野草離離，風聲蕭蕭，夜色中的草原，忽然下起了傾盆大雨。就在此時，一隊官兵從遠處走來。當先的轎子裡，端坐著宰相李林甫。轎子旁邊的高頭大馬上，是已經被淋成落湯雞的侍衛頭領秦玉。秦玉眼見得大雨勢頭愈來愈大，看到前面有一個茅草棚子，急忙高聲對轎子裡道：「稟報相爺，弟兄們都已經淋透了，小人斗膽，我們可否到前面小棚子避避雨？」
宰相李林甫從轎子裡探出頭來，嘆息道：「這鬼天氣！弟兄們也不容易，我李某出巡，大家跟我受苦。咱們快去躲躲。」
眾官兵如蒙大赦，急忙快步鑽進茅草棚子，把長安城的威風體面拋到腦後。李林甫站在茅草棚子裡，看著天上的雨勢，心想，自己要不是想到中原各地遊玩，才不會領取出巡的差事，一路上山川景色看了無數，悽風苦雨也受了無數。長安城的人養尊處優，絕不會料到自己躲在一個破茅草棚子，棲棲遑遑。李林甫回頭，官兵們都站在角落，用力擰著衣服上的雨水。
侍衛頭領秦玉看著陰霾的天空，道：「相爺，這雨一時半刻下不完，小人騎快馬到前面青原鎮，去找本地的地方官，要他們來接應相爺，總好過在這裡受罪。」
李林甫隨口道：「是個主意，快去快回。」
秦玉跳上馬，揚起馬鞭，向著西南方賓士而去。
兩刻鐘後，青原鎮縣衙，一個盛滿熱水的木桶，裡面飄蕩著花瓣，一張俊俏的白淨臉孔，從熱水裡冒出來。本地縣令羅有才，為人講究，每天香湯沐浴，春夏秋冬從不間斷。他沐浴完畢，在臉上撲上香粉，正在用小剪刀修剪鬍鬚，一陣擊鼓聲傳來，臉頰上割破一道血痕，起身大喊道：「是哪個不識相的，打攪本縣令剃鬚？衙役何在？不管告狀的是誰，給本官先打二十大板解解氣！」
那群衙役素來欺壓良善，立刻抓起水火棍，快步將縣衙門口擊鼓的秦玉圍起來。縣官羅有才正欲揮手，叫手下打人，忽然看到對方身著官服，身材魁梧，似乎有點來歷：「你是？」
秦玉道：「羅縣令好大的官威啊。」
羅有才聽對方口氣，果然不是善茬：「本官管轄一方百姓，自然要令行禁止。不知老兄官居幾品，在何處發財？」
秦玉從腰間拿出進出大明宮的腰牌，給身邊的衙役展示：「本官是大明宮侍衛頭領秦玉，奉陛下聖旨，保護相爺出巡安危。今夜大雨，相爺被困在縣衙東北方的草原上，你快準備雨傘、斗笠和蓑衣，跟我搭救相爺！」
羅有才早就聽說宰相李林甫會經過此地，但沒想到如此倉促，急忙招呼衙役，準備好了雨具，眾人鬧鬨鬨地奔向東北方的草原。到了草原上的茅草棚子，一無所有。宰相李林甫，和那群官兵，全都消失不見。怪異的是，秦玉和羅有才一路行來，沒有遇到一名形跡可疑的閒雜人等。
吱吱呀呀的聲音傳來，一架堆滿稻草的馬車，緩緩行過來，一個老頭坐在上面，也已經被淋透。老頭看到羅有才和衙役，急忙勒住馬韁繩：「縣老爺，你們怎麼深更半夜出現在我家的草料棚裡？」
羅有才認出，這是青原鎮附近村裡的一個老光棍，平素依靠出賣稻草和放羊為生：「楊老七，你這一路上，可曾遇到一群官兵，打頭的是一個身穿紫色官服的人？」
老頭回答：「天這麼黑，雨這麼大，怎麼可能有人走路？」
羅有才用袖子擦一下臉上的雨水：「看來相爺離開了，一定去了附近村子避雨，咱們四處找找。」
秦玉咬著嘴唇，有一種不祥的預感。後來發生的一切，使他明白，這是有人設好的圈套，目的是一個更大的陰謀。當夜，羅有才和縣衙的二十多個衙役找遍了附近的山村，就是沒有李林甫和官兵的蹤跡。李林甫的失蹤成了一件無頭公案，村民們都傳說草原受到了詛咒，把李林甫和官兵吞噬了！