布書仁帶路，去高力士府邸，稟報西域客商駱言被殺的事情。司空虎卻在琢磨，兇犯下手狠辣，那五百兩銀子，似乎有命賺沒命花。滿天繁星之下，一名年輕的圓臉女子，湖綠衣衫映襯出豐腴的體貌，站在高力士身後。布書仁問道：「阿澄姑娘？你不是被綁架了嗎？大理寺的官兵正在四處查訪呢。」
阿澄道：「我今早去義父的祠堂，一陣迷煙噴過來，就人事不省了。等到醒來，發現躺在祠堂不遠處的小樹林裡。」
布書仁捏著鬍子沉吟，道：「阿澄姑娘沒看到兇犯的臉孔，兇手查詢起來可能難一點。今天城外十里村出現一樁命案，或許和你被綁架的案子有點牽扯？下官帶來一位高人，綽號長安智囊，有他相助，必定事半功倍。」
高力士眼尖嘴快，道：「這不是司空虎麼？」
布書仁被揭穿，臉上的血腫隱隱作痛，急忙掏出汗巾捂住，用呵呵的笑聲化解尷尬，道：「阿翁對平民百姓的底細瞭如指掌，果然神通廣大。」
高力士一副坦蕩面容，請眾人坐下，也笑起來：「司空世兄名聲在外啊？探花掉包一事，老奴偶有耳聞，可惜無緣見面。大理寺卿勞累一天，老奴這位義女，自幼熟習音律，琴藝很高，就請阿澄操琴一曲，為諸君散悶如何？」
布書仁立刻答應。
繁星閃耀之間，琴聲在院中響起。
高力士和布書仁坐在椅子裡，司空虎搬著小板凳，坐在阿澄對面。古琴本有五絃，按照宮商角徵羽的音調。後來周文王被難，增加了一根琴絃，謂之文弦，武王伐紂，又增加一根琴絃，謂之武弦，於是後世的古琴便有了七絃。阿澄今天的琴曲，充滿殺伐之氣，七絃中的那根武弦錚錚做聲。
司空虎覺得很為難，他一向不熟音律，所以有點無可是從。這時候，高力士遞過來一個銀壺，和一個銀盞。司空虎接過來，倒出一些乳白色的液體，輕啜一口，香氣濃郁，甜中發酸，原來是草原牧民喜歡喝的奶茶。他一邊喝奶茶，一邊覺得很累——今天中午去大理寺領賞，下午去郊外驗屍，此時意識朦朧，昏昏欲睡，眼皮開始打架，歪在地上。
等到司空虎醒來，發現躺在自己家的臥房裡。小清坐在床前，左手支著下巴，右手翻著一卷古籍。
司空虎摸著腦袋，問道：「我怎麼了？」
小清怒道：「司空大哥，昨天聽琴聽到一半，你竟然睡著了。布大人派人報信，叫我去高力士家。我趕到的時候，你躺在地上，還在流口水！我都不知道如何跟大家解釋！布大人粗通脈象，說你沒病，就是累了。如今他就坐在書房裡，你何時醒來，他何時才離開。」
司空虎一聽大理寺卿在這裡，立刻站起來。布書仁坐在書房的椅子裡翻書，迎面訓斥道：「丟人現眼，丟人現眼！以後誰敢給你彈琴？對牛彈琴，牛也不會睡著吧？案子才開了個頭，陛下還躺在大明宮裡等我們救駕呢。」
司空虎低著腦袋，道：「慚愧，布大人莫怪！」
布書仁挖苦道：「世兄的酒量不錯啊？」
司空虎不懂：「小人沒喝酒，只喝了一點奶茶，味道蠻醇香。」
布書仁樂了：「誰告訴你那是奶茶的？那東西是草原牧民喝的不假，但不是奶茶，而是馬奶酒！」
司空虎尷尬起來：「小人孤陋寡聞，布大人莫怪。我這就去民間私訪，咱們一明一暗，互相幫襯。」
布書仁道：「就這樣定了。」
長安城朱雀大街，司空虎身穿蓑衣，頭戴斗笠，腰間一個魚簍，假扮漁翁，正躲在人群裡觀看佈告。忽然一匹快馬從朱雀大街的另一頭橫衝直撞過來，馬上一個黑衣人，手中一根削尖的木棍。黑衣人大喝一聲，手中木棍擲出，插在告示牆上，木棍另一頭綁著的錦緞開啟，上面寫著：當今皇帝身中劇毒，即將龍御歸天。太子出使番邦，遭遇不測。宰相李林甫天賦異稟，德才兼備，勢必取代新君之位。
司空虎大蹙眉頭。
他看完佈告，在街市上慢慢走。一個身穿粗布衣服，下人模樣的年輕男子，形跡可疑，在人群裡亂撞。司空虎下意識跟上，來到一個小棚子，忽然眼前一黑，腦袋被人用布罩住，手腳也被綁住，扛起來帶走。
一刻鐘後，司空虎被重重丟在地上。
一個聲音冷冷響起：「你知道這是哪裡麼？」
司空虎道：「老兄綁架我，似乎不是求人的態度？」
對方笑道：「你怎麼知道，我有事求你？」
司空虎也笑道：「我眼睛被矇住，但是耳朵很靈。這是一個酒樓的二樓，因為我聽到有推杯換盞的聲音從腳下傳來。我平素對道路熟稔，被綁架後心中默數，對方扛著我走了七十四步。根據這七十四步的距離判斷，這裡是南城的慕雲閣！倘若是謀害陛下的幕後真兇，他想殺我，直接動手就是了。請我喝酒的，只能是有求於人！」