格倫布魯克中學停車場。
喬治婭·戴維斯牽起了黃色的膠帶，把停車場的大部分圍了起來。一輛警車堵在了入口處；不過，幾十輛雪佛蘭開拓者、吉普和小型汽車卻想著法兒繞著停了一圈。十月的早晨有點兒冷，車窗上凝結著一層薄霜，但陽光明亮，預示著即將暖和起來。訊息傳得很快，上課的鐘聲響了，但學生們毫不理會，依然三五成群地聚在一堆，呆呆地圍觀著。
她的搭檔羅比·帕克一臉愁容。約十二三個孩子聚在一起，推著黃膠帶；假如他們突破了黃膠帶，就會破壞現場。喬治婭以衝刺的速度跑回巡邏車，開啟行李箱，拿出一個擴音器。
「散開！」她大叫道。「結束了，回去上課！」
群體性的牢騷響了起來。大多數學生都散開了，但有兩三個吵吵鬧鬧的傢伙突然衝過了黃膠帶。羅比一把抓住了一個學生的倒肘，喬治婭急忙跑過去用肩膀頂住另一個，剛好撞上。那男孩向後倒去，抱住胸膛，隨即罵罵咧咧地嘀咕著警察暴力野蠻。
「你以為那是野蠻？」喬治婭說，「站一邊去。」
男孩一邊仔細打量著喬治婭，一邊偷偷溜走。
喬治婭嘆了口氣：稍後很可能會有「女警暴力野蠻」的傳聞。
拐角轉來一輛黑色的本田雅閣，停在了幾碼之外。馬特關掉引擎，下了車，車頂的警燈依舊旋轉閃爍不停——這是給法醫的訊號，喬治婭猜想。
馬特身高5英尺10英寸，肌肉強健線條分明，全身緊湊精悍有力；臉孔瘦削，稜角分明，圍著一頭捲曲的黑髮，細長的鼻樑似乎斷過，而且一次；不過，那副無框眼鏡後面，一雙褐色的大眼睛和藹而溫柔——喬治婭為此深深著迷！
他到了卡車的車廂邊，爬了上去，然後捂住眼睛，片刻之後，放下手來，示意喬治婭過去。
「喬治婭，我需要你確認技偵小組已經出發，一定要他們多帶一些手套和維克斯來。你可以就在這附近待著，這兒太髒太臭了！」
喬治婭點點頭。她早先就瞟了一眼那裡。車廂裡滿是垃圾，但還是能看出沾滿血汙的白色肉塊四處散落，此外還有彩色的格子布碎片。一個角落裡尚未吃完的午餐和作業本下面，是一具缺胳膊少腿的屍體碎塊，上面蓋著已經撕破的相同顏色的格子布。對面角落裡是另一個更大屍塊，塗滿血汙，也是缺胳膊少腿，準確地說，沒有四肢。喬治婭從沒見過類似的東些，頓時覺得大腦一片空白；彷彿早晨的寒冷空氣，已被一掃而空！
馬特過去找司機，司機早就躲得遠遠的，能多遠就多遠。馬特開口說話，他就開始點頭；他的肢體語言表明他此刻已經放鬆了。馬特就是這樣：能讓你覺得你是世界上唯一重要的人。
一輛吉普切諾基開進了停車場，停在了馬特的本田旁邊。一名年輕的亞裔女子下了車，她叫珍妮·李，是一位證據專家，來自州里的犯罪實驗室，通常情況下，局裡的技術活兒都自己幹，要是馬特聯絡了珍妮，那就一定是重大案件。
珍妮掏出醫用手套，走向卡車。一個升降裝置把她升了上去，她先是仔細看了看車廂裡；然後跳進裡面，向馬特、攝影師和剛剛趕到的法醫招手。喬治婭聽見他們在討論如何破局：珍妮建議把那塊方格子圖案和那個無肢體的軀幹作為重點。
馬特草草畫了一些現場速寫，這時點了點頭：「說下去，還有大量的東些要篩選。」他轉向珍妮。「如果需要的話，我們還有額外的人手。」
喬治婭明白，說的是自己和羅比。
珍妮確是行家，大家都說；她走向攝影師的時候，馬特問了她一句什麼，喬治婭就看見她遞給馬特一瓶維克斯。馬特就在鼻子下揉了揉（他說過，他喜歡在犯罪現場和技術人員一道工作，這會使他謹守誠信），然後走向喬治婭。
「今天這個開頭還不錯哈？」然後在喬治婭肩頭溫柔一擊；沒等她反應過來，就轉身回到珍妮那裡。
喬治婭看著他離去：馬特真了不起——公與私的界限分得好清楚！無論是工作、禱告，還是性事，每一樣在他心裡都有一個指定的隔間，分別裝有恰當的情感以滿足需要。喬治婭卻無法這樣！她知道自己應該表現出良好的專業素質、應該專心致志，就像珍妮那樣，但她就是辦不到！她知道這是在一個醜陋的死亡現場的工作途中，她知道自己一刻也不能走神；可是，天哪，此刻她心裡湧上來的，全都是昨晚與馬特在床上的感覺！
***
六小時以後，當地一家殯儀館派車來運走那些屍體碎塊。法醫跟著去了太平間以便確定死因，或者，「試圖確定死因」，法醫如是說；他們曾收集了零散的肢體並把屍體用袋子裝好，但死者經過如此摧殘，卡車裡的血量過少不合常理，而且多數為深黑而黏滯；也許，受害者是被殺死以後才被拋屍於這輛大型垃圾車的車廂裡的。於是馬特派遣警探皮特·布魯斯特跟著去太平間。
下午三點左右，一位警官去車廂裡查尋，發現一個殘存大半的紅色錢包，掩埋於一層垃圾之下；包裡的銀行卡表明持卡人為朱莉婭·蘿絲·羅曼諾，本地中學教師。喬治婭與中學聯絡，查明朱莉婭教數學，今天沒到學校，秘書查她的檔案及其他情況，隨即發現她的藍色土星就停在垃圾車附近，車門依舊鎖著。馬特立即下令技偵小組徹底檢查那輛車，並且命令喬治婭和羅比跟蹤調查附近所有的車子：也許有早起的教師或學生能提供線索。
一小時之後，布魯斯特電話告知，已經核實死者身份。
5英尺10英寸：約1.78米。
維克斯：一種咳嗽藥；原文vicks，美國咳嗽藥品牌，。