喬家隔壁，桑野商鋪店裡頭。
兩人算是白跑了一趟，姑娘外出辦事未歸，只留東家一人看店。桑野善作身材偉岸，總是一張殷勤的笑臉。見故友之子來訪，他表示了一通哀悼後，承諾道：「令尊雖故，桑野還是從前那個桑野。同順泰仍舊是我們的兄弟公司，永遠不會變！」
「感謝善作叔不棄。」喬世修向對方深深一鞠躬，「初聞家父辭世時，世修真是慌了。家父生前是寡言少語的性子，即便是與家父朝夕相處的身邊人，也對店裡諸事不明就裡，別說是常年在外求學的侄兒。好在有善作叔左右打點，總算是過了這道坎兒。」
「生意上的事兒，你們家那掌勺杜叔好像比兩個掌櫃還了解。」
「杜老爺子也是怪脾氣，堅持要過了家父的頭七才肯出山。」喬世修苦笑。
在這桑野店鋪，海產批發的買賣通常集中在早上。過了中午，便要開始忙著在後倉收貨。
陶展文去年夏天也來這兒參觀過，掌櫃矢部一眼便認出了他，難免又是一陣寒暄：「哎，你準備回國？回國有什麼好的，留在這兒做買賣才自在。世修正好也缺個幫手……」
不待陶展文回答，桑野東家笑罵道：「你少瞎出主意。人各有志，陶小弟他是學法律的，回國撈個小官兒噹噹，怎麼不比做生意自在？」
陶展文打了個哈哈，視線轉到櫃檯內。有個男人從剛才起就默默地在櫃檯裡頭抄抄寫寫，看面孔有些生。桑野東家注意到陶展文的視線，忙道：「哎喲，忘了給介紹了。這位是店裡負責文書工作的郭師傅，郭文升。去年秋天才來幫忙的。」
桑野商店除國內批發外，還兼營海外供貨。去年剛成為一家上海企業的供貨商，便僱用了郭文升，負責中文商務信函的撰寫。
對方是長輩，陶展文主動走到桌邊，問候道：「郭師傅您好，請多指教。」
郭師傅未起身，僅忸怩地以目回禮。這男人約莫三十五六歲的年紀，雖一直坐著，但瞧他那稚氣的面龐與消瘦的身板，顯然患有些許發育殘疾。男人怕生，手裡的活兒不停歇，以掩蓋羞赧。
被晾在一旁的陶展文繼續搭話道：「師傅真是寫得一手好字。」
「謬讚，哪有。」短短四個字，彷彿便抽乾了男人渾身的氣力。
陶展文無奈，只得轉而打量跟前的桌面。辦公桌一角立著一個相框。照片中是一對盛裝的中國夫婦，婦人的腿上還坐著個幼童。照片已褪色，估摸著年代挺久遠。丈夫大腹便便，身著一件寬鬆的長衫。他的妻子則身著胸前繡有龍鳳的旗袍，這角度看去，龍的尾巴彷彿搭在幼兒腦袋上一般。陶展文端詳了一陣兒，問道：「照片中人，是令尊與令堂嗎？」
「嗯。」男人仍舊不敢抬頭。
「這幼童，是郭師傅嗎？」
男人乾脆連口也不開了，默默地點點頭。
陶展文的視線移到照片右下角，上頭寫著「光緒辛丑三月於宣義」。左下角則另有兩行不易察覺的小字：豺狼起波，腸斷鄉河。
郭師傅不願交流，陶展文也不自討沒趣，回到了櫃檯外。桑野東家正與友人談生意：「你待會兒先派人來搬三十箱鮑魚回去，三十五袋蝦乾我明天給你備齊。」
心上人不在，喬世修顯得有些意興索然，草草結束商談，便匆匆告辭了。
離開店鋪的兩人橫穿榮町鐵路線，直抵熱鬧的元町大街。兩人隨著人潮，向東漫步。陶展文閒聊道：「我記得世修兄的祖籍，是福建還是宣義？」
「嗯，宣義。」
「宣義嗎？我兒時同父親去過一次。相當內陸呀，我還記得你當時曾說過，日本華僑中，祖籍宣義的是稀罕貨。」
「豈止是稀罕，只此一家！嚴格來說，有兩家，如果把杜老爺子也算上的話。」
「現今有三家了。桑野家的那文書郭文升，多半也是宣義出身。」
「咦，你哪兒聽說的？我聽說桑野家的員工，全是福建祖籍呀！」
「照片上，就是他桌上的那張和父母照片上，寫著‘於宣義’。」
喬世修沉默了。於他而言，這個故鄉既熟悉又陌生。畢竟，他還從未踏上過那片土地。再者，傳聞中，三十年前的擺渡殺人案，舞臺就在宣義。即便是空穴來風的謠言，「宣義」這個地名，對心思敏感的喬世修而言，仍是心頭上一顆硌人的疙瘩。
一路無話。兩人打算繞繁華區一週，經由三丁目重返「內海岸」。「內海岸」是貫穿於海岸大道與榮町鐵道之間，一條半寬不窄的街道。當地的海產出口批發商多扎堆於此。因其獨特的風俗氛圍，亦被喚作「海岸村」。
村中有海產商鋪七十餘家，內部競爭激烈。然而一旦涉及共同利益，便會擰作一股麻繩一致對外。九一八事變時，各地掀起日貨傾銷浪潮，「海岸村」的昔日競爭對手們建立起共同戰線，熬過了最艱難的時期。
作者「陳舜臣」的其他小說
《北京悠悠館》《青山一髮》《鴉片戰爭》《火之幻影》《帝國的軟肋：大漢王朝四百年》《門閥亂：且說魏晉南北朝》《中國歷史風雲錄》《甲午戰爭》《諸葛孔明》《悠悠館密案》《兩宋王朝：奢華帝國的無奈》《龍鳳之國》《紅黃相間的畫筆》《神獸之爪》《孔雀祭》《花葉死亡之日》《大唐探案錄之長安風雲》