達爾脈搏加快了：「她說過那是什麼嗎？」
「沒說過。但我知道那東西在哪兒。」他仔細看著照片中那些人。「在我們的保險箱裡；但銀行還要半個小時才開門。我先給你們弄點兒早餐吧。」
10分鐘之後，誘人的培根香氣飄蕩在屋子裡。萊拉已經記不得上次是誰給她做過早餐了。奶奶？莎蒂？赫斯基還炒了雞蛋，烤了吐司麵包。好幾種令人垂涎欲滴的香味混合在一起。
他們說這早餐太豐盛了，不必做這麼多；赫斯基說道：「以後我還有機會為誰做呢？」
達爾和茜茜狼吞虎嚥地吃下了面前的食物，可是萊拉只吃了很少幾口，她傾聽著赫斯基的嘮叨。赫斯基在密爾沃基長大，在侄女的成年儀式上與朱莉相識（朱莉是請來的攝影師），他倆一見如故，但他並沒追求朱莉；他雖離異，但他倆年齡懸殊；一週以後，朱莉來到他的住所對他說：你想離開我，沒那麼容易！
六個月以後，他倆結婚了。真是完美的一對——朱莉給他以激情，他給朱莉以穩定；朱莉去世兩個月了，早餐後他沖洗盤子時，淚珠也跟著滴下。
半小時之後，他們坐進了那輛福特，駛過幾個街區到了銀行。銀行經理是個女人，看見赫斯基和三個陌生人一起，似乎頗感驚訝，但依然禮貌地向他們打了招呼。聽了赫斯基的來意之後，她領著他們下了一段樓梯，到了簽到室。赫斯基在此處填寫了一些表格；然後他們進入了一間大屋子，四壁都是不同規格和不同形狀的金屬抽屜。一個角落裡是簾子隔開的三個隔間，一個齊腰高的櫃檯靠著四壁繞了一圈。
經理拿起赫斯基的鑰匙，和另一把鑰匙配在一起，然後從一面牆上取下一個細長的金屬盒子：編號7584——萊拉本能地注意到了。經理把這個盒子放進一個隔間裡，退了出來。
赫斯基掀開簾子，從衣兜裡掏出另一把鑰匙。盒子不大，大約長15英寸、寬12英寸。他開了鎖，翻開蓋子。裡面是一些紙張和幾個小小的天鵝絨盒子，很像是裝戒指或項鍊的，但還有別的東西。赫斯基取出一個乾淨而較硬的塑膠容器，只比cd盒子稍大一些，遞給了達爾。
「我相信這就是你要找的東西。」
達爾拿過去放在了櫃檯上，茜茜和萊拉擠過來站在他身邊。達爾開啟盒子，取出一個紙巾包著的東西，開始開啟它。萊拉屏住了呼吸，茜茜嘴唇緊閉，赫斯基也伸長了脖子。
達爾舉起那東西。那是一個小小的金屬牌子，大小如同「狗牌，」2英寸長，1英寸寬。深色的汙跡，似乎表面有所毀損。
萊拉忍不住問道：「這是什麼？」
達爾審視著這個東西，似乎要看出它有何意義。突然，他臉上湧起辨認出來的神色，嘴唇張開了。
「怎麼？」茜茜問道。
達爾捏著它的邊緣：「真不敢相信！」
「什麼？」萊拉聲音緊張。
「這就是我們偷來的那輛廂式貨車的vin。」
「vin？」
「就是那輛貨車的身份識別牌，泰迪當時想要把它撬下來；沒有這個，警方就沒證據找到它的主人了；其實就算撬下來也是白費力——引擎上還有一個相同的號碼，那個號碼並沒有毀於那次爆炸。結果警方輕而易舉地查明瞭那輛車的被盜情況。」
「我不明白，」茜茜說，「這個號碼就那麼重要？」
「看到這些汙漬了嗎？泰迪在撬松那些鉚釘時弄傷了自己的手，這些準是他的血跡，或者說殘留的血跡。」
一陣寒氣竄過萊拉的脊樑：「有他的dna……」
「佩頓儲存著這東西，這些年來……」
「你知道這意味著什麼，」茜茜說道，看著達爾，然後看向萊拉。
萊拉頓時覺得渾身都起了雞皮疙瘩。「可是，當時佩頓怎麼會知道，40年以後，這東西還如此關鍵？」
「也許他當時並不知道，」達爾說。「很可能他只是儲存著，並不明白原因。有時候，佩頓對於某些事具有第六感。而且，當然啦，我們也不知道，經過了這麼多年，警方是否還能夠提取出可以檢測的有效樣本。」說罷他小心翼翼地把這個金屬牌重新包起來，放回盒子裡，關上蓋子。「呃……」他轉向赫斯基，「我們可以拿走嗎？」
「當然可以。」
「佩頓一直是一個狂熱者，」達爾輕聲說道。「但他提出要有憑證。」他搖了搖頭。「我不明白的是，他為什麼當年沒有提出；也許當時沒人……」
萊拉插話道：「也許他覺得沒人會相信他。」
「或者他們會以謀殺罪指控他。」茜茜說。
「也許他當時就知道會出現證據消失，就像那個刻有名字的手鍊一樣。」
達爾點點頭：「這正是他的思維方式；可我還是不相信。」
但是萊拉相信！相信這一切都是真的；她深感慶幸：這一切都將結束了！
密爾沃基：威斯康星州最大的城市，也是美國中西部第五大城市。
塔利斯（tallis）：猶太教男人晨禱時的披巾。
基巴（kipah）：猶太男人戴的一種無邊布帽。
多蘿西婭·蘭格（1895—1965）：美國20世紀最傑出的紀實攝影家。
狗牌：（美國軍隊的）軍人身份識別牌，佩戴在胸前，是美軍現役軍人的必配。