喬世修則在記者的巧追猛打下，重複著一遍又一遍相同的說辭：「杜自忠是我家掌勺，與先父為舊識。早在我出生前，便在店裡幫忙了。老人家性子是古怪了些，但無論如何也沒理由招來殺身之禍！兇手？不不不，我毫無頭緒。」喬世修一面應付著記者，還不忘時不時打量一郎的反應。
值得一提的是，其中一名值守警察，專程到「大哥」臥室內調查了一番。
自事發起，大家夥兒的注意力都集中在應付警方與記者。如今，隨著最後一個記者打道回府，眾人心中那根緊繃著的弦也應聲而斷，重新被拉回冰冷殘酷的現實中，一陣虛脫感隨之襲來。
在二樓會客室的刑警讓一波波署裡的電話攪擾得不得安寧，索性將窩挪到了電話機邊兒上。
眼瞅著便要過十點，警方放人，允許外宿的員工可暫行回家稍歇。同順泰僅有四名員工外宿。其中，負責店裡聯絡的謝姓老人，一早便請假去忙活兒子的相親。負責採購的日本員工，因盲腸手術請了兩個多星期的假。因此，回家的僅有王、吳兩名掌櫃。坐辦公室的員工，除去以上四位，還有三人，全員住在宿舍。分別是老朱，平頭小夥兒山崎一郎，少東家喬世修。伙房小弟李西海在閒暇時，也會幫辦公室這邊跑跑腿兒，也算是一個吧。
純坐不住了，把淚水已乾涸的秋子送回廚房裡屋歇息。一郎見母親被帶走，趕忙跟上。過十點，喬世修接到了一通電話，瞧那模樣，不像是警方打來的。通話末，他沉重地道歉道：「世修改日會親自登門致歉！嗯，回見。」
他掛了電話回到會客室，到陶展文身邊，悄聲道：「剛是桑野東家來電，警方也到他們那兒去問話了。」
「那是自然！」桑野家後院有直梯可通往喬家曬場，自然是脫不了干係。
自己失火，殃及桑野家，喬世修很是歉疚：「唉，真是對不住桑野東家……」
純安置完秋子回房間歇息後，再次出現在樓梯口，她也不作停留，徑直往三樓去了。喬世修見狀，擔憂道：「銀姨不在，三樓就只有一個警察……」
「擔心的話，跟上去看看不就好了。」陶展文道。
喬世修聽從友人建議，向待在電話旁的刑警遞去一個告罪的眼神，便急匆匆上樓去了。
轉眼十一點，銀子在一個便衣警察的陪同下歸宅。新來的警察與會客室的眾人打了個招呼，便上三樓去了。之後，也不見有警察下樓來，看樣子，方才那警察是來增援，而不是來替班的。又過了半個鐘頭，二樓的刑警接了通來自本署的電話，便到樓梯口，衝三樓的兩名同志喊道：「上頭命令收隊了，快下來！」
一家之主喬世修起身送客。老朱八卦地湊到陶展文耳邊道：「哎，你說這警察收隊，是不是逮著犯人了？」
「不對勁兒呀！你們家大公子，應該有不在場證據才對。他今天下午回家後，便在臥室裡歇息吧？期間，純與銀子便一直在曬場旁的房間消遣。他若要到曬場行兇，不可能逃過二人的眼睛。」
「也是……」當著少東家的面兒，老朱可沒膽量由著性子編排人家兄長。但喬世修全然未將兩人的對話放在耳邊，忽然轉過頭來對陶展文道：「陶兄，本來便有求於你了，不想還把你牽扯進命案。待事情平息，我定會加倍補償予你的。但現在，我得陪在純身邊，她的情緒依然很不穩定，恕我失陪。」說完，便匆忙上三樓了。
見人們都走了，老朱搖醒了蜷縮在沙發一角、昏昏欲睡的小李：「小娃子回自己房裡睡覺去，警察收隊了，今晚應該就到這兒了。」
小李今年剛滿十六歲，正是渴睡的年紀。讓老朱沒輕沒重地這麼一晃，差點兒從沙發上蹦起來。他打了個哈欠，飄飄忽忽地回冷庫旁那不足十平方米的小窩裡去了。
打發走小李，會客室中便只剩下陶展文與老朱兩人。老朱這才神秘兮兮地道出了心中想法：「老陶，你方才說‘不在場證據’，沒錯，那‘大哥’午飯後，的確是與純小姐外出散步去了。但別忘了，他們二人，可比你與少東家要早一步到家。我看得真真兒的！時間在兩點半左右，那兩人沿著海岸大道，打東面回來，前後約莫數分鐘，你與少東家才出現。純小姐的證言是這樣的：他們一著家，就上了三樓。自那後，自己就一直在關二爺旁讀書，期間，未見到有人進入曬場。這充其量只是她的一面之詞。老陶你可能不曉得，純小姐對這新來的‘大哥’可是護上了天。在我看，只要是事關這個‘大哥’，純小姐的證言，可信度不高！」
「嗯，有理。」陶展文點頭。
「除去純小姐，當時在那房間裡的還有女傭銀姨和‘關二爺’。‘關二爺’嘛，咱就不指望他能開口做證了。但銀姨就不一樣了。瞧今晚的陣勢，怕是銀姨已向警方如實招了，要不，警方怎麼會單單把‘大哥’扣在署裡？」
老朱言罷，還不忘警惕地掃了眼周圍，顯然是擔心隔牆有耳。陶展文見老朱那諜報工作者的樣兒，笑道：「你這樣上心，直接去問問那女傭不就得了。」
老朱搖頭：「銀姨這會兒哪還有膽子吱聲呀。若我猜得不錯，她可是公然與自己的大小姐唱起了反調呀！被掃地出門也不足為奇，你也看到了吧，純小姐方才那態度，哪有平時溫婉的模樣。」
「你的說辭確有幾分道理，也解釋了警方採取的措施——銀子舉證，‘大哥’嫌疑重大。我唯一想不通的是，警方為何沒把純帶走問話？她與女傭的證言相左，警方能放過她？」
老朱做偵探上癮了，煞介有事地分析道：「你說有沒有這種可能——大小姐把給我們的那套說辭，接受警方盤問時，在追問下如實坦白了。雙方證言一致，警方也就沒必要帶走兩人了吧。」
「我一直在觀察，純小姐走出盤問室時，神色並無異常，哪有半分做賊心虛的模樣。你所描述的一反常態，是在‘大哥’被帶走時才出現的。由此可見，她舉證‘大哥’去過曬場的可能性，不大。」
推測讓陶展文一一推翻，老朱不免興致索然，但仍舊不服輸地道：「細節誰能說得清，我的假設在大方向上，應該沒有跑偏。」
喬世修正在先父靈前祭拜，一陣陣濃郁的沉香，在二樓便可隱約聞到。照中國舊習，戴孝期間，家中女性得在故人靈前放聲慟哭。然而在這「三色屋」中，卻不興這一套。家中獨女純作為新時代女性，最為反感的就是此類做作的形式主義。至親過世，痛在心，而不在「聲」。
喬宅內，線香所營造出的「死亡」氛圍尚未消散，如今又籠罩上了一層「血腥」氣息。即便杜世忠的屍首已被警方帶走解剖，這一瘮人的氣息卻久久不能散去。
就寢後的陶展文久久不得入睡，自邁進喬宅起的一幕幕，彷彿舊膠片一般一一在腦海中掠過。
死者杜自忠與喬全祥是同鄉，更有發小之誼。如今喬全祥辭世，能證明「大哥」身份真偽之人，便只餘下這杜自忠。這層微妙關係，是否左右到案情？
「大哥」被警方帶走後，純的情緒劇烈起伏，也令人不得不上心。談論到純的外形氣質，以古語言之可為「窈窕」。在外人眼中，她宛如生長於溫室中的一輪雛菊，典型的大家閨秀。但深入接觸後，便可發現其進步女青年的一面，與寡言少語的兄長相反，她性子好強積極。兄妹倆性格之迥異，從各自的求學經歷便可窺探一二——喬世修老實聽從安排，就近在日本讀了大學，而純則說服父親，隻身遠赴上海求學。
陶展文想起了喬世修的委託——監視「大哥」。如今可好，由警察給代勞了。
自己這位友人著實值得同情，方離開校園，本該是躊躇滿志的時候，卻遭逢家父猝亡，臨危受命扛下家業重擔。屋漏偏逢連夜雨，家中又出了命案。他那張原本就算不上開朗的臉，如今更是如哈姆雷特一般苦大仇深了。千年前，聖人黃帝駕崩，葬於橋山，便有了負責守墓的「橋」氏一族，後「橋」姓又簡化為「喬」。如此說來，喬世修倒是守墓人的後裔，那苦悶陰沉的表情莫非是繼承祖上不成？再者，三國名士橋玄生有兩女「二橋」，均為傾城之姿。再看看如今的純，「橋」氏一族或盛產美人？……
胡扯了，話返原題！女傭銀子那戰戰兢兢的神情，也惹人生疑。案發後倒罷了，她在案發前便是那般模樣。
目中無人的一郎，神秘兮兮的郭文升……
恍惚間，陶展文的大腦逐漸不聽使喚。守墓一族，絕色「二橋」……這些稀奇古怪的分鏡，翌日一睜眼，便會被陽光融化得乾乾淨淨。
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