迪爾菲爾德的一些鄉野，大型落地窗的豪華巨宅，加上紅木傢俱的裝飾，若在他鄉，往往成為主要的風景；居於此地，卻隱藏在大片的森林保護區裡面，與大自然融為一體。
一棟俯瞰森林的巨大豪宅前面的車道上，馬特停了車。
這是一個涼爽而晴朗的下午，樹葉燃燒的氣味從遠處傳來。車庫門開著，裡面停著一輛賓士運動轎車和一輛寶馬，還剩下一個車位。他費勁地走向房子，突然發現街對面還停著一輛沒有標記的車子，這才記起要和一位迪爾菲爾德的警探見面。
按門鈴時，他注意到門框上銀色的門柱聖卷。開門的女人年約四十六七，鮮豔的運動衫配寬鬆長褲，褐色的齊耳短髮，這些讓她顯得年輕而富有朝氣；她算不上美人，但渾身清爽，散發出一種魅力。
「西蒙太太？」馬特亮出警徽。「我是格倫布魯克的警探馬特·辛格。」
「省省吧，辛格！我是卡麗·內爾松，迪爾菲爾德警所的。」
馬特把警徽塞進褲兜。「西蒙太太呢？」
「廚房裡；她要我趕走那些來圍觀的傢伙。別急，我就是在等你。」她轉身走向客廳。
「啥時來的？」
「15分鐘以前；我帶來了失蹤人員報告，我想你會要的。」她遞給馬特。
「謝謝，」馬特的大拇指朝客廳那頭一指：「她怎麼樣？」
「那是個萬人迷。」
馬特瀏覽報告。週日早上，夏琳·西蒙報警，說她的丈夫路易斯，一位牙醫，從週五下午就失蹤了。她聲稱，此事極為罕見，路易斯從未有過幾個小時聯絡不上的情況，是約翰·巴里摩爾接的電話。馬特抓了一下臉頰。巴里摩爾和她交談過，打了幾個電話，然後把此資訊輸入全國犯罪資訊庫。所裡決定，假如路易斯週一還沒出現，內爾松就得調查此事。
今天是週二。
「昨天呢？」馬特抬起頭，「報告上沒說。」
「我發現西蒙還沒回家，就四處打電話：醫院啦，他的診所啦，健身房啦，銀行啦。你們找到他時，我正在寫報告。」
馬特跟著內爾松走進廚房。廚房很大，鑲嵌著褪色的橡木板，菱形的地板磚，一端是一個壁爐，另一端是一個很大的飄窗；中間是一個巨大的島形吧檯，也是橡木做的。沿著幾面牆壁是具有六個爐灶的燃具，商用規模的烤架，還有兩臺烤箱，兩個洗菜池和兩臺電冰箱。大理石灶臺上擺放著一排令人過目不忘的廚藝用品，包括烤麵包機、水壺和咖啡滲濾壺等，全都新嶄嶄的——上面的標籤是否還未撕掉？
一位身材高挑纖細的女子，白色高翻領毛衣配海軍藍長褲，站在吧檯邊往杯子裡倒咖啡，手機夾在耳朵處；她雙頰深陷，下巴瘦削，皮膚緊緻（看來至少做過一次外科整形手術），口裡重複著一個航班號與到達時間並匆匆記錄在一張紙片上。
待她放下電話，馬特伸出手去：「我是馬特·辛格，格倫布魯克的警探。如此悲傷的時刻打擾你，我們深感抱歉。」她瞪著馬特的手，似乎那上面生滿了疥瘡：「我丈夫最危險的時刻，你們在哪兒？」
馬特凝視著那張臉——臉色述說著她看透了一切，並且極為不滿。
內爾松插話道：「西蒙太太很氣惱，因為她開始報告丈夫失蹤時我們沒有派人尋找救援。」
「假如你們沒有失職，也許我丈夫還在人世。」那黑色的眼睛宛如已被怒火燒焦。
「我理解你的感受，夫人。」馬特說，「我讀了報告，說實話，巴里摩爾警官處理這事沒有過錯。」
「你們當然要官官相護！」她瞪了馬特一眼。「這些話我聽夠了。」
馬特瞥了一眼內爾松，只見她打量著屋子，於是目光回到這位寡婦身上。「我們已經組織了專案組，夫人，這就是說，你丈夫的死將成為北岸優先調查的大案；我們將動用大規模的人力物力，不查清此案決不罷休！」
她端起咖啡喝了一小口：「哼，恰似喬恩貝內特！」
馬特看了看四周；櫥櫃正面一個小小的藍色標籤吸引了他的目光，他剛好能辨認出3個字：奶製品。
「你知道的，西蒙太太，猶太教《律法》中有一句老話，‘正義，並且只有正義，你才應該追求。’我在此向你保證：我將竭盡全力，以確保你獲得正義！」
夏琳·西蒙一下子愣住了，端著的咖啡杯停在半空，審視著馬特，似乎他是一種古怪而罕見的物種，然後放下杯子走向櫥櫃；拉開門，拿出兩個大杯，回到島形吧檯，倒滿兩杯咖啡。
馬特看著這一切。只見她開啟冰箱，取出一盒奶油和不含奶的奶精。她拿起奶精向馬特示意，問號寫在臉上。
馬特搖搖頭：「牛奶就很好！」
夏琳點點頭，放回奶精。看著他倆的內爾松，不覺皺了皺眉。就在夏琳轉身的瞬間，馬特向內爾松暗示稍後再做解釋。
夏琳把咖啡拿到光潔的橡木桌上；那兒靠近飄窗，可以俯瞰樹林。樹上依然掛著幾片補丁似的黃色、橘色與紅色，黛青色的松樹雲杉與它們形成了鮮明的對照。她背向窗戶而坐，馬特、內爾松面向著她坐下。
「請說說詳細情況，西蒙太太，」馬特攪拌著咖啡。
「到了週六還沒有路易斯的訊息，我就知道出事了；他不是這樣的人，總是打電話——」她停下了。
「總是打電話？」馬特重複道。
「就是。」
「那麼他是週五晚上就不在家的？」馬特拿出一個便籤簿開始記錄。「他是外出旅遊？」
她看著咖啡，眉頭一皺，拿起一個湯匙；額上現出深深的皺紋。「見鬼！你總是挖得出來。」
馬特身子前傾，內爾松也一樣。
「聽過那個傳聞嗎，去拉斯維加斯度週末的男人，幾個豔舞女郎問他想要什麼樣的安息日？」
馬特迷迷糊糊地記得那個笑話，回答是「銷魂的安息日。」
「呃，我丈夫每週都要那個‘銷魂的安息日’，無須去旅遊。」
馬特強忍住自己的驚訝，內爾松一臉困惑。
夏琳盯著內爾松，目光嚴厲：「我丈夫是個色慾狂，探長，」她說，「真正的淫棍，他就喜歡那些年輕愚蠢的金髮女郎，來者不拒。」
內爾松臉上的肌肉抽搐了一下。
「而且他不——甚至懶得掩飾；格倫布魯克和市區都各有一家他的診所，但他多數時間都花在東岸，去那兒鍛鍊健身，找人廝混亂搞。」她的嘴角出現了微笑，但微笑中並無快樂。
「你最後一次知道他的情況是什麼時候？」
「週五下午；他說要回來吃晚飯。說實話，我當時還以為他是碰了壁。」
「可你直到週日才報的警。」
「他一直沒回來。我以為他後來肯定是勾搭上哪個了，預料他週六晚上才會到家。」
「為什麼？」
「路易斯只在安息日房子裡只和那些婊子浪一個晚上，他從不想——不想在外面有什麼感情糾葛，出門以前連澡也不洗。」
馬特掃視著那些樹子。這女人不僅知道自己老公是什麼貨色而且縱容他，她家的草坪上真應該立個牌子——「機能失調，為此自豪。」
「你呢？週五晚上你在哪兒？」
「你以為呢？我就在這兒，眼睜睜看著晚餐逐漸變涼。」
他正要說服自己，不喜歡這個女人很正常——突然想起一位劇作家曾經說過：「丈夫即便有罪，依然是丈夫。」歸根到底，無論是路易斯·西蒙幹了什麼，還是他妻子如何反應，這男人畢竟是她老公，現在已經死了，於是輕言細語地問道，「有沒有人證？」
她擺弄著湯匙：「我只是接過幾個電話；但通常不會注意到週五晚上會有什麼事；不過我覺得也許是說路易斯的。」
馬特記下了呼叫者的名字和時間。
「你知不知道道，你丈夫有什麼仇敵？」
「開什麼玩笑？他就是個牙醫，平日裡就是補牙、根管、植牙；蒼蠅都不會傷害一隻。」
除了你，馬特想道。「孩子呢？」
她搖了搖頭。
「他最近有沒有心事重重或煩躁不安？」
「沒有。」
「藥品呢？最近增添了什麼新藥？」
「除了西樂葆，他有關節炎；另外就只有那種小小的藍色藥丸；我不相信他會吃其他什麼藥。」
「能看看他的藥品櫃嗎？」