「哦，我只是不喜歡她。我恨她，如果你想知道的話。她的成功、她的長相和她的志得意滿。她是我煩惱的來源，直到有一天我再也忍不住了。」
「我明白了，你能解釋為什麼在你完成完美的謀殺後，還冷靜地來到這裡自投羅網？」
「因為你們弄錯人了。」
「你是說因為我們抓了羅伯特·提斯多。這解釋了一切。既然你已經浪費了我幾分鐘寶貴時間，不妨當做是補償我，同時也讓我歇歇腳，告訴我你對提斯多的瞭解有多少。」
「我只知道他是世界上最不可能殺人的人，不論出於任何原因。」
「那麼你很瞭解他了？」
「不，我幾乎不認識他。」
「你們不是——朋友？」
「不，也不是戀人，如果這是你想說的話。鮑比·提斯多根本不知道有我這個人，除了拿過一杯雞尾酒給我之外。」
格蘭特的語調變了。「但是你還是這麼盡心盡力地替他脫罪？」他很客氣地說。
她對他的客氣很反感。「如果你犯了謀殺罪，你會不會去自首，挽救一個無辜的人呢？」
「那取決於我認為警察有多麼無知。你低估我們了，塞勒斯小姐。」
「我想你們有很多白痴。你們抓住了一個無辜的人，急於要置他於死地，而有一份完美的自白就在你們面前，你們卻不屑一顧。」
「嗯，你看，塞勒斯小姐，一個案件總有一些東西只有警方知道，而報界是不知道的。你所犯的錯誤是：你根據報紙的報道編造了你的故事。有一件事情你不知道，還有一件事情你忘記了。」
「我忘記了什麼？」
「沒有人知道克莉絲汀·克雷待在哪裡。」
「兇手知道。」
「是的，這就是我的重點。現在——我很忙。」
「所以我說的話你一個字也不信。」
「不是，我信的還不少。比如說你整個星期三晚上都在外面，很有可能你去游泳了，你星期四午飯的時候才回家。不過這些都不能證明你殺了人。」
她不情願地慢慢站起來，拿出唇膏，一邊塗一邊懶洋洋地說：「既然連這個小小的見報機會都得不到，我想這輩子我還得繼續演我的金髮傻大姐角色。還好我買的是今天的往返票。」
「你騙不了我的。」格蘭特為塞勒斯小姐開門時，帶著無所謂的笑容說。
「那麼好吧，可能你是對的，不過那又怎麼樣。」她咆哮道，「你肯定錯了，這件案子一結束，你的名譽就會受損。」
她從呆立著的威廉斯和兩名警員身邊走過，然後消失了。
「嗯，」威廉斯說，「這還是第一回。人類很奇怪，是吧，長官？要知道，如果我們宣佈我們要找的大衣上有一個紐扣丟了，就會有人把大衣上的紐扣摘掉送來，僅僅是為了好玩。好像事情還不夠亂一樣。不過，她不是一個尋常的人，是不是，長官？」
「嗯，你是怎麼看她的，威廉斯？」
「像個音樂劇裡的角色，尋求媒體幫助她事業成功，信念像釘子一樣堅強。」
「完全錯誤，正統劇角色，痛恨她的事業，心腸好到不惜犧牲自己。」
威廉斯感到有失顏面。「當然，我沒有機會和她交談。」他想出了一個理由。
「不，從外表就能看出來，威廉斯。我希望我也能正確判斷這個案子。」
他坐下來，手指在髮絲間游移。「你會怎麼做，威廉斯，一旦你成功地從海洋飯店逃脫之後？」
威廉斯明白，假設他是提斯多。
「我會在某個地方搭乘一輛非常擁擠的公交車，見到第一輛就搭，跟隨人群下車，然後信步離開，好像我知道自己要到哪裡去一樣。其實，不管我去哪裡，我都要裝成知道自己要去哪裡的樣子。」
「然後呢？」
「我很可能不得不再上另一輛公交車，到人煙稀少的地方去。」
「你會避開城鎮地帶，是不是？」
「當然！」威廉斯吃驚地說。
「一個人在空曠的鄉下走動，那不是更明顯？」
「有樹林。事實上，這一帶的某些樹林可以讓一個人無限期地躲藏下去。如果他到了西邊的阿什頓森林那樣的地方，要找到他，可能需要出動一百個人把阿什頓翻個底朝天才行。
格蘭特搖著頭，說：「還有食宿的問題。」
「在外面露宿就行了，天氣很暖和。」
「他已經在外面待了兩個晚上了。如果他逃到鄉下去，現在一定是蓬頭垢面了，但是他有嗎？你注意到沒有人報告說他買剃鬚刀了嗎？只有一種可能，他和朋友在一起。我懷疑——」他的目光轉向剛才朱蒂坐過的椅子上。「可是不會的！她絕不會冒這麼大的險來故弄玄虛，沒有這個必要。」
威廉斯暗自期望格蘭特能到旅館去睡個覺。他為沒有逮到提斯多而自責，但是自責得太過分了。即使是最優秀的人也會犯錯，每個人都知道格蘭特不會有事。他有警方的強大支援做後盾。他何必要為每個人都可能犯的錯誤而介懷到讓自己病倒呢？當然了，一定會有一兩個愛小題大做的人——覬覦他的職位的人——但是那種人根本沒人在意。每個人都知道他們居心何在。格蘭特不會有事，大家都很清楚。為了偶然的失誤就折磨自己，他未免太愚蠢了。
如果一個警察的心會痛的話，那麼威廉斯那顆堅毅的心就在為他的上司而痛。
「你可以把這個討厭的東西扔了，」格蘭特指著大衣說，「它至少是二十年前的大衣，而且十年前釦子就掉光了。你知道嗎，威廉斯，有一件事情一直讓我困惑不解。他在海灘的時候大衣還在，而回來的時候已經不在了。他一定是在途經某個地方時把大衣處理掉的。再怎麼說那條路的範圍不大，而且在時間上他也不可能走遠。他非常急於返回，並掩飾逃跑的錯誤。但是到現在為止，我們還是沒有找到那件上衣。那裡有兩個很淺的養鴨池，我們都撈遍了。還有三條小溪，連硬幣都藏不住，紙船也浮不起來。其他的大小水溝、花園圍牆、兩座雜木林，也遍尋不著。什麼都沒有！他到底藏到哪裡去了？如果是你的話，你會怎麼處理？」
「燒了它。」
「來不及。而且衣服也是溼的，可能都溼透了。」
「把它捲起來塞到樹杈裡，人們總是習慣於在地上找東西。」
「威廉斯，你真是一個天生的罪犯。把你的想法告訴桑格，讓他今天下午去驗證一下。比起找到提斯多，我寧可先找到大衣。事實上，我非得找到那件大衣不可！」
「說到剃鬚刀，你沒有想到可能他隨身帶了剃鬚刀，長官？」
「我沒想過。他不應該那麼冷靜。不過當時我也沒有想到他居然有膽子逃跑。我滿腦子想的都是自殺。他的東西在哪裡？」
「桑格把它們用箱子帶過來了，他所有的東西。」
「看看他的剃鬚刀在嗎？那就會知道他有沒有刮鬍子。」
沒有剃鬚刀。
「啊！」格蘭特說，「誰能想到！‘你真讓我失望，探長。’他一邊對我說，一邊已經悄悄把剃鬚刀放進口袋，準備逃走了，就在世界頭號傻瓜探長的監視之下。我對這小夥子的看法全錯了，警官。完全錯了。從一開始我帶他從驗屍調查庭上離開的時候，我就以為他是那種歇斯底里型的，行事全憑衝動的傢伙。然後知道了遺囑的事，我改變了看法。不過仍然認為他是個‘可憐的東西’。現在我發現他在我鼻子底下計劃逃走——而且還成功了！窩囊廢不是提斯多，是我！」
「振作一點兒，長官。就算我們目前運氣不佳好了。不過你跟我，就我們兩個，一定會讓那個冷血畜生束手就擒。」威廉斯熱情地說，完全不知道將讓殺害克莉絲汀·克雷兇手現身的人是堪薩斯市一個傻乎乎的小女人，而她對這裡的一切根本聞所未聞。