走進病房，彷彿踏入了擺著哈哈鏡的世界。聽到敲門的動靜，兩張臉龐同時抬起，猶如彼此的扭曲映象。
「布莉安娜·麥肯齊？」福克說。
床上的女人失去了員工照中的健康神采，掛著濃重的黑眼圈，嘴唇蒼白而乾裂，右臂纏著厚厚的繃帶。
「我們是警察，剛才一直在外面等待，護士告訴你了嗎？」
「嗯。」
福克在跟布莉安娜說話，不過坐著塑膠椅子的女人卻突然開口，「她說你們想提幾個關於愛麗絲的問題。」
「對，你是貝瑟妮吧？」
「叫我貝絲就行。」
這是福克第一次親眼見到貝絲·麥肯齊，不由得好奇地打量著她。倘若布莉安娜的精緻五官在太陽底下融化，變得鬆弛肥胖，恐怕便是貝絲的模樣。她膚色紅潤，鼻子和下巴周圍的毛細血管清晰分明，頭髮不長不短，染得馬馬虎虎。她看起來比雙胞胎妹妹要年長二十多歲，但是目光非常堅定。
床邊的托盤盛著剩下的午飯，似乎吃得不多。今天上午，福克和卡門抵達社群醫院，發現它位於加油站後方，僅僅隔著兩條街，規模很小，比全科診所稍微高階一點兒，主要負責當地人的小病和登山客的外傷。接待臺的護士指著大門，讓他們九十分鐘以後再來，因為布莉安娜的安眠藥尚未退效。他們把鎮上的幾家商店逛了三遍，又在車裡待了七十八分鐘，好不容易回到醫院，卻被告知病人正在吃飯。
「用餐期間不得探視，請恕醫院無法破例。」
終於，護士勾起手指，招呼他們走到接待臺跟前。可以進去了，護士說，布莉安娜·麥肯齊住在走廊盡頭的集體病房，不過她是唯一的病人，畢竟正值冬季。
此刻，他們拽過兩把椅子，靠近病床。
「搜救隊找到愛麗絲了嗎？」貝絲仔細地觀察著福克和卡門，「所以你們才來這裡？」
「沒有，」福克說，「對不起。」
「噢，那你們想問什麼？」
「其實，我們希望跟你的妹妹聊一聊，」卡門說，「最好能單獨交談。」
「我覺得我應該留下。」
布莉倚著枕頭，調整姿勢，「拜託，貝絲，放心吧。你先出去，讓他們抓緊問完。」她皺起眉頭，「止痛藥呢？」
「還不到時間。」貝絲好像並未看錶。
「問問護士。」
「現在太早了。今晚之前，她們不可能給你。」
「天哪，問問再說，求你了。」
貝絲拖著身體離開椅子，「好吧，我去醫院後面抽支菸。而且——」她看到妹妹張開嘴巴，「我會問問護士。但是，我告訴你，現在真的太早了。」
他們目送她離開。
「不好意思，她比較煩惱，因為醫院不肯讓她接觸病房的藥物。」房門關閉後，布莉說道。
「為什麼？」卡門問。
「倒也沒什麼。以前，她出現過幾次濫用藥物的問題，但是眼下已經戒掉一年多了，估計護士覺得應當謹慎對待吧。倘若她不在這裡，情況可能會好許多，可是她……」布莉低下頭，「或許不想走。」
「還有其他人來陪你嗎？」福克說，「男朋友？父母？」
「沒有。」布莉開始拉扯繃帶上的紗線，她的指甲曾經被塗成鮮豔的桃紅色，如今滿是斷裂和破碎的痕跡，「媽媽患了多發性硬化症sup/sup。」
「抱歉。」
「不要緊。雖然心裡難過，但是事實如此。媽媽不能出遠門，爸爸必須照顧她。反正——」她努力擠出微笑，「我有貝絲在。」
沉重的寂靜籠罩著病房。
「如果你不介意的話，我們想向你問問愛麗絲·拉塞爾的情況，」福克說，「你為她工作多久了？」
「十八個月。」
「擔任助理？」
「行政管理協調員。」
透過眼角的餘光，福克瞥見卡門在竭力抑制笑意。很快，她又恢復了嚴肅的表情，「大概包括哪些職責？」
「起初主要是處理公司管理方面的事務，不過接下來更像是在實踐中接受導師的培訓。我跟著愛麗絲學習，提高能力，為內部提拔作準備。」
「她是個好上司嗎？」
片刻停頓，「當然。」
他們耐心地等待下文，可是布莉卻沉默不語。
「你覺得自己瞭解她嗎？」福克說。
「非常瞭解。」布莉的聲音透著古怪。福克故意與她對視，然而她的眼神完全像是在看陌生人。跟丹尼爾·貝利一樣，即便布莉認識他們，也隱藏得滴水不漏。
「在野外拓展活動中，愛麗絲表現得怎麼樣？」卡門說。
布莉仍然揪著線頭，繃帶的邊緣變得參差不齊，「迷路之前，她表現得很正常，雖然偶爾會焦躁，但是其他成員的情緒也不穩定。至於迷路以後，」布莉搖了搖頭，「大家都嚇壞了。」
「除了迷路之外，」卡門說，「她提到過自己擔憂的事情嗎？」
「比如？」
「任何事情，比如工作、家庭，或者同事關係。」
「沒有，沒對我說過。」
「作為了解她的人，」卡門說，「你察覺到任何不對勁的地方嗎？」
「沒有。」
「在公司裡呢？你發現過異常的指示或者特殊的會面嗎？」
「這跟愛麗絲的失蹤有什麼關係？」
「很難講，」福克說，「我們只是想判斷問題出在哪裡。」
「我可以清清楚楚地告訴你們問題出在哪裡，」布莉的臉上泛起激動的漣漪，「不全是我的錯。」
「什麼不全是你的錯？」
「迷路。都怪第二天遇到的袋鼠小徑。我聽說了，那個岔道非常容易走錯。」布莉停住話音，病房裡鴉雀無聲，僅剩醫院的機器嘟嘟作響。她深深地吸了一口氣，「她們不該讓我導航，我根本不會辨認方向。公司派我去參加戶外課程，總共才持續半天，每隔二十分鐘又要休息一次，然後我立馬就能成為專家了？」
她挪動受傷的胳膊，疼得齜牙咧嘴，細小的汗珠佈滿額頭。
「當你們意識到走錯的時候，發生了什麼？」
「一切都亂套了。我們找不到第二片營地，所以也無法補充物資。我們缺乏食物，還傻乎乎地把帳篷弄壞了。」她冷冷一笑，「想想真是滑稽。轉眼間，大家便徹底崩潰，喪失理智，接連做出糟糕的決定。身在叢林的感覺實在難以描述，彷彿獨自一人面對著無窮無盡的世界。」
「愛麗絲的反應如何？」福克說。
「她逼迫我們按照她的吩咐行事。在承受壓力的狀態下，她經常顯得很強勢。愛麗絲曾經在學校裡接受過為期一年的戶外訓練，積累了不少露營和遠足的經驗。可能她覺得自己比我們更有發言權吧，」布莉嘆了口氣，「或許確實如此。不過，勞倫——勞倫·肖，也是女子小組的成員——在學校裡接受過同樣的訓練，勞倫認為愛麗絲的想法未必總是正確。第三天，我們找到了那棟小屋，雖然屋裡非常恐怖，但是我們別無選擇。天氣越來越差，我們需要遮風擋雨的地方。所以，我們留下了，」布莉稍作停頓，「唯獨愛麗絲不願留下。」
「她沒能說服你們離開嗎？」福克說。
「嗯。因此，她很不高興。愛麗絲聲稱知道出去的方法，想讓大家繼續前進，但是我們不同意。剛開始，我們就是由於盲目行走才陷入麻煩的。結果，她們爭辯了幾句。愛麗絲說她要單獨前進，可是吉爾不允許。第四天早晨，我們醒來以後，愛麗絲已經帶著手機走了。」
「吉爾·貝利為什麼不允許愛麗絲走？她解釋過嗎？」卡門說。
「毫無疑問，太危險了。顯然，她是對的。」
布莉挑釁地盯著兩人，似乎在等待他們提出質疑。
「當發現她不在的時候，你們做了什麼？」最後，福克說。
布莉搖了搖頭，「問我並不合適。我起得很早，大家都在睡覺。於是，我便去叢林裡上廁所。往回走的途中，我絆倒了。起初，我沒反應過來，還以為是摔在了某種尖銳的東西上，類似碎玻璃碴。接著，我看見一條蛇消失，才恍然大悟。」
布莉緊緊地咬住下嘴唇，視線穿過他們，飄向遠方。
「我真的相信自己要死在野外了。聽說山裡有虎蛇，我們又迷路了。我害怕自己再也見不到家人，永遠都不能跟媽媽道別了。」她微微顫抖，「我感到頭暈目眩，呼吸困難。醫生告訴我，那其實是過度恐慌，可我誤認為是毒液發作。我跌跌撞撞地回到小屋，接下來的事情都很模糊。我只記得身體非常痛苦，不確定究竟何時才發現愛麗絲不在了。」
布莉繼續拉扯著繃帶的線頭。
「之後，其他同伴說我們應該離開，雖然不見愛麗絲，但是我毫無異議。她們讓我往哪兒走，我就往哪兒走。勞倫帶領我們向北前進，找到一條公路。我不太清楚具體的過程，醫生說我受到了嚴重的驚嚇。我一直覺得愛麗絲先去找人幫忙了，肯定會在集合地點等著我們。」布莉低下頭，「我甚至從未向她們問起過愛麗絲。我的大腦一片空白，根本不知道自己在幹什麼。」
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