「噢，天哪。」愛麗絲按住胸口，臉色煞白，「你嚇死我了。」
「有訊號嗎？你打通電話了？」勞倫朝微微泛光的螢幕伸手，愛麗絲趕緊閃躲。
「訊號很差，對方恐怕聽不見。」
「快撥000。」勞倫又一次伸手。
愛麗絲連連後退，「我試過了，總是斷線。」
「見鬼，那你在跟誰說話？」
「只是一條語音留言而已，我覺得根本發不出去。」
「什麼內容？」
「沒什麼，跟瑪格特有關。」
勞倫靜靜地盯著愛麗絲，直到她迎上自己的目光。
「幹嗎？」愛麗絲大聲說，「我已經試過000了。」
「訊號和電量都很寶貴，咱們必須合理利用。」
「我知道，可是這件事情非常重要。」
「信不信由你，世界上還有比你那個臭丫頭更重要的事情。」
愛麗絲沉默不語，握緊了手機。
「好吧。」勞倫深深地呼吸，「沒有吵醒吉爾，你怎麼拿到手機的？」
愛麗絲差點兒笑了，「昨天，就算外面電閃雷鳴，她也睡得安安穩穩。眼下不過是丟了件外套，她自然毫無反應。」
確實，勞倫暗暗思忖，吉爾比大家睡得都沉。她看向愛麗絲的另一隻手，「你偷了貝絲的手電筒。」
「我需要它。」
「這是唯一還能照明的手電筒。」
「所以我才需要它。」愛麗絲避開她的視線，手電筒的燈光輕輕晃動，周圍一片漆黑。
勞倫瞧見愛麗絲的背包倚在石頭上，顯然隨時準備出發，她再次深呼吸，「愛麗絲，咱們必須告訴大家，她們肯定想知道訊號的事情。放心，我不會洩露你要離開的秘密。」
愛麗絲默不作聲，她把手機塞進牛仔褲的口袋裡。
「愛麗絲，拜託，你不會真的想離開吧？」
愛麗絲彎下腰，拎起背包，搭在肩膀上。勞倫抓住她的手臂。
「讓我走。」愛麗絲掙脫了勞倫的束縛。
「你獨自上路並不安全，況且現在有訊號了，搜救隊可以藉助訊號找到咱們。」
「不可能，訊號太微弱了。」
「總比沒有強！愛麗絲，這是咱們最好的機會！」
「小點兒聲，行嗎？聽著，我無法留在原地等待。」
「為什麼？」
寂靜籠罩著叢林。
「愛麗絲！」勞倫努力穩定情緒，心臟怦怦直跳，「即便可以離開，你打算怎麼出去？」
「一路向北，就像咱們先前商量的那樣。勞倫，你也明白，這個方法行得通，你之所以不願承認，是因為你不敢嘗試。」
「不，我之所以不肯同意，是因為風險很大，尤其是單獨行動。你連指南針都沒有，只能盲目地前進。」勞倫能夠摸到自己衣兜裡的塑膠圓盤。
「既然你如此擔憂，乾脆把指南針給我。」
「不，」勞倫攥緊指南針，「你想都別想。」
「無所謂，我估計你也不會給我。反正咱們都知道，這條路通往北邊。如果情況必要，可以選擇其他手段來辨別方向，我在群星露營裡就做到了。」
該死的群星露營。勞倫感到胸腔在擠壓，血液湧入大腦。三十年前，她們站在偏僻的叢林中，距離很近，跟此刻完全相同。該死的信任挑戰。蒙著雙眼的勞倫苦苦思念家人，內心非常悲傷，直到被愛麗絲牢牢地握住胳膊，才如釋重負地鬆了口氣，耳畔響起堅定的話語。
「我幫你，走吧。」
「謝謝。」
愛麗絲在前面帶路，勞倫緊隨其後。身邊迴盪著嘈雜的腳步聲和咯咯的竊笑聲。然後，愛麗絲的嗓音重新浮現，悄悄地發出警告：「當心。」
愛麗絲的手掌突然抬起，消失得無影無蹤。勞倫伸出雙臂，暈頭轉向。腳底絆到某樣東西，她猛然下墜，胃酸陣陣翻湧，噁心不已。遠處隱隱傳來歡呼。
落地的瞬間，手腕摔斷了，不過她很慶幸，洶湧的淚水總算找到了藉口。她摘掉眼罩，周圍空無一人，只有茂盛濃密的枝葉和逐漸變暗的天空。四小時以後，同學們終於回來找她，愛麗絲開懷大笑。
「我告訴過你要當心。」
作者「珍·哈珀」的其他小說
《迷霧中的小鎮》