11月。
一個寒冷的日子。
馬克斯韋爾大街上的人流比往日少了一些，那些愛在晴朗日子才上街的大多數都沒來，但商販們依舊擺攤設點，亞力克詩慶幸自己找到了一個地方：她沒有攤位也不想有（因為沒有那筆錢），但終於成功地在一個家用器具攤和一對賣皮貨的夫婦之間擠進一張桌子。
今天她獨自一人。最初，雨彩和她一起來，達爾從印度回來以後也陪著她來，但雨彩在為《種子》打工，達爾去了威斯康星。不過亞力克詩並不介意，因為每天都是這樣，甚至已經熟悉了埃利斯島——她已經開始享受這種按自己意願的生活方式；要是父母能看到她現在的情況就好了：上了預備學校，會跳沙龍舞，戴著白手套，在馬克斯韋爾大街上叫賣首飾；具有諷刺意味的是，其實這並非與父母八竿子也打不著的事：父親原本就是一個靠自己打拼出來的成功人士，在零售業掙了一大筆錢；她現在的生活正是追隨著父親的腳步。
亞力克詩凝視著馬克斯韋爾大街，辨識著一張張不同的面孔：黑人、白人、東方人、嬉皮士、退伍老兵……全都渴望著撿到便宜貨。馬克斯韋爾是芝加哥的「埃利斯島，」一百多年來，新來者們湧進這兒賣貨的賣貨，淘金的淘金，各種交易，以貨易貨，充滿了歡快的嘈雜聲，既像是教堂主持的義賣，又像是街市的節日活動，星期日尤為活躍——街兩邊都是一排排的各種攤點。然而有傳言說，馬克斯韋爾大街的末日即將來臨，戴利市長已經把這地塊賣給了大學，因為學校要擴建。可千萬別啊——亞力克詩祈願道。這兒什麼都能買到而且什麼都很便宜——只是你別問這東西來自何方。
她朝著一個藍調吉他手點了點頭，吉他手彈奏著即興的反覆樂段；這時她正在桌上擺出項鍊、戒指和手鐲。她一直都用白銀和24克拉的黃金絲混合成一種凱爾特結的變體形狀。鮑比曾給她看過一個戒指，由幾個不同的品牌組合而成，似乎是梳在一起的辮子但又可以隨意分開；於是她試著做出自己的版本；如果這東西幾天就賣出去了，她就會多做一些。
還不到下午，她已經賣出了幾樣，包括那個戒指，這時感到飢腸轆轆；她的習慣是每個週末都要去嚐嚐新鮮的東西：烤香腸、現烤酥皮糕點，沙威瑪，反正是在印第安納沒見過的，於是就請家用器具攤主幫她照看一下，然後就到納特德里店去買燻牛肉三文治。
不料等了那麼久才輪到她！她與吧檯後面的黑人相視一笑，接過紙袋就往回走，一邊吸著燻牛肉和泡菜的強烈香味兒。過街走到一半時，發現自己攤位前站著一個黑髮男子，穿著斜紋粗棉布外套和牛仔褲。她記起來了，那傢伙早就鬼鬼祟祟地在周圍閒蕩，此刻兩邊張望了一下，突然抓起幾個項鍊和戒指塞進了衣服袋子裡。
「嘿！」亞力克詩大叫道，「嘿，就是你！站住！那是我的東西！」她開跑追了過去。
那人轉過身來——原來是個孩子，未成年人！細細直直的黑髮紮成了馬尾辮，額頭與顴骨高得令人不敢相信，可還是一張娃娃臉，不會超過15歲！他一見亞力克詩，臉上就掠過一陣驚慌，轉身跑向相反的方向。
「抓住他！」亞力克詩大叫道，「他偷了我的東西！」
旁邊攤子兩個健壯如牛的漢子拔腿就追，沒跑多遠就抓住了那少年，把他按在了地上；亞力克詩趕上去了，人群馬上圍了攏來，少年兩眼緊閉，氣喘吁吁。
她抓住一個男子的肩膀：「你們放手了吧，他跑不了啦。」
那傢伙瞪了她一眼，更加重重地壓了下去，少年發出沉悶的呻吟，呼吸非常困難。人群裡有人大叫：「幹得好，這就是小流氓的下場！」
「真的，謝謝你啦，」亞力克詩重複道，「我能處理好這事兒。」
那人卻拒絕起身。「該死的印第安人！」他發出噓聲。「決不能讓他們跑出他媽的保留地。」
亞力克詩記起了在公寓裡的一場有關嬉皮士與印第安人的討論。佩頓聲稱他們是大自然的盟友，部落文化會教育他們如何接近大自然，如何實物交易，如何咀嚼佩奧特掌獲得精神上的滿足，從而繞開這個金錢至上的社會。
「夠了，佩頓，」泰迪反駁道，「把你那一套兜售給北方那些部落吧。他們多數人沒有工作，很多人要麼是多病、要麼就是酗酒成癮！我敢打賭，他們最想聽到的就是他們在多大程度上能像我們一樣的生活。狗屁個政府！印第安人的處境還不如黑人！」
討論升溫了——亞力克詩記得——她只好遞上大麻讓他們吸食來平息事態。佩頓說道，這隻能證明他說到了點子上。
亞力克詩再次拉住那個按住少年的男人：「他已經不能呼吸了，讓他起來。」這一次，男人慢慢地鬆開手，站直了身子，似乎什麼也沒聽到；少年一動不動。
「我去叫警察，」另一男子指著街區那頭說道，「他們就在那兒。」
少年把頭偏向一邊，不停地咳嗽，臉上有擦痕（那是剛才被摁在瀝青路面上的結果），眼神恐懼但也含著另外的意味——內疚？他也為自己的行為感到羞恥？
亞力克詩連忙說道：「別叫警察！」
健壯如牛的男子轉過身來。
「好啦，我只想要回我的東西。」
那人還想說服她，但她堅持自己的立場，同時送給他們一個項鍊作為酬謝；他倆不要，其中一人看上去還想把那少年狠狠揍一頓，不過很快也走開了，人群也開始散去。
少年依舊伏在地上，但呼吸順暢多了。