我先是吃了一驚，然後本能反應，會不會是遇上騙子了。再仔細端詳對方的名片，印刷倒也精美，但就算東西是真的，也不能證明此人並非冒名頂替。
「事發突然，請恕未能提前預約。」自稱為董事長秘書的男人道，「冒昧來訪，是因為有一件萬分緊急之事，必須依仗方程博士的協助。」
好奇心逐漸蓋過了懷疑——我想象不到，究竟有什麼事情如此重要，能讓白雪集團的核心人物屈尊光臨。作為全國舉足輕重的商業巨頭，白雪集團可以說是家喻戶曉的名字。現任董事長白峰，更被視為本土企業家裡的傳奇人物，從一家默默無聞的小店開始，使白雪集團以驚人的速度發展成為赫赫有名的上市公司，近年來還在海外市場的擴張中頗有斬獲。白峰本人自然也是各類財富榜上的常客。
「那麼，請坐下說吧。」方程笑著指向一把椅子，友善和藹的模樣，和剛才簡直判若兩人。我卻不由得擔心起來，這個向來對委託人愛搭不理的傢伙，假如一反常態，往往意味著十分不妙的事情。
「謝謝您，方博士。」秘書先生作勢要坐下，但略一遲疑，還是選擇繼續站著。「當然，此事極為敏感，其保密的重要性不言而喻……」
「我記得，」方程擺手打斷了他，「您剛才說過，這是一件緊急的事情？」
猶如一把鋒利的匕首，這句話無疑刺中了要害。
「您說得對。那麼，敝人就省卻那些繁文縟節了。」墨秘書這麼說著，但是反而加倍謹慎地選擇措辭，「白峰先生的獨生子櫟常，目前正就讀於t大學。在今天早些時候，被捲入了某個案件裡面。」
「‘某個案件’？」方程略帶嘲諷地重複道，「難道說，您還沒弄明白具體是什麼案件，就迫不及待到這裡來了嗎？」
「呃，不是——那個，我的意思是，詳細的情況現在還不太清楚。」墨秘書尷尬地扯出領帶，抹去了額頭上的汗珠。「可以確認的是，今天下午，櫟常和幾個朋友聚會。後來……嗯，似乎是發生了命案。」
「原來如此。」方程毫不驚訝地點了點頭，「既然您會來找我，也就意味著，這位白櫟常同學正是案件的嫌疑人吧？」
「櫟常絕對是無辜的。」如同條件反射一般，墨秘書立即接道，彷彿已經練習了多次。「之所以會被當成……呃，嫌疑人，僅僅是因為案發的時候他剛好在現場而已。當然，警方也圈定了另外幾名嫌疑人，兇手無疑就在他們之中。」
「唔。」方程沉吟道，「所以，您的委託內容是，找出真正的兇手，從而為他洗脫嫌疑？」
「請方博士務必俯允襄助。」墨秘書直覺事情有所進展，情緒也變得高漲起來了。「據敝人瞭解，目前包括櫟常在內，所有嫌疑人都仍然被警方扣留在案發地點。現場的負責警官好像曾經與您合作過，假如是由您出面協助調查，相信不會有什麼阻礙。車輛已經在樓下準備好，馬上出發的話，三十分鐘之內就能趕到……」
「且慢。」方程巋然不動，「恕我直言，單憑您的一面之詞，並不能排除兇手就是白櫟常的可能性。即使我同意參與此案的調查，也無法保證不會出現最糟糕的結果。請問，萬一變成了那樣的狀況，您會要求我怎麼做呢？」
「方博士言重了。」墨秘書連忙賠笑道，「當然，您不瞭解櫟常，難免會有所疑慮。請放心，倘若經過調查，您認為兇手就是櫟常的話，您完全不必顧忌，儘管如實向警方報告即可。只要您確信如此，無論敝人或者白峰先生，都絕對不會有任何怨言。」
方程歪著頭，意味深長地重新打量了對方一番。小個子男人的一席話，似乎贏得了我朋友的刮目相看。
「另外，關於酬勞方面，您看……」
「您可能弄錯了，我並不是什麼偵探，也沒有固定的收費標準。」方程倨傲地說，「假如僥倖不負所托，再來談這個不遲。」
「當然，當然，是敝人言辭失當了。」秘書先生連忙討好道。白雪集團財大氣粗，物件又是董事長的獨生子，自然不可能還去斤斤計較。「那麼，事不宜遲……」
我看見，方程終於服從地站起來，又順勢向我招了招手。
這肯定是一件了不得的大案子，我在心中默唸，無論如何也不容錯過。不僅可以逃離這間猶如蒸籠一般的辦公室，要是獲得了優秀的素材，或許還能寫出一個不那麼差勁的故事——
「為什麼？」衝口而出的話，卻連自己都始料未及。
「夏先生，」墨秘書更是愕然，「您說什麼？」
「我想，夏亞的意思是，」方程不滿地白了我一眼，「既然您自信白櫟常同學是無辜的，只是希望找出兇手的話，為什麼不能直接交給警方處理呢？警方的偵查手段，自然比我這種外行人專業得多了。」
「原來如此。」墨秘書露出釋然的樣子，「不錯，警方早晚也會證明櫟常的清白。問題在於，對於上市公司來說，僅僅是‘早晚’這種程度並不足夠。假如警方要花上兩三天時間破案，就很難保證不會有訊息洩露出去。萬一，櫟常再被帶回公安局問話，那些無孔不入的媒體，立即就能編造出一系列極不負責任的新聞來。那樣的話，毋庸諱言，公司的股價將會遭受非常嚴重的打擊。對於白雪集團形象的損害，則更加無法衡量……」
但我依舊只是盯著方程，並沒有聽清楚我們的客人在說些什麼。
為什麼，你要接受委託？這是我原本打算發出的質問。當然，那傢伙也會矢口否認，他同意扮演自己厭惡的偵探角色，是因為那份豐厚的酬勞，可以讓我把事務所搬到旁邊的商業大廈去。
「不過，之所以要驚動方博士的大駕，確實還存在另外一個原因。」秘書先生最後補充道，「那就是，在今天不幸亡故的，被害者的身份。」