返回驛館時的柳音離臉色不是很好，驚悸中帶著幾分擔憂。
陳佐堯在庭院中見了她行色匆匆地走過來，忙問她出了什麼事。
柳音離警惕地環顧了一下四周，一把抓住陳佐堯的手腕，「你過來，我有要事和你講。」
陳佐堯一臉茫然，但見她如此表情，覺得此事似乎非同小可，便沒有多說什麼，隨她回到客房。
柳音離先是連著喝了三杯茶水，然後才冷靜地坐了下來。
「為何如此驚慌？」陳佐堯疑惑地問。
柳音離擦了擦嘴，「我方才去了一趟知州府。」
「哦？」陳佐堯的眸子睜開幾分，「你去那裡做什麼？」
「因為你方才的那一番話，我覺得呂茂可能圖謀不軌，就偷偷潛入了他府中。」
「偷潛進去的？這可不太符合你女神捕的正派作風啊！」
柳音離撇嘴，「我若是光明正大地走進去，能有所收穫才怪呢。所以我身如乘風，翻了他府院的牆頭，潛入了後院。可我萬萬沒想到，這後院正是呂茂的秘密會客之地。」
「呂茂不像我這般不好交際，知州府常有賓客往來。在後院會客，這有什麼好稀奇的。」陳佐堯淡然地說。
「若真有那麼簡單就好了。他召見的是碼頭管事和商號的老闆。」柳音離繼續道，「你還記得幾日前在碼頭髮現漕船夾帶黑火一事麼？」
陳佐堯神色一凜，「記得。當日是呂茂及時趕到處理的，並由他通報的淮南路轉運使，我便沒多管閒事。」
「呂茂根本沒有通報轉運使，而是私自將這件事壓了下來。」柳音離表情凝重，「我從他們的對話中得知，那商號掌櫃和碼頭管事不禁沒有受到懲處，反而變本加厲，換了個方式繼續在碼頭夾帶私貨。而這一切的幕後主使，就是知州呂茂。」
「居然有這種事！」陳佐堯聞言一驚，「身為朝廷命官，卻鑽漕運的漏洞，他這是徇私枉法啊。」
「所以我猜，這就是他要讓呂湘菱與你談婚論嫁的原因。我們是來查白銀案的，而你卻關注了漕運時弊，他這麼做，無非是想拉攏你，不讓事情敗露。」柳音離說。
「問題應該在私貨上。一次轉運幾百斤的黑火，即便是康平盛世，百姓喜見煙花，也不用這麼大費周章地偷運禁品吧？夾攜布匹，瓷器，這都可以理解，可火藥非同小可。」陳佐堯沉思著，「這幾年，大宋一直處在東北有遼國，西北有西夏的困擾之中。邊境戰事頻發，官家也為之大動肝火。而黑火藥除了用於製作煙花爆竹之外，還可以用於製造火器，用於邊疆戰事。開封的‘廣備攻城作’，便是製造煙球、蒺藜和火彈之地，以備邊疆戰事之需。所以北方一帶，黑火管控分外嚴格。呂茂恰好趁著這個時候，將黑火向南轉運，如果只是為了撈油水，他沒必要犯這麼大的險。所以我懷疑，其中一定還藏有其他貓膩。」
「難不成他還要自制火器，屯兵起義不成？」
「此事可不能妄言！且朝廷一直‘兵無常帥，帥無常師’，呂茂在泗州城並未有多少兵力。黑火向南轉運，也並未囤積在城內。他雖是個奸臣，但我斷定他沒那個造反的本事和膽子。遼與西夏都在北方割據，再往南邊，就是大理了。可大理一直與我大宋交好，並不存在威脅。」
「南方兵變還少麼？比如環洲起義。景佑四年進士區希範在廣西一帶揭竿而起，當地官軍鎮壓不力，導致環洲失守。區希範拉攏布依族酋長蒙趕，割地自立大唐國。隨後又率眾攻破思恩縣城，奪州印，攻打溪寨，下鎮寧州，把那一帶攪得天翻地覆。後來朝廷出兵鎮壓了那夥勢力，這是才剛剛結束不久的動亂。」