「快、快、快，」維多利亞說，「趕緊去少年法庭，還有一小時了。」
「我想和媒體說兩句。」
「休想，我們要遲到了。」
她一路拽著史蒂夫步出走廊。他們繞開了雷·平徹，他正滔滔不絕地向一群記者宣稱，自己如何英明果敢地決定撤銷對卡特里娜·巴克斯代爾的所有起訴。
「就只說兩句。」史蒂夫懇求道。
「沒那個閒工夫。」
他們左推右搡地擠過成群結隊的記者和攝影師，匆忙趕到停車場。
「你今天表現得很出色。」一坐進車裡，她便開口道。
「你也是，竟讓平徹撤訴了，我之前連想都沒想過。」
「我也沒想過能將這案子變得如佩裡·梅森的小說一般。從你身上，我學到了很多。」
「我也一樣。」他微微一笑。她想，他已經原諒她最後的自作主張了吧。
二十分鐘後，他們回到了金桔大道，史蒂夫一到家就催著博比去洗了個澡，然後匆忙為他套上海軍藍的運動服、灰色的羊毛長褲、白襯衣和一根條紋領帶。
待三人都擠進那輛老舊的凱迪拉克裡時，這位「小預科生」的襯衣下襬還沒塞進褲子裡，眼鏡也汙花著，頭髮一團亂。他坐在後座上，收起雙膝頂著下巴，前後不停地來回搖晃，仿如班裡的天才怪胎，因炸了實驗室，正被收押送監。
史蒂夫將電臺換到新聞頻道，但聽到平徹無恥地誇耀自己發現了查爾斯·巴克斯代爾之死的真相時，他猛地換了臺。雷鬼音樂電臺正在播放德斯蒙德·德克爾和四王牌樂隊合唱的《以色列人》，高歌著風雨之後必定是一派祥和。
維多利亞瞥了一眼博比，不禁懸起了心。他仰面躺著，兩腳蹬在車窗上，好像要破窗跳車似的。「我們也許該重新考慮一下今晚的庭辯策略。」她含蓄地說。
潛臺詞：讓博比站上證人席，我怕得要死。
「又不是召你出庭作證，小甜點。」
「你叫我‘小甜點’？」
「別拿女權主義說事啊。我只是餓了，想起老油條吃的卡卡圈坊了。」
她納悶為何他不明白博比出庭作證的風險。他明知博比總是口無遮攔地實話實說。而所羅門顯然比其他人更深諳真相有時需要粉飾的道理。
「我們的計劃可能會弄巧成拙。」她說。
「你負責攪和津克維奇，我去買兩個糖汁小煎餅。」
他那氣人的第396號臭毛病又來了：他不願正面應對時，就對我的話置若罔聞。
她斟酌著用詞，想說博比不熟悉作證流程，直接召他出庭太冒險了。「也許我們該重新安排下證人。」
坐在後座的博比說：「我不怕和法官說話。」
得，不用兜圈子了。
「你當然不怕啦，小子，」史蒂夫說，「你絕對沒問題。」他轉而對維多利亞說：「博比要出庭作證。就這麼定了。」
「你讓我跟著自己的直覺走，而我的直覺告訴我——」
「已經說定了。」
***
「申請人召羅伯特·所羅門上庭。」維多利亞說。
「反對，」津克維奇說，「該證人的證詞會受舅甥關係的影響，何況他還曾患有幻覺症。」
「我們認為博比的作證能力應由法官大人自行判斷，不必津克維奇先生代勞。」維多利亞說。
「這小孩能理解最基本的宣誓內容嗎？」津克維奇說。
「老油條，你理解嗎？」史蒂夫低聲抱怨道。
「我聽到了，所羅門先生。」奧爾西婭·羅爾法官說著搖了搖手指。法官身著紫紅色長袍，短披肩的褶邊飾帶就係在脖頸前。「你知道當有人在少年法庭上調皮時，我們會怎麼做嗎？」
「不知道，夫人。」
「我們會安排一次中場休息，讓他們去角落裡坐著思過。」
「我向法庭道歉，夫人。」
維多利亞心知，這話的意思是，他無意向津克維奇道歉。
「至於這孩子的證詞嘛，洛德小姐，你真想召他上庭嗎？」
維多利亞知道，當法官做出誘導性提問時，你最好順水推舟。於是她表示了贊同。你根本無從得知博比會在什麼時候突然放聲尖叫，或高聲嚷嚷「美國總統克林頓」能重新拼寫成「他找實習生性交」。
「我們相信，沒人能比這位與本案最休慼相關的人更適宜出庭作證。」維多利亞答說。她自己其實是不信的，但有時你得按委託人的要求行事，何況這位委託人還是個彷彿無所不知的律師。
「那接下來，」奧爾西婭·羅爾法官說，「我會和男孩在我的辦公室裡單獨談談。律師就移步等候室，通過揚聲器旁聽。這樣，他既不會受所羅門先生的影響，也不必接受津克維奇先生的質證。好了，別浪費時間了，各就各位。」
***
史蒂夫在一組書架前來回踱步，狹小的等候室令他產生了幽閉恐懼。維多利亞筆挺地端坐在一張辦公桌前，緊攥著一支筆，隨時預備記筆記。津克維奇陷坐在一把墊了軟墊的椅子裡，腰間的贅肉從扶手的空隙裡溢了出來。
「你想喝點什麼嗎？」羅爾法官問，她的聲音透過揚聲器細聲細氣地傳來。
「不用。史蒂夫舅舅為我做了木瓜奶昔，我在來的路上喝過了。」博比的聲音顯得高亢而緊張。
「很健康的飲料。」
「促使我排便。」博比說。
「嗯嗯。」
「我們有時會從紅路的水果攤上買木瓜。」
「他們那兒的農產品都很棒。」法官說。
「有時史蒂夫舅舅就直接從鄰居的樹上偷摘。」
「原來如此。」
哎呀。史蒂夫停止了踱步。如果他吸菸的話，現在就該點上一支了。
「你常和舅舅待在一起嗎？」法官問。
「幾乎形影不離，」博比說，「你懂的，除了他有時……」
「有時出去約會？」
「史蒂夫舅舅不出去約會。只是有些小妞會上門來，在他臥室裡玩會兒，然後就離開了。」
「嗷，該死。」史蒂夫禁不住抱怨道。
「她們中有誰曾在家裡過夜嗎？」
「要是喝了太多莫吉托的話，她們就會留下來。」博比說。
「這麼說，我想你舅舅除了木瓜奶昔還會調變別的飲料。」法官說。