昨天晚上的那場大火，把蓬萊閣燒掉了一半。不巧的是，馬大官人存放銀兩的密室，也被燒成廢墟。他積攢多年的銀兩，全被燒成一個個的黑塊，立刻變得一文不名。那些家丁落井下石，開口索要工錢，馬大官人自然沒有，於是大家一鬨而散，投奔他處去了。
司空虎等人來到蓬萊閣的時候，馬大官人一臉頹廢，痴痴傻傻地坐在滿是殘垣斷壁的院子裡，一種解脫的感覺，油然而生：「大理寺丞，你回來了？」
司空虎道：「馬俊才，原來你也在演戲？我差點落入你的圈套，成為第二個瘋子。那個更夫的屍體，是你藏起來的？」
馬大官人看著被燻黑的牆壁：「是又怎樣？我千算萬算，還是棋差一著。你應該慶幸自己運氣好，遇到了這個多管閒事的郎中。」
司空虎道：「你們四個人血手印的主人，秘密已被揭開。我要帶你回長安城，交由朝廷處置。」
馬大官人指著身後冒煙的廢墟，慘笑起來。他一夜之間遭遇鉅變，打擊太大，此時已經神志不清了：「倘若把我關進大牢，倒是送給我一個吃飯的地方。你能揭穿我們四人的真面目，卻無法收回那些燒成渣子的贓銀。我輸了，你也沒贏！」
司空虎道：「銀子沒了，可以再鑄。名聲丟了，就撈不回來了。」
馬大官人看到魏夫人，冷冷笑道：「魏天鷹是你殺的？」
魏夫人一臉憤恨道：「王三斤把我賣掉，是魏天鷹做的一個圈套。那些天，我發現他每天回家都是傷痕累累，鼻青臉腫。後來我嫁給魏天鷹，漸漸聽出蹊蹺，原來一直毆打王三斤，逼迫他賣老婆的就是魏天鷹。王三斤賣掉我，自然可恨。你們這些偽君子，也應該得到報應。於是我嫁禍狐仙，打死魏天鷹。不料我多年失散的弟弟，殺了王三斤，然後為我頂罪。事已至此，我無話可說。」
一月之後，長安城。
馬大官人被捆綁結實，裝在囚車裡，押向了法場。看客們贈送的禮物是磚頭瓦片和爛菜葉。他跪在法場上，最後的遺言是：「多年養尊處優，如今連口斷頭酒都喝不到好的。」
魏夫人被關進大牢，不久病死。
司空虎回到自己的小院子，繼續撰寫斷案的手記。他在等待下一個匪夷所思的案子，但是心情矛盾，因為勢必有人被害或者有人遭難。
項龍城繼續行俠仗義，來去如風，身邊依舊帶著那柄長劍，並非是紀念師門，而是警醒自己行事謹慎。