本尼打斷了達爾的話：「那些只是一部分。」他轉向莉芭，「還有自衛。他教我們如何把倒肘當作武器來用。」隨即用手做了一個刀劈的動作。「如何擒拿格鬥，一招致命。看著，我演示一下。」於是示意莉芭。
莉芭伸直雙臂：「好啦。帥哥。我要從這兒經過啦。」
本尼停了下來，雙手滑進了自己的牛仔褲。莉芭對他的訓練很不錯——達爾想道。
本尼轉向達爾：「你就那麼肯定，我不能給你準備點兒保護措施，無論是什麼？」
達爾想，也許那種時候自己更需要的是一把手槍而不是什麼一招致命的擒拿格鬥術——這時他突然靈光一閃，看向莉芭。
「假如一個女人需要擒拿格鬥術呢？換句話說，需要自我防衛呢？你會推薦她練習什麼：空手道？柔道？或者那一類的其他什麼？」
「你是在譏諷我，是嗎？」
達爾頓感難堪：「呃，不是，絕不是。」
「你聽說過叫作‘道館’的武術訓練中心嗎？」
達爾搖了搖頭。
「所有那些玩意兒，聽上去不錯，可一旦到了街頭打鬥，毫無價值。」
「不實用？」
「至少在我的世界裡沒有。明白嗎，我是不是一個黑帶並不要緊。」
「假如我的對手又高又壯，體重超過300磅，我根本就無法佔上風。肯定的。」她雙臂交叉，「還有，假如他手中有槍或是有刀呢？難道我踢他一腳就行了？」
「那麼，你用什麼呢？胡椒噴霧劑？狼牙棒？」
「不！」她兩眼發光，眼睫毛幾乎看不見；接著把手伸進包裡，掏出一個像刮鬍刀片、帶著環狀手柄的東西，把那個環戴在了食指與中指上，然後某地從空中劃過：「我用這個。」
「這是什麼？」
「我從一個朋友那兒學來的。她是在一個強姦受害者診所裡學到的。設計這個武器的女人曾遭強暴想過尋死；後來下定決心絕不讓悲劇重演。」莉芭從指頭上退下那東西，遞給達爾。「每個女人都應該戴上一個，或者兩個。不過現在，當然啦，男人們也發現了這個武器。」她回看本尼。
達爾把它戴在了指頭上。「這東西叫什麼？」
「它叫作‘隱蔽防身刀’，可以戴在手上而不讓別人看到，同時可以拿著鑰匙開房門、開車門。人類近身搏擊時的絕佳武器。我已經推薦給了我所有的朋友。」
達爾很想問問那都是些什麼樣的朋友，一想還是決定別問。「那麼……這個隱蔽防身刀，是從哪兒買來的？」
達爾正在廚房裡使用茜茜的筆記型電腦，不料茜茜回到家裡，接著脫掉外套。
「怎麼到家的？我正要來接你呢。」
「搭朱蒂的便車。」
「抱歉，寶貝兒。我忘了時間。」
「你經常這樣。」
達爾現出一絲羞怯的笑容。
「聽著，達爾，有點兒情況……」
達爾的目光移開茜茜，回到電腦螢幕上。
茜茜看過去：「幹啥呢？」
達爾點選關閉按鈕，螢幕上頓時一片空白。
茜茜瞥了一眼空白螢幕，然後看向達爾：「咱們直說了吧，好嗎？有些事我可以原諒你，但不能瞞著我，小事也不能。毀了我婚姻的正是這個原因。明白嗎？」
達爾沒吭聲。
「因此，我認為我們需要好好地談談。」見達爾沒反應，茜茜接著說，「不是你上網看什麼，色情，暴力，無論什麼，我都不在乎，真的！是另外的事。」
「什麼事？」
「我從朱蒂車裡下來以後，看見了一輛出租貨車，我想是有人在搬家。」
一陣不安穿透了達爾全身。
「不大可能是其他哪家，就是……我們這個小區，大家相互都很熟，關係比較密切，但沒人提起過要搬家，我也沒認出來開車的是誰。」
「他什麼樣子？什麼樣的貨車？」
「除非你沒有注意到，現在天已經黑定了，」茜茜說道，「我看不清那傢伙的臉，車子是從巴吉特租來的，都停在那兒兩小時了，就在街對面。」
達爾走過去，從洗碗池上方的視窗望出去。
「天哪，」茜茜抱怨道，「你怎麼不乾脆大吼一聲說你就在這兒？怎麼不送他一份燙了金字的邀請函？」
「沒事兒，他不會打擾我們的。」
「你怎麼知道？」
「要是那樣，他早就幹了。」
「我可不喜歡這樣，達爾。」
達爾繼續看著窗外。那輛貨車的引擎發動起來了，燈光閃爍，從路邊開走了。達爾目送著它漸漸走遠，但沒能看清車牌。「麻煩解決了。」
「達爾呀，達爾，沒他媽那麼簡單！假如它開回來呢？」茜茜雙手叉腰。「你開過我的車、用過我的電腦、上過我的床；現在另有他人對你感興趣，很自然地，也就牽連上了我！我想，我有權知道那人是誰、原因何在。」
達爾把目光收回來：「對不起，茜茜。這樣的情況本不應該發生，我不想讓你捲進來；也許，我應該走。」
茜茜看著達爾，眼神里帶著質疑：「也許應該。」
看到茜茜沒再說什麼。達爾慢慢地站起來，向廚房外走去，剛走了幾步突然聽見茜茜叫道：「等等，甘特納！」
他停了下來。
「現在扮演獨行俠並不能解決問題；絕不要以為，只要逃離現實一切都會回到過去。那些人知道我住在這兒，就算你離開了，他們也會來找我。」
她說得對。達爾嘆了口氣，回到筆記型電腦面前，重新開啟瀏覽器；剛開啟那個網站就示意茜茜過來，並移動椅背，好讓她能看見。
「隱蔽防身刀？」
達爾點點頭。
「要給誰買？」
他伸手抓住茜茜的手，然後說了凱西，火災，以及那女孩的遭遇。
講完以後，茜茜沉默良久；然後問道：「這就是你去溫內特卡的原因？」
達爾再次點頭。
「可為什麼b她/b會成為目標呢？如果你說的都是真的，那場火災就應該解決了問題；為什麼他們還要追殺b她/b呢？」
「不知道。我只知道那個摩托車手差點兒就殺了她。」
「那她知道這事嗎？」
「我也不知道；把腦袋都快想爆了也想不明白！」
「根據你的描述，這些人冷酷無情而又小心謹慎。可他們為什麼要加上一個新的目標呢？說不通呀。」她頓了一下。「除非……」
達爾看著她。
「除非是利用她把你引出來！他們計算好了，只要接近了她，你也會從潛伏中跳出來。」
「這倒是說得通，但需解決一個問題。」
「什麼問題？」
他指向視窗：「那輛出租貨車；他們顯然已經知道我的藏身之處，為什麼還要浪費這些人力物力？沒必要啊！」
茜茜緊閉雙唇。達爾知道這表示她已經贊同自己的意見，就向她無可奈何地一笑，然後示意她看著顯示屏上的圖案。「我想訂購一把直接送貨給她。」
「你覺得有那個必要嗎？」
「有人已經向她開了一槍，她需要防護措施；當然，假如有人用槍對著她的胸膛，那就可能沒用，但總比沒有強啊！你說是不是？」見茜茜沒有回答，達爾抬起頭來。「那麼，你是怎麼想的？」
「我想……」茜茜的目光朝向視窗，然後回到電腦。「……我想，最好再買兩把，我們一人一把。」
甲胺菲他明：一種興奮劑。
羅克福德：芝加哥都市圈外最大的城市，位於芝加哥西北約130公里。
,90號州際公路：簡稱i—90，西起華盛頓州西雅圖，東至馬薩諸塞州波士頓，全長4861公里。
《摩托車新聞》（imotorcyclenews/i）英國出版的摩托車週刊，創刊於1955年，其圖示為：mcn。
童子軍：國際性組織，訓練青少年成為生理心理健全的合格公民。此句意為達爾不能逃避現實，而要重新融入社會，過上正常人的生活。
黑帶：黑腰帶級別，是柔道、空手道中水平最高的級別。
巴吉特：美國巴吉特汽車租賃服務公司，1958年成立於加州洛杉磯。