「可以了。」
「你看出門道來了？」
「看出一點兒。」
「什麼？」
「曲明其還沒來得及喝酒。」
「你怎麼知道？」
「你自己看酒壺。」
大鯨湊近桌上的酒壺，果然，從壺嘴還能看到酒。換言之，酒是滿的。
五
街上依舊車水馬龍。長安城似乎並未因這起意外的死亡而籠上陰影。賀望東和遙大鯨穿行在炫目的燈光之中。
「你對曲明其瞭解多少？都說來聽聽吧。」賀望東說道。
「我也是聽別人說的。」
「但說無妨。」
「聽說他不僅是個愛財如命的吝嗇鬼，還是個色鬼。」
「白天那個被當作靶心的女人是他的小妾吧？她過去是做什麼的？」
「是他的小妾沒錯，以前幹什麼的，這我就不知道了。以曲明其的性格，估計捨不得花錢僱人。這種活兒，別說沒人願意幹，就是有人願意，出價也不低，所以乾脆收作小妾，省得付工錢了。」
「你這無憑無據地瞎推測……罷了。白天看演出時，你可有留意曲明其那三個徒弟？」
「你是說飛鏢王義、射箭孟悅道、吹箭宋卓？嗨！看他們幹什麼？」
「嘚……我倒是留意了一下。照理說，如此危險的活計，表演者應當目光堅定、心無旁騖，但我發現，那三人看那女人的眼神中夾著一絲異樣……」
「什麼異樣？我倒是沒注意……對了，我聽說那個女人從曲明其那裡逃跑過，可惜被抓回來了。」
「沒跑掉？」
「幹這一行的，往往不同地方的同行也都有聯絡，逃跑可不是一件容易的事。」
「哦？這麼說來，她倒是有作案動機。老頭子一死，她就自由了。」
「她？你的意思是，人是那個女人殺的？」
「我這麼說了嗎？」
「你剛剛不是說她有動機嗎？」
「人不是她殺的，她那時候在看燈呢，估計還有人陪著。」
大鯨被賀望東弄糊塗了，腦子轉了一圈兒，沒想明白賀望東想說什麼，只得顧自說道：「這個曲明其手藝一絕，也算是位奇術大師，沒想到連死也要搞得這麼離奇！」
確實有些離奇。被人殺死在門窗俱鎖的屋子裡，現場沒有留下兇器，不知道兇手是怎麼出去的。賀望東邊走邊陷入了沉思。顯然這是一起有預謀的殺人案件。兇手進入屋子後，曲明其在椅子上坐下，兇手趁其不備，用類似錐子的東西刺死了他，然後攜兇器逃跑……賀望東在腦海中還原殺人情景，卻像是掉進了一個預設好的旋渦。
「你在想什麼呢？」大鯨見賀望東半天不說話，心急地問道。
「不通……」賀望東輕輕晃了晃腦袋。
「是吧？我就說這案子不好辦！」正說著，遙大鯨腳下一滑，差點兒沒摔倒，他窩火地罵道，「誰他媽亂倒水，想摔死老子！」
「你沒事吧？」
「我沒事。」遙大鯨連連擺手，忍不住又罵了兩句「去他老子娘」才算消氣兒，末了不忘提醒道，「你也看著點兒腳下，別踩到冰滑倒了。你那小身板可不禁這麼摔。」
「你說什麼？」
「我說你小心點兒別摔了。」遙大鯨看著賀望東，「咋了？」
「這就通了。」
「啥通了？」
「沒什麼，回掬水樓吧。」
「喂！你別走那麼快，小心……」
兩人回到掬水樓，一進走廊，只聽碧雲在問阿倍仲麻呂：「日本有那麼大的寺院嗎？」賀望東皺皺眉，孤男寡女共處一室，不會幾個時辰都在討論寺院吧？
小凱坐在陽臺欄杆旁的椅子上，一副昏昏欲睡的樣子。賀望東本想悄悄走過去嚇她一跳，但在距離一步遠時，小凱驀地醒了過來。
「你們回來了？」小凱不愧是訓練有素的名妓，任何情境下都如此從容。
「回來了。你是不是覺得無聊了？」
「是啊，隔壁那兩人……哎，聽得我乾著急呢！對了，案子怎麼樣了？」
賀望東道：「有一些眉目，但仍疑點重重。」他說著在桌邊坐下，接過小凱遞過來的茶水慢慢喝著。
「這種事情本就費神。賀公子奔波了大半夜，吃點兒東西吧。我讓人做了消夜，這就去取來。」小凱說完，轉身吩咐了丫鬟幾句。
不一會兒，丫鬟就端著幾個小菜進來了。
「正好我也餓了。」遙大鯨仍是一副沒心沒肺的樣子，拿起筷子就吃。
「就你著急。要不要把隔壁那兩個人也叫過來？」小凱指的是阿倍仲麻呂和碧雲。
「對對，一起吃。」遙大鯨嘴裡塞得滿滿的，全然不顧形象，扭頭衝著牆壁喊道，「我說你們兩個，膩歪了大半夜，過來吃消夜了！」
小凱有些嫌棄地說道：「耳朵都要被你震聾了。就在隔壁，沒兩步路，我讓丫鬟過去叫就是了。」
「不必費那個勁兒！我給你隔空吼過來多省事。」
遙大鯨把嘴裡的菜嚥下，正打算再吼兩嗓子。
小凱連忙捂住耳朵道：「別別！」
賀望東道：「我們吃，隨他們去吧。大鯨你這‘隔空獅吼’……」他話說一半戛然而止，夾菜的手也懸在半空。
小凱推了推賀望東：「賀公子怎麼了？」
「我知道答案了。」
「什麼答案？」
「我一直在想兇手殺了人以後是怎麼出去的，百思不得其解，但如果兇手根本沒有進入屋子呢？」
「不進屋子？那曲明其是怎麼被殺的？」
「吃你的吧！」賀望東把菜夾進遙大鯨口中，自己則端起茶杯一飲而盡。「我先去睡會兒，你們慢慢吃。」
「喂喂！你小子這就不厚道了！」遙大鯨追著賀望東到榻邊，「你知道兇手怎麼殺人了？」
「瞧你那樣，眼珠子都掉出來了！」
「你別打岔！」大鯨叫起來，「你且說說，這人是怎麼被殺的？」
賀望東無奈，看樣子不說清楚甭想睡覺了。他只好坐起來：「兇手很謹慎，沒有留下蛛絲馬跡，但有時候，毫無破綻本身也是一種破綻。」
「啥玩意兒？說重點。」
「好吧……其實不難，只是我們一開始想錯了方向……曲宅的門窗都是從內部閂上的，但還有一個地方，可以通到外邊。」
「還有一個地方？」大鯨摸著下巴思索著，突然眼睛一亮，高聲道，「對，煙囪！」
賀望東原本還對這個搭檔抱有期望，一聽這話，忍不住暗暗嘆了口氣，道：「煙囪連著外邊是沒錯，但它都通到灶膛裡去了。莫非你覺得兇手殺完人會從煙囪裡爬出去？」
「不是煙囪？」大鯨又開始思索。
賀望東提醒他說：「是個小窟窿。」
「窟窿？」大鯨想了半天，說道，「你就別賣關子了。」
「就是穿門鈴繩的那個洞啊。」
「哦……」大鯨回憶著在曲宅看到的情景，「沒錯，鈴鐺在屋裡，繩子一端在門外，那個門的上端確實有一個窟窿……可這能做什麼？」
「那個窟窿口徑不過一寸大小吧？」
「可不？那麼小的洞能做什麼？」
「除去繩子的大小，我估計那窟窿口有六七分大小。只要有半寸大小，就能從外面看見屋裡的情況。」
曲宅的門鈴繩子是白色的，曲妻說原先的繩子磨損了，這是剛換上的。窟窿上頭有房簷擋著，即便颳風下雨，也不用擔心風和雨水跑進屋裡來。
「窟窿位置較高，若想從外頭看屋裡，需要一個墊腳的臺子或梯子。」
「這倒沒什麼，關鍵是窟窿離屋簷那麼近，估計只能容下一個人頭。」
「沒錯，確實侷促，連身子都動彈不了。」
大鯨皺著眉頭催問道：「你到底想說啥？」
賀望東看著大鯨的樣子，終於說到點子上了：「兇手就是通過那個窟窿殺掉曲明其的。」
大鯨先是一怔，繼而感覺自己似乎被愚弄了，有些惱怒道：「別逗我了，那窟窿口湊個眼珠子還行，難不成還能隔空……」說到這裡，他突然想到了什麼似的頓住了。
「想到了？」
「隔空殺人……飛鏢不行，弓箭也不行，地方太小，施展不開，但是吹箭完全可以。是……是宋卓？」大鯨眨巴著眼睛問道。
「他確實有這個嫌疑，但也並不一定是兇手。」賀望東道，「不妨設想一下，兇手先利用窟窿看準曲明其的前胸所在位置，再把吹箭筒插入窟窿中。若兇手技藝夠高，在這樣的距離，射中曲明其的要害並非難事……當然，這隻能說明兇手是怎麼殺人的，至於兇手是誰，還得你們金吾衛去查，畢竟會吹箭的並不只有宋卓一人。」
「反正不管怎麼說，這個宋卓有嫌疑，這總沒錯吧？」
「沒錯。」
「可我還有個問題……」
「你是想說兇器？」
「對對，如果真的是用吹箭殺的人，而兇手又在屋外，那麼吹箭應該留在曲明其身上，可是……」大鯨說到一半，見賀望東一副瞭然於胸的樣子，便追問道，「你已經知道怎麼回事了？快說說！」
賀望東又故意賣起關子來：「你小子動動腦子也能想到。」
大鯨果真認真思索起來，俄而說道：「我明白了，在吹箭上繫上細繩，殺完人後把吹箭拉回來。我聽說西域就有一種細而堅韌的絲線，只要足夠長，應該不會影響到兇手吹箭。」
「這不是沒有可能，但兇手顯然不是這麼做的。」賀望東看似總是一副漫不經心的樣子，其實眼睛亮得很，能注意到被別人忽視的細節。
曲宅新換的鈴繩是白色的，若是按照大鯨的推測，鈴繩上面必定會沾染血漬，但事實上並沒有。
大鯨再次急躁起來：「到底怎麼回事，快說快說！」
在遙大鯨的催促下，賀望東簡明扼要地說出自己的推測。大鯨叫了一聲「原來如此」，噔噔噔跑出去，一溜煙就不見了。
六
賀望東站在欄杆邊，已是深夜，街上依舊人來人往。有的一直未回家，有的原本已經回家，但因遊興未盡，又跑了出來。
曲明其被殺的案子並不複雜，相信金吾衛很快就能查個水落石出，可自己的身世之謎卻沒有半點進展。賀望東不禁嘆了口氣，暗暗思忖，罷了，說不定解開了還不如不解開，就讓這個謎陪伴自己一生吧。
賀望東打著哈欠道：「困了，總算可以睡會兒了。」
小凱看了看窗外的天色道：「怕是睡不安穩呢！」
「怎麼說？」
「估計賀公子才睡下，遙公子的大嗓門兒就該來吵你了。」
聽小凱這麼一說，賀望東哈哈大笑起來。確實，以大鯨的性格，一定會第一時間來找賀望東報告案件進展。果不其然，天才亮沒多會兒，遙大鯨像一陣旋風似的猛然闖進來。
「抓到宋卓了！」
「哦……人是他殺的？」
「本來只是懷疑，想著先抓來問話，誰知這小子心虛，沒問幾句就嚇得全坦白了。我也算沒有白辛苦這大半夜……這還真是託你的福，那個右金吾衛的長史大人對我可是另眼相看哪。」大鯨滿面得意，興致勃勃，彷彿忘記了發生命案本是件憾事。
左右金吾衛的長官是從三品上將軍，次官是大將軍，下邊各有兩名將軍，再下邊是從六品的長史。而遙大鯨的官銜是正八品下的「騎曹參軍事」。
「那群傢伙也不見得比我高明多少，他們也都以為是吹箭上繫了繩子。」大鯨活靈活現地講述著「破案」的過程，「我告訴他們：‘你們都錯了，其實兇器還在屋子裡！如果兇器被收回去，鈴繩上必然會有血，但那繩子乾淨得很呢。兇手其實是用冰做的吹箭殺死了曲明其，而冰吹箭在身體的溫度下融化成了水，所以曲明其的衣服是溼的。’你猜怎麼著？他們都說，那衣服上的不是酒嗎？我就說：‘當然不是，酒壺裡的酒還是滿的呢，曲明其根本沒來得及喝酒，就被殺死了。’這下大家都服氣了，哈哈哈……」他不過是把賀望東幾個時辰前說的話原封不動地複述了一遍，卻不記得這些話正是眼前這個聽自己說話的人教的。
「得了，說說我不知道的情況吧。」賀望東道。
「啊……哦……」大鯨笑了一陣，這才反應過來，「你想知道什麼？」
「宋卓是曲明其的徒弟，他為什麼要殺死自己的師傅？」
「他說是同情那個女人。」
「哪個女人？曲明其的小妾？」
「是啊！他說曲明其不是個好東西，對小妾動不動就拳打腳踢。尤其是那個女人逃跑被抓回來後，曲明其因為自己眼睛壞了沒法演出，更是天天拿那個女人出氣。唉，想想也是，那麼漂亮的女人被這麼個老頭子糟蹋，不管是誰都會產生同情心的。更何況，他們幾個天天在一起表演，感情更深厚一些……」
「這麼說，另外三人是同謀？」
「是，不過宋卓正要交代，被我及時攔下了，最後他只承認是自己一個人乾的。」
「你小子還算明白。另外兩個人想來和那個女人一起去看燈了吧？」
「沒錯。」
「他們必然會在人多的地方晃悠。」
「你看見了？」
「那個女人的嫌疑是最大的，她自然要在人多的地方晃盪，以此擺脫嫌疑。」
「有理。」
在抓到宋卓之前，遙大鯨就連夜派人去找了長安城幾位技藝高超的製冰匠人、鐵匠，以及稍有名氣的其他吹箭藝人，專門詢問了用冰製造吹箭的事情。據說，這還真不是一件容易的事，因為每個藝人對於吹箭的形狀、重量都有不同的要求。要想表演成功，必須使用自己熟悉的吹箭。宋卓製作的冰吹箭和他平時表演用的吹箭還有些出入，因而吹了三支，才射中曲明其的心臟。對於此，宋卓感到遺憾。
末了，大鯨感嘆道：「還別說，這個宋卓在吹箭技藝的追求上，還真有點兒執著。」
賀望東喝著酒道：「同情心……說得這麼簡單，不知道背後還有什麼故事呢。說不定是那個女人求宋卓殺掉曲明其的呢？」
「反正宋卓一力承擔下來了，這案子算是可以結了。」大鯨似乎也有些同情那個女人，不願意將她牽扯進這宗案子當中來。
隔壁的屋子傳來了歌聲，是一支不熟悉的曲子，調子中充滿悽切哀愁。或許是碧雲思鄉心切，在為同樣身在異鄉的仲麻呂唱自己故鄉的曲子吧。
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