運銀船遇險翻船，箱中白銀離奇消失。
船隊被迫停留泗州，而此時當地卻謠言四起，稱有河神鬼怪不服世道暗中作祟，攪得人心惶惶。
淮南路轉運使上書朝廷，皇帝大怒，遂降下詔書，命刑部與大理寺聯手查辦此案，追回白銀，穩定民心。
一支輕舟由京城入汴水，直抵泗州城。
蒼雲碧天，日暖花繁。城中商賈如雲，酒旗斜豎，車馳馬驟。
蓬船駛入河道，速度慢了下來，船外的聲音也愈發熱鬧。
小侍從好奇地掀開簾幕，探出頭去，張望河堤兩岸的景象，眼中滿是新奇之感。
蓬中置一桌案，案前坐著一面容丰神俊朗的青袍男子，正拖著額頭小憩。他的身前放著沒有看完的書卷，以及一盞餘煙嫋嫋的香爐。
耳畔聲音越來越雜，叫賣聲與琴瑟聲交織。陳佐堯稍微皺了皺眉，睜開狹長的眸子，呼喚溜出去看熱鬧的小侍從。
「青時，此時可是到城中了？」
「回公子，正是泗州城！」小侍從青時掀開簾幕，欣喜地返回，將案上書卷收起之後，為陳佐堯倒上一杯茶，「早就聽聞這泗州是‘澤鄉水國’，今日一見，果然不遜三月揚州。」
「泗州南瞰淮水，北控汴流，山水朝拱，風氣凝翠。不僅景色秀麗，也是中原之咽喉，南北之要衝。所以朝廷的漕糧，基本都在這裡轉運。」陳佐堯輕啜一口茶，緩緩放下茶杯，「但我們此次來這裡，可不是為了遊山玩水的。」
「我當然知道。漕船臨近泗州遇險，箱中白銀離奇消失，民間多信鬼神之說。而皇上聖明，於是派您這個聰慧過人的刑部員外郎作為宣諭史前來查案。那道聖旨，我這一路已經看了不下十遍了。」青時得意地笑道。
他跟隨陳佐堯多年，至今也不過十六七歲的模樣，臉蛋俊秀的如女兒郎，且機靈善辯。
「你這張巧嘴……」陳佐堯喝完一盞茶，起身整理好衣袖，踏出船篷。
抬頭的瞬間，涓涓流水，浮梁練影，全都映入眼中。前方長橋橫臥河上，兩側玉宇清閒，淡妝濃抹的樂坊女子在樓上撩撥琴絃。
陳佐堯環顧片刻，忽然發現船上少了一個人，便轉身問青時，「柳姑娘去哪裡了？」
這柳姑娘絕非尋常人家的千金小姐，而是大理寺派來配合陳佐堯一同查案的名捕。刑部查案，大理寺抓人，可是他一直想不明白，查這麼大的案子，大理寺為什麼要派一個女人過來。
而且，還是一個與他不太對脾氣的女人。
「柳姐姐剛剛還在的，估計是看熱鬧去了吧！」青時回答。
「船還未靠岸，她怎麼離開的？」陳佐堯略感驚詫。
青時看著他笑了笑，「您是文官，她是六扇門捕快。對習武之人來講，輕功只是尋常武藝。她不在，您耳根子不是也清淨了？否則一見面就鬥嘴，我還要在中間做和事佬。」
「那女人本性並不壞，只不過是常年習武，惹得一身江湖氣，身為女兒家，這實在要不得。」陳佐堯微微皺眉，那一對長眸的注意力落在不遠處的河堤上，「前方可以登岸了，青時，你去收拾收拾東西。」
「是，公子！」小侍從青時一聽要登岸，雙眼霎時明亮了些許，手麻腳利地閃進蓬中收拾行囊和盤纏。
蓬船漸漸靠岸，陳佐堯單手提起青袍下襬，踏上石板階。
青時緊隨而至，看著他的背影問，「公子，我們真的不等柳姐姐了嗎？」
「明明是她先甩開我們的。」陳佐堯漫不經心地往上走，「她身懷武藝，不需要人保護。找不到我們，自然會去驛館等候。」
青時見他這樣說，也不好再辯解什麼，只好隨著他的腳步，步入長街。
從船上只是看來的熱鬧，那麼當置身其中之後，便又會有另一番體會。
當青時的目光尚流連於街頭與樓閣之上的景緻之時，陳佐堯已經開始尋人問路。
運銀船在泗州境內遇險翻船，導致盛裝白銀的箱子沉入水中，不知蹤跡。陳佐堯奉旨查案，在驛館安頓好後，理應先拜會知州，找到隨船押解的官卒的下落。
商鋪的夥計指給他前往知州府的路線，陳佐堯謝過之後，走到站在街邊看甜點發呆的青時身邊，抬手戳了戳他的腦袋。
「走了。」
「柳姐姐說泗州的蓮子糕特別好吃。」青時舔了舔唇瓣，「不如給她買一份吧，應了她的心思，這樣她就不會對您愛搭不理的了。」