「你是說查爾斯·巴克斯代爾強迫卡特里娜迎合他那奇怪的性癖？」維多利亞迎風高喊著。
「並非身體上硬來，」史蒂夫答說，「多是精神施壓——‘你要是愛我，就會這麼做。’還有經濟脅迫——‘我給你了那麼多東西。’再加上殺手鐧：‘你要是不戴上假陽具、不抽我的屁股、不把我綁起來，我就甩了你，換個願意的來。’」
維多利亞狐疑道：「那些都是卡特親口告訴你的？」
「什麼？」史蒂夫撥弄著收音機的調諧鈕，試圖從沙沙的噪音中搜出個頻道來。他那輛古董級凱迪拉克大敞著車篷，沿途噴出一串串尾氣。他們正由邁阿密直奔南灘而去，即將行經麥克阿瑟堤道。後座上，博比一目十行地翻看一本題為《死亡的法醫鑑定》的驗屍教材。維多利亞瞥見了一張屍檢照片，隨即匆忙移開了視線。
她剛一想起所羅門舅甥倆，他們就到公寓接她來了，史蒂夫說他們能在去辦公室的路上工作。她看了一眼那輛敞篷車，料想自己的髮型不消兩分鐘就會毀於一旦。但她一直是個好士兵，沒有怨言。
這是他們與卡特里娜締約的第二天。她很快就被帶走了，落了簿、取了指紋，並以一級謀殺罪收押候審。他們要做的事堆積如山，首先就得備戰保釋聽證會。維多利亞沒時間和他們的新委託人面談，所以她不得不依靠史蒂夫轉述卡特里娜的話。他自是沒做筆記。要是維多利亞說了算的話，那他們說的每一個字都會被錄音，而現在，兩人手上就會有整理好的文本資料了，還附帶各色索引標識。她這麼跟史蒂夫提起時，他只勉強笑了笑，說官司剛剛開打，最好還是給委託人的記憶留點變通的餘地。
「變通」，還真是一個狡猾的律師會用的詞，她如此琢磨著。
她懷疑這段強湊的合作關係能否奏效。毋庸置疑，史蒂夫肯定有經驗。但他太咄咄逼人、魯莽草率，早晚會害他們引火燒身。她還在氣他偷走了自己的委託人，但她曾發誓要忍耐。她需要借這樁案子重整旗鼓，奠定自己的事業基礎。至於向所羅門偷師學藝嘛，她悉心學習他的每個策略，然後反其道而行之。
想必他一定搜到合意的電臺了，終於不再撥弄那旋鈕了。收音機裡羅伯特·帕爾默正唱到那句「女人叫人無法抗拒」。維多利亞腹背受敵，夾在音樂與狂風中高喊道：「是卡特跟你說的嗎？如果她不照查爾斯的意思做，他就會甩了她？」
「那些不是原話。我幫她添補了幾句。」
「你教她的？」
「只是讓她的證詞更豐滿而已。」
「你倒是區別得很清楚嘛。」
「律師就是幹這個的，維多利亞。」
是「維多利亞」，不再瞎喊「薇姬」了，至少他開始尊重她了，她尋思著。行經堤道時，她羨慕地望著一艘遊輪噴出滾滾蒸汽，駛出政府海渠開赴大西洋。乘客們紛紛向尾隨其後的一艘漁船揮手致意。空氣中瀰漫著鹹鹹的味道，強勁的海風拂亂了她的秀髮。
「你剛說查爾斯要挾卡特勒他的脖子，否則就無法維持他們的婚姻關係。」她說。
「婚姻關係？現在誰還用這詞兒啊？」
維多利亞指了指後座。「我，當著孩子的面呢。」
博比開口道：「這麼說，他們在床上玩變態遊戲。多大點事啊。」
通往漁夫島渡口前的訊號燈轉紅了，史蒂夫遂停了下來，埃爾多拉多發出刺耳的剎車聲，仿如鵜鶘的嘯叫。朝陽仍低懸在東南方的天空中，但陽光卻像手套般溫暖地撫上他們的面頰。一越過海峽，成百上千座耗資數百萬的公寓拔地而起，受一條護城河的庇佑，與真實的世界涇渭分明。一輛公交車行駛在他們的正前方，車身後面噴繪著一個面帶微笑、一嘴絡腮鬍的律師，正打著免費法律諮詢的廣告。「我們提供西語服務。」
維多利亞禁不住扇了扇迎面而來的柴油尾氣。「你能把車篷拉上嗎？」
「空調壞了。」史蒂夫說。
她做了個苦臉，但沒再多說什麼。
「抱歉，我不像畢格比，開得起保時捷。」史蒂夫說。
「別沒事找事。」
「我也沒帶著傳呼機，或像老畢那樣揣著優等生榮譽學會的金鑰匙。」
「你壓根兒就沒有優等生榮譽學會的金鑰匙。」博比插話道。
「謝謝你拆臺啊，小子。」史蒂夫說。
他再度擺弄起收音機來，搜到了幾聲類似軍號吹奏的起床號，博比隨即歡呼道：「《拼死一搏》！」
歌聲響起時，史蒂夫評論道：「經典啊。」
維多利亞聽了一小會兒，什麼哭泣、哀號、加入到競賽中去，她覺著莫名其妙。
「你不喜歡雷鬼嗎？」史蒂夫問。
「我一直都搞不懂那些方言。」
「我可以教你。那是來自甘蔗地裡的語言，是表達壓迫和反抗的音樂。」
「你以反抗者自居？一位腰配砍刀的律師？」
他聳聳肩。「我只是喜歡那種音樂而已。」
訊號燈變綠了，史蒂夫加大油門，老舊的凱迪拉克又咳又喘，但還是勉力超過了公交。
「剛才我說哪兒了？」史蒂夫說。
「性。」博比提醒他道。
維多利亞說：「拜託，這些話小孩聽著合適——」
「博比沒關係的，」史蒂夫打斷她說，「卡特里娜穿著皮褲和繫帶緊身衣，把癱成「大」字的查爾斯綁在床上。他脖子上的項圈附有兩根皮帶子，另一端都捆在床柱上。他一仰頭皮帶就會收緊，一低頭皮帶就會放鬆。這麼做是要切斷他的氧氣供給，好讓他高潮時更興奮。」
「窒息控，」博比說，「我讀到過，有個男的用電線纏著自己那話兒，兩頭繫著兩個茶匙，一個插進屁眼裡，另一個含在嘴裡，然後齊齊插入插座通電。你猜怎麼著？」
「他造成了2003年的美加大停電。」史蒂夫說。
博比發出一陣嘶嘶聲，彷如煎鍋中的培根。「觸——電——身——亡。」
「巴克斯代爾嘴裡也有東西。一根乳膠陰莖。」
「噁心死了。」維多利亞皺了皺鼻子。
「但這和我們的辯護有關。為什麼說噁心？」
「因為他把那玩意兒含在嘴裡，都沒法呼救。」她答說。
「你是說人造陰莖。」
「這麼說可能會冒犯部分女性陪審員。我覺得應該軟化一下措辭。」
「軟化」？我剛才真那麼說了嗎？
史蒂夫笑了。「我們是要去刑事法庭，不是去錄《芝麻街》。你知道‘陰莖’有多少種說法嗎？」
「我知道二十六個，」博比說，「字母表上的每個字母都對應一個。」
「別激動，小子。」史蒂夫說。
「蟒蛇、海狸鼠老弟、玉米熱狗。」
「別列舉了，博比。」
「量油尺、蚯蚓、法蘭克福香腸。」
「閉上你的嘴。」
「小黃瓜、水管、鐵棒、操縱桿。」
「我叫你住嘴。」史蒂夫喝令道。
「回想起來，」維多利亞說，「我念書時，就只背過葛底斯堡演說。」
「別看我，」史蒂夫說，「我沒教過他那種東西。」
「猶太醬黃瓜，」博比說，「這個是你教我的。」
「那是你民族文化遺產的一部分。聽著，你跟著我們瞎混是沒問題，但你要是在柯蘭奇克醫生面前說這些，她會以為我是個變態，而你就得去那家州立醫院佔個床位了。」