波浪輕輕地搖盪著萊拉；她飄浮於黑暗與溫暖之中。真不敢相信，自己怎麼如此滿足——通常情況下，凡是水深之處都令她恐懼！遙遠而高高的水面，明亮的光線從水中穿過向她招手；她決定遊向那兒，開始慢慢地划動雙臂——蛙泳（父親教會的方法）；可當她剛剛靠近了一些，光線突然爆炸，變成了一團不斷閃爍的漣漪——太強烈、太刺目！身不由己下沉，重回黑暗之中，只好稍後再試。
這一次她靠近了水面，那光線離得很近，但又被某種東西阻擋著，讓她的眼睛免遭耀眼的強光刺激，並且還有聲音：窸窸窣窣，耳語輕言，忽左忽右；水流推著她靠得更近；推向何物？她不知道，也不想離開黑暗。
「她快要醒來了。」一個女人的聲音。
萊拉一下子撞出水面，但立即又想下潛回去。火燒火辣的刺痛，全身猶如紅螞蟻叮咬，疼痛佔據了所有的注意力；想要尖叫，嘴卻不聽使喚，發出的一聲只是呻吟。
那女人的聲音再次響起，語氣平和而充滿關切：「別急，寶貝兒。我知道很疼，但你對付得了，你會漸漸好起來的；試著翻一下身子；我要給你的皮膚做噴灑啦。」
臉上頓時有了一層涼爽而舒心的溼氣，僅僅幾秒鐘，疼痛消退了，萊拉不覺放鬆了自己的意識。一分鐘過去了——也許是五分鐘過去了？她覺得眼皮開始動了起來；慢慢地，她睜開了眼睛。一張女人的臉出現在了眼前——但模糊不清（眼神無法聚焦）——只覺得那女人的前額是v型的發尖；神色和藹可親。
「你好，萊拉。」女人的眉頭舒展開來。「我是茜茜，我們一直為你擔憂。」她把手一抬。
你是想用手指梳過我的前額嗎？千萬別！太疼了，疼得我都要哭了！
女人似乎聽見了萊拉的心聲，把手停在了半空。
「我不會觸控你；你臉上有一些擦傷，但會痊癒的，你將會和過去一樣漂亮。」女人說道。「你在富蘭克林公園，在我家裡；順便說一句，我以前是護士。」
萊拉開口，只能發出「哇」的一聲。
「達爾，給她倒杯水來。」
屋裡還有別人？她想轉頭去看，但是太費力了，只好躺下靠在了枕頭上。
「不要動，寶貝兒，」女人說道。「你現在的最大任務就是睡覺，以後有的是時間好好談談。」
萊拉閉上了眼睛；接著聽見了不正常的腳步聲——拖著腳走路，跛行。「她怎麼樣？」一個男人的聲音：輕柔，充滿焦慮。
沉默——長達心跳一拍。「不出所料，」女人答道。
「寶貝兒，張開嘴。」萊拉覺得一根吸管滑進了雙唇之間。「這是飲水，小口喝吧。」
萊拉照辦。
「好姑娘。現在，好好睡一覺吧。」
她依然照辦。
那輛摩托車停在路邊時，達爾正從茜茜的本田裡出來；他晚上來埃文斯頓萊拉所住的公寓外面守著，防止有人謀害萊拉。茜茜對此並不樂意，但他總是在天亮以前就把車子開了回來。