「不得了哪！不得了哪！」
「法顯，你何事如斯著急？」
「我……我適才把齋菜送到僧皇老主持的禪房內，發現……老主持正閉目盤坐床上，我滿以為他在入定，不欲打擾他，於是……便想把飯菜放在案上就走，誰知僧皇老主持突然睜開眼睛，對我溫然一笑：‘法顯，你今生慧根不深，勢難悟道，但此生既已出家，便是結有佛緣，來世亦必續佛緣，總有一天會悟道，孩子，別要氣餒！’」
「我實在不明白僧皇老主持何以會口出此言，就像一番對我的臨別叮嚀！後來，僧皇老主持閉目一笑，嘴裡又沉吟了數句，終於就一動不動，我……見好像有點不對勁，遂大膽上前一探僧皇主持的鼻息，詎料一探之下，天啊……」
「法顯，把話說簡潔一點，老主持……怎樣了？」
「老主持……他……他……」
「圓寂了！」
「什……麼？僧皇老主持……竟然在不虛外遊之時圓寂？那，主持圓寂前笑著沉吟了什麼話？可會是交託誰是新主持的遺言？」
「不不不！僧皇主持並不是說這些！其實他說的話，我也不大明白；僧皇主持只是這樣說：‘紅塵顛倒，真義難求；情義如火，人如撲火鳳凰；鳳凰不死，如何重生？英雄不死，如何可知患難真情？不虛不虛，你還不……悟？’」
※※※
劍有情。
劍，原來也有情。
這是英名瀕死前一剎那的感覺。
就在他的眼臉逐漸無力地軟垂下來之時，就在他的心跳得愈來愈慢、愈來愈若之時，他猶可依稀瞥見，從他手裡跌到地上的其中一柄英雄劍，竟爾在隱隱泛著一片迷濛的光。
恍如一片淚光。
彷彿，這柄與英名產生共鳴的英雄劍，也在為它自己等待了百年千年的主人命運而傷感落淚，淚盈劍鋒。
然而劍雖有情，人，卻比劍更有情。
英名只感到，此刻應雄摻扶著他的手出奇地用力，像是異常不捨他這個沒用的二弟一樣，應雄對英名所有的賞識之情，終於盡在這一刻如山洪暴發！
他不想他死！不單因他曾受其孃親慕夫人所託，也因為他真心欣賞他！
瀕死當中，英名猶迷糊瞥見小瑜已哭得梨花帶雨，她關心他，他也是知道的。
然後，他又看見一隻非常鎮定的手，搭著應雄的肩。
劇變陡生，縱是氣如淵嶽的劍聖，亦不禁為英名以自己性命代替應雄擋其致命劍指而微微動容，也許劍聖向來視七情如糞土，他勢難料到，世上居然會有人願以死相救一個甚至是血緣不同的義兄！
難得的是，就連劍聖也為英名將死而動容，那個把手搭著應雄肩膊的人，卻仍是相當鎮定，鎮定得如同此人早知英名今日必死，一切都是其意料中事。這個人會是誰？
原來，這個目睹劇變卻依然不動不驚的人，正是不虛！
白衣不虛！
就在英名瞧見不虛搭著應雄肩膊之際，他的心遽地跳得更慢，他知道，他真的要死了！
噗——噗！
噗——噗！
噗——噗！
噗——噗！
心跳生戛然而止，他終於再聽不見自己任何心跳聲。
他終於什麼也聽不見了。
※※※
人間有個老掉牙的傳言。
傳言，世人一直嚮往一見的鳳凰，本是一頭不死之鳥。
每隔五百年，鳳凰都會投火自焚，再從火裡重生。
重生後的鳳凰，會完全脫胎換骨，甚至比投火前更眩人心目，動人心魄！
然而，烈火無情，若投身熊熊火海，並不是一件容易忍受的事，要脫胎重生，便需忍受赤熱煎熬，讓自己的身心在火海內「玉石俱焚」，隨火灰飛煙滅！
這簡直是一項「壯士斷臂」的自戕行為！正所謂「置之死地而後生」！
如果，不死鳳凰若不是一頭鳥，而是一個人的話……
那這個人為情為義投火自焚之後，將如何脫胎重生？
※※※
也不知過了多少時候……
噗——噗！
噗——噗！
噗——噗！
噗——噗！
噗噗！
噗噗！
英名遽然又聽見了心跳聲，且是他自己的心跳聲！
他睜目一看，只見自己置身於一座破廟神案上，更令他吃驚的是，他還沒死！
饒是未死，惟醒過來後的他，顯然渾身乏力，此刻的他僅可勉強支撐身子，坐起來掃視四周。
「別太用力！」一個平靜的聲音猝地自廟門那方響起：「否則你若牽動真氣，全身經脈會再度逆亂，屆時便白費你大哥的一番苦心了！」
英名聞聲隨即轉臉朝廟門那方瞥去，只見這個說話的人，竟是那個曾搭手於應雄肩膊的白衣和尚！
「讓我先自我介紹！小僧法號——不虛！」他說罷合什行禮。
「不虛？」英名微感訝異，眼前這和尚貌約十七左右，相當年輕，料想佛學修為不高，惟一張臉卻是平靜無波，萬變不動，若非慧根不淺，便是功力驚人深厚，也許這和尚兩者俱有。
「不錯！是般若心經內裡‘真實不虛’的不虛。」不虛說時淺淺一笑，嘆：「幸而我來得及時，否則你……，唉，如今迴心一想，我師父僧皇派我前來看你，除了是他希望我能從你的命運裡悟出什麼外，也可能師父早以照心鏡知悉你必逢此劫，故才會遣我前來……」
「亦即是說，是你把我從死亡邊緣救回來？」
面對英名此問，不虛僅是輕描淡寫的答：「可以說，你一半是被我所救。因我師父僧皇不單能以照心鏡預知紅塵世事，還精通佛、醫二理，我的武功及醫理皆得自師父真傳，若你僅是給劍聖穿腸破腹，只要你一息尚存，以我所學醫理救你不難，可是……」
「你卻先被劍聖以劍指廢盡全身武功，才再受穿腸重創，傷勢極為嚴重，單以醫藥實在返魂乏術；縱使能有內力深厚的高手願意犧牲真氣保你心脈，你亦會因氣息過度虛弱而承受不了強大真氣而死，要救你，只有一個辦法！」
「什麼辦法？」
「便是以我的‘因果轉業訣’，將這個高手所犧牲的功力，由一道真氣分化為逾百道較柔真氣，方才貫進你體內；這樣一來你不但可保心脈，亦不會給強橫真氣摧耗過度至死。」
「可是，」英名遽然若有醒覺的問：「內力真氣修來不易，我只是一個沒用的人，有誰會為我這種人願意犧牲自己修練多時的真氣？」
「這還用問？你，自己認為呢？」不虛溫然反問，事實上，他亦為那個願意犧牲真氣以保英名性命的人感到驕傲，他為人性仍有如此光輝，而為人性感到驕傲。
不錯！不虛所言非虛！到了如斯地步，這還用問？英名已知道是誰願意犧牲功力救他了：「是……我大哥？」
不虛但笑不語，良久，方才唏噓的道：「在你重傷瀕死之時，那個現身欲奪英雄劍的少年高手，其實喚作‘破軍’；他奪劍，本是不想你和你兄應雄人劍互通，徹悟劍內的莫名劍訣，可惜還是慢了一步，給我以因果轉業訣把英雄雙劍卷給你們，到得你倆握著英雄雙劍的時候，他便已不用再奪劍了，因為，你們想必已頓悟了莫名劍訣，他再奪劍也是徒然！」
是的！這點英名倒是十分明白！緣於當他接著不虛卷給他的英雄劍時，已驟覺一股與劍相通的奇妙感覺，便像是豁然知道了傳言刻在劍內的莫名劍訣似的，那劍訣……
他仍記得！
他更心領神會，完全明白！
不虛道：「那少年高手破軍其時還有一個父親‘劍慧’匿在劍峰暗處，他兩父子本同屬一個萬劍源流‘劍宗’，此時見事情敗露，亦不避嫌從暗處現身，再與其子破軍一起悻然離去。」
「但，縱是我和大哥……已得悉了莫名劍訣，英雄雙劍仍是當世無敵的好劍，他們為何不把劍帶走？」
不虛道：「練劍者大都深信，劍有靈性，更會認定主人；既然兩柄英雄劍已認定你與你大哥是主人，他們得劍亦無所用，勢難發揮英雄劍的萬丈光芒，所以唯有放棄！」
「只是，他倆不奪你們的英雄劍已是萬幸，更遑論會犧牲功力救你，甚至以劍指誤中你的劍聖，雖然亦為你不惜捨命救你大哥而動容，但，他為劍執迷不悔！他亦絕不會犧牲功力救你，以補償他自己的過錯！唯一算是他對你補償的，便是他暫時放過你大哥，只是他離去的時候，仍揚言三年之後必會與你大哥再續那十九年的中秋約戰！」
英名悽然道：「這之後，整個劍峰，便只餘下我大哥和你，是高手了？」
不虛又深深嘆了一口氣：「嗯！那雙劍龍劍虎傷倒地上，也是自身難保！而我，因要使用因果轉業訣把貫進你體內的真氣化分為百道真氣，故亦不會是犧牲真氣的人，而你大哥已當仁不讓，主動要犧牲自己功力保你性命……」
「那，」英名聽至這裡不由一問：「他為救我，到底犧牲了多少真氣？」
不虛平靜的答道：「也許我應這樣說，你大哥其時抱著你相當激動，還瘋狂罵天罵地，喝罵天地別要奪去他的二弟，否則他孃親與及你的生母，還有他對你的期望便完全白費了！他為要救你，竟不惜把自己全身功力貫進你體內；你也曾習武，該知道一個高手在瞬間狂瀉全身功力，亦會距死不遠，幸而有我在，我及時制止了他耗盡全身功力救你，為他儲存了半成功力自保……」
半成功力？應雄身上只餘下半成功力？那豈非是說，他為救英名，耗用了他九成半的功力？
英名聞言不由倒抽一口涼氣，他縱然早知道應雄向來對他不好，是為了激勵他；但他也從沒想過，應雄對他是——如斯的好！
英名仰天嘆道：「九成半……的功力？大哥，你也……未免為我付出太多了。」
不虛搖首：「多與少從來並無定義。在你眼中認為太多，在他眼中可能認為未足以表達他救你的情切，一切只是因人而異！你為救他寧願代他而死，而他，為救你亦不惜要耗盡功力而死，多多少少，已經不再重要了！最重要的還是……」
不虛並沒有把最重要的一語道破，然而英名已然明白，最重要的，還是他兄弟倆此刻都未死，都能平平安安的再續這場兄弟緣份。
英名忽地醒覺，問：「那，何以如今只得你我在此？大哥和……小瑜在哪？」
「毋庸操心！為要覓地替你續命，我和你大哥於倉卒下只有來到這荒山古廟！折騰整夜方才把你救活過來！目下總算雨過天青，他與小瑜已下山找些吃的，與及預算僱一輛馬車送你回家。」
「送我回家？我不是已經醒過來了？就這樣以兩條腿回去難道不可以？何解要僱馬車送我回家？」
不虛聞言，本是萬變不動的他，臉色陡地凝重起來，他道：「別忘了，你被劍聖劍指穿腸破腹之時，他已先戳破你的丹田，廢了你的武功！」
「你，如今已是一個平凡人！」
英名一怔，難怪他醒過來後渾身乏力！其實這並不單是他受的重傷所致，更因為他已被廢了全身武功。
不虛道：「我與你大哥拼盡全力，也僅可把你的命救離死亡邊緣！至於你被廢去的武功，請恕我無能為力！而且，由於你被廢武功同時受到劍聖重創，故在傷愈後甚至不能像平凡人般用力，極其量，每日也僅可步行數里，否則便會疲憊不堪。」
每日僅可步行數里？甚至不能像平常人般用力？那……豈非連平常人也不如？那豈非是一個……廢人？英名聽罷不禁臉色微變。
不虛目光閃爍，試探地道：「怎麼樣？開始後悔自己會何會那樣衝動，不顧被廢功被殺之險，挺身維護你大哥吧？」
「不！」英名面上雖有點變色，惟很快便平伏下來，他斬釘截鐵的答不虛：「我不後悔！即使事情再發生，我還是會再幹一次！」
「更何況，我早已不想再在武功上求進，有否內力已無關痛癢！這樣也好！反正我也想當一個普通人……」
「但……」不虛還想說些什麼，就在此時，驀聽廟門外又傳來了一個冷靜的聲音，道：「不虛，別要再說下去了。」
「當一個普通人又有什麼不妥？也許這樣一來，便連我二弟‘孤星’之命也扭轉過來，豈非更好？」
語聲清朗，一聽便知是誰在說話，說話的人正是——應雄！
只見應雄與小瑜已僱了馬車回來，還停在破廟之外。
應雄與小瑜緩緩步進破廟，小瑜乍見英名已經轉醒，不由芳心大喜，喜極忘形奔上前握著英名的手，低呼：「英名錶哥，你……終於醒過來了？你沒事便好了！」
一語方罷，方才驚覺自己一時忘形緊握著他的手，有點不好意思，遂滿臉通紅的抽手站到一旁，惟她的一雙明眸隱泛著喜悅的淚光，顯見她確是為英名醒過來高興萬分。
英名卻只管看著步進來的應雄，應雄似亦為他能醒過來而高興，英名一時之間也不知該對應雄說些什麼，他訥訥的道：「大哥，我……」
他很想感激應雄為救他而犧牲了九成半的功力，應雄卻似乎比他所想的更為聰明，未待他把話吐出，已逕自道：「二弟，別要再把話說出口，你想說的，也正是我想說的；既然大家都已知道對方會說些什麼，又何必要硬說出來？反正無論說與不說，我倆以後……」
應雄說至這裡，突然一手搭著英名的肩，無比堅信的道：「都還是——好兄弟！」
對！由始至今，他倆都是好兄弟！即使應雄曾因為想激勵英名而對他不好，亦已經過去了！他倆一個曾代對方接劍聖的奪命劍指，一個為救對方不惜耗用九成半的內力，若還要互相言謝，只會流於婆媽，一切雙方心裡明白豈非最好？
英名固亦明白應雄話中含意，他不期然輕輕點頭，忽爾一手搭著應雄放在他肩膊的手，一字一字的答：「沒錯！無論說與不說，無論以後遇上甚麼，我倆也是——」
「好兄弟！」
此言一齣，應雄當場豪情地笑了起來，不虛與小瑜，也是感極而笑。
三人終於告別不虛。
應雄、英名與小瑜縱然異常感激不虛這次的傾力相助，惟三人已離開慕府一日一夜，恐防慕龍會認為他們三人有甚麼不測，也只好即日趕回慕府。
由於英名傷勢仍未痊癒，應雄惟恐會牽動其胸腹傷患，遂親自把他扶進馬車廂去，更安排小瑜坐於英名左畔，而車廂右側還有一個位子，應雄於是回首一瞄正零仃站於不遠看著他們上車的不虛，道：「不虛，謝謝你今次傾力相助！是了！要不要送你一程？」
不虛搖首，神秘兮兮一笑，答：「好意心領了！但，我還有要是事待辦，恐怕不能與你們同行。」
車廂內的英名及小瑜聞言，探首廂外，英名更問：「不虛，只不知……這一別，何時再能相見？」
不虛看著英名，饒有深意的答：「放心！我與你還有機會相見的！別忘了我曾提及，我師父派我前來，本來是要從你的命運裡悟出甚麼，在我未悟之前，我一定會再見你們！」
「一定？」應雄也插嘴問，他似乎亦很想再見不虛，因為這小和尚並不如某些和尚般滿口誡律，嚴正得令人厭煩。
「一定！」不虛肯定的答。
究竟，不虛還有甚麼要事待辦，致使推卻了應雄欲送他的一番好意？
就在三人走後，不虛才緩緩的轉身，又再次步入破廟之中。
剛進破廟，他已刻不容緩坐下，更即時盤膝運氣，不消片刻，一大蓬鮮血已自其嘴裡「嘩啦」噴出，登時染了他那襲白色的袈裟，情況狼狽非常。
「好……狂……好盡好狠的……劍聖！」不虛一面抹去嘴角的鮮血，一面運氣調息；卻原來，劍聖那式劍指之重，其實已把英名傷的返魂乏術，本已無法可救，縱使應雄願犧牲自己全身功力，亦未必可救得了他？
只是，不虛眼見應雄救弟心切，可是以應雄一個人的功力，即使多麼努力亦無補於事，他一時動了惻隱之心，不忍見這雙兄弟從此陰陽永訣，遂在以「因果轉業訣」把應雄的真氣化為百道真氣之時，更暗中犧牲自己其中的五成內力貫進英名體內，希望藉他與應雄二人之內力，能把英名救活過來。
惟他既已在使「因果轉業訣」，又要同時犧牲內力，比諸應雄，倍是百上加斤；他其實早已內傷，惟不想令應雄、英名感到有欠於他，故一直皆強忍內傷，強顏歡笑；此刻三人一走，他已急不及待運氣療傷。
幸而運氣三大周天之後，他的內息總算平定下來，嘴角的血亦頓止，傷患已逐漸受控。
「劍聖，對付一個……十六歲的少年，你又……何苦下此重手？」
「你可知道，縱然他已被廢武功，今日他……不死，他必會有方法回覆武功，他將來的武功、劍道、甚至修為，將會比你……更好！他，將會是整個武林……」
「最好的！」
「你，又何苦先毀了……這個將會是你一生所遇最好的……對手？」
甚麼？為何不虛會說英名會有方法回覆武功？這是否其師僧皇告訴他的？
沉吟聲中，不虛復再運氣一提，又加緊療傷下去，只是，當他半張的雙目偶爾朝地上一瞄之際，意外地，竟給他發現了一些物事！
原來，在這破廟地上其中數塊破磚之上，像刻有隱隱約約的數行字；不虛連忙定神一看，只見這數塊磚上所刻的字，似是被人以尖銳之物刻下，所刻的字痕並不太深，顯見刻字之人內力不高，甚至沒有內力，那數行小字這樣刻著：「不虛，雖然我一直不醒人事，但我醒來後也可感到，把我救活的內力不單是我大哥，還應有另一股浩然內力，我知道，那一定是你！我這個沒用的人能夠得你及大哥竭力相救，實在不知該說些甚麼；只是，我很想說一句——多謝你！朋友。英名」
朋友？
乍見這兩個字，不虛不知為何，心頭當場泛起一陣莫名的溫暖。
這數行小字，顯然是英名轉醒過來之後，趁應雄、不虛及小瑜不覺時暗暗刻在地上，他明白，既然不虛不想他兄弟倆知道他也為英名暗暗犧牲了五成內力的事，他就如其所願，暗暗謝他好了。
朋友……