一小時後，史蒂夫還在憂心博比的事，維多利亞已經轉而苦攻那樁謀殺案了。她一面研讀各大上訴案的資料，一面在她的小卡片上工整地記著筆記。內部對講裝置突然響了，那頭的賽賽說：「喲，維。注意了啊，帥哥出沒。猛男即將現身。」
布魯斯·畢格比今天穿了一套炭黑色的雙排扣西裝，打一條細白花紋領帶。他輕快地穿門而入，親吻維多利亞的面頰，開啟自己的公文包，所有動作一氣呵成。
「真不愛搞這種突然襲擊，親愛的。嗨，史蒂夫。」他不禁多看了他一眼。「天吶，你的臉。」
「刮鬍子刮的。」史蒂夫說。
「親愛的，你來這兒做什麼？」維多利亞說。
「我們要做的事堆積如山啊。」他從公文包中抽出一個資料夾。「史蒂夫，你得引以為鑑。」
「我好著呢。顧好你的葫蘆吧，布魯斯。」
「注意禮貌，搭檔。」維多利亞警告道。
「鱷梨可不是葫蘆，史蒂夫。」畢格比說。
「誰在意這點破事？」
「史蒂夫！」維多利亞怒視著他。
「抱歉，布魯斯。」史蒂夫懊惱地說，「今天不怎麼順心。」
「沒關係，史蒂夫。我能理解。」
多好的人吶，史蒂夫暗忖道。那麼不偏不倚，那麼鎮靜自若，那麼令人火大。史蒂夫發現自己對畢格比是妒恨交加，轉念，又覺得有愧於他。畢格比幫他欺瞞柯蘭奇克，雖說未能奏效，但他也欠他一個人情。他想彌補自己剛才說的那些混賬話，強顏歡笑道：「農場最近怎樣啊，布魯斯？」
「寒潮要來了。這週末我們可能得燃起煙燻爐了。」
「如果缺人手的話，我隨叫隨到。」史蒂夫不知道是凍掉屁股比較慘，還是親眼看著畢格比和維多利亞在煙燻爐的火光中卿卿我我更淒涼。「我說真的，你要在地裡生火，儘管叫我。」
「鱷梨樹就算了，你負責暖甘蔗地吧，那活兒也是相當體面的。」畢格比放低音量耳語道，「聽著，維都跟我說了。我真的很遺憾，醫生提交了那樣的報告。」他瞥了一眼博比。「這件事可以當著孩子的面說——？」
「我不是聾子，笨蛋。」博比說。
「博比！」史蒂夫說。
「是我不好，」畢格比說，「對不起，羅伯特。」
「親愛的，你到底來這兒做什麼？」維多利亞問。
在史蒂夫聽來，她的聲音透著不耐煩。雖不至於是「你他媽來我辦公室幹嘛？我正忙著呢」，但或許仍多少有點不悅。
「是婚禮的事，甜心，」畢格比說，「你還記得吧？」
「她三句話離不開婚禮。」史蒂夫說。維多利亞隨即惡狠狠地警告了他一眼。
「我現在有點抽不開身。」她說。
畢格比把資料夾裡的東西一一鋪在她桌上。「安排座席表、擺設花卉、選擇配樂、寫演講稿。說真的，親愛的，我們快要來不及了。」
「對不起，布魯斯，但我這裡也忙得團團轉。」
「我知道，我知道。謀殺案什麼的，但我們確實……」
「好啦，我去海灘散散步，」史蒂夫說，「你們倆就留這兒商量好了。」他寧願用花園的澆水軟管做結腸鏡檢查，也不願聽他們籌備婚禮。
「你也能幫我們參謀下最終的選單。」畢格比說。
「我傾向於吃燒烤。」史蒂夫說。