他停下，不知何時面前站了一個蒙著黑紗的女子，可能為了表示誠意，女子將紗巾撩了起來，露出了面容裝扮，是宮裡來的人。
「別誤會，我不是祥貴妃的人。」女子率先開口道。然後用手帕捂住嘴巴從身上掏出一個包裹，開啟了一層又一層的綢布之後，裡面是一塊風乾如粗木的東西。
「吳先生可知這是什麼？」那東西散發著一股特殊的臭氣。
「果獸肉？」
女子點點頭：「這肉，是從京城最大的水井裡打撈出來的。」
他明白她的意思：有人故意將果獸的肉扔進了水井，從而引發了疫情。
「不知道吳先生是否聽說過一個謠言，謠言說皇后德不配位，祥貴妃德才兼備應取而代之。」女子接著說道。
他從來不關心這些事情，但還是從女子的話中猜出了她的身份。
果然，女子躬了一下身子，緩緩道來一個普通人無法知曉的秘密：
當今天子熱衷長生術，因此對懂醫道的人格外看重。五年前，有人給重臣餘有端傳了一個信兒，說歷山縣境內有一孤島，島上有一隻果獸，烹而啖之，配合丹藥即可長生。那幾年餘家勢力漸微，急需送女入宮找個靠山。然而，宮裡才色兼備的人何其多，沒有過人之處，即使送進去也不過泯然其中。恰巧又有傳說，歷山縣有高人出沒，醫術道法之高竟能起死回生。於是這餘有端果決的帶著女兒一起趕往了歷山縣，一為尋果獸獻寶，二為訪高人。果獸是如願得到了，在如此珍貴的長生藥面前，餘有端怎肯拱手讓給別人，他將肉風乾後，偷偷割下一塊烹而食之，其餘的則放進盒中準備女兒入宮之時獻上。不想這肉食下沒過兩日，餘有端便得了重病，死在了送信之人安排的別院裡，不僅如此，凡是接觸過餘有端的僕從一併染了同樣的病症。慶幸的是，餘家一起來的女兒因留戀山光水色，到達歷山縣後便叫小廝陪她遊山玩水去了。其父縱容女兒，偷偷讓人把風乾的果獸肉交給女兒後便由著她的性子去了，本想著食肉之後就把歷山縣縣令招來問下高人的下落，誰知命不由己，縣令還未趕到他已經命歸西天，且將疫病發散了出去。那縣令見有大官不明不白死在了自己的地方上，慌張異常，藉著疫情封城的同時，連忙派人去尋餘家女兒和小廝，希望能殺人滅口，封鎖訊息。但到底沒有尋到。沒有人知道餘家女兒去了哪裡，直到兩年後，她帶著一身醫道之術自行歸來。沒多久，便在家兄的安排下入了宮，且深得天子喜愛，短短三年榮升了貴妃，後宮當中，一人之下，萬人之上。只可惜，她的野心不止於此。
女子暫時住了口。
話到這裡，他已然明白了女子的意思。
那年春來，她笑容燦爛的跳上了船。兩年中與他吃山飲泉，未曾有過抱怨。人，都擅於偽裝嗎？
女子看出他的狐疑：「我知道祥貴妃師從吳先生。但這果獸的肉確實是從城中井水中撈出。祥貴妃為得後位，本想趁此建立個平疫救世的奇功，不想疫情超出了控制，這才慌了，派出去很多人去歷山縣尋找吳先生。」
「你們想如何？」他終於開口說話。
女子當下雙膝一彎，跪在地上：「不想著吳先生能把這奇功給了我家皇后娘娘，但請先生不要助紂為虐，讓這做局害人的罪魁禍首成了救世英雄。」
論情
「竟為了一段俗情？」白衫人聽完吳先生的話，不可思議的搖著頭。
吳先生回頭看了他一眼，也搖了搖頭：「餘安淑離開後，我確實曾有困惑。為了得到答案，後續幾年我又先後娶了兩房妻子，她們於我一起的日子，如同與餘安淑一起時的一個重複，初期也還算平靜祥和，但日子過久了，就如久在樊籠裡的鳥兒，被一成不變的日子磨得哀怨滿滿。」
「是遇人不淑吧，這世上自有痴情之人。」
「最近，東瀛國傳來一個有關情愛的故事，你聽說了嗎？」吳先生平視著白衫人的眼睛，是要岔開話題嗎？
「是播磨國方士們傳來的那件事嗎？」白衫人問道。
吳先生點點頭。
故事是這樣的：一個女子與丈夫相愛多年，最終修得正果做了夫妻。過了三年恩愛的日子後，丈夫突患疾病而死。妻子傷心欲絕，即使丈夫已死，她尋死覓活也要再見丈夫一面。最終，她以全部家產為贈，請了一位高僧將死去的丈夫從泰山府君那裡召了回來。高僧法力很高，成功將他丈夫請到了一個房間裡。但諷刺的是，丈夫真的來了，在房間裡悲慼的喊著妻子的名字，妻子卻死活不敢進去。丈夫不斷訴說哀情，對妻子說既然我的死讓你那麼痛苦，我就回來待在你的身邊吧。妻子立刻說那是不可能的，你已經死去了。丈夫哀傷至極的問：你已經不再需要我了啊？妻子搖頭又點頭，最終說了句：是的，我已經不需要你了。然後她請求高僧把丈夫趕緊送回去。得到妻子的回答，丈夫立刻全身腐爛，化成了一具枯骨癱在了地上……
「那妻子是否算得上痴情？「吳先生問。
白衫人點頭：「一個寡婦，能以身家性命的家產為贈，只求見上一面，算得上痴情了。只是……」
「世間情愛不過如此，都是心中一時執念。」吳先生打斷了他的話：「就如丈夫所言，僅是一段時間的需要而已，一旦與所需不再匹配，便再也不能堅持。總之，一場情愛就像一場雷雨，熱熱烈烈施完即止，然當風雲因素湊齊，換處地方換個人又會是另一場不同的雷雨。起伏迴圈間，除了消耗心神，其實別無他用。」吳先生說得很平淡：「後來，我給了那兩任妻子足夠的錢財，她們果然就開心的走了，如今又成了他人的妻。餘安淑，只是比她們體面一些而已，但本質相同。」
這時，青山走過來倚在了吳先生的腿旁，手裡拿著一個散架了的玩意兒，吳先生彎下腰一步一步給他安裝成了一個小水車，揮了揮手，青山又跑到一邊玩去了。
白衫人不置可否的笑了笑「哦？如果不是因為情傷，那時吳先生手中應該有備好的淚之藥引，為何最後還是要放棄救那一城人。」
確實，聽完那女子訴說之後，吳先生連夜離開了京城。任那一城瘟疫在權謀的陰影中發酵蔓延，死傷者哀嚎漫天。
「如果我沒有救餘安淑和小孫，就不會有那場瘟疫。」吳先生的眼睛望著遠方：「上天安排的命運往往是最合理的。我自以為是的插手，不過是讓無辜的人替換了那些真正該死的人，而且代價是成倍的。所以如果我去救那場瘟疫，幾年後被救的人中可能會有人引發更大的瘟疫，或者用假藥去謀害更多人的性命。我的善，不過是惡善。」
呵呵，終究是有些報復之心吧。白衫人如此想著，口中卻說道：「吳先生沒有錯，錯的是人心。但不能因為一兩顆人心出了問題，就放棄所有無辜之人。」
山裡的天氣說變就變，剛剛還晴空萬里，不知何時，一股帶著涼意的山風吹開了籬笆門，地上的落葉輕輕躍起，跳出門外。
碎雲飄走了，遠處一片鑲著金邊的黑雲在逐漸逼近。
院內陸續飛進幾隻歸家的信鴿，青山放下手中的玩具跑向東南角的鴿房，搖搖擺擺爬上一個竹凳，為鴿子們開啟了鴿房的門。
「與人無關，我說得是自然之道。」吳先生的衣角也被風吹起了。
「哦？」
望見白衫人臉上的疑問，吳先生講了另外一個故事。
吳先生的往事——惡善
甲子年天大旱，紫林郡內又逢蝗災。百姓顆粒無收，餓殍遍野。眼看山中的樹葉都被薅光了，水裡的魚籽也被撈完了，郡守幾經週轉，爭得了一批賑災糧。
但數量很少，按目前郡內所需救援的人數來計算，根本熬不到明年春天。
不知什麼人給郡守出了一個主意，把郡內的老弱病殘趕到山中任其自生自滅，糧食只發放給青壯年。郡守竟同意了，召集士兵，將各家各戶的老弱抓了起來，統一趕到深山裡去了。
吳先生恰好行至山中，見樹下石旁橫了不少瀕死的老弱，不禁心生憐憫。尋了一處安全隱秘的的洞穴，將他們一一安置了進去。
然無糧，依然逃不過必死的命運。
夜半十分，他行至山下，訪得一位異人老友，讓其幫忙將郡守賑災的糧食偷運一些出來。
糧食運來時，天色已矇矇亮。
「這糧有些問題。」友人見了吳先生用角劃開啟了其中一包，只見包內糧中竟混了近一半的砂石：「我說背起來怎麼這麼重！」
真是人吃人的世道。
吳先生沒有說話，從友人手裡接過兩包糧食先上了山。途中，聽聞枯草間有「嘰喳」之聲，不由停住了腳步，只見草叢中鳥窩裡有一對剛出生的雛鳥，體型稍大者正在用喙啄較小者的頭，一隻成年雌鳥則口含食物在不遠處瞧著。等大者結束欺凌後，雌鳥飛到窩前，猶豫片刻後將口中的食物塞到了欺凌者的口中。
那本就被啄得抬不起頭的小雛鳥，更顯得奄奄一息。
這個場景在吳先生心中揮之不去。
幾日後他再次下山取餘糧，發現小雛鳥已死，屍體已經被銜出了窩外。另外一隻大的雛鳥，則「嘰嘰喳喳」依偎在母親身邊撒著嬌。
吳先生嘆了一口氣又上了山，再次下來時寒氣中已帶了春意。
「我們好像做錯了一件事。」當初一起偷糧的友人說道。
吳先生不解。
「那日，我又潛到了郡守家。那郡守正愁眉苦臉的跟夫人聊天，無意中我聽到了這樣一段話。」友人嘆了一口氣，不知是他的嘆氣，還是那郡守的嘆氣：「去年趕去山裡的老弱病儒活著回來了大半，眾人都道是件好事，但依我看紫林郡的災情怕是要再多幾年了。」
友人說到這裡看了吳先生一眼，然後換了一個稍微細小的聲音：「那夫人問道：為什麼呢？郡守回答：本以為將賑災糧全部供給青壯年，好為春日裡多留些勞動力。誰想糧食被偷了不少，很多青壯年也餓死了。雖說春日越來越近，但無人農耕播種，今年怎麼收糧食？婦孺小子又如何熬過明年寒冬啊。」
聽到這裡，吳先生的心中一緊，他突然想起了那窩小鳥。今日下山時特意瞧了一瞧，那活下來的雛鳥已長成大鳥，能自動覓食了。
「郡守夫人聽了丈夫的話也嘆了一口氣。」友人再次嘆氣，聲音更細膩了些：「說道：如果那賑災糧不是混了那麼多砂石，說不定還能再多撐些時日。那郡守卻搖搖頭說，婦人不懂，上面的人是一片好心啊，如果不混砂石，這賑災糧定會被層層剝削，到不了百姓手中。正因為混了砂石，那些貪官汙吏才無法對著糧食下手啊。」
「先生，如今這世道，需要作惡才行善了嗎？那到底何為惡，又何為善呢？」
末了，友人問了上面的話……
天已經下起了毛毛細雨。
山上升起了團團白霧，院中的空氣也潮溼起來。
青山收拾好手裡的玩意兒小跑著進了屋子。作為主人，吳先生卻似乎沒有邀請白衫人進屋的意思。
「吳先生的故事我聽明白了，特意為之的善，很可能就是惡善。」雨絲落在了白衫人的衣服上，一片洇溼。
吳先生沒有說話。
肅靜片刻，白衫人微微一笑，拱手道：「那今日我就先告辭了。」
吳先生點點頭，也拱手與其告別。
行至籬笆門下，白衫人還是不甘心的回了頭：「其實，吳先生還可換個角度。放下天下大任，將自己看作一個凡人，就如滄海一粟，僅憑自己喜好行事，僅去欣賞自己喜愛的風景，救自己想救之人，就談不上善惡之分了吧。就如一滴水，如何撼動大海起浪呢？」
吳先生沉默片刻，答道：「已晚矣。」
白衫人搖搖頭：「只要先生願意，我自有辦法讓枯泉湧水，這一切只看先生的心。」
籬笆牆外不遠的山腳，一個青衫人和四個黑衣人正守著一臺轎椅。看到白衫人出來後，青衫人連忙招呼後面的黑衣人準備抬起轎子，他自己則小跑著來為白衫人撐傘。
上轎之前，白衫人眯起眼睛看了看不遠處的山體，若有所思的說：「石頭已經腐朽了，靠不住這山了。」
青山
院內，吳先生揹著手站在院中，望著遠處的迷霧越來越濃。毛毛細雨連成了線，打溼了他的衣衫。青山又「噔噔」的跑過來，吃力的舉著一把傘遞給了他。
「爹爹，籬笆那兒有朵花哭了，它在被蟲子咬。」青山伸出胖胖的小手，指著門口一片藍色的花朵。
吳先生一手撐傘一手抱起青山來到了所指處，果然一朵半開的花朵上趴著一條青綠色的蟲子。
「青山，如果我們選擇救這朵花，蟲子就會死，如果我們不救這朵花，那麼花死了，蟲子會活著。你想好怎麼做了嗎？」吳先生伸出去的手停在空中。
青山毫不猶豫地說：「我要救這朵花。」
「為何呢？」
「因為我想每天看到花，不想看到蟲子。」
吳先生若有所思，食指一動將蟲子彈出去好遠。
雨越下越大，倆人匆匆進了屋。
青山從吳先生的身上滑下，幫他拍打褲腿上的雨水：「爹爹，如果我快死了您也會猶豫要不要救我嗎？」
怎麼突然說這樣的話？
青山看了看倚在牆角的一個藥簍。那是吳先生在瑤華山上時，集山裡的靈木精藤，編織的一個葫蘆形藥簍。本來是為了安置從山谷中連根挖出的藥草，防止它們在運輸途中散失靈氣。不想這藥簍越背越重，待到家時，簍中赫然睡了一個男童。
瑤華山多精草靈木，出些異人精怪也是常有的事情。
青山，吳先生為男童取這樣的名字。
青山睜眼即喊吳先生「爹爹」。怎麼糾正他都糾正不過來，後來就索性隨他了。
「爹爹，秋雨好涼，過完冬天我可能再也看不到花開了。」小小的人兒，眉宇間增添了些許擔憂。
有些異人有著超越常人的敏銳，青山是對自己的命運有所感知了嗎？
一種異樣的焦慮，吳先生感到自己平靜的心不知何時起了變化。他掃了一眼桌上一個細長的空瓶，瓶身上已經落了不少塵土。
「爹爹，山下的人說，人死了名字還被記著的話就不算真正的死，爹爹，我死了，名字會被大家記住嗎？如果被記住了，我能被複活嗎？」青山的話讓剛剛的焦慮更猛烈了些。
至少，還有一冬的時間吧。
然而，他還是想錯了。
秋天的雨太多了。
青山吵著要出去玩。出門前還晴空萬里，回來後就下起了大雨。
一開始他還由著青山慢騰騰的往山上磨。等察覺到天氣不妙時，倆人才走了一半的路，狂風夾著大雨，逼仄得人睜不開眼睛，他揹著東西走在前面，青山也開始在後面緊跟著小跑。
走到山體傾斜地方，有落石滾下來，他心中開始不安起來，正想回頭將青山抱起，一股山泥和著亂石雜草以迅耳不及掩雷之勢席捲下來。青山還沒來得及喊上一聲就被淹沒了。
遲疑半秒後，他扔下筐子，用手挖了起來，待青山露出來時，已然成了一個泥人，沒有絲毫生氣。他心中又癢又悲，從沒有像現在一樣想哭過，眼睛卻極不爭氣，一滴眼淚也擠不出來。
最後，他只能將這小小的身軀揹回家中，急急忙忙熬了草藥吊命。然後，他跑到鴿棚將裡面的鴿子全部放飛了。鴿子們看外面風雨未停不肯起飛，他拿起竹條瘋狂抽打，鴿子們才張開翅膀，踉踉蹌蹌飛向雨中。
四季人
三天後風雨漸停，一個穿著麻布白衫的人踩著泥濘上了山。
正是前段時間來訪的白衫人。
「丹藥帶來了嗎？」他堵在門口問，語氣冷淡。
白衫人在門外跺了跺腳上的泥土，從地上撿了一把溼乾草擦了擦鞋底上的泥塊，搖搖頭：「前一顆已經送出，新一顆還未有形，週期還是太長了。」
他眼中的希望滅了，轉身拿著一個破瓦盆進了屋，對著躺在床上一動不動的青山敲了起來，口中念：「生死本有命，氣形變化中。天地如巨室，歌哭作大通。」
白衫人連忙跟進屋看，看著看著臉上竟浮起一絲笑意。
等他停下後，白衫人說道：「莊子的態度先生現在未必認同吧。」
他沒有說話，只是將青山抱出裡屋，放進廳屋早已準備好的棺木中。這三天焦急的等待，他日夜不合眼，不知怎地竟用刻刀一刀一刀打磨了一副楠木棺材，從一開始就知道沒什麼希望吧，他長長的嘆了一口氣。
「先生看慣生死，嘆氣恐怕也不是因為失去，而是痛心於眼看失去時卻毫無力量之感吧。」白衫人這話說得有些刺耳。
他好久才接話：「或許我沒有想象中那麼豁達，心中依然還有執念吧。」
「這是好事。」白衫人更進一步：「如果心完全死了，那就是一具空殼。存在於這世上有何意義呢？我早就說過先生應順應自己的天道，而不是他人的天道。不問天下事，但問自己心，天地間的萬物包括你我在內，只做自己所需所愛之事，救自己想救之人，即是你我的天道。」
門外颳著殘風，樹葉上的雨滴不停「嘀嗒，嘀嗒」下落，就像一個木魚在不間斷的捶打著。
「先生還在猶豫嗎？」白衫人指著山下說：「千百年了，先生不是沒有見過更慘烈的生死，但為何都沒有今日來得觸動先生的心？那是因為先生從未真正的將心放入塵世，這次亦不過是短暫的真情連線。對世間之事未曾真正瞭解，就斷情絕淚，是否太草率了些？」
他還是沒有說話。
突然，一陣風捲了落葉吹進來，數不清的殘葉零零散散灑了半屋子，一片狼藉。
天地間傳來一陣嘆息。
「就依了你的想法吧。」他終於鬆了口：「或許正如你說，那便是我的天道。」他撫摸著青山的頭，並沒有蓋上棺木的意思：「待到合適的時機，徐先生，你再來，我會跟你具體商議。」
白衫人心中大喜，但表面悲痛不敢撤下，躬身一拜：「我替天地間的生靈，謝過吳先生。」
他擺了擺手：「實在無力招呼你了，請見諒。」
白衫人搖搖頭：「無妨，我來往匆忙，也是不能多待，先生多多保重。」再次抱了抱拳之後，他退了出來。
籬笆牆外不遠的山腳，一個青衫人和四個黑衣人正守著一臺轎椅。看到白衫人出來後，青衫人連忙招呼後面的黑衣人準備抬起轎子，他自己則小跑著去攙扶白衫人。
「師傅眉間大展，可是有喜事？」青衫人諂媚的問。
白衫人停下，環視了一下四周，青山環繞，綠色連連，雨後的空氣甚是清新，他長長嘆了一口氣點著頭說：「終於成了！他淚再出日，我的延壽丹定然會更上層樓，日後將有更多生死掌握在我手中。」
青衫人臉上堆笑：「雖不知師傅所言何事，但一定是大好事。恭喜師傅了。」
白衫人笑著走到轎椅前，坐上去之後，禁不住拍著扶手：「什麼天道地道，不過是沒有人真正願意失去掌控生死的大道！哈哈哈！」
裁了幾張已經發黃的素紙，裝訂成厚厚的書冊。吳先生端坐在書桌前，抬頭望了一望窗外異常安靜的小院子兒，當初從瑤華山移植來的藥草，大部分為青山幫忙所植，如今都開了花，異樣的清香絲絲飄散……
他一筆一劃在封面上寫下《異人志》。
志中有云：
b四季人，汲瑤華山百草靈氣而生，形同三歲童，能聞草木語，性極乖巧靈秀，然，壽不過四季。/b