九點，同順泰公司大樓。
陶展文回到臨時居所，卻見老朱坐在桌旁愁眉不展。酒生微暈，讓陶展文開口也少了幾分平時的穩重：「這不是朱老弟嗎！怎的，遇上什麼煩心事兒了？」
老朱一反常態地未搭茬兒，眉間的坎兒卻愈發深了。陶展文這才覺著不妙，酒也醒了大半，問道：「出什麼事兒了？瞧你愁得。」
老朱瞥了眼接待室那頭，嚴肅道：「陶兄弟，這回事情可鬧大了！純小姐和世治少爺下午就出門了，到這會兒還不見回來。」
陶展文掃了眼手錶，笑道：「這才9點，你們緊張個什麼？或許是去看電影了。」
「他倆出門前，可是說好要回來吃晚飯的。」
「兩個大活人，也不是小孩兒了。遲些回來罷了，還能走丟了不成？」
「急的又不是咱……」老朱再次神秘兮兮地瞟了眼隔壁客廳，「我們等得，隔壁警察可等不得。我上來時，他們就在那兒等了，估摸著等好一陣兒了。他們可是點名要見喬世治！純小姐也是，這大晚上的，帶著大哥上哪兒消遣去了。」
「唔……」晌午時分，女孩兒在離開客廳前那別有意味的回眸，重現在陶展文腦海中。女孩兒曾為撲朔迷離的案情指出一條道路，但就現狀而言，這條路怕未必走得通——作案後登上屋頂，待眾人趕到現場，再趁亂爬下——能夠神不知鬼不覺地實現這一連串動作的，就目前看來，便只有一郎一人。然而這唯一的嫌疑人，偏偏有著雷打不動的不在場證明！「乾杯」老闆娘或許還有可能包庇老主顧，但那酒鬼男工可沒理由犯險偽證。這不在場證明怕是挑不出刺來。
持有最合理作案動機的嫌疑人，竟第一個被排除在外。但仔細想想，那屋頂可沒有落腳之處，要神鬼不知地在上頭潛伏兩小時談何容易。這一推論，還是有諸多漏洞的。
陶展文的直覺告訴自己，女孩兒臨行前的那一回眸，與本次的案情無關，反倒像是在……道別？
老朱的聲音打斷了陶展文的思路：「你去看看，少東家都蔫了。」
「哦？那真得去瞧瞧……」喬世修心思敏感，怕這回得急壞了，「他們在樓上？」
老朱搖頭，指了指隔壁客廳：「喏，警察還在，他走得開嗎？」
陶展文推開門，果然，友人在應付兩個警察，其中一人還是老熟人富永警官。
喬世修一見陶展文歸來，如蒙救星。陶展文不待他開口，便問道：「聽老朱說，小純還未回家？你先彆著急，她會不會看電影去了？」
「不會的。小純她從不這樣！」友人很是焦急。
「你們玩得倒開心！」面生的警官語氣嚴厲地責備道，「我們說過多少遍了！在案子結束前，都好好待在宅子裡不要亂跑。你們這樣，我們工作很難做。」
「對不起，真對不起……」喬世修一個勁兒地道歉，「家妹說是要到輒訪神社還願，誰想這一去就……」
當務之急，是將友人的注意力從妹妹失蹤一事上引開。陶展文問富永道：「說到人沒了，聽說隔壁關西組，真的有個搬運工人間蒸發了？」
「呵，你訊息倒靈通得很。」富永懶散道，「什麼人間蒸發呀？只不過是早間還見著四處溜達的搬運工，午飯時不知跑哪兒去了。」
「恕我多問，你們是幾時到關西組調查的？」
「三點多吧。他們突然說丟了個人，我們就順道查了查。哎呀，不是什麼要緊事，三天兩頭都有搬運工不辭而別。」
這回答。真是出自警察之口？這富永警官性格懶散不假，但這工作態度，著實是矇混了事了些。
「哎，不對吧？」陶展文換了個方向，「區區半日不見人影，警方就願意出隊調查？那你們判定失蹤的時間未免也太短。這棟宅子裡的人統統被禁了足，突然有人不知去向，警方重視很正常。但一個搬運工不知到哪兒溜號了半日，都能讓你們興師動眾呀？」
這問題倒一針見血，富永尷尬地乾咳數聲，向同事遞去一個無奈的眼神：「與你透露些也無妨。問題不是他失蹤了，而是，他是怎麼失蹤的！你想想看，全封閉的環境，一個大活人竟就這樣憑空消失了！」
「全封閉的環境？你們確定？細細調查過嗎？」陶展文追問。
富永面露為難，索性搬出個題外話：「陶小兄，你回國後，打算幹哪行？工作有著落了嗎？」
「定下了，打算從事新聞業，先在一家報社實習。」
「記者？」富永好笑道，「幹記者幹嗎？我瞧，你倒是塊幹警察的好料子。」
陶展文苦笑不已，這時，電話鈴響，是警署來的電話。富永簡單做了幾句應答，便放下話筒，對同事道：「本部來命令了，先收隊。」
臨行前，富永不忘拍拍陶展文的肩膀：「陶小兄，我太中意你了。前些天我邀你一同旅行，你好好考慮考慮。」
兩個警察前腳剛走，吳欽平便現身在客廳中。他向陶展文點點頭，算是打招呼。陶展文奇道：「吳掌櫃，你還未回家？」
「今晚給杜掌勺通宵守夜，不回去。」
今天下午，喬世修將杜自忠的遺體接回來了，眼下正祭奠在廚房裡屋。陶展文到靈位前上了炷香，杜自忠安靜地沉睡在棺木中，遺孀秋子目光呆滯地跪坐在旁。隔壁屋傳來一郎不合時宜的歌聲，聽起來很是逍遙。
香也上了，陶展文正欲回辦公室去，老朱抓住他的胳臂，咬耳朵道：「吳老大要通宵守夜，可少不了美酒做伴。你這會兒回辦公室，難免又會讓他給逮著。要不到我住處避避難？」
陶展文略作思索，神秘一笑：「老朱，好意心領。很不巧，我今晚倒真想會會他。如何，你要不要一起來？」
老朱的眼神像瞧見瘋子一般，忙不迭搖頭道：「好走不送，那‘倒數第二’論，今晚要再聽一次，可就滿一百零一次了！」
說完，老朱逃也似的回了房，換之王充慶掌櫃現身在走廊上，看模樣，他是準備拾掇拾掇回家了。陶展文低聲喊住他：「王掌櫃，有事請教，方便嗎？」
「嗯，說說看。」王掌櫃同樣小聲回答道。
「昨天下午，我散步回家時，您與吳掌櫃在辦公室旁的小房間裡忙活。吳掌櫃在搗鼓油印，沒錯吧？」
「嗯，你都看見的。」
「恕我多問一句，若是冒昧了還請見諒。你是幾時到那房間裡去的？」
「這有什麼不好說的！一刻鐘，我進小房間後十五分鐘，你們就回來了。你問我為何記得這樣清楚？老吳隔著門喊我過去時，我抬手看了看錶。他說，我先前整理的資料對不上，咱重新檢查了一次，才發現是他搞錯了。然後，我們便在房間裡閒聊。」
「閒聊？我記得剛進房間時，吳掌櫃在擺弄油印器具吧？」
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