「海岸村」的空氣中，瀰漫著一股獨特的海浪氣息，其源頭為曝曬在家家戶戶樓頂的海產乾貨。只要有陽光，這氣息便永久不會消散。
身處繁華的元町商店街，古典的銀行、奢華的商社、莊重的船廠、文藝的報社等一干現代都市建築，亦無法阻止這一氣息的瀰漫。穿過繁華地段，南拐至榮町鐵路，便常有人好奇：「怎麼一股港口的氣味。」這或許是由於從此處可隱約望到遠處的桅杆。但在感受到港口氣息前，難免要先接受「海岸村氣息」的洗禮。
人們總會對海灘、港灣之類的場所抱有些無聊的幻想，以至於忽視了「海岸村的氣息」，甚至誤以為其為港口氣息的前奏。兩者都是類似海潮的氣味，但絕不能混為一談。前者，嚴格來說是海水與鋼筋水泥混合的產物。而後者——拾貝少女那纖足摩挲的沙灘，漁船成群的海濱，黑潮湧動之南海，波濤滾滾之北海……純天然的海岸氣息，蘊藏在一粒粒乾貨體內，交融著陽光氣息，籠罩在村莊周邊。
喬世修自幼便生活在此氛圍中，自然不以為意。但初來乍到的陶展文便有些小感慨了：「這便是生活了！」
喬世修駐足，苦著臉道：「我又聽不懂你的話了。」
收網、曝曬、裝箱、搬運、上架——經歷了千萬道工序的海產，彷彿便是海邊住民日常生活的縮影。
「聽不懂？難懂的還在後頭呢！流行音樂不是常這樣唱嗎？‘岸邊的火焰’呀，‘煙霧繚繞的菸斗’呀……將這些歌詞對摺為銳角。這附近給我的感覺嘛，就像是匍匐在這條銳角線上一般。說白了，還是那句話——這便是生活了。」
喬世修被友人這故弄玄虛的修辭唬得一愣一愣，苦笑不已。但這份笑容，在兩人行至四丁目與三丁目的交叉口時，突然消失了。
陶展文順著友人的視線望去。前方不遠處，喬世修的妹妹純，正與一個陌生男人並肩而行。
「咦？那不是純小妹嗎？」
喬世修亦駐足，眼神複雜地望著男女的背影，語帶惆悵道：「那個男人……就是我大哥。」
男女沉浸在自己的二人世界中，舉止甚是親密。
僅僅半個鐘頭的交流，不足以讓陶展文對這位「大哥」有多麼深刻的瞭解。對方難得開口，也是晦澀難懂的鄉村方言。然而前方男子優雅的步伐，哪裡與「鄉村」二字搭邊？即便是把他扔在巴黎香榭麗舍大道，也不會有半分不協調的感覺。
「走吧。」見友人失魂落魄的樣兒，陶展文輕推了友人一把。
「啊……哦。」喬世修這才回過神兒，邁出的步子如灌了鉛一般沉重。
眼見前方男女便要消失在海岸大道拐角，陶展文開口道：「你這大哥，有問題。」
「你終於相信啦！」喬世修苦笑。兩人對視，深覺事態愈發複雜。
「你在第一封信裡，強調了數次自己‘心有不安’吧？」
「嗯，虧你還記得。」
「你說這內心的悸動，會不會是父親離世的前兆？」
「不可能。」喬世修斷言，「我能說，我現在心還是跳得厲害嗎？」
離公司愈近，喬世修的腳步愈緩。或許是因為打心底不願回到那煩惱之地。
內海岸五丁目正中央，便有岔道通向海岸大道。出了路口，桑野商店便立地於拐角處，其名下三棟倉庫緊隨其後，再來，便是同順泰大樓了。道路東面，舊倉庫的紅磚牆延綿至視野盡頭。
兩人路經同順泰倉庫門前，一年輕人懶洋洋地從庫門走出，瞧見兩人，招呼道：「你倆上哪兒逍遙去了？」
喬世修心裡憋著事，可沒心思去應付這些調侃。倒是陶展文，認出來者，便興奮地迎了上去：「哎呀，老朱！別來無恙呀，在忙活？」
「老朱」全名朱漢生。去年暑假，陶展文曾與其通宵暢飲了好幾晚。
「啊，剛忙完。」說完，老朱一把扯下搭在肩頭的毛巾，使勁兒往身上拍打，頓時草屑飛揚。
「頭上，頭上。」陶展文提醒道。老朱的腦袋上還沾著兩三根草屑呢。
「不理，反正待會兒得沖澡。」少東家在場，老朱不敢太放肆，低聲邀請陶展文道，「今晚老規矩？」
「得嘞，老規矩！」陶展文答應得乾脆。
三人一齊走進同順泰大樓，上二樓去了。
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