司法大樓內，史蒂夫的心情就像外面的天氣一般陰鬱。在上午庭審的最後階段，一名海關官員出庭作證，指控阿曼西奧·佩德羅薩藏匿了一群從境外走私的鳥類，其中包括一隻髒話連篇的鳳頭鸚鵡。
聽到這裡，維多利亞不禁喜上眉頭，大聲說道：「法官大人，此案證據確鑿，控方陳述完畢。」
史蒂夫提出強制動議，要求法庭直接宣判。但格里德利法官卻召集了一次法官席前會議，問史蒂夫應該怎麼下注密歇根對賓州橄欖球對抗賽。史蒂夫回說：押小，因為天氣預報說賓州中部將有大風大雨侵襲。格里德利法官接受了史蒂夫的建議，否決了史蒂夫的動議。
由於史蒂夫沒什麼花哨的技巧可用，他只得花大量時間研究對手。今天維多利亞穿了一件深色粗花呢夾克，搭配一條合身短裙。看起來相當專業，頗具職業範兒——雖然這一身羊毛裝比較保守，卻顯得莫名性感。她旁邊的公訴席上坐著雷·平徹。雷的身邊圍了一群助理，他們半跪著與雷竊竊私語，為他傳達資訊，儼然是副主僕相。
現在已吃罷午餐，史蒂夫在警長助理、參觀學生和攬客律師中間閃轉騰挪，快步穿過擁擠的走廊。突然，一間法庭的門開啟了，一位老人蹣跚著走了出來。史蒂夫減速不及，和對方撞了個滿懷。他趕緊道歉：「哎呀，不好意思，馬文。」
這位老人叫馬文·孟德爾頌，他回應道：「悠著點，小夥子，小心我告你扭傷我脖子。」
有這麼一群退休人員，他們組成了一個「法院幫」，整天在各個法庭間來回轉悠，就為看最有意思的庭審。馬文人稱「馬專家」，是這群人的非官方帶頭人。「馬專家」快八十歲了，身材短小精悍，留著鉛筆鬍子，戴著大號黑框眼鏡，一頂大光頭在日光燈下熠熠生輝。今天他穿了一條灰色羊毛休閒褲，上身著一件金色紐扣的雙排扣藍色外套，一枚閃閃發光的佩斯利渦旋花紋絲綢領結，彷彿在領口別了一朵五彩鮮花。
「馬文，今天氣色不錯呀。」
「放屁，我都要被坐骨神經痛折磨死了。你要不要幫我起訴我的脊椎按摩師？」
大多數律師要麼無視馬文及其「法院幫」的存在，要麼覺得他們惹人嫌。這群討厭的老骨頭總是把食堂點菜的隊伍堵得死死的，還在法院的走廊內嘰嘰喳喳地指手畫腳。但史蒂夫卻喜歡和他們混在一起。他和他們一起吃午飯，聽他們講過去的故事，從他們那裡聽取建議。「馬專家」對於陪審員——特別是女陪審員——的選任有一種超常的直覺，而這正是史蒂夫最需幫助之處。馬文曾在布法羅市開了一家女鞋店，一開就是四十年，直到有一天他受不了寒冬離開了那裡。也許多年來賣出幾千雙恨天高、露跟鞋、細高跟鞋和涼鞋的經歷讓馬文擁有了大多數男人缺少的洞察力。不過也可能是因為他把女人的話都聽進耳朵裡了。
馬文陪同史蒂夫一起穿過走廊，問道：「除了那件討厭的走私案，你手上還有什麼案子？」
「我在爭取當卡特里娜·巴克斯代爾的辯護律師。」
「就是那個把自己老公做死在床上的女人？」
「你能想到還有這種案子嗎？金錢、性愛、謀殺，全齊了。」
「記得給我留個前排座位。」
「如果我拿下這個案子，就可以還賬單、買新車、給博比請個家教了。」
「史蒂夫，我把你當親孫子一樣疼愛，但你要想想，這個女人憑什麼要聘請你這種廉價律師呢？」
「因為維多利亞·洛德會推薦我。」
「去跟那個漂亮的女檢察官調情？這就是你的辦法？」
「都是為了工作，馬文。」
「你以前談的那個猶太姑娘不挺好嗎，怎麼了？」
「薩莉·潘瑟？她是密科蘇基部落的印第安人。」
「那又怎樣，印第安人就是以色列丟失的部落。」
「管她是誰，反正她把我甩了。」
「行吧，所以你就開始試探洛德小姐了。但要我說的話，她寧願去沃爾瑪那種地方買高跟鞋，也不會給你介紹生意。」
史蒂夫一邊走，一邊向馬文透露了自己的策略。他即將在佩德羅薩一案中做辯方陳述，準備用高超的庭辯技巧令維多利亞為他傾倒，再用花言巧語迷住她。他史蒂夫要贏，還要贏得體面。
馬文一臉懷疑地問道：「你要按章行事嗎？」
「絕對遵紀守法。」
「那我一定得觀摩這場官司了。」
「你覺得我贏不了？」
馬文聳聳肩說：「你覺得我們‘法院幫’為啥樂意看你的庭審呢？」
「因為我是唯一一個願意搭理你們的律師。」
「因為你就是個巴納姆·貝利馬戲團啊。每次你打官司，總有一群小丑從車裡冒出來。」
「今天可不會。」
馬文沉默了一會兒，然後說：「有時女人明明需要九號的鞋，卻非要自欺欺人，老想把自己的腳塞進八號半的鞋裡。」