左蒙在前方引路，幾人緊跟他的步伐，來到驛館後院的一座樓閣之上。左蒙在一間不太惹眼的房間前停住腳步，伸手推開了房門。
八個長約三尺，寬高各二尺的箱子整齊地擺放在房間正中。
「就是這些了。」左蒙拿出鑰匙，將八個箱子一一開啟，箱中泥沙存留，但就是不見銀兩的蹤跡。
陳佐堯一一掃視過後，整理了袖子上前檢視細情。
「從河中打撈上來時，箱子可有異樣？」他摸著鎖頭問道。
「行船之時，途中突生詭異幻象，矇蔽了我等的視線。遇險翻船後，我等拼死將銀箱撈了出來，箱子並無異樣。鑰匙在我手裡，箱子也都能開啟，」左蒙說道。
「鎖頭上不見被強行破壞的痕跡，既然鑰匙能開啟，說明這的確是翻船時的那幾個箱子。而且從翻船到撈箱子之間經歷的時間很短，不存在箱子被替換之說。」陳佐堯把其中的一個箱子鎖好，檢視了箱蓋與箱體之間的縫隙。
箱子經過轉運顛簸，一定會出現縫隙，但其中最大的開縫也不過小指寬窄，箱中白銀最小的都是幾十兩的銀錠，所以根本不存在從縫隙中溜出去的可能。
整八個箱子的銀錠，足有萬兩，卻一個都沒有剩下，這的確令人匪夷所思。
「你們在來路上，是否開箱檢查過這些銀子？」陳佐堯又問。
「抵達泗州境內之前，我便派人檢查過了。因為路途遙遠，所以開箱驗銀，避免缺失是一定要做的。」左蒙回答，「船上兵卒久經漕運，平時行事謹小慎微，他們深知偷竊一錠官銀都是要挨板子的事，何況是這數萬兩白銀。而且那麼多的銀錠都在這一艘漕船之上，前後沒有接應，就是白送給他們，他們也帶不走啊！」
「這就怪了！」陳佐堯起身，摸著下頜陷入沉思，「箱子未被替換，翻船之前例行查驗，白銀還在。萬兩銀錠想要在一艘漕船上來回搬運，也絕非易事。可這在眼皮底下的銀子，究竟是怎麼不翼而飛的呢？」
這時，一直站在背後的呂茂突然開口，「我泗州之地，向來民風淳樸，可是近來盛行河伯鬼怪之說，令老夫很是煩惱。陳大人覺得，民間流傳的鬼神作祟之說，是否可信？」
「當今朝廷，明君當政，何來鬼神作祟？這種說法，實屬荒謬。」陳佐堯說，「況且左校尉也說，實為幻想，就算懷疑，也該懷疑這幻象從何而起。」
「這點我倒是和陳黑臉意見一致。」柳音離冷笑道，「說是鬼神作祟，怕是有人假借鬼神之名，從中作梗啊！」
陳佐堯把頭轉向她，心中不禁犯嘀咕。
這姑娘也算是罕見地與自己意見統一，可「陳黑臉」這個綽號她是怎麼在大庭廣眾之下脫口而出的呢？
莫非她在心裡已是念叨過了百八十遍？真是個惱人的主兒……
「說的是。」呂茂也對「陳黑臉」這個綽號忍俊不禁，於是回到正題附和了句，「當今皇帝賢明，仁君當道，上有皇天庇佑，何來鬼神興風作浪一說，簡直荒謬，荒謬！」
「官家愛民如子，而謠傳又從百姓中起，這倒是很讓人為難。」陳佐堯把視線轉移回來，沉聲道，「所以找回白銀，闢解民間謠傳，幫呂公安撫民心，也是我等此行的關鍵目的。」