屋子裡，艾利手提一壺咖啡，香味濃濃滿屋飄蕩。「加不加牛奶？」
「不加，」喬治婭在桌旁坐下。
艾利倒出咖啡，推了一杯給她。「那你是怎麼想的？」
「我不會想當然去假設什麼。」
「顯然很多人對服務費有意見。如果真有人抽取了一小筆——比如說按10000美元的金額就扣去10美元——這合起來可是一大筆錢，都夠付贖金了。」
「你是說克莉絲矇蔽了每一個人？綁匪終究還是要了贖金的？她就想到用這些服務費來支付？」
艾利點了點頭。
喬治婭眉頭一皺。「我也沒想明白。目前就這點兒線索，要串起來得出結論還為時尚早，還需要更多的證據：費用什麼時候收取的，數量多少，哪些賬目等等，一切要合情合理才行」
「如果你發現這些服務費就在同一天扣取的，或者說在茉莉被放的前一天，那你怎麼看？會不會真就這麼巧呢？」
喬治婭聳聳肩，抿了一口咖啡。
艾利放下咖啡壺：「等等，她生前去了辦公室，記得嗎？拿她的電腦。你不是告訴我奧馬利說過——」
「我早就想到了。如果——只是如果——贖金交換是通過銀行、網路或者其他什麼渠道——亞瑟·埃默裡赫為什麼會被殺？梅辛傑被殺也因為那事？」
「只因會計主管明白了發生的一切，然後告訴了埃默裡赫？」
喬治婭舉起三根手指：「有三個問題。假設綁匪拿到了他想要的，還有必要關心克莉絲怎麼弄到那筆錢的嗎？砧板上放的是克莉絲的脖子，又不是他自己的；第二，綁匪又怎麼看出埃默裡赫知道了他們的事情？第三，交涉順利，綁匪如願以償拿到了贖金，還會折回來殺人滅口的情況少之又少，幾乎從未發生過。」
「也許會計發現了克莉絲的資金流向。」
「那不是太蠢了，是不是？我的意思是，克莉斯可是it部主管！難道憑她的技術能力，她不知道怎麼才能隱匿或刪除其操作痕跡，避免暴露自己、暴露綁匪？」
「說不定她就是故意讓大家知道這是誰幹的。」
「綁匪劫持了她的孩子，艾利。不滿足他們的要求，孩子就會被殺。如果綁架的是蕾切爾，難道你還會花工夫留點線索，讓大家猜到是誰幹的？」
「你說得對！」福爾曼嘆口氣。「警察和我們問了同樣的問題，是不是？」
「難說。」喬治婭雙手捧著杯子。「就算他們的分析和我們一樣，他們的進展也會快得多；因為他們的資源比我們多得多。」
「我可以把科迪叫回來，也許可打聽出桑迪姓什麼。」
喬治婭搖搖頭。「非常感謝，你已經做得夠多了。暫時就這樣吧。」
艾利噘著嘴。「就告訴我一點，你的意思是不再從懷孕這個環節入手了？她的秘密情人，那吃醋的妻子，還有特里的女朋友都先不考慮了？」
「哪一樣都不會放過；怎麼啦？」
「因為我跟蘇珊講過，已經發現特里·梅辛傑的交往物件是誰。」
喬治婭坐直身子。「真的嗎？」
「那個女人是拉什大學醫學院的病理學家。如果你想見的話，我可以安排和她碰個面。」
「先不著急。如果需要，我會找你的。」
《我們的小鎮》是美國著名劇作家桑頓•懷爾德在上世紀30年代創作的一部作品，贏得普利策獎。
莎士比亞四大悲劇之一。
梅里狄思·威爾遜（1902-1982）編劇並作曲的音樂劇，曾於1957年起在紐約百老匯熱演上千場並拍攝成音樂歌舞片。
芝加哥一條南北走向的大街，大致與密歇根湖畔平行。