約翰尼所遭受的一切痛苦都從金屬大門刺耳的摩擦聲開始，雖然這扇門最後終於敞開，但約翰尼內心的傷痛和苦楚卻難以如此快速且毫無痕跡地褪去。他看見門上的鐵鏽和牆壁上剝落的油漆，可這間牢房仍舊在窄長且昏暗的走廊盡頭，令人絕望。四周的聲響似乎比此前更加遙不可及，警衛的嘴唇不停移動，聲音卻沒有立即傳入約翰尼的耳朵，而是在空蕩的走廊裡聲聲迴響。「站起來，跟我走。」
警衛人員繫緊腰帶和袖口，上前抓住約翰尼的手臂，一把將他拎起來。金屬門外是向上的樓梯。約翰尼的雙腳已經完全沒有知覺。「多久了？」
「什麼多久了？」
約翰尼絆倒了，警衛一把將他扶起。約翰尼又問了一遍：「我在這兒待了多久了？」應該有好幾周了吧，約翰尼心想。
「二十七個小時。」
才二十七個小時嗎？
不對，遠不止二十七個小時。好幾天過去了，很多很多天。約翰尼想要伸手摸摸自己的臉頰，卻被警衛制止了，「不要再耍花招了，快跟我走。」約翰尼步履蹣跚地走上樓梯，在地下二層乘坐電梯上一樓。電梯執行過程中，警衛鬆開約翰尼的手銬，並把衣物歸還給他，「穿好衣服，你馬上就可以出去了。」
約翰尼套上衣服，衣服上散發著泥土和河流的味道，這股味道便是約翰尼重獲自由的開始。穿過兩條走廊後，陽光照了進來，那是真正的陽光，一股熱空氣在四周移動，空氣裡滿是疲憊的味道。這一切只是開始。約翰尼知道自己需要什麼，他需要走過另一扇門，需要仰望頭頂湛藍的天空，需要回到那片難以割捨的家園。
警長威拉德站在最後一條走廊的盡頭處，擋住約翰尼的去路。他向下俯身，眼神里滿是厭惡，約翰尼站直身體，不予理睬。此刻的約翰尼不願去理會那些令他煩擾的一切，不願看也不願聽，半盲半聾，沒有所謂，動物就是如此。
「警長。」
警長威拉德消瘦且憔悴，犀利的眼神直直盯著約翰尼，他強擠出一絲微笑，對警衛人員說道：「給我們倆一點單獨談話的時間。」威拉德衝幾名警衛人員揚了一下頭後，幾人便消失在約翰尼的視野中。威拉德仔細觀察著約翰尼，他身體戰慄，臉頰的汗水早已乾透。「我想了解你，你能幫幫我嗎？」
「我以為我可以走了。」
「沒錯，你是可以走了。不過我想再留你一下，耽擱你最後幾分鐘。」
「要麼馬上逮捕我，要麼就站到一邊，不要擋著我的路。」
警長眯起雙眼，說道：「你有什麼事情在瞞著我。」
「什麼事情？」
「我不知道。」
約翰尼越過威拉德，看向前方，玻璃外有一間等候室，等候室外是新鮮的空氣和溫暖的陽光。
「你到底還有什麼事情沒有告訴我？」
「我沒有看見博伊德是怎麼死的，我也不知道是什麼殺死了他。」
「你是怎麼找到屍體的？」
「我已經說過很多次了，是……」
「沒錯，沒錯，你聽到一聲槍響，然後就順著槍聲去尋找。別再瞎編亂造了，你我都很清楚，這只是你在胡說八道而已。」
「我要走了。」
「別假裝這一切就這麼結束了。」威拉德抬起手指向一個約翰尼沒有看見的人影，前面的鋼門開啟了。「這是我的名片。」威拉德一邊說一邊將名片遞到約翰尼面前，「等到你有骨氣面對這件事情了，就給我打電話。」
約翰尼將名片放入口袋，隨後走出大門。外面的世界一片綠意盎然，約翰尼抬頭看向天空，陽光溫柔地灑在玻璃窗上，一切都是那麼平靜且溫暖。克萊德和傑克早已等候多時。「再見了，警長。」
「不要再自欺欺人了，梅里蒙先生，我哪兒都不會去，這件事情我一定會查個水落石出。」
這時，克萊德突然衝上來一把抱住約翰尼，傑克的雙手也搭到他的肩膀上。克萊德不停唸叨著什麼，可約翰尼根本無心理睬，他只是瘋了似的想要回家。「家，我想回家。」
「想回家就好，」克萊德高興地應道，「你媽在家等著你呢，她一直都很擔心，擔心得不得了，所以……」
克萊德繼續說著，可約翰尼搖搖頭，打斷道：「我是想回我的家，默木野。」
「別傻了……」
「傑克，求你了，你開車帶我回去吧。」
「兒子，跟我回家吧。」可約翰尼看見了傑克停在路邊的車子，他踉踉蹌蹌地走了過去。「你可真是！那你媽媽怎麼辦？你不去看看她？」
「明天，明天我去看她。」
「她很擔心你。」
「明天我回來吃晚飯，我保證。傑克，快開車門。」
「別開，傑克。」克萊德阻止道。
「傑克，開門。」
「對不起，克萊德。」傑克解開車鎖，約翰尼迅速鑽進車內，「他有時候就會這樣，我會跟他聊聊明天吃晚飯的事情。」
「那我應該怎麼跟凱瑟琳交代？」
「對不起。」傑克一邊說一邊走到駕駛座門前，「真的，克萊德，真的很對不起。」
傑克坐上駕駛座，發動引擎，朝默木野駛去。約翰尼將手按壓在車窗玻璃上，身後，克萊德的身影逐漸遠去。傑克加大油門，車窗外的世界變得模糊不清，這座喧囂的城市和城市裡來往的人群都在一點點褪色。「你不應該這副態度對待克萊德，他為你操了不少心。」
「你只負責開車就行了。」
約翰尼的前額靠在窗戶玻璃上。
「你到底是怎麼回事？」
「現在不要問我這個問題。」
「你現在說這種話是認真的嗎？」
「明天，傑克，你也是一樣，明天我會跟你解釋一切的。」
傑克繼續絮叨著，然而，約翰尼無動於衷。他一直望著窗外，看著街邊的建築逐漸消失在視野中。離默木野還有一英里之時，約翰尼開始心潮澎湃，猶如在寒冷中突然燃起一股熊熊大火。「開慢點。」
「還沒有到呢。」
「停車。」
傑克將車停到馬路邊上，周圍寂靜無聲。「現在你又想幹什麼？」
約翰尼開啟車門。
「你要下車？你要在這裡下車嗎？」
約翰尼回頭看向雷文縣，隨即轉頭直視前方。再過半英里，公路前方會出現兩次彎道，隨後便是一條泥土路，路邊散發著土壤、青草和河水的味道，約翰尼暫時還無法嗅到這股熟悉的味道，不過走半英里後它就會撲鼻而來。「我從這裡走回去，謝謝你載我過來。」
「就這樣？你就不打算跟我說點什麼嗎？」
「現在還不是時候。」
「呵，真他媽好極了。」
「明天下午五點，我會去你的公寓找你。」
「那你父母那邊呢？你不去？」
「先去你的公寓，再去我父母那兒，我們一起吃晚餐，我們四個人。」傑克進退兩難，他想跟約翰尼聊聊，而約翰尼卻只想獨自步行回家，感受這重新迴歸的一切。「可以嗎？」
傑克緩緩點頭，對於約翰尼而言，這件事暫且告一段落。約翰尼退到一邊，看著傑克轉向，駛往空無一人的回城路。傑克走後，約翰尼獨自行走在路上，經過公路彎道，走過漫長卻怡人的泥濘道路，穿過兩扇被壓塌的大門，眼前出現一片鬱鬱蔥蔥的樹叢，只要穿過這片樹叢，就能到家了。約翰尼甚至可以看見一道微光閃爍，或許是因為極度興奮，也或許只是約翰尼自以為無關緊要。約翰尼走進樹叢，默木野的氣息正迎面撲來，那是一種重量，一種溫度。約翰尼跪到地面上，仿若遭人遺棄的孤兒一般，而默木野便是他的母親，重新賦予他生命。
傑克回到鎮上後，徑直前往辦公室。他已經遲到好幾個小時，況且，因為約翰尼與威廉·博伊德之死脫不了干係，再加上公司因為此事突然損失了一大筆唾手可得的錢財，傑克或許早已進入公司的黑名單之列。有些合夥人通情達理，而另一些則妄自尊大，唯利是圖，對傑克百般刁難。這便是交易的本質，這一點傑克早在就讀法學院的第二年便已有所體會。不過，那些文憑和掛在辦公室門上的門牌對於傑克而言仍舊意義深遠。傑克在低調和柔弱的性格中悄無聲息地成長，他熱愛他的事業，如同他珍愛約翰尼一般，因為這兩者是唯一值得傑克竭盡全力逃離那段黑暗童年時光的珍寶。
「蘇珊。」傑克禮貌地同助理打招呼，並對著另一間辦公室內的實習員工點頭問好，雖始終面帶微笑，可只有他自己清楚，這一切只不過是演戲罷了。一位律師助理迎面走來，撞上傑克的肩膀，傑克後退了幾步。角落辦公室內的員工也紛紛抬頭注視他，神情冷漠。傑克迅速進入自己的辦公室，關上房門，隔絕公司同事的異樣眼光和冷酷態度。那一瞬間，他竟感覺這一切如此淺薄、荒謬且毫無意義，為何如此？
因為這一切本就淺薄、荒謬且毫無意義啊。
倘若約翰尼真是殺害威廉·博伊德的幕後真兇，那這些看似禮貌的微笑和簡單的點頭問好都將化為烏有。同事們似乎更希望是這樣的結果，從踏進公司大門的那一刻起，傑克所看到的只有驚詫、憐憫和厭惡，或許大家倒覺得與他形同陌路是一種解脫吧。傑克走到辦公桌前，桌上放著一份報紙。報紙正中央有兩張照片，一張是約翰尼，另一張是一架私人飛機，新聞標題格外醒目：億萬富翁的家屬到達當地機場，臭名昭著的犯罪嫌疑人仍在關押。報紙旁是一本破舊的書，書中的內容是關於約翰尼的悲慘童年及其妹妹阿莉莎之死，傑克的照片也在其中，那張被曬傷的臉，還有那隻殘障的手臂。
看來大家都還不知情。
他們以為約翰尼仍在監獄受刑，以為傑克最好的朋友是喪心病狂的殺人兇手。公司不可能因此解僱傑克，這樣做有違道德，可傑克畢竟牽涉其中，這對於公司來說本就沒有無罪可言。那一刻，傑克僵在原地，隨即而來的是滿腔的怒火。
「是誰把這份報紙放到我辦公室裡的？」
傑克站在辦公室門前，同事們紛紛抬頭看向他。
「蘇珊，是你嗎？馬克呢，是不是你？」
每個人都聽到了傑克的質問，可卻沒人直視他的眼睛。
「有什麼問題嗎？」一名高階律師從旁邊的辦公室走出，低頭看著自己的手錶，「你終於肯回公司了啊。」
傑克舉起手中的報紙，問道：「是你把這份報紙放到我辦公桌上的嗎？」