「有什麼不可以的？」狐狸精嫵媚一笑，「我這張臉傾國傾城，不向人傳授媚術實在浪費。我初初見到劉鳳兒的時候就想幫她，因她本身模樣不差，卻處處被那狐媚子小妾壓著，這不順心的日子過久了，模樣也不好看了。」
「你的意思是，劉鳳兒之所以在這段時間內忽然得到了任圭的寵愛，成了一家真正的主母，全是因為你教得好。」
「可不是。」狐狸精笑得花枝招展。
「像這樣，我是這樣教她飛媚眼的。」狐狸精對時纓暗送秋波，顧盼生姿，「還有這身段，這說話的方式，這穿著打扮，還有欲拒還迎……」
「好了。」時纓揉了揉額角。他是來找兇手的，不是來找這狐狸精談生意的。
不過……
時纓搓了搓鼻子，試探道：「本君問你，你除了教女人，會不會教男人？」
狐狸精微微一愣，疑惑道：「男人？男人學媚術做什麼？」
「讓……讓他更有魅力，能夠追到心愛的女子。」時纓耳根通紅。
「那我教不了，你得去找雄狐狸。」狐狸精掃興道，「若是我教男人，豈不是把他教得娘娘氣了？」
「你說得也是。」時纓暗歎，差點把想要學媚術的想法抖出來，幸好那狐狸精不知道想學的是他。
「本君還有一個問題要問你。」時纓搓了搓鼻子，「你來任家只是為了做生意，那你可清楚為什麼恰好在任圭死的前一天，他立了遺囑要將家產傳給劉鳳兒的兒子？」
狐狸精被噎了一下，眼神瞟向別處：「或許……或許是因為湊巧……再說了，死了那麼多的賭客，也不止任圭一個……」
時纓皺眉，她分明隱瞞了什麼，不過看樣子不會說了。時纓想了想，祭出玲瓏珠：「你若有所隱瞞，信不信本君現在就殺了你？」
狐狸精面無人色，跪下來磕頭道：「大人，我真的沒有說謊，這件事就是湊巧了……」
「嗯？」時纓皺眉。
狐狸精顫抖得更加厲害了：「真的，千萬莫要冤死我！要說嫌疑，那隻老鼠精不是更有嫌疑？她不僅貪財，而且喜歡吃人小指……」
「老鼠精？」時纓搓了搓鼻子。如果他沒有猜錯，這狐狸精說的就是何有的妻子。
罷了，今日應該什麼也問不出來了。
時纓收起玲瓏珠，淡淡道：「本君先去會會那老鼠精。」
他倏爾沒了影子。
狐狸精一下子癱軟在地上，拍著胸口嘆道：「嚇死了，嚇死了！」
時纓飛到屋頂上，卻見那閆頗還在和任家正主劉鳳兒寒暄。劉鳳兒有二子，年紀都不大，因此這家產幾乎就把持在她這個婦人手裡。
孤兒寡母應該是備受欺凌的，但那些叔叔伯伯竟然沒有出面搶錢。
奇蹟，奇蹟。
時纓吹了個口哨就消失了。
他在門口落地，氣定神閒地等那閆頗。劉鳳兒一人在滔滔不絕，只要閆頗把話語截斷，隨便找個理由就能溜出來。
時纓已經暗示過他了。他應該懂。
不消片刻，那閆頗果然提著褲子就飛奔出來了，差點一個趔趄摔在地上。
時纓笑道：「你這個肥球倒也有趣。」
閆頗擦了擦臉：「魔君查出什麼了？」
「沒什麼，只問了些沒意思的。」時纓搓了搓鼻子，「那何有家如今如何了？」
「只剩他妻子一人經營店鋪，這幾天經常有人鬧事，但王氏都擺平了。」
「這本君不奇怪，畢竟她是隻妖精。」時纓想了想，「走吧，去會會那隻老鼠精。」
將蕪在酒樓裡沽酒。這酒樓是一隻老鼠精王紫與丈夫何有開的。他們還開了一家綢緞莊，生意同樣紅火。
王紫給自己取了個奇怪的名字，大概是因為不通人間事，自以為這名字多有文化。
是王紫招呼將蕪進來的。王紫穿著綾羅綢緞，披著斗篷，抱著暖爐，一副貴婦派頭。而將蕪的臉髒兮兮的，被王紫當成了可憐的乞丐。
「你一個姑娘家家的為何大半夜在街上閒逛，還穿得那麼單薄？是被家裡人趕出來了還是從哪兒逃難過來的？」
將蕪沒照鏡子，但怎麼想也不覺得自己看起來會有多可憐。
難道是因為沒有上妝，所以對方認為自己窮得底兒都掉了？她下意識地摸了摸自己的口袋，果然一分錢都沒有。於是，她乾脆偽裝成了無家可歸的流浪兒。
將蕪端著暖暖的茶杯，小聲說了「謝謝」後就不再說話。
那一聲「謝謝」說得王紫更覺得她可憐，便勸她道：「沒事，你還年輕，大不了在我這裡做個酒博士，每日里烹茶煮酒，好不自在。我呢，就當行善了，度你一度。」
「夫人是這酒樓的老闆娘？」將蕪怯怯道。
「我何止是老闆娘？我現在可是酒樓和綢緞莊的老闆。」王紫得意地笑了。
「一般當老闆的不都是男人嗎？」將蕪好奇。
「我男人沒用，這店還得我來開。今天有幾個人以為我男人沒了，我一個人守不住店，便來尋事，我三兩下就料理了。」王紫抬著下巴，趾高氣揚地道，「對，你沒聽錯，我男人前段時間沒了，在賭博回來的半路上被什麼妖物殺了。」
將蕪低頭喝茶，心想，這夫人似乎沒有半點悲傷之意，想來用不著她安慰。
「夫人真是能幹呢。」她喝完一口茶才悠悠道。
王紫笑了：「我自然是能幹的。我和老伴兒剛剛認識的時候，他還是個一窮二白的光棍，若非我，他死了也沒人給鋪張草蓆。」
「呵呵。」將蕪附和著笑了兩聲，卻不知道該說什麼。
「夫人，」半晌，她才道，「你好像並不喜歡他，當初是怎麼看上他的？」
王紫白了她一眼：「你這沒眼力見兒的，別人家的私事跟你這小妮子有什麼關係？」
聽到「小妮子」三個字，將蕪愣了一下。時纓也常常如此稱呼她。她有些失神，低頭喝茶，又匆匆認錯：「是我多嘴。」
沉默了一會兒，王紫瞧她好像並不關心自己的事，忍不住又道：「你怎麼就不問了？」
剛才不是夫人你自己說的，要旁人少管閒事？將蕪莫名其妙。
「讓你不說你就不說，你這孩子就是太實誠。」王紫憋不住道，「其實我一開始也瞧不上他，你別看我現在二十七八歲的樣子，其實我已經三百多歲了，是一隻老鼠精。」
將蕪嗆了一下，她第一次聽到妖自報家門。
「那何有不是窮嗎？他窮得家裡只剩下一個米缸，也沒遮擋的蓋子，我便整天溜進去吃米，吃著吃著就見底了。換作我的小輩們肯定出不去，我呢，也只有變作人的樣子才能爬出去。」
巧合的是，那次她剛剛爬出米缸，就被起夜的何有逮個正著。
他家裡有四口人都死於一場大瘟疫，如今剩下他一個光棍自己搭了一個茅草屋，晚上睡在稻草堆裡，白天就去賣草鞋。
男人沒那麼講究，何有窮慣了，一個人自得其樂。他時年二十三，已經是大齡光棍，因此那幾日都在思考要怎麼攢錢買一個媳婦回來傳宗接代。
偏偏就撞見了剛爬出米缸的美人王紫。
何有以為家裡鬧賊，抄起一根棍子就要打人：「你是哪裡來的小偷？信不信我捉你去報官？」
王紫不經嚇，眨眼的工夫就變成了老鼠，落在了米缸裡。
何有愣了半日，才知道自己撞鬼了。他也有趣，只是點燃煤油燈，頭伸進米缸裡悠悠地打量這隻美麗的老鼠。
「他看了我很久，算了一筆賬。為了省錢，他就逼我嫁給他。我嫌棄他窮，所以嫁給他之後一直在教他做生意，他卻好賭，一天不賭渾身發癢，實在是氣人。」
將蕪喝完茶，不經意道：「那他現在死了，夫人是不是得償所願了？」
王紫表情一僵。
這時小廝從樓下把兩位客人引了上來：「二位來得正是時候，靠窗邊還有上好的位置，俯可看臨安街景，回過頭還可以放個火鍋喝酒吃肉，簡直再沒有比這更好的位置了……」
將蕪和王紫轉過頭，看見時纓和閆頗有說有笑地踏上二樓。
將蕪連忙擋著臉：「夫……夫人，我忽然肚子疼。」
「怎麼了？難道是今天阿九他們又用剩飯剩菜招待客人了？」王紫把扇子撂在桌子上，「來，我帶你去茅廁。」
聽到「茅廁」二字，將蕪一個趔趄，差點把隔夜茶水吐了出來。
她們從後廚去往茅廁。
時纓搓了搓鼻子，目光落在那厚厚的簾幕上。
閆頗多嘴道：「公子想去後廚？」
「沒有，只是好像看見……」時纓說到一半停住，不確定的事情，說了也沒意思。他拉開椅子坐下，目光飄向窗外。
沒有猜錯的話，是將蕪吧？
她怎麼會在這裡？難道她和這些賭客的死有關係？
時纓是隻多心的妖，將蕪的怪異行徑讓他不免思考，也許她也是妖，而且修為在他之上，因為只有這樣才能解釋為什麼她在他身邊如此之久，他卻毫無覺察。
可是他又悲觀地想，為何偏偏要將將蕪當成壞人，是不是因為他在潛意識裡從來都不信任將蕪？
他的不信任是將蕪生氣的緣由。
「公子。」閆頗叫了他一聲。
時纓回頭看他：「什麼事？」
「這酒樓有沒有妖啊？」閆頗擦了擦肥臉上的汗，雖是冬日，他卻走得滿頭大汗。
時纓笑了：「當然。樓下有兩隻兔子精，樓上剛剛進去一隻老鼠精。」
「這麼多！」閆頗驚訝道。
「還好。」時纓搓了搓鼻子，拿了塊酥餅吃，「讓那小廝把老闆娘叫來，本君有事找她。」
「已經叫了。本府的話，他還是聽的。」閆頗給自己扇風，他想吃肉，不喜歡這麼清淡的食物。
過了好一會兒，王紫才款款過來，盈盈一拜道：「參見魔君大人。」
「大庭廣眾的，不必拘禮。」時纓示意她也坐，「本君想問你一些事情，你只消把知道的都告訴本君，至於是對是錯，本君自有裁斷。」
忽然就來了大陣仗，老鼠精王紫嚥了咽口水，生怕他是來收自己的。
「這第一件本君要問的事，是關於你之前叫進廚房的那名女子的，她生得什麼模樣，與你是什麼關係？」
「她？」王紫一愣，「魔君大人說的是那個可憐的小乞丐？」
「乞丐？」時纓差點把茶噴出來。
—4—
「可不是乞丐嗎？昨天晚上我正準備打烊，她就跟孤魂野鬼似的在街上游蕩，來來回回經過了我的店門好幾次，我問她怎麼了，她說她餓了，我這才善心大發將她叫進來。」
「你做得不錯。」時纓讚了一句。
昨天晚上，時纓去偏院和將蕪攤牌，鬧了個不歡而散。接著，將蕪離開了偏院，據金眼烏鴉所言，她上了齊嵐家的馬車。時纓暗歎自己頭頂發綠，於是買醉，今日申時才醒。
可按照這王紫的說法，將蕪並沒有在齊家留宿，而是又離開了。
將蕪為什麼離開仍是謎團，她與齊公子是否發生過什麼也是未知數。
「那她有沒有告訴你，她為什麼會大半夜在街上徘徊？」
「她？能有什麼原因，不就是像我男人那樣逃難過來的？看那小臉髒得，估計好幾天沒吃東西了。」王紫篤定道。
得，看來是個逗哏。
時纓喝了口茶，心思略定，道：「這事先按下不表，我且問你，你知不知道你丈夫是因何而死？」
王紫臉色一變：「大人是為了這件事來的？」
「準確來說，這才是正經事。」
王紫猶豫道：「這事也蹊蹺，那天晚上我跟他剛好吵了架，然後他說要去散心。散心當然是幌子，以我對他的瞭解，十有八九是去賭了。結果他豎著出的門，卻橫著回來了，我看是被什麼精怪吸了魂，連我也救不了。」
時纓問完便覺得不用問了，王紫心直口快，根本不像是殺人犯。
閆頗踢了踢時纓的腳，湊近他耳邊小聲道：「這老鼠精有吃人手指的怪癖。」
「哦？」時纓挑了挑眉，似在裝傻。
「老鼠精，本君現在即刻要去檢視你的家宅，你可願意？」
王紫笑道：「大人說要搜，我有什麼不能給你搜的？」
她一副坦坦蕩蕩的模樣。
時纓搓了搓鼻子，說什麼搜查其實也只是做做樣子，王紫這麼大大咧咧的妖，他實在是不相信她會為了何有做出這麼奇怪的事情。
只用了一盞茶的工夫，時纓一眾就來到了何宅。臨安寸土寸金，能在這裡安置一座宅院，可見如今的何家人是何等的財大氣粗。
時纓在門口停下，設定了一個結界後方道：「你在外面等本君，本君和閆頗大人去去就來。」
王紫奇怪：「不讓我帶路了？」
「這就不必了。」
時纓和閆頗踏入院子，那結界是用來遮蔽王紫的。
「公子，您認為是這王夫人嗎？」
「本君也不知道，但如果是她，這宅院內便很可能沒有可搜之物。如果不是——當然，本君傾向於不是。」
「本府瞧著也不像，那麼嬌滴滴的一個美人，怎麼可能殺那麼多人？而且她完全沒有理由嘛。」
「王夫人沒有理由？你不是說她貪財嗎？按你所說，她如果殺了何有，這些財富就是她一個人的了。」
「可回頭想想，家裡的開支一直是由她掌管的，就算不殺何有，酒樓和綢緞莊也在她名下。我現在又搞不清楚她的動機是什麼了。」
「大人真是斷案高手，能自己推翻自己的結論。」時纓搓了搓鼻子，「如果是這樣，那之前的狐狸精更加沒有理由殺人。」
「她不是還支支吾吾的，說不清楚為什麼任圭死的前一天恰好立了遺囑？」
「本君說的正是這一點。她這麼做只能讓劉鳳兒一個人得利，所以她可能只殺了任圭一人，至於別人的死她並不知情。就算那些人不全是她殺的，她又怎敢在本君面前承認自己殺過人？」
「公子果然神機妙算。」閆頗連忙拍了一通馬屁。
「好了，」時纓笑，「你當真以為本君喜歡聽奉承話？」
看他頓時如霜打了的茄子一般蔫巴，時纓搖搖頭，推開王紫閨房的門。屋子裡香味撲鼻，不知道放了多少香料。
閆頗使勁聞：「好香。」
時纓環顧四周——牆上掛畫，桌上擺花，香爐青煙嫋嫋。旁的倒好，只是枕頭底下多了一把匕首。
「這對夫妻有意思，睡覺都睡在刀口上。」時纓摸了摸刀面，上面殘留著血腥味。
「本君先收起來，到時候問問她，看她怎麼說。」
「王家竟然如此富有，有這麼多翡翠壺、白玉瓶。喲，這是汝窯燒製的，這是鈞窯燒製的……都是上乘貨色啊。」閆頗看著看著，逐漸偏離了主題。
時纓隨便拿著一個瓶子搖了搖，什麼都沒有。
「如果她真的有鬼，也早在本君來之前便銷燬了證據。」時纓搖搖頭，「這倒讓本君開始懷疑了，她為何如此坦然。」
閆頗不解，問：「怎麼說？」
「本君假設，如果她沒有殺人，那麼她的正常表現應該是為自己辯解或者至少表現得很驚恐。但她既不害怕也不辯解，彷彿知道自己一定不會有把柄落到我手上。」
「不是找到了一把匕首？」閆頗惡狠狠道，「就拿它去問話，不信她會不說。」
「也罷。」
時纓和閆頗又搜了一圈，果然沒什麼發現，才把王紫叫進來。
時纓搖了搖匕首：「老鼠精，枕頭下怎麼會藏著這麼奇怪的匕首？」
王紫擦了擦口水：「連何有都沒發現這把匕首，早知道就收起來了。」
「不是，本君問你匕首的來歷，你流什麼口水？」
王紫撓撓頭，不好意思道：「其實是我嘴饞，半夜裡總想起來割點肉吃。」
「割什麼肉？」
「就……就一些內臟啊……」
「內臟？」時纓和閆頗對視一眼。
王紫深知，這件事兜不住了，咬咬嘴唇，老實道：「大人請跟我來。」
她把時纓和閆頗帶到了小廚房，從隱蔽的凹槽內取出了一個瓦罐。開啟瓦罐，閆頗往裡一瞧，差點吐出來。
裡面全都是一些動物的內臟、尾巴、耳朵之類的玩意兒，黑咕隆咚的一堆。
「閆頗，這就是你查出來的特殊癖好？」時纓笑了笑，「口味夠重的。」
閆頗擺擺手：「我也只知道這些，就想著她一定喜歡小指。」
「老鼠精，你吃這些，你丈夫可知道？」
「我怎麼敢讓他看見嘛，怕他被嚇出病來。」
「好了，本君和府尹先走了。」時纓搓了搓鼻子，笑了笑，「現在酒樓和綢緞莊都是你的，你該高興了吧？」
「大人說的這是哪裡的話呀？」王紫笑了笑，「相公死了，我哭還來不及呢。」
「是嗎？」時纓只是意味深長地看了她一眼，點點頭，「既然如此，本君先走了。」
說完，他轉身回頭，還叫了那閆頗一聲：「別愣著。」
閆頗一個激靈，忙不迭跟了上去。
「沒事了？」單從時纓的表情上看，閆頗看不出什麼，也不知道時纓對王紫持幾分懷疑態度。
時纓搓了搓鼻子，並不作答。
「第三戶人家在哪兒？」他岔開話題，「本君宿醉之後，記性不大好。」
「姓孫的，孫代善家。」
「這孫家有什麼蹊蹺？」
「孫代善與他的兄長孫堅關係很好，」閆頗舔了舔嘴唇，同樣的話他已經說過了，現下又得說一遍，不免口乾，「但是孫堅沉迷賭博，導致孫家家道中落，欠的外債無數，孫代善的一門親事也因此黃了。」
「稱得上深仇大恨。」時纓點點頭，「現在就去孫家看看。」
時纓拉著閆頗的袖子，一晃眼，兩人已經在孫家門外了。
比起前兩戶，此處難以稱為「家宅」，最多不過是一間茅草屋。
屋外有個赤著上身的男人正在打鐵，汗流不止，瑩白的臉被火光映得通紅。
「就這身板，就這皮膚，嘖嘖嘖，」時纓一副惋惜的模樣，「就這樣還在賣力打鐵。明明是一個讀書的料，偏偏要在這裡做粗活。」
「他原來中了舉人，偏偏在參加省試的時候家道中落，便只好含恨回家了。」
「竟有此事？」時纓搓了搓鼻子，走過去，笑眯眯地和孫代善打招呼，「請問是孫鐵匠嗎？」
孫代善「哐當」一錘下去，打得火花四濺，他隨即把打好的鐵過水，只聽「刺啦」一聲，白煙直冒。做完這些，他才用掛在脖子上的毛巾擦了擦臉，道：「我是。公子要買點什麼或者定做什麼嗎？」
他微微泛紅的臉分外動人，時纓又「嘖嘖」兩聲。
「本君不是來照顧你家生意的，只是來問話的。」他用眼神示意閆頗，閆頗立刻滾過來，亮出身份：「本府就是臨安府尹，近日有一樁連環殺人案與你有關。這位是時纓，協助本府破案的大人。」
孫代善上下打量了閆頗一番，才不卑不亢地拜道：「草民參見府尹大人。」
「虛禮就不必了。」時纓擺擺手，「你這兒環境不好，本君只問幾個問題便走。孫堅死的時候你在幹什麼？」
或許是不願意聽到這個人的名字，孫代善皺了一下眉頭：「我正在給王員外送劍。回來時奢香茶鋪的小廝還送了我兩杯茶喝。」
「那時候你不在家？」時纓搓了搓鼻子，「王員外……倒是有不在場證明。」
「草民所言句句屬實，不信您可以問王員外。」
「如果本府沒有記錯的話，王員外是你的岳父吧？」閆頗冷不丁來了一句。
孫代善又皺了皺眉。明知道提到這些，他心口的傷疤會被再次揭開，他卻還是不得不咬牙道：「是，以前是。」
「哦？」時纓忽然不識趣地笑了笑，「聽起來蠻有意思的，能不能將詳情告知本君？」
孫代善不滿道：「和案子有關係嗎？」
「怎麼跟時纓大人說話的！」閆頗聲色俱厲道。
時纓也笑：「你認為現在有跟我談條件的資格嗎？」
孫代善皺眉，攥緊了拳頭。他為何如此倒霉，要在一日之間被人連番羞辱？
「王員外知道我家道中落後，便不再同意把女兒嫁給我。那日他給燕兒安排了一場相親，還特意讓我過去給……總而言之，我當時不知道兄長出事了。」
「是嗎？」時纓搓了搓鼻子，「真是可憐。兄長濫賭，賣妻拋子，害得你家道中落，仕途不順，連好好的親事也黃了，你不恨他嗎？」
「夠了！士可殺，不可辱。我已經如此悲慘，你憑什麼還一副高高在上的樣子批評我？」孫代善激動道，「我是恨他，但是我除了恨還有什麼辦法？」
時纓的眼睛一眨不眨地盯著他道：「殺了他，以及把怨氣發到那些引誘他濫賭的人身上。」
孫代善一愣，繼而哈哈大笑起來：「那你還真是抬舉我了，我連飯都吃不飽，明知道去王宅是去受辱，但我為了那一把劍的錢還是去了。這些年我飽讀聖賢書，除了一身毫無用處的傲氣，什麼也沒有。什麼都沒有！」
甚至，生活還要將他身上的傲氣也磨得乾乾淨淨。
「反、反了你了！」閆頗被他過激的言論嚇著，下意識用更高的聲調去鎮壓他。
時纓擺擺手，道：「行了，你殺不了，但你可以指揮別人殺他。雖然你的親事黃了，但你不是還有一位紅顏知己嗎？」
時纓態度之漫不經心，不免讓人懷疑他鐵石心腸。
孫代善被氣得夠嗆，嘴唇抖了幾抖，才拔出剛剛打好的那把刀，大聲叫道：「你們又要玩屈打成招的把戲是不是？阿菁是好妖，不可能做那些殺生的事情！她連一隻螞蟻都捨不得殺死，怎麼會殺人！」
「阿菁？」時纓咂了咂嘴，想來是一隻花妖。
世上連一隻螞蟻都捨不得踩死的妖物太少了，不是裝的，就是稀世寶貝。
「好了，本君要問的都問完了，你繼續打鐵吧。」時纓索然無味地轉身。
孫代善喊道：「慢著！你根本沒問出什麼卻要走了，是不是已經認定阿菁就是兇手？！」
「本君可不知道。」時纓回眸一笑，「不過，如果你想證實你的阿菁不是兇手，何不跟本君一起調查？」
孫代善和閆頗俱是一愣。
什麼玩意兒？
「本君可沒跟你開玩笑，我聽說衙門裡缺一名畫師，如果你不嫌棄的話，找一份官差還是不錯的。」
孫代善和閆頗對視一眼。
閆頗一副「怎麼沒跟我商量」的表情。
「閆頗大人，想必你也是這麼想的吧？」時纓搓了搓鼻子，笑道，「科考具有不確定性，但是大人惜才，恰好衙門裡缺人手。他最近老是和本君抱怨，就算把自己的一部分俸祿捐出來招募畫師也招募不到稱心如意的。這不，本君覺得你正合適。」
閆頗腦門冒汗，他什麼時候說過願意捐出部分俸祿了？
孫代善不明所以，嘴皮子抖了又抖，才憋出一句：「你並不懷疑我是殺人兇手？」
時纓搖搖頭：「本君宿醉，現在腦子亂得很。」
孫代善：「……」
閆頗：「……」
「如果先生不嫌棄，」孫代善補充道，「我願意為先生出謀劃策，為阿菁洗脫嫌疑。」
「換句話說，」時纓挑了挑眉，「你去王員外家時，阿菁姑娘並不在你身邊？」
孫代善皺眉，沒否認。
「好了，出謀劃策一事還輪不到你。」時纓擺擺手，「本君還有事，先走了。閆頗大人，你領著孫鐵匠去衙門報到吧。」
他一個閃身便消失在兩人眼前，閆頗頭上幾根稀疏的頭髮隨風晃了一下。
時纓在空中漫無目的地飛著，心中總似有一塊大石頭壓著，沉甸甸的。他不知不覺就停在了王紫的酒樓屋頂上。
將蕪和王紫正在聊天。時纓想，他與將蕪也已冷戰了好幾日，得知她夜會齊嵐之事後，他心中很不是滋味。但王紫如果沒有說謊，那將蕪那夜並未留宿，反而出於什麼原因離開了齊府。
這是否意味著，他還有機會？
時纓恨不能扇自己一巴掌。他真是輸不起呢，明明牽腸掛肚，還裝什麼陌生人。
時纓從屋頂上繞到了窗欞外。王紫的聲音清晰地傳入了他的耳中。
「怎麼又吃上了？剛才不是肚子不舒服嗎？」
「我沒事。」將蕪的聲音軟軟糯糯的，「其實剛才也沒什麼事，就是見到了不想見的人，想躲起來。」
「喀，我以為你真的拉肚子了，原來是裝的。剛才只來了兩個人，難道你不想見到的是那腦滿腸肥的府尹？」
「不是……是另一個。」
「另一個……啊，是魔君大人！你跟魔君大人還很熟？了不起啊，妹妹，魔君大人的脾氣一向難以捉摸，沒想到你還認識他。」
「他的脾氣難以捉摸嗎？」
「那可不！他看起來吊兒郎當的，對誰都疏離得很。你不會是惹到他了，所以不敢見他吧？」
將蕪把頭埋得低低的：「也……也不是。」
「那到底是什麼？你快說啊，可急死我了。」
「是我們鬧矛盾了，他追求我，但是我沒有答應。」
「噗——你說你跟魔君是……是那種關係？」
「曖昧。」
王紫順了半天氣才緩過來：「我還以為你是小乞丐，沒想到你搖身一變，要成魔君夫人了。難得，這麼多年也沒見魔君和誰親近過，別說女人了，連男人都沒有。他總是獨來獨往的。」
「他一直都獨來獨往？」
「我只是聽說的。以前魔君也不是這樣的，但他原是妖王麾下掌管刑獄的妖，如果愛上了誰，對他而言並不是什麼好事。也許就是因為這樣，他才變得不敢交朋友。」
「他也有舊事啊……」將蕪似有感嘆，「其實他不是我第一個男人，對我也不算好，卻總是說喜歡我，有時候我也很矛盾，為什麼就是放不開。」
王紫不免陪著感慨：「男人的心也是海底針，看不透。當初立下海誓山盟，說要對你如何如何好，後來還不是變了心？」
「夫人在說自己嗎？」
王紫自覺失態，笑了笑：「喀，我一個婦人可不像你們這些小年輕，我和相公的感情好著呢！」
「可我聽說何老闆濫賭。」將蕪壓低聲音，「而且在外面說你的壞話。」
王紫的表情一變：「那都是那些人亂嚼舌根！何有對我好著呢！不管怎麼說，他生是我的人，死是我的鬼，他一輩子都是我的。」
「抱歉，我不該說些讓你不高興的話。」將蕪歉疚道。
「你啊，就是太年輕，兩個人在一起才是真的，男人能夠時時刻刻陪在自己身邊才是真的。妖壽歲千年，但是凡人能有幾年人生？別等到你容顏不再了，再去後悔。」
將蕪小聲反駁：「我也是一隻妖。」
「你要是犯倔，我可不管你。」王紫起身，「不過呢，如果你想留在我這酒樓卻是不方便了，我原來不知道你認識魔君大人，還想給你介紹一份酒博士的工作。誰料你們關係那麼好，保不齊你是來這裡打聽事情的，我為這酒樓忙前忙後已經夠了，不想節外生枝。」
「夫人應該很難過吧。」將蕪忽然道，「何老闆死了，夫人好像一滴眼淚也沒有流過，但我知道夫人很傷心。」
「呵呵，你才多大。」王紫哂笑，「我與何有的感情早已經超越生死，他再也沒有機會辜負我了。」
將蕪愣了愣。就是因為這一句多餘的話，她對王紫產生了強烈的懷疑。
雖然破案不是她分內之事。
王紫在後廚吩咐了一通，在丫鬟、家丁的陪伴下回了宅院。她遣散了僕人，一個人提著一盞燈籠慢慢地朝廂房走去，披風在夜裡被風吹得獵獵作響。
王紫推開屋門，又合上了。
今天這間屋子被時纓搜過了，除了一把匕首，他們什麼也沒有搜出來。
王紫把匕首放回枕頭下。桌子上擺著一個罈子——骨灰罈，但開啟壇蓋，裡面空空如也。她詭異地笑了笑，把罈子擺回書櫃內，然後吹熄燈，和衣而睡。
屋外映出一個人影，一雙眼睛冷冷地看著屋中。
將蕪呵一口氣，屋門無風自開。
她走進屋中，屋中瀰漫著一股難以形容的香氣，濃烈得好像要掩蓋什麼。
明擺著是欲蓋彌彰。
—5—
王紫還沒有睡著，聽到聲音，坐起身，正要開口，但將蕪一拂袖，她便僵在了床上，只剩兩顆眼珠子和一張嘴還能動彈。
「誰？」王紫厲聲問道。
將蕪點燃燈盞，聲音柔軟：「是我啊，姐姐。」
王紫瞪眼，驚道：「將蕪？」
「是不是想問我為什麼來這裡，你明明幫了我，我為何卻不念恩情？」將蕪淡淡道，「有些時候，現實就是如此——不講情面，不講道理。在我看來，其實你根本沒有幫我，只是在上演一場自我感動的戲碼而已。」
將蕪柔軟的聲音和冰冷的話語形成了強烈的反差，令人難以辨別哪一副面孔才是真的她。這樣的矛盾出現在一個人身上，詭異極了。
「能夠被魔君看上的果然不是一般人，」王紫冷笑，「是我自作多情了。你想找什麼？為什麼大半夜偷襲我？」
將蕪舉著燈盞來到床邊，坐在王紫身邊，笑容在橘色的光中顯得十分溫暖：「其實我知道連環殺人案的兇手就是你，但我希望你能親口承認。」
「無憑無據的事，我為什麼要承認？」
「並不是無憑無據，我剛剛進來就聞到了，掩蓋在這香氣之下的，」將蕪壓低聲音，宛如吐芯子的毒蛇，「屍臭。」
王紫一怔。
「你放心，我不會把真相告訴任何人。很奇怪，因為你心地不壞，所以我也不願意傷害你。」將蕪把燈盞掛在床沿，聲音又柔又甜膩，「如果我沒有猜錯的話，擺在書櫃那裡的骨灰罈裡沒有骨灰，屍體被你藏在了床底下。你愛何有愛到痴狂，接受不了他突然死去吧？所以你把他的屍體藏在床下，這樣他便永遠也不會離開你了。」
王紫難以置信：「你怎麼知道？」
「因為我一眼就看穿了你。你不壞，卻很蠢。你以為何有真的愛你，其實他只是怕你。他在外面說你的壞話，夜不歸宿，拈花惹草，濫賭成性。你一再寬容他，欺騙自己，直到最後你忍不了了，所以你殺了他。」
「不，我沒有殺他，我只是想讓他做一個守承諾的男人。他說過今生非我不娶的，他說過只愛我一個人的！我憑自己的本事讓他過上了優越的日子，他卻變心了。他跟那群狐朋狗友廝混在一起，也不顧酒樓生意，也不管我，我勸他，他就跟我吵架。他知道打不過我，就不回家了。」
「所以，你所說的他不會再辜負你，說的就是他已經被你殺死，藏在床底下了，所以沒有機會辜負你了吧？為什麼？」將蕪惡狠狠道，「為什麼要為一個男人變得這麼愚蠢？」
「你知道喜歡一個人的感覺嗎？」王紫哀哀道，「我是那麼愛他，雖然他原來家徒四壁，但是他性子可愛。他一開始很怕我，後來熟悉了以後，就開始抱著我在空曠的院子裡打轉，帶著我一起去看戲，人太多了，他就把我抱起來，舉過頭，還給我買很多好吃的東西……」
「後來才變了？」
「是，我也不知道為什麼後來他變了！一定是那群賭棍引誘他的！他認識那群人以後，整天混跡於賭場，也不管我了，還逛花樓……我知道，他跟別人說我是妖怪，別人告訴他跟一隻妖怪在一起是沒有好結果的，還慫恿他找人把我抓起來……他變了，他背棄了他的承諾……」
將蕪的眸光在燈影下躍動。
「所以何有、任圭那些人都是你殺的？你認為是他們害了你？」
「那些人都該死！如果沒有他們，何有不會這樣對待我！我這麼做只是為了讓他不違背承諾而已！」
將蕪嘆了一口氣，從床底下拉出了一個碩大的棺材，棺材用釘子封死了。她掀開棺材蓋，赫然看到一具屍體。
如果這是王紫挽留愛的方式，未免過於慘烈。
「為了一個這樣的人變成現在這副樣子，值得嗎？」將蕪問。
「你沒有體會過愛情，你根本不知道！對我來說，只要他能夠留在我身邊，一切都值得！」王紫悽然道。
將蕪合上了棺材蓋，輕嘆了一口氣，正不知如何安慰之時，她聞到一股熟悉的氣息，嘴角當即生出一絲外人無法察覺的笑，緩緩道：「不是的，不是這樣的。我也經歷過一段刻骨銘心的愛情。那時大家都很討厭我，只有他願意陪我、誇我、養我。我沒本事，被人欺負，他就教我怎麼躲避那些人。他是我見過的最善良的人，可是算起來，我失去他快一千年了。一千年來，我對他念念不忘，我甚至努力尋找過他是否有來生，但是他連元神都碎了，我知道我做什麼都是枉然的，只好這麼遺憾著。」
「你最喜歡的不是魔君大人嗎？」王紫驚訝道。
「時纓身上有他的影子，一襲紅衣，眉目若畫……可惜氣質和他的很不一樣，而且對我的態度也是天差地別。我常常在想，如果我不曾失去他就好了，或許我就不會變成現在這樣。沒想到世上和我一樣傻的人那麼多。」
「那當初為什麼不和他一起死？」
「我不能死。」將蕪眸光一凜，「那些人打擊我，蹂躪我，踐踏我，不過都是想讓我自己了斷，是他救了我。他告訴我要活下去，他的死也是為了我能活下去，我若死了，才是真正辜負了他。」
頓了頓，將蕪惋惜道：「他是一個很好很好的人，我不像你，愛上了一個根本不值得喜歡的人。」
「喜歡本來就是主觀的，」王紫無所謂地道，「也許在旁人眼裡他什麼都不是，在我眼裡卻是最好的。」
「那你的口味真的很奇怪，也難怪對方會離你而去。」將蕪又呵了一口氣，燈熄了，她化成一縷煙消失了。
等煙徹底散去，王紫的手腳才能動彈。
將蕪離開了何宅，百無聊賴地在月色下漫步，走著走著，卻見眼前站了一個人，黑髮紅衣，衣袍無風自動。
他眼尾上挑，剪水雙瞳甚是動人。
「將蕪姑娘，本君和你認識三年又三十多天，怎麼從未聽你說過，你以前跟別的男人在一起過？」
將蕪停在原地，兩人之間隔著一條街的距離。
她從未隔著這樣的距離，安靜地凝視過時纓。
「他叫江花。」半晌，她淡淡開口，「‘江水’的‘江’，‘浪花’的‘花’，是一隻花妖。在見到我之前，他已經修煉了六千多年。他有慧根，終有一日會成仙，是我害了他。後來我才知道大家為什麼討厭我，因為我不僅會剋死陌生人，我還會剋死自己喜歡的人。」
「江花？」時纓搓了搓鼻子，「本君的確沒有聽說過此人名諱。怎麼，和我長得像？」
「魔君像他，但沒有他溫柔。」
「呵，原來地位是反過來的。」時纓自嘲，用左腳蹭了蹭右腳，「還有嗎？還有什麼想告訴本君的？比如為什麼大家都討厭你？」
將蕪動了動唇。
這時，一頂轎子從街道盡頭匆匆而來。是府尹閆頗的轎子，正要去往柳氏妖宅。
途中，轎伕一個匆忙止步，一團肉從轎子裡滾了出來。
閆頗拍了拍身上的泥土，正要開罵，看到時纓，連忙激動道：「大人！出事了！齊公子來報案，說你府上那將蕪姑娘原來是一隻雙頭蛇妖，真身十分可怕，還擅長勾引男人！」
時纓搓了搓鼻子。
將蕪就站在他對面。
「知道了。雙身蛇——肥遺。修為在本君之上的雙身蛇肥遺，原來就一直在本君身邊扮豬吃虎……」時纓自嘲地笑了笑，「肥遺一齣現便可令天下大旱，是出了名的惡妖。」
閆頗愣了，才發現將蕪就站在兩人面前，昔日清純的容貌慢慢變化，變得異常妖媚，下身的雙腿也幻化成了一條長長的尾巴，在地面上搖擺。
「不錯，我一直在騙你。」她冷淡道，「江花才是我的愛人。我三百歲那年，便因為自己不能控制炎氣而被各類妖族追殺。我就像人人談之色變的毒藥，無論是見過我的還是沒有見過我的，都想殺了我。」
時纓定定地望著她。
「江花是第一個不討厭我的。他那時候正在野外修煉，一身紅衣醉臥花海之中，漂亮極了。我誤入花叢，驚擾了他的美夢。」
江花自出生起便被稱為最有慧根的花妖，大家都說他將來一定能夠離開汙濁的凡世，去往仙界。他自由自在，在忘憂花谷活了數千年，將蕪是第一隻闖入他的世界的妖。
他站在花海之中，手心上飛舞著兩隻蝴蝶，一笑，世上的春光悉數落在他的眼角眉梢。
「你是誰？」
「有、有人要殺我！」將蕪怔了一下便立刻反應過來，連忙找了個地方躲起來。
她一頭扎進花海之中，還做了一個「幫我擋擋」的表情。
江花不明所以，卻見不久後一群奇形怪狀的妖跟了過來。他連忙披上外衫，把頭髮攏在耳後，冷冷道：「來者何人？」
那群妖裡有識得他的，竊竊私語：「這是花神大人的小兒子，為避免紛爭，自小養在這忘憂花谷之中，我們惹不起的。」
「那惡妖就不追了嗎？」
「反正她躲到了這裡，也沒有辦法活下去了。這位可不是什麼好惹的主……」
話已至此，其中一隻妖立刻牛氣哄哄道：「我們正在抓一隻犯了罪的蛇妖，仙家若是知道她的下落，萬望告知。」
「犯罪？蛇妖？」江花笑，「不知道她犯了什麼罪？」
「她身上的炎氣極毒，所過之處必定大旱。我們要將她抓起來，以免她到處傷人。」
「原來如此。我方才見她朝東南方跑去了。」
「多謝仙家幫忙，多有叨擾，告辭了！」
一群妖聲勢浩大地離開，折了一地花枝。
江花淡淡看著，沉默了一會兒，才回眸笑道：「小友，你要去哪裡啊？」
將蕪正打算開溜，卻被抓了一個正著。她灰溜溜地起身，吐掉了嘴裡的一根草：「我要跑啦！」因為她的炎氣，地上有許多花已經枯萎了。
江花不疾不徐地走了過來，抬手。將蕪以為他要打自己，連忙瑟縮著後退一步，失聲道：「你要幹什麼？」
江花動作一頓，又繼續。他的手碰上她的發，輕輕一拂，把她頭上的海棠花拂了下來，笑道：「海棠花已經枯萎了，那些人沒有騙我。你叫什麼名字？」
他的聲音何其溫柔。
「你要把我交給他們嗎？」將蕪露出尖牙，「我可不會隨便投降的，我會跑的。」
「我只問你，你叫什麼名字？」
「我沒有名字！我就是一條雙身蛇！妖怪要什麼名字！」
「沒有名字？你這麼有本事，我便稱呼你為葉蓁可好？‘桃之夭夭，其葉蓁蓁’。只要努力，終有一日你也可以讓腳下的土地生機盎然。」
他笑的時候很好看，好似融了春光在眼角眉梢。尤其是，將蕪從未見過肯對她笑的人。
「你……」將蕪嚥了咽口水，「你不討厭我？」
江花搖了搖頭：「我們剛剛認識不到半炷香的時間，我為什麼討厭你？」
江花是忘憂谷的主人，身上浸染了花草之香。他的靈魂高潔，自然萬物都是他的朋友。
在忘憂花谷的時光，是將蕪最快樂的時光。
江花有慧根，可是她那時根本不知道，再有慧根的人也不能與她這樣的惡妖廝混在一起。
江花從來不生氣，一直都是高蹈出塵的模樣，於她而言，他是父親，是兄長，是師父。
江花很喜歡睡覺，沒事的時候能睡一整天。
他枕著手臂倒在花海中時，她常常拿著一根草去逗他，撩他的眼睛，撩他的耳朵，撩他的鼻子。
在她三百一十一歲生日那天，江花還在花海之中睡覺。她希望他能有點什麼表示，便跑到他身邊，不停地用花瓣撩撥他的臉。
在她玩得不亦樂乎的時候，江花忽然睜開了眼睛。
他的眼睛很漂亮，晶瑩晃動。他的眼尾微微上挑，似含笑一般。
將蕪忍不住發出「呀」的一聲。她還從來沒有這麼近距離地和江花對視過，他的眼神因為宿醉含著一種別樣的情愫。
將蕪正要跑，卻被他伸手抓住了手腕。
他稍稍用力，將蕪便跌倒了，跌入了他的懷中。她的耳邊傳來他低低的悅耳的笑聲：「阿蓁，你有沒有愛過一個人？」
將蕪嚇得動也不敢動。她被他翻過來，被迫和他對視。靠得越近，她越發覺得他是個帥氣的男人，他的身上繚繞著溫暖的香氣。
他不自然地撫摸將蕪的頭髮，把將蕪的一縷頭髮別到了耳後，還輕聲問：「那滋味，你知道嗎？」
將蕪搖搖頭。
江花愣了愣，繼而笑了：「希望你永遠也不要知道，否則太痛苦了。」說完，他又嘆息，「為什麼連我都懂了，你卻還不懂……」
父神大人曾說，若想成為神，都需要歷劫。他一直在想，自己的劫在哪兒，直到將蕪出現，他才知道，有些劫是渡不過去的。
「抱抱我吧。」他像個孩子那樣，央求道。
將蕪愣怔，不確定地伸手，抱住江花。江花也抱著她，抱得很緊很緊。
「你要記住，我送你的禮物只有我這一顆心而已。你要記得，無論將來發生什麼，都不要辜負了我為你所做的一切。阿蓁，」他握住她的手，將它放在自己的心口上，「感覺到了嗎？它在跳。如果有一天，你的心也會跳了，你就會理解我。它是為你而跳的。」
他的懷抱又暖又香，將蕪有些醺醺然。
「江花，我們不會分開吧？我們這輩子都不會分開吧？」
江花沒有回答，過了很久，他才似是而非地道：「我的心會永遠為你而跳動。從這一刻開始，我將墮入魔道，甘願承受任何懲罰。你只要好好活下去，連我那一份也活得精彩。」
將蕪懵懂，不知道他究竟在說什麼。
將蕪的那次生日之後，他們又過了幾年太平日子，在忘憂花谷之中彈琴、跳舞、唱歌、釀酒、烹茶、看書……
江花很寵她，含在嘴裡怕化了，捧在手心裡怕摔了。直到失去他以後，她才後知後覺，在那天以後，他已經把她當成戀人。
不久之後，將蕪藏匿於忘憂花谷的訊息不脛而走。
群妖聚集於花谷之外，身為花神之子，江花無所畏懼，他將她藏了起來，獨自迎敵。
將蕪清楚地聽到了眾妖責問他的聲音，以及他鏗鏘有力的回答——
「我已墮魔，此生願意為保護阿蓁付出一切，哪怕流乾最後一滴血。」
江花發了狂，大殺四方。
一夜之間，花谷的花全部枯萎了。
江花的惡劣行徑傳到了仙界，他的父神與妖王出面了，父神讓他認錯，他誓死不從。
在慘烈的對抗中，江花元神散盡，灰飛煙滅。
他至死都不曾說出將蕪的下落，等到將蕪離開的時候，他已經徹徹底底消失了，連香氣也沒留，連一片衣角也沒留。
他什麼也沒有留下，就像他從來不曾出現在她的生命之中。
她站在滿目瘡痍中，哭得聲嘶力竭。她終於理解了江花的話——他是為她而死的，無論如何，他希望她知道世上有一個人曾這樣熾熱地愛過她，希望她不要放棄活下去的希望。
入魔也好，成仙也罷。
要記得他曾那樣不顧一切地愛過她。
他來世間一趟，死在了情劫上。
葉蓁自此改名為將蕪。自他死後，她的世界裡，所有花兒都枯萎了。
「這就是我和江花的故事。大人，換作是你，你會不會忘記他？」將蕪淡淡地笑，「你是會答應一個想要將你抓起來的喜怒無常的魔君，還是會緬懷心底的白月光？」
「如果是本君……本君會選擇後者。」時纓的心沉了下去。
「所以，我不會甘心任你擺佈。哪怕你費幾世心機也抓不到我，以後也不可能抓到。你的修為在我之下，昨天也罷，今夜也罷，明晚也罷，你抓不了我。」
將蕪的三千青絲無風自動，手化成利爪，一時間風雲變幻，烏雲翻湧，狂風大作。
「好！」時纓也祭出玲瓏珠，「既然是敵人，本君自然要全力一搏！」
「閃開！」
一聲吼嚇得閆頗和轎子裡的齊嵐都滾到了遠處。
兩人身上都繚繞著炎氣，經過一番招式往來，周遭的烈火綿延開來，時纓擔心會殃及無辜，越戰越畏縮。
將蕪招招要命，利爪一下子封住了時纓的咽喉。
她只要稍微一用力，時纓的脖子便會斷了。實際上，陪在他身邊那麼多年，她有無數個機會可以殺死他。
「就算本君不及江花，卻也待你不薄……」時纓悲哀地問她，「你真的要殺我？」
「你的玲瓏珠不是連舒墨也能鎮壓嗎？為什麼不拼盡全力！」
「因為……本君捨不得。捨不得懷疑你，更捨不得殺了你。」
「事到如今為什麼還要動搖我的心神！」
「如果你相信我，我也可以做到像江花那樣！」
「你們不可能是一類人！我已經有江花了！我不會愛時纓的！」
「他捨生為你，不是希望你墮入魔道……相信我，我會救你的，就算粉身碎骨，我也會救你！」
「啊啊啊——」將蕪嘶吼一聲，白髮如同長練舞動，一掌把時纓打趴在地上，「你若真的愛我，為什麼要抓我？」頓了頓，她瞪圓了眼：「你若想做到像江花那樣，現在就做給我看！」
「我不是江花，也不想成為江花。他看不開，所以甘願赴死，但是我相信我可以救你。」
「別說這些道貌岸然的話。人和妖都是一樣的，他們根本不瞭解我，卻覺得我是壞人。從來沒有人問過我是不是願意讓天下大旱，卻都像看怪物那樣看待我！」
「好！」時纓收起玲瓏珠，「以前是我的錯。我現在收起所有的武器，希望你相信我。我對你的喜歡不比江花對你的少。」
將蕪愣愣地看著他。
時纓張開雙臂。
「你若要殺我，現在就可以動手。若不殺我，請相信我，比起一起犧牲，我更希望我們能夠一起活下去。」
將蕪揚手，一爪子抓傷了時纓，時纓忍著疼，還是笑道：「相信我，我是魘城的城主，從不濫殺無辜，妖王池繡視我為左膀右臂……舒墨大人也喜歡我……」
「話說得漂亮，你真的不怕死嗎？」將蕪尾巴一掃，時纓被掀起來，又重重跌在地上。
他嘔了一口血：「怕，卻更怕無聊。獵妖師我已經做倦了，我只想把握一次機會。我希望你能給我一個機會。」
「你不過仗著自以為我喜歡你！」將蕪依然暴躁道，又一尾巴掃過去。