一入侯門深似海，身居官場亦如是。
陳佐堯只喜歡做事，並不喜歡官員之間的來往與紛爭。應柳音離所說，陳佐堯不乏才華，但正是他這種孤僻的性格，才導致他只能屈居從六品的刑部司員外郎。
陳佐堯一心想著探尋疑案，接風洗塵的飯局，對他來說，有些醉翁之意不在酒。
柳音離倒是很放得開，呂茂雖然身居廟堂多年，但對身懷江湖氣的女子並不牴觸。兩人把酒閒敘，從大理寺軼事聊到了性格古怪的六扇門老捕頭。
陳佐堯對他們的話題不感興趣，席間也是滴酒未沾，簡單吃過後便起身離座，去庭院裡轉悠。
青時不放心，便跟了出去。
「老夫人叮囑青時一定要照顧好公子，可我見公子此時並不開心。如果公子是在生青時的氣，青時甘願領罰。」
站在迴廊中的陳佐堯回過頭來，看著青時，眼裡的陰翳消散幾分。他搖了搖頭，「你本來也沒做什麼錯事，不是生你的氣。」
「難道是在生柳姐姐的氣？」青時仰頭望著他的側臉，試探著問，「柳姐姐其實人不錯的，如果你們能消除隔閡，一定可以好好共事的……」
「我並不是在生誰的氣，只是不喜歡這個氣氛罷了。」陳佐堯翹首望著雕欄玉砌的樓閣，「高官府邸，門庭深重，處處暗藏玄機，這個道理你以後就懂了。我不與朝廷官員深交，是不想糾葛纏身。」
青時似懂非懂地點了點頭，「您沒事就好。」
主僕二人在院中逛了逛，等到柳音離酒足飯飽，才收拾了東西，與知州呂茂一同前往驛館。
漕船自蘇杭而來，三日前，即將抵達泗州時遇險翻船。船中八箱白銀悉數落水，打撈上來後，箱子無損，白銀卻不見了蹤跡。
事故後，泗州之地，謠言四起。因為無法到汴京交差，押解官一行人便暫時聽從轉運使安排，停留在了泗州驛館。而隨行的船伕，漕卒，皆被禁足於此。
一行人見到押解官時，那個剛過而立之年的男人已是滿面風霜氣，滄桑至極。身處異鄉，又隨時擔心丟了銀子皇帝怪罪下來會掉腦袋，其中苦楚可想而知。
陳佐堯拿出聖旨的那一刻，那個身高七尺有餘的魁梧漢子跪拜在地，濁淚縱橫。
「左蒙失職，丟了這萬兩白銀！吾等已在等候多日，終於盼到您來，還請大官人查明真相，保我等進京覆命！」
陳佐堯俯身扶起左蒙，「此事事出蹊蹺，並不怪你。身居淮南路轉運使的徐公已向官家上書稟明情況，我二人此次前來，就是為了查清此事。對了，那失事的漕船，現在何處？」
「漕船被拖進了碼頭，那八個盛裝白銀的箱子，我叫人抬回了驛館。」左蒙回答。
「可否帶我去看一看那八個銀箱？」
「大官人請隨我前來。」