「小姐，你明白我在說什麼嗎？」她點了點頭。「誰在屋裡？」
「我父親……還有弟弟。」
這些跑來跑去的消防員，就像米其林輪胎人。一人站在屋前，手持擴音器厲聲釋出命令。她所看到的每一張臉都神色嚴峻。多想扳回時鐘，重新開始——要是能跑回咖啡店，找到安妮，開始敘舊，眼前這一切都會消失。
「他們在哪兒？」局長重複道，「臥室？廚房？」
「我……我走時，我弟弟在他的臥室裡。」
「具體在哪兒？」
萊拉指著二樓的一個視窗；此刻火苗正舔著窗上的玻璃。
「你父親呢？」
「他在書房裡，就在一樓；靠近……客廳。」
消防局長的臉色更加嚴峻；他轉頭對著肩膀上的衣服翻領講話，語氣平靜。萊拉聽不見局長說了些什麼。
救護車來了，兩名救護人員下了車，和局長說了幾句，然後走到車尾，開啟後門，拖出兩架輪床。四名消防員把輪床推到前門，等待命令。
萊拉一下子站立不穩，前後搖晃起來。
似乎經過了無窮無盡的歲月，終於傳來一聲：「b火勢得到了控制！/b」門前的消防員蒙好了面罩，推著輪床衝了進去；五分鐘以後，前門一陣騷動，兩名消防員推著輪床出現了，床上是一個很大的塑膠袋，裡面的物體像胎兒那樣蜷縮著。
上帝呀，可千萬別是爸爸啊！
可上帝並沒聽。
輪床推向救護車。一名救護人員（脖上戴著聽診器），彎腰拉開塑膠袋拉鏈；幾秒鐘以後，他搖了搖頭，鎖好了拉鏈。幾分鐘以後，另外兩人推著第二架輪床出來，又是一個塑膠袋！她屏住呼吸，看著那名救護人員重複先前的程式——結果並無兩樣！
一輛黑色的廂式貨車，不知怎麼避開了巷口的消防車和警車，停進了門前的車道。車身印著幾個大字「庫克郡醫檢車」，車上下來兩人，徑直走向救護車與那兩名救護人員交談。萊拉看見他們又是打手勢又是點頭。
一片雪花打著旋兒，從萊拉麵前落下。接著又是一片。可她感覺不到在下雪，聽不到消防裝置的嗡嗡聲，也聽不到消防員們的喊叫聲；耳朵裡唯一的聲音是怦怦的心跳！聲音巨大，是控訴！就在匆匆忙忙之中，她本來是為了證明自己是個負責任的孩子，能修復一切、把一切都能幹好的孩子，卻把這一切都搞砸了！
米其林輪胎人：法國米其林輪胎公司廣告中由輪胎組成的人物形象，常比喻穿得厚重顯得臃腫的人。