清風閣坐落在長安城外，西南方三里的山坳中，四面松柏環翠，白雲悠悠從天上飄過。一面金字牌匾懸掛在高聳的屋簷下，兩扇朱門緊閉。兵部侍郎高銳身穿褐色雲紋長衫，騎著一匹高頭大馬，順著小徑，來到清風閣門前。硃紅大門盪開，一名白衣白裙，眉眼含笑的年輕女子迎出來。她的身材並不豐腴，而是極為瘦削，充滿病容。
高銳道：「兵部侍郎求見閣主。」
白衣女子笑道：「侍郎大人做的好大事啊？今天逼宮，差點把高力士和相爺氣出病來，素雪佩服。」
高銳也笑起來：「素雪姑娘笑話我了。我是粗人，一切還不是靠閣主安排。」
兩人說說笑笑，走進大門，大門隨後關上。
不遠處的樹林裡，司空虎和金不換在探頭探腦。金不換道：「那名白衣女子一定是清風閣主的侍女。沒想到，閣主的侍女如此標緻，超凡脫俗，宛如天人。兵部侍郎色心不減，走了桃花運。他們在裡面做什麼？」
司空虎撇嘴道：「男男女女的，還能有什麼事？」
金不換慫恿道：「我們看不到真相，不如溜進去瞧瞧！」
司空虎和金不換來到門前，輕輕一推，大門盪開。門內一個深邃的院落，裡面假山重疊，假山下一個曲折的魚池，裡面遊著錦鯉。院子裡栽滿了翠竹，滿院簌簌生風。偶爾有喜鵲鳴叫。二人互相遞個眼色，試探著走進院子。
假山後面有一條鵝卵石鋪成的小徑，沿著小徑走去，來到清風閣的後院。只見一道迴廊，曲曲折折地通向後山。這裡果然沒有其他下人。
幾聲大笑，從迴廊另一端傳來。一個頭戴黑巾，身穿黑色斗篷的男人，和兵部侍郎高銳站在迴廊末端一個樓閣的窗前。這座樓閣孤零零的，幾乎沒有任何遮蔽物，司空虎很清楚地看到，那個穿黑色斗篷的男人，就是昨天中午出現在朱雀大街的黑衣人。黑衣男人和兵部侍郎高銳只顧談天說笑，旁若無人。那名白衣女子，此刻不見蹤影。
司空虎向金不換丟一個眼色，轉身離開，重新回到清風閣大門外的樹林子藏身。
不一會兒，兵部侍郎高銳出門，那名叫做素雪的年輕女子相送。高銳拱手作揖，跳上馬背，消失在路口。司空虎和金不換走出樹林，來到清風閣的硃紅大門前面。
司空虎道：「我們要以身犯險了。」
金不換道：「腦袋掉了，碗大個疤。」
司空虎伸手，拍打門環。
白衣女子素雪開啟大門，笑道：「原來是探花老爺和金掌櫃。」
司空虎心頭一沉。素雪知道他的底細，看來自己早就被清風閣盯上。人在明處，與人在暗處，果然天差地別。他假作若無其事，道：「我們求見清風閣主，勞煩素雪姑娘通報。」
素雪依舊一副笑嘻嘻的模樣：「為何要我通報呢？」
金不換插嘴道：「素雪姑娘幫我們通報一次，只要見到閣主，我們問幾個問題，馬上離開。」
素雪「哦」了一聲，將司空虎和金不換讓進大門。三個人順著鵝卵石小徑，來到後院的迴廊，那名黑衣男人坐在樓閣裡。素雪來到黑衣男人面前，道：「他們想見閣主，要我通報。」
黑衣男人聽了，略顯詫異，正要站起來，素雪一把扶住他的左臂。黑衣男人身子一晃，倒在地上。司空虎上前幫他切脈，發現已經絕脈了。
金不換驚訝道：「清風閣主被人暗算了，兇手一定是他剛才見過的最後一個人，也就是兵部侍郎！」
素雪張大嘴巴道：「出了命案，兩位可要替素雪做主！」
司空虎右手的食指和中指，依舊停在黑衣男人的手腕：「素雪姑娘和金掌櫃，兩位到院子裡等我，我要驗屍。」
金不換信任司空虎，此時也覺出兇險，便和素雪來到院子裡。天色漸晚，夜色暗沉，樓閣裡面沒有任何動靜。金不換心頭怔忡，性情焦躁，不住回頭看看。
一刻鐘過去，依舊沒有任何聲音。
金不換滿心狐疑，轉身快步回到樓閣。