馬特把門柱聖卷釘在了門框直木上，禱告了一聲，隨即把莉姬擁進懷裡。
莉姬抬臉等著親吻。
馬特的目光越過她的肩頭看過去，突然渾身僵住了：只見臥室門口，幽靈一般的喬治婭，靠著門框，正對著他微笑。他眨了眨眼，知道這不是真的，只是某種幻覺，是潛意識活動——依舊渾身無力，放開了莉姬：
「我要趕快衝個澡，然後弄點兒吃的，好嗎？」
「需要陪伴嗎？」她咧嘴一笑，然後看看四周：「好地方。」
馬特勉強一笑：她今天真是彬彬有禮——這地方這麼小，傢俱也是最低配置，再大五倍也能裝進她那房子裡！喬治婭曾提出再買一些傢俱，可他就是不同意，也許原因正在於此。
「我趁機檢視一下我的email，你不會介意吧？」莉姬問道。「我等著一筆生意的進展情況，一棟寫字樓的新租約。」
沖澡完畢，馬特回到客廳。莉姬正俯身於電腦桌上，一手握著滑鼠；馬特走了過去，輕輕揉著她的雙肩；莉姬舉起那隻空手，放在他的一隻手上，但並沒轉頭。
「馬特，你知道，我最不能容忍的是什麼？」
「什麼？」
她扭過頭來：「隱瞞！這會決定兩個人的關係。無論多麼艱難的事，請一定不要瞞著我，求你啦！只要坦誠相待，大多數事情都能處理好。」
「好吧。」
她點了點頭：「好！現在請你告訴我，之前為什麼瞞著我？」
一陣不安穿透馬特全身：「什麼？」
她指著電腦螢幕，接著從選單欄里拉下一個圖示，顯出一個檔案；隨著檔案的開啟，馬特眯起眼睛細看。這是一個文本檔案，小號字型，標題是：《莉姬情況要點》；往下翻頁，依次出現的小標題是：《診斷》《藥物治療》《預防》。
「這是什麼？」
馬特眉頭一皺：「不知道。」
「看下去。」莉姬點出更多的檔案：《有毒植物指南》《如何製造蓖麻毒素》。她身子後靠。「你打算何時告訴我？」
馬特攤開雙手：「這些……你在哪兒找到的？我完全不知道——」
她板起面孔：「馬特，關於隱瞞，剛才怎麼說的？這是你的電腦，在你家裡，如果你是在調查殺手使用的毒藥，讓我知道不正是你的責任嗎？如果某種危險品我看不見摸不著也聽不見，怎麼能保護我自己？」她氣得臉上紅一塊紫一塊的。「我並非束手無策，我能對付，但我需要知道！」
馬特不覺有些後退。這些檔案是從哪兒來的？好久都沒碰過這臺電腦，甚至曾與喬治婭談過把它處理掉，買一張安樂椅放在那兒。
喬治婭？肯定是她。
「馬特？」莉姬的聲音響起——似乎來自遙遠的地方。
他瞪著螢幕，凝視著那些檔案；肯定是喬治婭查詢那件案子的有關資料，就在她停職期間！
「馬特，回答我！」
他回頭看著莉姬：「等等。」他上前點開印表機，然後抓起滑鼠，「我得把這些列印出來。」隨即開始列印。
「馬特，幹什麼呀，我們需要談談！」
他沒顧上回答，立即進入臥室，給斯通打電話。
「我會通知沃恩，」斯通答道，「我會給你回電。」
片刻之後，電話再次響起時，已經吐出了不少列印件。
「沃恩和萬·託森也在聽著，」斯通說道。
馬特說了自己的發現。「那麼，你們怎麼看？」
託森首先說道：「蓖麻毒素是一種生物製劑，把蓖麻子加工就可以獲得，是目前最致命的毒素之一，只有腐肉中毒和鈽的毒性才比它更強。」
「它和蓖麻油來自同一種材料，對嗎？」斯通問道。
「蓖麻油如同乳汁，蓖麻毒素卻是蓖麻油提取以後的殘渣，是一種糊狀物，它藏在蓖麻子的果肉裡面，並不在它的殼裡，殼表層非常堅硬，但裡面是白色的油性物質……」
「它如何危害人體呢？」馬特插問道。
「它阻擋蛋白質合成，正如你們所知，蛋白質合成是細胞活動的重要功能。」
「請說得通俗易懂，夥計！」塞西爾·沃恩插話道。
「抱歉！在細胞層面上，它會導致紅細胞的崩潰；從根本上說，它會殺死全身所有的細胞。」
「怎麼殺死？」馬特問道。
「這得取決於中毒的途徑，」託森慢慢說道，「可有幾種方式。」
斯通插問道：「呼吸？」
「可以。」
「攝入？」
「也行。」
「注射？」
「當然可以。」
「呃，這不是太容易了嗎？我們的死者三種可能性都存在，」斯通說道。