快到十點鐘了，萊拉才燒錄完父親的資料；她把光碟都裝進了一個盒子，同時也為怎樣才能把這些盒子帶回家而發愁。幸好布萊恩走了回來，說是收發室可以把它們送到她所想要的任何地方。
她不覺猶豫起來：「我目前住在埃文斯頓丹尼的公寓裡。」
「我們會派人送到那兒的。今晚就別再擔心什麼了，徑直回家好好休息吧。」
「謝謝你，布萊恩！你真是幫了我的大忙。」
她肩頭一聳穿上了外套，然後乘電梯去大廳；電梯下降時，才意識到已經餓得不行，於是想起下面一樓的自助餐廳裡有一些自動售貨機，就下去買了一包奧利奧餅乾，塞進了外套口袋；出了大廳，戴好手套，圍上圍巾，朝東走向室內停車場。
沒有下雪，但寒風厲害得像要颳走臉上的皮膚。她加快步子，慶幸自己不必乘地鐵或火車趕回埃文斯頓。她掏出餅乾，取出一片塞進嘴裡。巧克力和蔗糖溶化的感覺真舒服——上一次嚐到這種味兒是什麼時候？今早的那碗麥片粥？
她步子輕快，邊走邊想回丹尼公寓的路線；走湖濱大道轉上謝里登路？要麼走裡奇大道也行？她正在估算要花多長的時間，眼角的餘光裡出現了街對面有什麼東西在動；一看，才是街對面人行道上一個行走的身影。那人身材高大，像是穿著運動鞋，深色褲子，厚重的派克大衣，羊毛帽子拉得很低，遮住了額頭；行走的方向與她一致。
一陣不安湧上心頭。此時街上車輛稀少，沒有其他行人。儘管芝加哥的時尚與繁華早就聞名天下，但它本質上還是一個白天的城市，從黎明到黃昏，熙熙攘攘，人流不絕，然而一旦夜幕降臨，尤其是在冬季，陰暗面就出現了，就連最繁華的地段也顯出陌生而不祥的預兆。
她對直看著前方，避免看那個身影；可是，避免與歹徒目光相接又能怎麼樣呢？難道假裝沒看見危險就能使危險消失？也許，這是一種原始的本能，就像遇到狐狸而嚇呆了的兔子，一心指望著狐狸不會注意到自己。
走到國家大道與麥迪遜大街相交的拐角處，萊拉偷偷瞄了一眼街對面：那人與她步調一致——心跳頓時加劇！曾經有朋友對她說過，出門應隨身帶一瓶髮膠噴劑，必要時可做武器；她當時一笑了之；但也同時想起朋友說過的另一句話：絕不要交出錢包，而要扔到地上，能扔多遠就扔多遠，然後奪命狂奔；如需自衛，就用倒肘，那是全身最有力的部位。
她開始快步走上國家大道，此處已經可以聽見地鐵環繞盧普執行的聲音,燈光從關門過夜的商店窗子裡溢位——燈光如此明亮的繁華地段，該沒有人會行兇搶劫吧？也許，那人並沒有跟蹤我，這一切只不過是我自己多心罷了。
突然一陣重重的腳步聲，使她不由自主地扭轉身子——那人越過大街向她這邊跑來！她一下子不知所措：此處位於街區的中間，兩邊巷子都較遠，哪一邊都無法逃進去而跑掉；商店全都關門，無處可以藏身！
這時，她急中生智：帕爾默家園就在前面門羅街拐角處，那是豪華酒店，肯定附近有人——至少有門童！於是突然發力，向前衝刺，儘量腳尖著地；身後的腳步聲也加速奔來，她只好繼續狂奔；冰冷的空氣如鞭子打來，心臟狂跳怦怦怦；跑過最後的幾碼，快速轉過了拐角！
全身頓時鬆懈下來：兩輛計程車停在離酒店入口幾英尺之處，這一段人行道燈火通明；一個穿制服的門童正在幫著一對老年夫婦下車。萊拉從他們身旁跑過時，老太太揚起手臂。
門童轉身：「你好，有什麼事嗎？」
萊拉上氣不接下氣，只能指向身後，接著衝進旋轉門；謝天謝地，那個跟蹤狂還離得遠沒能跟著溜進來！與此同時，那門童也急匆匆地拉開一道門進來，等著面前的她開口說話。
「到底怎麼回事，小姐？」他有點兒氣惱。
「報……報警！」萊拉氣喘吁吁地說。「有人跟蹤我，就在我後面！拜託了。我好害怕！」
門童急匆匆返回外面，經過那對老夫婦；他們下車以後還一步都沒走動。「嚇呆了的兔子」，萊拉心想。她看著門童把一個哨子送到嘴邊，先向一個方向看了看，然後看了看另一個方向；接著再次檢視；最後他回到裡面，搖搖頭：「外面沒人，小姐；根本就沒人！」
謝里登路：沿著密歇根湖畔的一條公路，東側靠密歇根湖，往北穿過很多郊區，一直到達伊利諾伊州和威斯康辛州交界處。
裡奇大道：大致與謝里登路平行，但比謝里登路要靠西（離密歇根湖湖稍遠一點）南北走向，南起芝加哥市北部湖濱大道北段盡頭，往北穿過埃文斯頓。
國家大道，又譯作州街，位於芝加哥最繁華熱鬧的盧普區。
即盧普區，芝加哥的中央商務區，常作為芝加哥市中心的別稱。
全稱為：帕爾默家園希爾頓酒店，四星級，位於芝加哥盧普區門羅街東17號，芝加哥重要景觀很多都在其周圍。