此時那曹公公已從地上爬起，對那鳩羅公子投訴道：「嗚嗚，鳩羅公子，那慕應雄打死奴家了，你可要為奴家主持公道呀！」
說時嬌嗔大作，看得那鳩羅公子也迭打了數個寒顫，道：「你，是合該被打的！因為你忘了一件事！」
「什麼事？」
「不要以口舌侮辱任何男人，即使那是一個多沒用的男人，你應用自己的實力去戰勝他！這是男人間的遊戲規則！」鳩羅公子說著又一瞄應雄，問：「慕應雄，你說是不是？嘿嘿……」
應雄不語，只是仍像一頭獵鷹般維護著英名，那鳩羅公子見自討沒趣，亦再不打話，嚮慕龍正式辭行：「慕將軍！你可要記著我曾說過的話！好好的勸勸令郎！好了！我與曹公公不再打擾，告辭！」
他終於與曹公公聯袂離去！
說也奇怪！適才那鳩羅公子一聲令下，曹公公當場就不哭不鬧了！曹公公已是朝廷命官，位極人臣，何以竟對這鳩羅公子言聽計從？馴如羔羊？還像一條忠心的狗般隨其出入？
這鳩羅公子到底是何方神聖？
正當應雄、英名與小瑜滿腹狐疑之間，慕龍已對應雄道：「應雄，隨我來！」
「為父，有一些事情要告訴你！」
慕龍說這句話時，語氣神秘兮兮似的，並不像他往常的豪爽作風！
然而，當應雄如言隨其父往書房之後，他，終於也明白何以其父會如此神秘了。
他更明白了一個秘密。
一個他不忍相信的驚天秘密。
慕龍與應雄步進書房之後，慕龍已第一時間將書房門牢牢掩上，然後，他轉臉凝視應雄，一字一字正色道：「應雄，你知不知爹在十多年前，本已身為朝廷名將，權傾朝野，何解會突然在如日方中之時告老回鄉？」
不錯！不但應雄奇怪，就連慕府上下所有人的心內，多年來亦一直存有這個疑團；慕將軍當年並不老，且正如東昇旭日，何以會在不老之年告老還鄉？
應雄但聽老父自我提出這個疑問，饒是他向來對許多事都漠不經心，此刻亦不期然掌心冒汗，因他知道，其父在提出這個問題之後，一定會詳細自我回答這個問題，而且更會是一個叫人咋舌的答案。
果然！慕龍已罕有地苦苦一笑，喃喃道：「應雄，我兒，你知道麼？當年為父正如日方中，卻要提早告老還鄉，緣於當年皇上已發現了為父……」
「與金人餘孽來往！」
與金人餘孽來往？應雄聞言當場一怔！中原與蠻夷向來勢不兩立，即使是尋常百姓亦與金人劃清界限，慕龍是一代名將，卻竟與金人來往？豈非倍受嫌疑？
這……簡直是一個叫他難以相信的答案！
應雄愣愣問：「你就是因為與金人來往，所以開始……被皇上懷疑，故才會先下手為強，辭官歸故里？」
慕龍緩緩頷首，直認不諱。
「但，你為何要與金來往？」
「因為，」慕龍嘆道：「我與金人老早便有一個計劃傾覆中原，適才的鳩羅公子，便是金人這一代的王子，這次他微服潛入中原，一來是聯絡我們朝廷內的內應曹公公，二來，是他在三年後已有一個大計，需要我父子倆助他完成，他想看看，你是否他心目中最適合的人選！」
「其實，這十多年來我雖因皇上懷疑而告老還鄉，但一直皆為金人負責聯絡之職，鮑師爺，亦是我們的一份子！」
應雄一直默默的聽，一顆心如同墮進十八層地獄當中！難怪在其母慕夫人死後，慕龍一度這麼忙碌了，甚至連往拜祭慕夫人的時間也沒有！今年他並沒往祭亡妻，其實是留在家裡秘密接待鳩羅公子與曹公公！
應雄更忽然發覺，他雖然向來不喜歡老父對英名的刻薄毖恩，惟其父在其心中，始終仍是曾救國救民、為國而戰的名將，他以自己身為慕將軍之子為榮，如今，這一切一切，霎時竟隨真相而灰飛、煙滅……
他掩不住滿臉失望、不屑，遽地大義凜然地執問慕龍：「爹！」
「你知否自己這樣做，」
「是在——賣國？」
「更賣掉神州所有活在水深火熱的老百姓於金人手上？」
「是嗎？」慕龍又出奇的苦苦一笑，接著道：「應雄！你真的肯定為父是在賣國？」
「你可知道，為父與鳩羅公子等人密謀，其實並非在賣國，而是在……」
「救國？」
救國？應雄聞言更是冷笑一聲！他第一次發覺，其父慕龍原來是這樣不知廉恥！居然說自己在救國？不由嘿嘿道：「救國？你在說笑？」
「我像是說笑的人嗎？」慕龍正色，他的確不像！
「應雄，也許為父該告訴你另一個秘密，只要你知道這個秘密之後，你便會明白為父所幹的一切，從未賣國！」
「什麼秘密？」
「一個你絕不會相信的最後秘密！」慕龍言畢復再神秘一笑，接著，他終於一字字的把這個最後秘密道出，而應雄在乍聽這個最後秘密之下……
他整個人赫然呆住了！
不單呆住，他所有的血，亦彷彿要在這一剎那凝結！
頃刻之間，他整個人由不忿其父賣國，變至手足冰冷，他掌心的汗，恍如要一顆一顆結為寒霜！因為，他如今所聽的最後秘密，真的是一個天大的秘密！一個他絕不相信的秘密！
「不……可能，不可能！不可能！」
「這秘密……絕不可能會是真的，絕不可能會是真的！」
「你……怎可能一直不是在賣國？而是在……救國？」
「你……？」
「你……」
「啊……」
應雄驀地失常地、絕望地高呼一聲！到底，慕龍所說的最後秘密，是一個怎樣驚人的秘密？會令向來泰然自若的應雄驚呼狂叫？
這一聲「啊」的高呼，不但震憾了整間書房，更震憾了在書房外不遠等候應雄出來的英名與小瑜！
英名與小瑜簡直無法相信，這聲「啊」的高呼，竟會出自應雄之口！這聲高呼聽來如斯絕望，就像知悉了世上最可怕的秘密一樣！
小瑜已不期然納罕道：「英名……表哥，應雄表哥為何會如此驚呼？難道他與慕舅父在書房內又再一言不合？慕舅父向他動手？」
英名不語，因為他明白，能夠令應雄如此驚呼，一定是一件令應雄感到手足無措，不知如何應付的事情！
應雄「啊」的一聲驚呼過後，接下來的，書房內竟是一連串的死寂；彷彿，是一個本來至情至孝的兒子對父親的心死，對自己的心死……
死寂一直持續了良久良久，戛地「軋」的一聲，慕龍與應雄終於緩緩從書房內步出來！
但見步出書房的應雄，此際一臉蒼白，白的就像一張紙，可說是面無血色，顯然曾受極大震憾，而慕龍更在與他一面步出書房之時，一面道：「應雄，爹對你所說三年後的事，你好好考慮一下吧……」
應雄不待其父把話說完，先自斬釘截鐵的答：「我絕不考慮！」
「爹，雖然你已把那個最後的秘密告訴孩兒，但，有些事，我是絕不幹的！你若要幹，便另覓人選吧！」
「應雄……」慕龍還想再說什麼，但應雄已義無反顧的大步朝英名及小瑜走去，再沒有看其父一眼！
慕龍無奈搖首，終於轉身步回書房之內。
小瑜大奇，忙不迭趨前問：「應雄表哥，適才你說什麼‘最後秘密’，究竟什麼是最後秘密？」
應雄無限苦澀一笑，語氣中滿是感慨：「既然已明言是秘密，那當然是愈少人知道愈好！小瑜表妹，你認為，我會輕易讓你知道嗎？別太高估自己的吸引力！」
應雄在心煩氣悶之下，一時之間語氣重了一點，此言一齣，小瑜登時無地自容，立即漲紅了臉，不敢再插嘴了！
應雄亦知自己出言孟浪，惟話已出口，也是補救無從；一直不語的英名鑑貌辨色，深知應雄心有隱衷，也是不欲強其所難，要他說出真話；英名只是道：「大哥，我知道，你一定是知道了一些令你也難以面對的事情。」
「但儘管你不願說出來，我們亦不會勉強你，二弟只要你知道一件事，便是……」
「無論你面對的是什麼難以面對的問題，我和小瑜，亦一定會在你身邊，與你一起面對它！」
驟聞英名此語，應雄不由心中泛起一絲感動！是的！即使他面對如何可怕的困境，他深信，英名與小瑜都會在他身邊開解他，但世上有一些事情，並不是如此簡單，也並不是如此容易解決……
「謝謝你，二弟！」應雄忽爾唏噓的道：「可惜，這個世界已變得愈來愈是複雜！複雜得縱使合我們三人之心也未必可面對！有些事情，我寧願永遠都不知道的好！」應雄說此話時若有所思，彷彿另有所指。
「不過，無論發生什麼事，我們三個如今能在一起，卻是最真實的！所以，實在該好好慶幸我們仍能一起！至於那些令人無法面對的事，就在必須要面對的時候，才去面對它吧！哈哈……」
應雄說到這裡忽地「哈」的一聲笑了起來，臉上的蒼白與憂疑亦一掃而空，霎時回覆了他平素的跳脫不羈，不拘小節。
是的！在大時代生存的所有諸式人等，誰希罕要面對一些自己無法面對的事情！就讓令人不快的現實隨風飄去吧！
反正，得快樂時且快樂，片時歡笑且相親！
明日陰晴誰人可料可知？正因不知，所以才更要珍惜此刻大家相聚之時……
而應雄，在緊接而至的未來日子之中，似乎亦逐漸淡忘了當日其父慕龍在書房內告訴他的驚人秘密。
甚至慕龍，亦在向其子漏了那個秘密之後，一直顯得低沉，也再沒重提要應雄三年之後助他之事，看來，他亦相當尊重應雄的抉擇。
那個鳩羅公子與及曹公公，亦再沒有在慕府中出現。
再者，自從知道那個最後秘密之後，應雄似對其父起了戒心；他並沒把他兄弟倆得到英雄劍的事告訴慕龍，只是把兩柄英雄劍好好收藏，免致節外生枝。
一切都好像從沒發生一樣。
正如英名，在逐漸傷愈之後，亦好像全沒武功盡廢一樣。
只有他心中自知，他已經再不是從前的自己了。
譬如，英名在完全傷愈之後，也曾嘗試親自打掃自己的寢居，這些舉手之勞的事，他不想假手於人，即使是他與應雄表面仍未和好如初之前，他也是親自料理自己的瑣事。
可是，滿以為自己對於這些瑣事仍能應付有餘，但事實並非如此；他還沒打掃寢居一半的地方，便已感筋疲力竭，渾身倦極抽搐，苦不堪言。
想不到武功一廢，他真的成為一個比普通人更不堪的廢人！
只是，慕府上下婢僕多年來已習慣鄙視他，全都不願服侍這個老爺不寵的所謂二少爺，即使有些時候被應雄嚴令所逼，也僅是馬虎了事。
最後，在求人不如求己之下，小瑜與應雄唯有親自為他料理生活上的瑣事。
小瑜是女孩子，幹這些生活瑣事固亦不視為苦事；更何況她對英名始終有一種莫名其妙的親切感，她樂於為他幹日任何事，儘管其姊荻紅整天嚷著有一個蠢妹子。
然而更難得的，是應雄為英名幹這些打掃事宜亦毫無怨言；每次為英名打掃寢居之時，他總是捋起衣袖，認真埋首幹活，那管一身白衣弄至汙髒不堪；他有武功在身，甚至比沒有武功的小瑜幹得更快，只可惜，應雄空有一身武功，卻白白浪廢於這些瑣事之上……
只是，應雄卻從無半點不耐煩與厭惡之色，他看來是由衷希望儘自己每一分力，能令英名的生活過得舒適；縱使這種生活略嫌平凡，惟平凡既是英名所願，應雄便尊重他的意願。
有數次，英名由於沒有武功護身，染上風寒，久熱不退，且接連發熱五日五夜，就連小瑜，亦因照顧英名弄至連夜沒睡，最後在第三晚也都不支困著了；唯有應雄……
他，永遠都像是鐵鑄的。
英名生病的五天之內，他竟然可一直不離其弟身邊半步半分，不怕身心疲憊，只是忠誠的、矢志不移地守在其身畔照顧他，他甚至從沒好好歇過半分，睡過半刻！
是什麼令熱血漢子不倦不倒不睡不屈不撓？也許，亦只因為他痛惜其弟的一點苦心……
英名一生背父的他生母親孃的期望，可是他卻是神憎鬼厭、人人疏遠的孤星，他短短的十六年生命，從沒真正得過半絲安逸，如今更為應雄廢了武功，故此，應雄更是義無反顧，他誓要在自己有生之年，令英名一安逸的生活！
只是，他的努力，他的義無反顧，在其父慕龍眼中，在小瑜之姊荻紅的眼中，甚至在所有的婢僕的眼中，都是——犯賤！
婢僕們更在背地裡恥笑應雄：「嘻嘻！怎麼應雄放著大好的少爺不做？居然會悉心為那孤星幹這幹那？嘿！為那孤星那樣賤的人幹活，就連我們也老大不願意呢！應雄少爺可真是犯賤啊！他前世到底欠了那孤星什麼，今世竟會對他如斯的好？」
誰都不明白，何以應雄會與英名如斯的好？他們不明白，也許只因他們根本從未過英名與應雄之間的那種情……
應雄欠英名的，多得他一生也沒法還清。
而英名欠應雄的，也是今生今世也無從算清！
儘管婢僕們並不敢在應雄跟前說那些應雄犯賤的話，惟是，英名卻早已把眾人不堪入耳的說話聽在耳裡，他實在為應雄感到難受。
他明白，若要那些婢僕別再說閒言閒語，最直截了當的方法，便是自己離開慕府！
只要他離開慕府，所有關於應雄的閒言閒語，都會隨他而止！
是的！橫豎他已淪為一個廢人，若他再留在慕府，只會令應雄一生都會照顧他而勞心勞力，成為他一生致命的負擔！他不想應雄為了他這個沒有武功的廢人誤了一生，他已不想再負累他！
心意一決，英名亦不再遲疑，就在一個夜闌人靜的深夜，他終於在所有人都高床暖枕的時候，靜靜執著一點細軟行裝，乘夜溜出慕府。
一直的走呀走！饒是英名如何衰竭，還是一直堅持走下去！因為，他自覺已負累應雄太多……
可是走不多遠，就在他走至慕府以東半里之外時，他便看見一個人揹負雙手，站在那邊一棵樹下，定定的看著他！
是——應雄！
只見應雄仍是以其向來漫不經意的笑容一笑，接著一字一字的道：「英名，」
「你想逃？」
「你，終於也想甩掉我這個大哥了？」
「大……哥？」英名乍見應雄，當下心知不妙，他沒料到應雄比其所想的還要聰明，早已猜知他一定會走，且還在這裡截住他，他不由解釋：「我……並不是想甩掉你！事實上，你……對我的好，我一直都無從以報！」
應雄又是苦笑，道：「我對你好，那是應該的；我像希望你報答的人麼？」
「但……」英名道：「我已負累你太多太多，你可知道，整座慕府的婢僕，甚至整個慕龍鎮的人，都在笑你……犯賤，犯不著為我這個廢人廢寢忘食，我想，若我真的離開慕府，離開慕龍鎮，或許，對你來說會好……一點；這……已是唯一解決事情的方法！」
應雄道：「這並不是唯一解決的方法，你若要令我不再受這裡的人齒冷，還有一個方法！」
「什麼……方法？」
「方法就是……」應雄連眼睛也沒眨一下，語氣異常平靜得答：「我與你一起……」
「走！」
應雄此言一齣，英名當場大吃一驚，怔怔問：「這……怎麼可以？」
「大哥！慕府富甲一方，你留在爹身畔，將來一定前途無可限量，你……何苦為了我而……犧牲了自己的前途？我……只會成為一個令你一生透不過氣的沉重包袱，我會……」
「誤你一生！」
應雄乍聞此語，卻依舊面不改容，饒有深意的答：「你早已誤我一生！」
是的！自從英名不顧一切代應雄被廢武功那刻開始，便註定應雄一定要一生照顧他的命運。他早已誤他一生！
「只是，」應雄又道：「你誤我一生有何要緊？但若你真的獨自離開慕府，不知所蹤，卻更會令我一生再難心安理得！二弟，若你要大哥安心，便該讓大哥與你一起離開這個地方！」
「但……，大哥你還沒向爹辭行？」英名還想推辭，只是應雄不待他把話說畢，逕自道：「別操心！我早已留字給他！他明早醒來後便會知道我們已走，你看！我連英雄雙劍也一併帶來了！」
應雄說著，把自己揹負的雙手伸前，果然！他真的已隨身帶了英雄雙劍！顯見他早已決定離開慕府，為了英名，他連想也沒想，便已下了決定。
只是，英名猶想說服他：「但……大哥，難道，你真的忍心拋下爹？」
應雄若有遺憾的道：「是的！我實在也有點舍不下爹！只是，我更不忍心捨下你！他有人對他前呼後擁，可是你，你卻只得我一個……大哥！」
不錯！英名如今已一無所有，沒有爹孃！沒有武功！他只餘下自己孤單一個，極其量，也僅是還有應雄這個大哥……
「更何況，」應雄又道：「自從我知道那個重大的秘密之後，慕府，如今已不是當初我所依戀的地方，早一日離開那裡，也是好的……」
「英名，你若真的仍視我作大哥的話，這回並聽我一次，就讓大哥與你一起離開這個地方，忘記這個地方，在另一個遠方重過新生吧！」
重過新生？
對！也只有離開這個充滿無數不愉快記憶的慕龍鎮，他兄弟倆才可以重過新生，英名見應雄志堅若此，亦知無法再動搖他半點半分，否則，應雄便不配當他的大哥了！
他終於點頭。
應雄見他終於肯首，不由喜上眉稍，雀躍的道：「很好！這才像是我慕應雄的好兄弟！那我們還是趕快離開這個見鬼的地方吧！」
說著正欲與英名舉步離開，誰知甫一轉身，便見一條纖纖的身影站在另一棵老樹下！幽幽的看著他倆！
「小……瑜？」英名與應雄齊聲低呼，他倆造夢也沒想過，弱質纖纖的她，居然也會尾隨他倆而來。
小瑜仍是幽幽的看著他兄弟倆，淺淺一笑：「想不到吧？」
「相信你們也想不到，我也會想到你們會走吧？」
應雄嘆道：「是的！我真的沒料到你會知道，也沒料到，連你也來了。」
「既然連我也來了，那……」小瑜一面說一面朝英名、應雄步近，遽然身不由己的，猛地投進英名的懷裡，哀求道：「請你們也不要甩下我！」
「請你們也帶我一起走吧！」
小瑜突如其來的舉動，令應雄英名詫異不已；應雄更納罕問：「小瑜，你又……為何要走？」
小瑜有點不好意思，但還是如誠直答：「因為，若然慕府內沒有……你們，我留下去；也再沒意思！」
「我，會不該如何處置自己！」
萬料不到，連小瑜如此荏弱的一個弱女，也有這樣的勇氣與他兄弟倆一起往外闖！
可見她對他兄弟倆之情深！
應雄回望英名一眼，兄弟倆都知道，根本再沒有理由拒絕小瑜一顆不捨他倆的心！
驀地，應雄又響起他那慣常的豪爽笑聲，道：「好的很！既然小瑜表妹不怕捱窮捱苦，不怕每餐也為我兄弟倆燒菜弄飯，而淪為廚裡蓬頭垢臉的阿姆的話，我們真是求之不得！」
應雄說話總是如此，也習慣了，更何況得應雄答應，她更是喜難自禁，輕笑：「放心！我一定會盡力而為，給你們弄最好吃的，」
「如果你們不介意偶爾會中毒的話……」
此語一齣，應雄更是笑得無比開心；英名亦是深深一笑。
他看了看應雄，又看了看小瑜，看著二人兩張為他義無反顧的臉，他遽然發覺，自己原來是全天下最幸福的人！
只不知，至這片刻的相聚，這片刻的歡笑，這片刻的真情，這片刻的幸福……
可以在他將要悲痛莫名的一生中維持多久？
※※※
一頭早已心死、折翼難飛的火裡鳳凰。
一頭本可振翅高飛、卻又誓要死守在折翼鳳凰身畔不欲高飛的鷹。
還有一隻飄零乳燕。
鳳凰鷹燕，一旦毅然離巢，面對天地之大，又將要往何方歇息？
何處棲身？
三個月後，一年將盡。
歲暮。
在一條不知名得小村。