從那時起，我逐漸失去理智，拋開所有的憂慮，不去想眼前的困境，未來的阻礙，一下子就愉悅起來了。我們衝向激烈的戰場，而那裡的人卻忙於談判。我突然意識到那時候一個人在德國的日子是多麼地令人厭惡，在君士坦丁堡空虛度日又是多麼地可憎。現在我徹底地改頭換面，決定參加戰爭。即使我們站錯了陣營，也不會讓我感到不安，直覺告訴我，事情發展得越激烈，越糟糕，形勢對我們就越有利。
布倫基倫俯身對我說：「看來這次兜風很快就要結束了。彼得說的沒錯，那個年輕人會立刻發電報。到了下一站，他們就會攔截我們。」
「他首先得找到一個電報局，」我說，「我們就到那兒抓他。他就會發現我們留給他的殘局。要是他天黑前找到操作員，那隻能說我倒霉透了。我將不顧一切，開足馬力，奔赴埃爾斯倫。我們離埃爾斯倫越近，就越安全，不是嗎？
「不，」他緩緩地說，「到了埃爾斯倫，就有一群人拿著手銬等著我們。為什麼那些看著讓人毛骨悚然的邋遢漢，不能保證我們的安全呢？少校，面對頭腦如此簡單的軍事大佬，你的推斷有點草率。」
「還記得你曾說過德國善於虛張聲勢嗎？嗯，我將要採取最厲害的虛張聲勢之法。當然他們會阻止我們行動，拉斯塔會跟我們拼命。值得一提的是，他和他的朋友們不受德國人歡迎，但馮·艾內姆夫人卻相反，現在她是我們的保護傘。德國膨脹得越厲害，我就會覺得越安全。再說，我們已經拿到了通行證，有了命令，一旦我們踏上德國的土地，拉斯塔就會奮力阻止我們。所以，我更需加快步伐。」
這次旅途的經歷堪稱一部史詩。車子很棒，我駕駛技術也不錯，當然誰開都是這樣。開著這輛車子行駛在廣闊的中部平原上，時速高達五十公里。我們冒著危險繞過大草原，通過軍隊關卡。路上突遇一輛汽車，猛踩剎車，差一點翻車，墜入懸崖。我用德語急呼：電訊，給總部的電訊！在狹窄的西瓦街頭，我們像開著消防車一路疾馳。冬日暖陽，偶爾下點細雨。不久，風雪來臨，毫不留情地抽打著我們的臉龐。眼前的這條道路還很漫長，而且道路的盡頭，將是兩軍的殊死搏鬥。
晚上，我們沒有找到地方住宿，就開啟引擎蓋散熱，在車上隨便吃了一點。由於前燈完好無損，我們在黑暗中繼續前行。之後我們拐到路旁，休息了四個小時。在地圖上，我已經規劃好了行程。天還未亮，我們就啟程了。沿著路，抵達一條大河的河谷。冬季黎明時分，天矇矇亮，隱隱約約露出幾束光芒，稀疏的草地凍的僵硬。我叫了一下布倫基倫。
「我想那條河就是幼發拉底河了。」我說。
「確實，」他饒有興趣地說，「那是巴比倫水域，如此壯大的蜿蜒盤旋之勢，我有生之年，一定要去看看當年尼布甲尼撒國王放牧的大草原。少校，你可知前面那座大山的名字？
「看起來像是阿勒山！」我大聲回應他，他相信了。
四周群山白雪皚皚，旁邊峽谷幽深。站在岩石遍地的斜坡上，我想起了夢裡的那座懸崖，我一直在尋找它。此事一直縈繞在我心頭，它不是我記憶中的南部非洲。我不是個迷信的人，這崖峭壁在我腦海中揮之不去，讓我覺得它是上帝給我們的警示。如果待在這，我們肯定會遇到麻煩。
整個早上，我們沿著河谷前行。將近中午時分，我發現河谷變寬了很多，河水漫及馬路。放眼望去，小鎮屋頂一片雪白。路上積雪很深，河畔也覆蓋著厚厚的白雪。此時，天空已放晴，南面高聳的山峰在藍天的映襯下如珍珠般耀眼。再往前，一座拱橋橫跨小溪交叉口。在一個拐角的地方，我放慢了腳步。一個士兵從木屋裡跑出來，我們意識到，我們已經抵達了埃爾津詹堡壘。它是土耳其野戰集團軍總部，也是亞美尼亞的邊境。
我向這個士兵出示了通行證，他沒有行禮，讓我們繼續前行。他叫來警衛室裡的一個小夥，示意我們跟著他。他在一條側路上跌跌撞撞，我們隨後緩慢前行，來到一個大營房，外面有哨兵看守。這個人跟我們說土耳其語，侯賽因替我們翻譯。營房裡有人盯著我們。
「在巴比倫河邊我們坐下來悲痛地哭泣。」布倫基倫引用一句詩詞，輕聲說道，「少校，怕是不久，我們會懷念耶路撒冷。」
我試圖說服自己，這只不過是邊塞上的例行之事罷了，我總感覺麻煩又要來臨了。如果拉斯塔已經發了電報，我就要好好準備大幹一場。我們現在離埃爾倫斯還有近百公里的路，今晚無論如何都要到達目的地。
一個衣著十分講究的參謀在門口迎接我們。一看到我們，他大聲叫著一個士兵過來。
「這裡非常安全。幾個人當中，一個胖子，兩個瘦子，還有一個長相兇狠，有點像庫爾德人。叫來人，把他們帶走。不用懷疑他們的身份。」
「先生，很抱歉，」我說，「我們時間很緊，天黑之前就要到達埃爾倫斯，希望您能儘快辦好一切手續，」我指著那個哨兵：「這個人檢查了我們的通行證。」
「規矩點，」他傲慢無禮地說，「你們不能再走了，即使走，也不能開著那輛偷來的車。」他接過通行證，隨便翻了兩下，突然看到上面的資訊，眉毛頓時都豎起來了。
「你們在哪偷來的？」他生氣地問道，語氣明顯沒那麼狂妄了。
我很溫和地回答：「先生，你好像搞錯了吧！這些都是我們的證件。我們奉命趕達埃爾斯倫做彙報，一刻都不能推遲。誰膽敢阻攔，誰就去面見馮·利曼將軍。如果馬上帶我們去見將軍大人，我們將不勝感激。」
「你是見不到波塞爾特將軍的，」他說，「我還有件事情要處理。我從西瓦收到電報，說是四個人偷了一輛車，這輛車屬於恩維爾·達馬德的手下的，上面描述的就是你們幾個人，還說你們當中有兩個是臭名遠揚的間諜，帝國政府正在通緝你們。這怎麼解釋？」
「純屬無稽之談。尊敬的先生，你已經看過證件了。我們的事情是不能公開的，給我五分鐘，待見過波塞爾特將軍後，事情自會真相大白。如果多耽誤一分鐘，我會讓你追悔莫及。」
不知不覺中，他被震住了，摸著鬍子，猛地轉身，迅速離開。片刻後，他又回來，粗聲粗氣地說將軍要見我們。我們沿著走廊跟著他走進一間寬敞的屋子，正對著一條河，河邊有一位上了年紀的長官坐在椅子上，正用鋼筆寫字，旁邊還生著一個火爐。
那是波塞爾特，曾擔任過埃爾倫斯的州長，病倒之後，艾哈邁德·費夫齊上任。他眼袋鬆弛，眼神憂鬱，說起話來容易急躁。他算得上是一位傑出的工程師，本可以把埃爾倫斯打造得堅不可摧，可是他臉上流露出的神情，讓我覺得他的盛名有點假。
參謀低聲同他交流。
「是是是，我知道，」他不耐煩地說，「就是這些人嗎？看起來倒像一群無賴。你說的那些。他們都否認了。但是他們偷了那輛車。他們沒否認吧。」他盯著布倫基倫問：「你，你到底是什麼人？
布倫基倫拖著睏意，朝他笑了笑，一點都聽不懂他在說什麼，於是我開始說話。
「先生，把證件還給我們。」我說。他快速看了一下，臉都拉長了。
「他們沒有什麼問題，那你們偷車是怎麼一回事？」
「確實是這樣，」我說，「看我們的證件，誰都會為我們提供一切便利的交通工具。我們的車拋錨了，拖延了好長一段時間。儘快趕到埃爾倫斯對我們來說至關重要，於是我們冒昧地佔用了這輛停在旅社外面的空車，很遺憾給車主帶來不便。沒辦法，事情的確刻不容緩。」
「電報上稱你們是人人喊罵的間諜啊！」
我笑了笑說，「誰發來的電報？」
「我一定要告訴你他的名字，是拉斯塔發的。你們碰到了一個難以對付的傢伙。」
我哈哈大笑起來。「拉斯塔，」我大聲說，他就是恩維爾的隨從，這可以說通很多事情。先生，我應該和你單獨談談。」