氣字乍出，那血紅人影似已真氣不繼，「噗」的一聲！便已僕跌地上，完全不醒人事！
斷浪怔怔的望著「他」；縱然他並未正面回答斷浪的問題，惟適才的說話，已足以令深具小聰明的斷浪徹底明白，他，真的是玉兒苦苦渴望再見的叔叔！
「他」真的是那個傳聞已成為夜叉的他！
斷浪這回已——惹禍了！
就在斷浪呆看著已昏倒的「他」，正感傍惶無助之際，他所居的小屋窗外，正有一雙眼睛透過窗子的縫隙，偷偷窺視斷浪的一舉一動……
也完全知悉了，斷浪一時之間不忍將那血紅人影交出來的一念之仁。
這雙眼睛，到底是誰的眼睛？
※※※
夜叉，究竟是什麼樣子？世上從沒有人能真正見過！又或許曾見過夜叉的人，亦早已不能存在於世。
然而，如果夜叉池真的能令人變為夜叉的話，那斷浪便終於有機會看見夜叉到底如何猙獰了。
由三分教場至這個馬槽，斷浪雖早已與這血紅人影數度糾纏，但全都在倉促之下，他迄今都未有充裕的時間停下來，看一看傳聞中這頭夜叉的臉，而如今……這頭夜叉的臉，終於乖乖地、平靜地展示於其眼前，任其細意觀看。
只是，即使這頭夜叉陷於昏迷，斷浪看見他的真正面目，還是不由自主地為他的無比猙獰，而感到暗暗驚心、動魄！
這……真的曾是一張人臉嗎？
可是斷浪橫看豎看，這都不像曾是一張人臉！
赫見已昏迷的他，前額高高隆起，頂上那蓬亂髮之內，竟有兩個小角，鼻更尖如宰豬殺羊的利鉤，血盆的大口裡，更長著兩根長長的獠牙！
最可怕的還是，「他」的肌膚雖然並不腐爛，然而整張臉，以及在殘破的衣衫下的軀體皆是血紅色的，那種紅……
紅得像恨！
入骨的恨！
「他」簡直已絕對不能被稱為一個「人」，而是如禽如獸。
禽獸！
然而這個年代，有些時候，說一個人似「禽獸」，也許比說一個人似「人」，還較為恭維！許多時候，人比禽獸，更差！
只因禽獸可能比人更忠誠，人對它好，它便對人好；但，人？
對「人」好，「人」未必便會感激圖報！以怨報德更是屢見不鮮！
斷浪實在太明白這個道理！這些年來，他亦曾主動幫過不少荏弱的天下婢女幹這幹那，可是這些婢女反而嫌斷浪的地位比她們低微，竟不屑與他說半句話！且還以為斷浪在拍她們的馬屁！對他飽施白眼！嘿……
故而，縱然眼前這血紅人影恐怖如一頭禽獸，一頭夜叉，但斷浪在驚心之餘，卻也沒有半分對其厭惡之色；他太明白，一個的外表無論多恐怖，也不比某些人的心更恐怖！
而且，他還開始同情「他」。
一個本來長得異常好看的男人，為了增強自己以替知心好友雪恨，不惜淪為如此猙獰可怖的夜叉，這些年來，他更不斷暗中守護亡友之「後」，顧念亡友之情可想而知；今生淪為夜叉，只不過因一段心中無法捨棄的友情吧……
一念及此，斷浪不期然又聯想起自己；他對聶風的友情，也和眼前這血紅人影一樣深吧？若有天聶風遇上不測，斷浪又會否像這人一樣，不惜犧牲自己的容貌，甚至幸福，也要替亡友雪恨，也要此生此世在黑暗中守護亡友的後人？
眼前仍昏迷不醒的「他」已奄奄一息，斷浪縱然並沒將他交出來，但絕不能眼巴巴看著他虛弱至死，想到這裡，斷浪陡地下了一個決定！
他毅然從懷中取出雄霸給他的那瓶「氣轉心丹」，不由分說，已傾出十五顆心丹讓「他」服下！
這瓶「氣轉心丹」合共三十顆，本是雄霸給斷浪儘快回覆內氣之用，藥力神效無窮，如今斷浪不惜犧牲自己，不吃氣轉心丹，恐怕，若以他自己每日的調息作為固本培元，相信未必可趕及在一月後的選戰大會上完全傷愈。
然而，斷浪似乎並不計較這些，他只是一心想看看，究竟心丹在「他」身上會否也能發生效用？能否將「他」救離死亡邊緣？
尚幸，雄霸的氣轉心丹果是奇藥！在服下十五顆之後，本已奄奄一息的「他」，竟似開始救活過來，沉沉的呻吟一聲：
「啊……」
斷浪暗喜，問：
「你……終於有回生氣了」那血紅人影雖已被心丹救活過來，卻依舊未有足夠氣力行動，他依然癱軟如前，萬分疑惑的瞄著斷浪，斷續的道：
「你……一而再的……冒險幫……我，到底……為了什麼……？」「這世上……除了當年……我的大哥和嫂子，怎會……還有……好人？」斷浪苦笑，搖頭：
「坦白說，就連我自己也不知是為了什麼，也許，是因為我……太傻吧！哈……」
「不過，有一點我卻不得不告訴你！雖然我不知你大哥及嫂子是怎樣的人，但這世上，也不是僅得他倆是好人，你又何必如此憤世嫉欲，認為世上再無好人？至少，我斷浪的好兄弟‘聶風’，就是一個天下間最善良的——大好人！」
斷浪甫提及聶風，臉上不期然泛起自豪之色，顯見他何等以友為榮！只要聶風能夠好便行了，他並不在乎自己。
那血紅人影驟聽之下，卻是不以為然，雖是虛弱，仍勃然道：
「聶……風？你說的……就是那個……緊扣我的……長髮……小子？他是……雄霸之徒工，助紂為……虐，怎算好人？」
「不！不是的！風並不如你所想般助紂為虐！他幫雄霸，只因在五年前為了籌得一百萬兩賑樂山水
災災民，才不得不守言為他奔起賣命！但這些年來，風都儘量以和平方法對付天下會的異已，他……並沒有枉殺一豬一人！」
斷浪忙不迭為自己好友的聲名辯護，那血紅人影見斷浪如此在乎自己的朋友，實在也很像當年的自己，一時之間，亦知自己說錯了話，他道：
「想不到，你的……好友……聶風，居然會為……了樂山災民，而違背自己……意願，甘於……為雄霸這……惡魔……賣命，想來也是一個性情……中人，也和我……大哥……當年……一樣……」
「義薄……雲天！」
斷浪聽他如此說，不禁好奇起來，再問一次：
「你口裡所說的大哥，是否便是……玉兒姑娘的爹？」
「你……是否真的是玉兒……的叔叔？」
那血紅人影虛弱的瞥了斷浪一眼，笑：
「斷浪……」
「你……真的想知道……我是誰？真的……想知道……我如今是否……還是人？抑或……已是……夜叉？」
斷浪看著他，重重的點了點頭。
那血紅人影又是慘然一笑，道：
「很好」「反正這些年來，我……大哥的……冤仇……一直只藏在我……心中，也是……需要公諸於世，讓天下……人……知道雄霸……昭昭惡行的時候了……」
那血紅人影一面苦笑沉吟，一面已低著頭，似在回憶種種令人慘不忍聽、也令他自己慘不忍說的前塵，可是，他還是把這段不堪再擔的舊事，一一道來……
「斷……浪……」
「你……可知道，我原本……有一個與夜叉……如同天淵之別的……名字？」
「我……叫……」
「玉三郎！」玉三郎？
玉三郎與夜叉這兩個名字，相距是何等的遙遠？而玉三郎這個秀麗的名字，也是一個相當遙遠的故事……
遠至廿多年前……
廿多年前，玉三郎仍是一個年紀未及二十的夜叉村少年，只聽他玉三郎之名，已知他人如其名，俊如一塊絕世寶玉！
也許因他確實太秀氣了，故而外表看來弱不禁風，常給夜叉村的村民藉故欺侮，可惜，玉三郎世代習醫，他自己是醫學奇材，卻並非武學奇材，給人欺侮，也不敢吭半語片聲；
那些欺侮他的村民，更恥笑怕事的他，是一頭只懂搖尾乞憐的——狗！
後來，一個恰巧與他同姓卻毫無親朋關係的男人，整家移居夜叉村，眼見這少年每日皆被村民欺侮，不由義憤填膺，挺身對玉三郎仗義維護；這男人是武林中人，武功不低，夜叉村村民那是他的對手？在這男人極力維護之下，玉三郎終於不用再受村民欺侮，更與此男人成莫逆之交，二人後來更義結金蘭，而這個男人，正是玉兒之父……
玉！飛！驚！
「玉……飛驚？」斷浪聽至這裡不由一愕：
「原來，玉兒姑娘的爹喚作玉飛驚？這……真是一個聽來異常豪氣干雲的好名字！」
玉三郎唏噓的道：
「是……的！確是……一個……好名字！我……大哥不獨豪氣干雲，處處……對我維護，更不時鼓勵我，希望……我能抬起頭來勇敢做人，別要讓人……再有……藉口呼我為狗……」
「而為了……令我有能力……自己……保護自己，他還……毫不吝嗇，每日皆傳我……他祖傳的……武功，當中更……包括嫁衣神訣。」
「這套嫁衣神訣，本是……一套暗殺……武學，是將自己部份內力轉稼於另一人身上，再由自己以內力操控另一人……為自己行刺，大哥將它傳給我，當然……並非要操控我，他……只是想將自己的部分內力……轉嫁給我，讓我能更快可自己……保護自己；否則……若以我習武……資質之低，即使習上十年……八載，也未必有大哥……部分功力……」
這一點，斷浪倒是明白的！他也曾因「嫁衣神訣」獲得外來的雄渾功力，強得不像他自己，雖然這份功力已給玉三郎一腿轟碎他的胸骨而迸散，此刻已蕩然無存，但嫁衣神訣確實神妙已極！
此時玉三郎又續說下去：
「得到大哥轉嫁部分功力之後，我果然真的增強不少，夜叉村村民更是不敢對我欺侮，而我亦逐漸回覆做人的信心，再不是怕事的狗，可惜……」
「我……後來卻和一個人一起闖下一個彌天大禍！」
玉三郎嗟嘆道：
「其時，我功力驟升，信心回覆不少，不但……已可保護自己，更欲以自己的力量保護有需要幫助的人！那時候，我大哥還有一個一直跟隨他的兄弟，某日突來找我，說有一個窮家女的爹欠下某土豪的錢，被其以債逼婚，我聽大哥的這個兄弟言之鑑鑑，於是便與他一起前往將那土豪好好教訓一番，我大哥的兄弟更打斷了那土豪的一條手，我當時雖亦感到他有點過分，惟心想這等惡霸，給其一個懲罰也是好的，豈料……回到家裡之後，方才知道……自己闖下彌天大禍……」
「原來，那土豪並非真的土豪，而是江湖上某個大幫幫主的子侄，他更並非以債逼婚，而是那個所謂窮家女，根本就是一個女賊，只是她在偷他府上財物之時被他逮住了，而我大哥的那個兄弟卻是她的姘夫，所以……才會騙我與他一起去救她，而當我到家裡之後，那個江湖大幫主已為其子侄大興問罪之師，並部署了三千門眾包圍大哥與我的屋子；可恨的是，大哥的那個兄弟……此時竟反口誣陷我，說我才是那女人的姘夫，更是我命令他將大幫主侄兒的手骨打斷，甚至……連被我們救回的女人亦極力指證我，我更是百辯莫辭……」
「後來，那大幫主要我以手還手，我大哥乍聽之下，知道今日之事我方實理虧於人，斷手難免，但他似乎已有另一決定，突然對那位幫主道：
‘史臺，我二弟年少無知，斷你愛侄一臂實難辭其咎，但他素來文弱，若要其還你們一臂，只怕以後獨臂的他更難自保，你若真的要以臂還臂……’
‘我就代我二弟，將我的臂——給你！’
大哥說著已想也不想，右掌一揮，‘拍勒’……一聲！當場便將自己的左臂齊肩狠狠斬斷，更立時將血淋淋的斷臂扔給那大幫主，一點也不感到可惜！」
「那大幫主把血淋淋的斷臂一接，登時亦面如土色，良久……方才豎指大讚道：
‘好！代弟還臂，就連哼也不哼一聲！豪情爽快！不愧是鐵錚錚的頂天立地真漢子！’
‘我敬你是條好漢，侄兒恩怨，今日就此了結！後會有期！’
那大幫主終於率眾離去！當時我看著大哥血淋淋的斷臂創口，一時悲從中來，潸然淚下；只因大哥與我雖同姓‘玉’，卻非骨肉至親，他卻一直在維護我，傳我功力，最後更為我犧牲一臂，他根本不用對我這麼好，可是大哥見我哭了起來，竟不惱我，只是苦口婆心的勸慰我道：
‘二弟，人雖無過？大丈夫錯了並不要緊，只要以後能改過自新就好了！大哥今日為你儲存雙臂，只是希望你以後能用自己雙手，好好創造自己的理想，做一個堂堂正正的大丈夫！’」
「其時，我聽大哥如此鼓勵我，更是萬分感動；但我知道，即使我此時向大哥重申此事並非全是我之過，大哥想必也不會信是他的兄弟所為，因為大哥絕對相信這個跟隨他的兄弟，若我還如此說他，一定會令大哥傷上加傷。既然不想令大哥生氣，那一切罪名，我唯有獨力承擔；只是，也由這個時候開始，我亦逐漸對跟隨大哥的這名兄弟起了戒心。」
斷浪一直靜聽著此番前塵，只覺無限唏噓，想不到世上竟有如此義重情濃的好漢子——玉飛驚，難怪玉三郎為要替其雪恨，不惜自投夜叉之池；但玉三郎能如此有恩報恩，恩怨分明，又何嘗不是條好漢子！
只是，斷浪心是還有一個問題：
「是了！那個一直跟隨你大哥，最後卻令人起了戒心的兄弟，到底是誰？」
玉三郎虛弱的臉上淺淺一笑，饒有深意的答：
「那頭……畜生，斷浪……你也認識的……」
「他就是……」
「天下第一幫……天下會……的大幫主……」
「雄霸！」
什麼？斷浪聽畢當場一震：
「啊？雄霸……當年還只是……跟隨你大哥的兄弟？他還是藉藉無名的……小卒？」
玉三郎恨恨的點頭道：
「不錯，當時的他，真的藉藉……無名，但……誰都不會想到，他……心中藏著一顆可怕的……晨莫測野心、禍心，更從沒想過，他體內藏著的……不淺功力！」
「他……其實是一個已相當不俗的……高手！只是假意跟隨我大哥……為兄弟！」
「雄霸為何要如此深藏不露？假意跟隨你大哥為兄弟？」
「因為，他在窺覦我大哥的驚人財富！」
玉三郎已說了不少前塵，愈說已是虛弱不堪，有氣無力的道：
「斷浪，我……大哥其實是……上代江湖某……名門大派之後，承襲了……先祖驚人的財富及武功，可是……他卻無心……名利，只是對……製陶技藝最有興趣，於是為了……自己造陶的理想，不惜解散……祖傳門派，退隱夜叉村，日夕專心鑽研陶藝，追求自己心中的……理想，但他還是……做錯了一個……選擇，他讓……雄霸這頭披著……人皮的豺狼……跟著他……」
「自從我給雄霸誣陷之後，已對他……極度提防，甚至亦每在大哥外出之時，暗暗守護他懷孕的妻子，想不到這畜生在大哥女兒出世那夜，竟然乘我們全都興高采烈、未及提防之下，在初出世的玉兒身上下了……‘鐵屍蠶’！」
「鐵……屍蠶？」
「唔，鐵屍蠶是一種生於屍體間的毒蠶，世上……極為罕見，據說……只得三條，兩雄、一雌，雌性……奇毒無比，雄蠶卻不但無毒，更能解雌蠶劇毒，不過須以兩條雄霸才可解……一條雌蠶之毒……」
「這個天殺的雄霸在將……雌蠶鑽進玉兒的嘴裡後，便開始……露出本來面目，他要我大哥……將其家族所留下……的龐大寶藏……拱手讓給他，好讓他……能以之招兵買馬，成立天下會。大哥愛女……處於生死邊緣，當場想也不想，便將大好寶藏拱手相讓，之後便與我及嫂子、玉兒離開夜叉村，因大哥深知，雄霸在成立天下之後……一定不會……放過我們……」
「誰料，雄霸的奸險實在……大出我們……意料之外！原來當時他……僅將一條雄蠶給我大哥，僅能解玉兒一時性命之急，五年之後，五歲的玉兒，體內餘毒又再毒發，這次，鐵屍蠶的餘毒雖未令她至死，卻把她……雙目毒盲了，必須再以最後……一條雄蠶……才可令她重見光明，大哥不忍……眼見愛女……從此成為殘廢，便再和我一起……上已開幫立派不久的……天下會，與雄霸理論，誰料……」
「雄霸早已算出我大哥……五年後必會……因愛女毒發……再來找他，早已佈下……天羅地網！我與大哥苦苦頑抗之下，本亦有機會……逃出生天，但此時雄霸竟拿出……鐵屍蠶為協，逼我大哥將全身功力……貫給……他！」
「什麼？」斷浪聞言當場一驚：
「梟雄霸者，為成大事大都心狠手辣！但雄霸竟會陰險至此？」
玉三郎苦苦一笑：
「有何不可？而……且，更醜惡的……還在後頭！」「可憐我大哥一生義薄雲天，在無計可施之下，後終……被逼為愛女而將自己全身不凡功力……傳給雄霸！雄霸……其時已是……一流高手，而我大哥……也是當世武林……排行十大……之內的高手，雄霸得……其全部功力，正是強上加強，更有足夠……實力榮登江湖第一大幫的幫主，相信……其時他的修為，僅在無雙劍聖與淹沒了的……武林神話無名……之下，只是……」
「他雖已蓋世無敵，卻並不……一言九鼎；我大哥將全身功力傳給他後，已渾身癱軟無力，他……他竟然……在此時此刻，幹出一件喪盡天良……的事！」
「他竟然……信手給我大哥……天靈……一掌！，大哥天靈盡碎，倒在已萬分震驚的我懷裡，我還記得……大哥已給轟到差點要突出來的……眼球……牢牢看著我，氣若游絲的對我道；
‘二弟，大哥……錯了，由始至今，我都不應不聽……你的勸告，誤信……雄霸那頭畜生，但……如今……已補救無從……’
‘你嫂子與……玉兒，以後便……全靠你了……’
‘請你……看在大哥份上，無論如何，都要助她兩個孤兒寡婦……’
‘逃出……’
‘生……天！’
大哥說畢這句……臨終之言……後……便當場氣……絕，死在我……的懷裡！我畢生最敬重、對我最好的大哥，就這樣死不瞑目的……死在我懷裡……」
「當其時，我雖與大哥一同上天下，但雄霸一直未把我放在眼內，他以為我沒什麼作為，只是，那時的我，不知是因為極度悲憤，還是因為絕不能負大哥死前對我的囑咐，我竟然拋下我最敬重的大哥屍首，發了狂般衝出天下……」
「此舉甚至連雄霸亦感錯愕！因他滿以為我一定會保住大哥屍首而被擒，但他錯了！我並不是如此的想！」
「死了的人已經死了，再保住其屍亦無補於事；但，在生的嫂子和玉兒侄女，我卻一定要救！因為，我絕不能讓我一生唯一的知已大哥……」
「從此……絕後！」
「我發了狂的衝回嫂子與玉兒暫住的客棧，不由分說……已帶著她倆離開，尚幸我當機立斷，最後亦終擺脫了追來要斬草除根的雄霸徒眾……」
「逃出生天之後，我便將嫂子及玉兒安置在一個不為人知的地方，隨後，自己便秘密回來……」
「夜叉……池！」
「夜叉池？」斷浪聽畢這一切前因後果，終於明白何以這熱血漢子非要回來向雄霸雪恨不可！他最敬重的大哥給雄霸殺掉，他可憐的世侄玉兒更被雄霸毒盲，如此喪盡天良的畜生，卻居然榮登天下第一幫的幫主，試問怎不讓人咬牙切齒痛恨？「你……還回夜叉池……幹什麼？」
玉三郎道：
「因為，其時我的功力實在與雄霸相距太遠，若要為大哥報仇，甚至再取回鐵屍雄蠶，令玉兒侄女重見光明，我都無法可以辦到，唯一之法，便是犧牲自己本來不錯的容貌，犧牲自己這沒用的一生，投進夜叉池成為最兇狠最惡毒的夜叉，方能有機會報仇！」
斷浪聞言更是不解，異常納罕問：
「但，夜叉池，真的有魅惑的魔力令投池的成為……夜叉？夜叉池真的是受詛咒之池？這世上真的有……」
「夜叉？」
本是俊美無比、如今卻已如夜叉般猙獰不堪的玉三郎，此時卻毅然點頭答道：「不……錯！」
「這世上真的有夜叉！只是……」
「夜叉池卻並非被詛咒之池！」
「夜叉池其實是……」
「一個……」！！！！！
斷浪的瞳孔一直擴張，一直擴張，只因為，他終於知道，神秘魅惑的夜叉池，究竟是什麼一回事了！更知道……
夜叉，究竟是什麼東西？
他萬料不到，夜叉池的真相，竟然是這樣的！
竟然是這樣的！
※※※
正當斷浪知道一切真相的同時，他最好的朋友聶風，亦同時知道一個真相。
聶風正在三分教場與步驚雲及秦霜所率等眾會全，互相告知對方自己搜尋「夜叉」的結果，結果當然是一無所得了，因為大家也想不到偷襲雄霸的夜叉正在……
但，就在聶風、步驚雲及秦霜正欲放棄今夜的搜尋時，兩條人影，卻又驚又喜的朝他們直奔而至，這兩條人影，正是——
秦寧及秦佼父子！
但見二人奔至聶風跟前，秦寧喜不自禁的道：
「風堂主，秦寧有兩個訊息要告訴你！」
「什麼訊息？」聶風一愣，不明白何以秦寧只說要告訴他，而不告訴在旁的步驚雲及秦霜？難道這兩個訊息是隻關乎他的？
一旁的秦佼已搶著在其父之前笑道：
「風堂主！我們要告訴你一個好訊息！與及一個壞訊息！」
秦寧也邪笑道：
「對了！好訊息就是，我們已知道襲擊幫主的怪人，如今正在那裡！」
什麼？他倆竟知玉三郎身在那裡？難道剛才從馬槽隙窺視斷浪及玉三郎的眼睛，也是他父子倆其中一人？
「那，壞訊息呢？」聶風深感二人話中有話，一望身旁的步驚雲及秦霜，連忙追問下去。
秦佼又狡猾一笑，定神看看聶風，想看看他究竟會對他將要說出的壞訊息有何反應，他一字一字的邪笑道：「壞訊息就是…」
「我們發現那個怪人，正匿在…」
「斷浪的馬槽之內！」
「是——」「斷浪窩藏了——它！」
天！聶風這一驚當真非同小可，窩藏行刺幫主的人，斷浪即使已被封為第五位天王候選人，亦必被革除資格，推出天下第一關斬首示眾不可！
不可能不可能不可能！斷浪絕不可能如此不理智，會窩藏夜叉自毀天王前程！
就在此刻，聶風萬變不驚不動的心，此刻也不知該怎麼辦，該怎麼辦…
※※※
夜叉池仍在等待著！
等待著下一個走投無路、為不想連累好友而投池的人…