
里昂小心翼翼，將盧瓦納的屍體也推入坑中。他動作很輕柔，內心很苦楚。
「把坑填上。然後我們就離開這兒。」
里昂仍然照做，可他感覺到了維丁的不耐煩。
「快啊，快啊，動作快一點。媽的。」
汗水浸溼里昂的衣物，他皮膚上的泥土在不斷滴落的汗液中逐漸變為稀泥。他看著手中的鏟子，想著維丁手中的那把槍。
「好了，差不多了。走吧，我們現在一起去找那個逃跑的女孩。」
「克里嗎？」
「她不可能跑多遠。」
「這個你可說不好。」
「她媽剛剛斷氣了。接下來的事情可要花點時間了。」
里昂完全一頭霧水。今天所發生的這一切毫無邏輯可言。「你要傷害她嗎？」
「這個你就別管了，我來處理。」
「你也會傷害約翰尼嗎？」
「他是我該擔心的問題，你別瞎操心了。」
里昂看向遠處的夜色，看向高高懸於頭頂的夜空。「你想讓我怎麼找到克里？」
「別在這兒跟我瞎扯了。你從八歲就開始追蹤獵物了。」
對於追蹤獵物這一點，維丁說得沒錯。里昂的父親在這方面技術精湛，里昂恰巧繼承了這一點。一望無際的叢林，亂石嶙峋的地面，從來都不是里昂的對手。
「克里往那個方向跑了，你看見那些標記了嗎？」維丁一邊說，一邊伸手指向遠處，里昂點點頭。「真是聽話的好孩子。現在帶我去找那個狗孃養的小賊，要回屬於我的東西。」
克里留下的足跡很明顯，即便在只有一盞手提燈照明的夜色中也清晰可見。她曾在這片佈滿厚厚叢林落葉的潮溼泥地上拼命狂奔。里昂很快便找到了克里之前躲藏的那棵大樹，他伸出兩根手指，克里之前坐過的地方留下了凹陷，她手肘和肩部倚靠的地方有許多翹起的草皮。「她在這兒待了很長時間，很害怕。我猜她當時應該是躲在這兒。」
「她什麼時候走的？」
里昂摩擦手指間的泥土，轉頭看著維丁眼睛裡燃燒的瞳孔。那是比之前更為強烈的飢渴與慾望。她拄著柺杖，直立身體。「可能是在幾分鐘之前剛走。」
「找到她。」
「我找到她，好讓你也可以一槍殺了她？」
「別在這兒妄加推論。」
然而，這並不是妄加推論。里昂站起身，拿起提燈。克里的足跡一直通往北邊的山丘，而他，卻轉身朝西邊走去。「來吧，我把你帶到你需要去的地方。」
維丁在漆黑的夜色裡完全分不清方向，因而她並未察覺出這條路有什麼不對勁，直到前方出現閃爍的燈光。那些燈光如鬼火一般明亮，燈光下有身影來回閃過，很多人，很多機器，還有一堆篝火。「那是教堂的方向。」
「沒錯。」
「克里絕對不會跑到離警察這麼近的地方來。」
「你只要跟著我走就是了。」
里昂緊緊跟在維丁旁邊，寸步不離。當維丁停下腳步時，他突然一把抓住她的手臂，快速往教堂的方向猛衝。
「放開我。」
「是你殺死了那兩個女人。」
「我必須殺死她們。」
「你還打算殺死約翰尼和克里。」
維丁被裡昂拉著一直往前走，她憤怒地發出一聲苦笑。「不要忘了還有那個律師。」
「我不會忘記今天晚上發生的所有事，永遠不會。」
直到這時，維丁才明白里昂對今晚的一切有多認真。「把你的手從我身上拿開，小子。」
然而，里昂不但沒有照做，反而抓得更緊了。他拽著維丁一路朝教堂的方向走去，前方的空地傳來一聲吼叫。警察看見了里昂手中的提燈燈光。他們正朝這邊趕來。
「放我走。」
「這一切很快就會結束了。」
此時，維丁迅速掏出手槍，槍口抵在里昂的肋骨前。
「你不會朝我開槍的。」
「真是無知。你一直以來都是個愚蠢又無知的小子。」
「那就開槍打死我，你敢嗎？」
里昂停住腳步，俯視著維丁。維丁直視里昂的臉，毫不畏縮。黑暗的夜色中，她扣下扳機。沒有子彈，沒有槍響，什麼都沒有發生。維丁急忙再一次開槍，這時，里昂從她手中奪過手槍。「我之間就告訴過你了，二十年前我開過這把槍兩次。」
「你現在應該是死人了，媽的。」
「你不知道吧，我只有那六顆子彈。」
約翰尼爬上那棵他經常睡覺的大樹，在大樹頂部四處張望，他看見了火光。空氣裡飄散著煙霧的味道，遠處的第三座山丘上有一道光。這一次和以往不同，這一次，不再是微弱的火光，也不再若隱若現。這一次，是篝火，是邀請。因此，約翰尼爬下大樹，同往常一樣穿過一座又一座峽谷和頂峰。約翰尼來到第三座山丘的山腳下，他跨過地面上的亂石，爬上山丘的石碓。在距離山頂三分之一的地方，一團大火熊熊燃燒，約翰尼想起在他上一次攀爬這座山時，這些石碓差點要了他的命，於是他終於肯放慢腳步。不過這一次，腳下的路似乎很配合。沒有一條小路突然移動，或是消失不見，那團大火仍在燃燒。約翰尼繼續向上攀爬，此時，他眼前出現一處通往洞穴的巖架，洞穴前是那團燃燒的大火，洞口頂部向下傾斜。約翰尼繞過火光，看見洞穴深處有一道微弱的光。什麼東西在洞穴內移動，一團陰影閃爍了一下。「約翰·梅里蒙，是你嗎？」沒有人回答，可那道黃色的光變亮了，約翰尼不知該如何是好。他很恐懼，但他也想找到約翰·梅里蒙。「我進來了。」
洞穴前方有一處拐彎，約翰尼在還未來得及察覺之前，就已經站在了那團微光之上。洞穴的拐彎處空空如也，約翰尼曾見過這樣的虛空。「約翰·梅里蒙，是你嗎？」
一聲嘆息在空氣裡移動，隨之而來的聲音那樣疲憊，那樣微弱，幾乎遠在天邊。「那你是看見我了？」
「我看見一道閃光。」
「那是我學會的一種戲法，是用來誘導別人的思想的。」那道微光轉瞬熄滅，出現在約翰尼眼前的是一連串的畫面——一個年邁的男人，一個小男孩，緊接著是可怕、破碎、扭曲。所有畫面一同播放，一個接著一個，當畫面全部消失後，只剩下那道微光。「人們永遠都是可以預測的。亮光的戲法。塵封的愛。古老的恐懼。我幾乎都不用發揮自己的實力，這一點很好。我想我應該是把所有的事情都考慮到了。」
「所有的事情？」
「時間、疲倦和年紀。」
約翰尼湊上前去，想要看清藏在那團虛空之後的真面目。
「別再靠近了。」
約翰尼不管不顧，他不假思索地繼續上前，這時，一股無形的力量抓住了他。那股力量將他舉離地面，懸掛在半空中。約翰尼無法動彈，也難以呼吸。
「這是我的房子，你必須遵守我的規矩。」
「你的房子，是的，我明白了。」
「你確定你明白我的意思了嗎？」
「求你放我下來……」
它鬆開手，約翰尼掉落到地面，他伸手輕揉自己的喉嚨。「你是約翰，沒錯吧？」
「那個名字對我來說一點意義都沒有。」
「但是我認識你。」
「你認識的是過去的我，現在的我和過去的我是不一樣的。」
那團微光再一次熄滅，約翰尼看見一個扭曲的人形。他很老，很滄桑，每一處皮膚，每一處肢體，都是古老歲月的痕跡。他雙腿纖細，向前彎曲，雙臂的形狀歪扭不堪，臉上佈滿斑點，且異常蒼白。然而，這並不完全只是歲月所致，是更深層的東西，是墮落腐爛的東西。他的頭蓋骨形狀，他的皮膚下那些凹陷的地方。眼前的這個男人和約翰尼無數次在夢境裡見到的那個約翰天差地別。
「真的有那麼糟糕嗎？」眼前年邁的男人消失了，再一次映入眼簾的是約翰·梅里蒙，和約翰尼夢境裡一樣，他比約翰尼略高，身形略健壯。約翰想要擠出一絲微笑，但那根本不是笑容。「你更喜歡哪個我？」
「無所謂，我從來都不是一個很難取悅的人。」
「沒錯，你的確不是。」眼前的人形再一次從約翰尼夢境裡的約翰·梅里蒙變成那個年邁的男人。「你也從來沒有索取過什麼，從來沒有拿走過超過所需的東西。有一段時間，我一直很欣賞你這一點。我欣賞你的自知之明，也欣賞你對這片土地的熱愛。正因為如此，所以我才歡迎你住在這裡，我治癒你身上的傷口，讓默木野成為你的家。我給了你很多東西。」
「你還給了我感知力。」
「還有那些夢境。」
「為什麼這麼做？」
「你會一直像現在一樣熱愛這片土地嗎？如果你失去了這種預見的恩澤，你會對這一切全盤接受嗎？」
他指的是這個洞穴，他的存在，還有他的畸形。然而，對於約翰尼來說，一切正在偏離正軌。他想到躺在泥土裡的艾娜，想到約翰從艾娜脖子上扯下石頭，並狠心將她活埋時無法抑制的暴怒。「你一直都在這兒嗎？」
男人眯縫起雙眼，聲音突然變得低沉，惡意難掩。「你問我什麼？」
「我不……我只是……」
「她不屬於你。」
「什麼？誰？」
男人轉向一邊，側身盯著約翰尼，眼神里是熊熊燃燒的怒火。空氣在洞穴裡旋轉，約翰尼感受到一股力量正如暴風雨一樣迅速集聚。他手臂上汗毛立起，空氣裡充斥著電流的味道。
「只是一個問題而已，」約翰尼急忙解釋道，「我只是想嘗試一下，嘗試著去理解，沒別的意思。」
此刻，約翰尼心中的恐懼根本無所遁形。狂怒在那雙滄桑的黑色眼睛裡攪動，他雙唇緊閉。這一刻，約翰尼想到了威廉·博伊德，那個被粉碎、被扭斷、被撕裂的男人。約翰尼想象著，在這一切發生時，這個老男人臉上還掛著得意的微笑。此刻，他看見了同樣褐色的牙齒，同樣兇光閃爍的眼睛。
「瑪麗昂到現在仍然是我妻子。」約翰說。
「明白……」
「你以為光憑几個夢就能跟我對她的愛相提並論嗎？」約翰靠近約翰尼面前，「你以為那意味著什麼嗎？」
「冷靜一下，好嗎？」
然而，男人沒有冷靜。他雙眼裡的狂野愈發濃烈，約翰尼從他眼中看到的不再是夢境裡的那個約翰·梅里蒙，而是嫉妒、憎恨，是持續一百年的暴怒。
「她現在還不屬於你。」約翰說。
「什麼？」
「如果你敢碰她，我一定要了你的命。」
約翰尼什麼都不打算碰。此時此刻，除了四周散發著陳腐氣味的空氣和腳下冰冷的石頭以外，一切都是那麼不真實。眼前的男人是一團陰影，一個鬼魂，大聲咆哮。而此時，他正帶著約翰尼深入洞穴。要去哪裡？只有上天知道。洞頂變得低矮，光亮開始微弱，約翰尼彎下身子。他一路看著男人扭曲的雙腿、彎曲的背部和他臀部的起伏。
男人在最後一處拐角停下，黑暗的雙眼再一次盯住身後的約翰尼。幾縷油膩的頭髮散落在他臉上，他眼中的怒火仍舊沒有消散。「我沒有瘋。」他說。
「我相信你。」
「不，你不相信。」
直到約翰帶著約翰尼進入洞穴深處的一個小房間，約翰尼才終於明白。第二束火光燃燒著，在火光照耀下，約翰尼看見了……
瑪麗昂。
她躺在一張用毛皮鋪成的床上，美麗的容顏幾乎沒有絲毫改變。她身體的形狀，臉頰的線條，還是約翰尼夢境裡的模樣。約翰尼瞬間被一種意想不到的情緒侵吞。瑪麗昂是過去與現在的交點，是約翰尼的一場夢。可約翰尼清楚記得兩人一起長大的童年；清楚記得當她說出他們倆總有一天會結婚時，眼裡閃爍的光；清楚記得她穿著一襲藍色裙子，手中拿著一朵他從河邊摘下的花兒。他記得她的父母和姐妹，記得他在波士頓之行時買回來的那枚結婚戒指。這些記憶是屬於約翰的，可這並不重要。約翰尼知道她的那些希望與夢境；知道那些私密的微笑與承諾；知道上千個夜晚裡的激情燃燒。
她屬於他。她不屬於他。
突如其來的情緒，太多。
「現在你知道我為什麼帶你來這兒了嗎？」
「我不能這麼做。」
約翰輕飄飄地靠近床前，溫柔地撫去瑪麗昂臉上的秀髮。「難道你不愛她嗎？」他問。「難道你不是和我一樣瞭解她嗎？」
約翰尼不知如何回答。瑪麗昂的胸口上下起伏，臉頰上泛起紅暈。「為什麼帶我來這兒？」他終於問出口。
「因為我快要死了。」
「可那塊石頭……」
男人搖搖頭，說道：「沒有一個男人可以鎖住瑪賽辛的靈魂，至少這個真相是我欠你的。」
男人從衣衫下面取出那塊石頭，最後一絲幻影隨之消失不見，他赤裸裸地展現在約翰尼眼前。他穿著用褶皺人皮做成的衣服，模樣遠比約翰尼想象中更加蒼老。他的皮膚開始破裂，眼睛裡變成灰濛濛的一片。他正在隕落，正在一點一滴消逝。
「你難道不愛她嗎？」他又問了一遍，「你難道不願意為了她的安全而付出任何代價嗎？」
約翰尼低眼看向躺在床上的瑪麗昂，她的雙手放在身子兩邊，那麼蒼白。約翰尼想起了他的童年，想起了他父母和祖父母的生活，想起了歷史的前行。那些他和瑪麗昂在此相伴的日子，那些他們兩人一起面對的日夜。
這麼多年……
這麼多孤獨……
「拿著這塊石頭。」
約翰尼搖頭。
「你必須拿著它。」