這個女人得到完美打磨。維多利亞冥思苦想著。
什麼意思？經不完美而趨於完美？
她自己既非生而完美，後天亦未盡善盡美。值此週日清晨，她成了個卑鄙可恥、謊話連篇又自我厭棄的蕩婦。
她躺在布魯斯的床上整理著自己的感情。他還在她身側心滿意足地打著鼾。
地裡的鱷梨得救了，而布魯斯被一夜的忙碌和凌晨時的一大杯自由古巴搞得精疲力竭，一頭栽在床上睡死了，身上還穿著那套連褲裝和軍靴。感謝上帝，他的手槍和槍套都搭在臥室一角的跑步機扶手上。
她醒來時氣憤不已。生自己的氣。
我都幹了些什麼？
她違反了自己最珍視的幾項原則：誠實、忠誠、守信。但她究竟為什麼那麼做？她愛史蒂夫·所羅門嗎？不，那未免太荒謬了。
我甚至時常覺得他叫人無可忍受。
他們的關係根本不符合她對愛的縝密定義。根本不是兩個有著共同利益和相似價值觀的人理性而和諧地結合。這種結合純粹出於獸性，和格里德利法官養在穀倉裡的那兩隻小獵犬沒差。
荒謬至極。毫無邏輯。癲狂錯亂。
那她為何要做出這等傷人自傷的行徑？布魯斯真該找個更好的伴侶。而所羅門呢？那可憐的傢伙一直在抗拒。有那麼一瞬間，她都懷疑自己是不是犯了約會強暴罪？起碼從某種形而上的層面來說，還真說得通。
當她丟下史蒂夫離開棚屋時，她既內疚又害怕。她害怕布魯斯從她臉上看出蛛絲馬跡來。但他無暇他顧，只一味扯些什麼低雲有保溫之效，下雪算因禍得福。接著他露齒一笑，說：「這算是天上掉餡餅了。」好吧，在幽默詼諧這方面，他到底有些不足。她能和一個無法逗樂自己的男人共度一生嗎？
她溜下床，輕手輕腳地穿好衣服後離開了。
清晨寒冷而晴朗，新日才剛東昇破曉，她開著金牛座一路往北。她原想給傑姬打個電話叫醒她。但在她撥號之前，手機鈴就響了，一看來電顯示，是所羅門。事到如今他還想說什麼？她沒接，任電話兀自空響。
南迪克西公路上車流稀少，行抵山牆區青年路時，她驅車右轉，但這根本不是去向格羅夫島的路。她為什麼要在路口轉彎？這車是有自己的自由意志嗎？接著她在金桔路上左轉，快到那棟房前栽著巴西花椒樹和叢叢鳳尾蘭的屋舍時，她放慢了車速。
我這是做什麼？還真夠堅定成熟的。
從未婚夫家跑去情人家。
這麼說，所羅門是我的情人嗎？
她從沒喜歡過這個詞。聽著永遠那麼低俗。
她在史蒂夫家對面停下車。他的那輛古董級凱迪拉克合著頂篷泊在自家門前。旁邊還另有一輛林肯，掛著個性車牌：專家1號。她隨即記起來了：馬文週日按例要來吃早餐。她正坐在車裡，又一輛車停了下來，是輛老舊的雪佛蘭。她看見卡迪拉克·約翰遜下了車。他今天一改往日的達什基短袖花套衫，穿了身藍色的工裝服。
她設想自己走進門，高聲道：「早飯吃什麼呢？」
不過感覺太尷尬了。她現在不該和史蒂夫說話，她得先想清楚自己的生活該何去何從，想清楚自己的生活中哪裡有他的位置，哪裡該謝絕他的參與。
她掛上擋，驅車離開了。
***
傑姬擊出了一個懶洋洋的高球，打得姬不夠高，也不夠遠，壓根兒就沒個準頭。維多利亞據守網前，後退兩步，左手向上高舉，彷彿在指點流星一般，隨後向前揮拍，打出一記兇狠的過頂扣殺。那球如飛矢般射向傑姬，她迅速閃身往旁邊一跳，但球還是擊中了她的小腿，痛得她哇哇直叫。
「嗷！老天！」
「對不起。」維多利亞退回了底線。兩人正站在格羅夫島的綠土球場上。防風圍籬的另一側緊挨著碼頭，那裡停泊著一眾船隻，海灣漣漪四起、白浪翻騰。「六比零。再來一盤。你發球。」
「算了吧。」傑姬揉著小腿說。「‘威爾遜’的商標都印我腿上了。我招你惹你了？」
「沒有。」她的心事沒法輕易開口直言：「對了，傑姬，我以前都沒跟你說過，我其實是個蕩婦。」
「那是怎麼了？從我們拿起球拍開始，你就一直衝那毛茸茸的圓球撒氣。」她走到邊線外的桌子前，抓起一件羊毛套頭衫，三兩下套在了身上。
維多利亞跟了過去，開啟保溫瓶，為兩人各倒了一點咖啡。「我只是有點緊張而已。」
「婚前焦慮。」
「所羅門也這麼說。」
「說起來，他打算什麼時候給我打電話？」
「他這人捉摸不定，我要是你，就不會守著電話。」
「如果我毫不知情的話，多半會以為你在和那壞男孩幽會呢。」
維多利亞沉默了。
「通常，這時你就會怪聲怪氣地喊我‘傑——姬’了。就跟七年級時，艾格尼絲修女見我穿彈力褲那語調一模一樣。」
維多利亞抿了一小口咖啡。
傑姬端詳著她。「不是吧！你和那壞男孩搞上了？」
維多利亞仍一言不發。
「好啦，維。要是不告訴你最鐵的閨蜜，那你的豔情還有什麼意義？」
「昨晚——」維多利亞憂心忡忡地開了口。
「我就知道！從你遇見他的第一天起，我就知道會這樣。」
「你怎麼看出來的？我明明就看不起所羅門。」
「正是如此。他讓你那麼情緒激動，我就知道早晚有戲看。」傑姬放低了音量，神秘兮兮地說：「感覺如何啊？」
「你是說身體的感覺？」
「還能指什麼？」
「傑——姬。」
「拜託。說啦，維。你高潮了不止一次？他呢？告訴我吧，作為交換，我跟你講那個宏都拉斯咖啡大亨的事，他能舔到自己的眉毛。」
維多利亞決意不講太細，她沒法一一描述史蒂夫是如何找對了所有的按鈕，其中也包括那個最銷魂的按鈕。
「我敢打賭，一定爽過活神仙。」傑姬繼續打聽道。