塞登先生又說：「哦，不。很正常，她的病使她更加神經質了。」
埃莉諾疑惑不解地說：「可是她一心求死。」
塞登先生擦了擦眼鏡，說：「啊，我親愛的埃莉諾小姐，人心是一個很奇怪的東西。韋爾曼夫人也許想過一死了之，但是內心深處多多少少抱著希望自己能夠完全康復。正因為抱著這樣的希望，我認為她覺得訂立遺囑是不吉利的。並不是說她不想立遺囑，只是想盡量拖延。」
塞登先生突然朝向羅迪，幾乎像是專門對他說一樣：「有人就是拖延或迴避那些討厭的事情、那些不想面對的事情，你懂的吧？」
羅迪臉紅了。他喃喃地說：「是的，我……我，是的，當然，我懂你的意思。」
「沒錯，」塞登先生說，「韋爾曼夫人一直打算立遺囑，但總覺得明天比今天更合適，就這樣明日復明日！她不停地告訴自己，時間還有的是。」
埃莉諾慢慢地說：「怪不得她昨天晚上如此心煩意亂，而且急著要請你過來。」
塞登先生回答說：「毫無疑問！」
羅迪有點不知所措地問：「那麼現在到底是什麼情況？」
「韋爾曼夫人的遺產嗎？」律師清了清嗓子，「既然韋爾曼夫人沒有立遺囑就去世了，那麼她所有的財產由她的近親繼承——也就是埃莉諾·卡萊爾小姐。」
埃莉諾慢慢地說：「一切都歸我？」
「國家還要徵收一定的比例。」塞登先生解釋說。
他又說明了具體的細節。
他歸納道：「沒有不動產或信託基金。韋爾曼夫人的錢是由她自己自由支配。因此，這些錢直接轉給卡萊爾小姐。呃——遺產稅，恐怕會不少，但即使扣除遺產稅，仍然是一大筆錢，最好能夠投資一些可靠的優質債券。」
埃莉諾說：「但是，羅德里克——」
塞登先生帶著些許歉意，咳了一下說：「韋爾曼先生只是韋爾曼夫人的丈夫的侄子。沒有任何血緣關係。」
「沒錯。」羅迪說。
埃莉諾慢慢地說：「當然，我們倆之中由誰繼承這筆錢並不重要，因為我們要結婚了。」
但她沒有看羅迪。
接話的是塞登先生，他說：「沒錯！」
他說得相當快。
5
「這並不要緊，不是嗎？」埃莉諾說。她幾乎是在哀求。
塞登先生離開了。
羅迪的臉緊張地抽搐了一下。他說：「你應該得到這筆遺產。是你應得的。看在上帝的分上，埃莉諾，不要覺得我會因此心懷怨恨。我不想要這該死的錢！」
埃莉諾的聲音在微微顫抖：「我們說好的，羅迪，在倫敦的時候，我們不管是誰得到這筆錢都沒關係，因為……因為我們要結婚了。」
他沒有回答。
她堅持說：「難道你忘了說過的話，羅迪？」
他說：「沒有忘。」
他低頭看著自己的腳。他的臉色蒼白，敏感的嘴唇緊抿著，顯得鬱鬱寡歡。
埃莉諾突然奮不顧身地抬起頭說：「這並不重要——如果我們結婚了……但是我們會結婚嗎，羅迪？」
他說：「我們會什麼？」
「我們會結婚嗎？」
「我們不是說好的嗎。」他的語氣很冷淡，甚至有點生氣。他接著說：「當然，埃莉諾，除非你現在有了別的想法——」
埃莉諾喊了出來：「哦，羅迪，你能不能說實話？」
他畏縮了，然後，他用低沉而茫然的聲音說：「我不知道自己是怎麼了。」
埃莉諾的聲音令人窒息，她說：「我知道。」
他急切地說：「也許是因為我不喜歡靠妻子的錢過日子。」
埃莉諾的臉色變得蒼白，她說：「不是這個。是因為別的。」她停頓了一下，然後說：「是因為——瑪麗，是不是？」
羅迪不高興地嘀咕道：「我想是的。你怎麼知道的？」
埃莉諾的嘴角擠出一個扭曲的笑容：「這一點都不難。每次你看她的樣子，誰都看得出來。」
他的冷靜突然崩潰了。「哦，埃莉諾，我不知道是怎麼回事！我想我要瘋了！都是在我看到她那一天——在樹林裡……只是看到她的臉，它讓一切都天翻地覆。你無法理解的。」
埃莉諾說：「不，我可以。繼續說。」
羅迪無奈地說：「我不想愛上她。我和你在一起很幸福。哦，埃莉諾，我是個多麼卑鄙的男人，居然這樣對你說話！」
埃莉諾說：「胡說。繼續說。告訴我。」
他斷斷續續地說：「你是多麼完美。跟你說話大有裨益。我多麼喜歡你，埃莉諾！你必須相信這一點。另一件事就像一個劫數！一切都顛倒了：我的人生觀，我喜歡的東西，還有所有體面的、有序的、合理的東西。」
埃莉諾輕輕地說：「愛，是沒有道理的。」
羅迪痛苦地說：「是的。」
埃莉諾的聲音在微微顫抖：「你跟她說什麼了嗎？」
羅迪說：「今天早上，我像個傻瓜一樣，失去了理智……」
埃莉諾說：「怎麼？」
羅迪說：「當然，她立刻拒絕了我！她嚇壞了。因為勞拉嬸嬸和你……」
埃莉諾把鑽石戒指從手指上取下。她說：「你最好把它收回去，羅迪。」
他接過戒指，不敢看她，只是喃喃地說：「埃莉諾，你不知道我有多麼難過。」
埃莉諾平靜地說：「你覺得她會嫁給你嗎？」
他搖了搖頭。「我不知道。不會……不會太久吧。我覺得她現在還不喜歡我，但她將來會喜歡上我的。」
埃莉諾說：「我想你是對的。你必須給她時間。暫時先不要和她見面，然後，重新開始。」
「親愛的埃莉諾！你是最好的朋友。」
他突然拉起她的手吻了一下。「你知道的，埃莉諾，我真的愛你，絲毫不亞於以往任何時候！有時候，我覺得瑪麗就像一個夢。我隨時可能會從夢中醒來，發現她並不存在。」
埃莉諾說：「要是瑪麗不存在……」
羅迪突然動情地說：「有時候我真希望她不存在……你和我，埃莉諾，屬於彼此。我們屬於彼此，不是嗎？」
她慢慢地低下頭。
她說：「哦，是的，我們屬於彼此。」
她想：要是瑪麗不存在……
作者「阿加莎•克里斯蒂」的其他小說