「故事主題是關於我們每個人心中善與惡的二元性。」羅賓遜解釋道，「也許你的委託人就有點這種傾向。」
「哈爾·格里芬不是殺人犯。」
「不管是誰幹的，我都想擰斷他的脖子。」羅賓遜用強有力的雙手做了一個擰的動作。「你知道我的歷史吧，洛德小姐？」
「我知道你家裡幾代人都居住在基韋斯特島。」
羅賓遜哈哈大笑：「這還不夠。早在托馬斯·傑斐遜和薩莉·海明斯眉來眼去之前，我們羅賓遜家族就居住在此了。我的祖先可以上溯至一艘被亨利·摩根爵士攻擊的販奴船。他擊沉了那艘船，並把船上最強壯的黑奴編入了自己的隊伍。我曾曾祖父再往上十輩成為了他的大副。」
「被海賊救了。」維多利亞說，「真是諷刺。」
「你要是當面叫摩根海賊，他肯定會給你一劍。他更傾向於叫自己‘私掠者’，因為他有英格蘭頒發的執照，奉命攻擊西班牙船隻和殖民定居點。」
「偷竊執照而已。」維多利亞笑道，「蒂利亞·布斯塔曼特就是這麼稱呼環境署頒發的‘大洋洲’施工許可的。」
羅賓遜苦笑著說：「也許在某個平行世界裡，那些記住過去的人，有權重複歷史。」
他這是把喬治·桑塔亞納的話重新改編了一下。維多利亞心裡琢磨，也許萊斯特·羅賓遜真的讀過書架上的那些書。但他肯定沒有在日常工作中經常引用康拉德和桑塔亞納的話。像他這樣的人，到底屬於哪種人？
「你的家庭背景真的令人驚歎，羅賓遜先生。」她這句話的意思是：快告訴我更多資訊。
「我的家族一直貧富交替，曾經擁有過一些島嶼，也在島上蹲過大牢。有點像辛納特拉那首歌唱的：‘我當過傀儡、窮鬼、海賊……’」
「‘也當過詩人、棋子和國王。’」她補出了下半句歌詞。
羅賓遜笑著說：「沒錯，這些都經歷過。一百多年前，羅賓遜家族在基韋斯特島有自己的打撈帆船，是聯邦政府認證的。如果一艘貨船在珊瑚礁上翻了船，救難員就會以最快的速度趕到現場。羅賓遜家族的單桅帆船是最快的，所以他們可以先於競爭對手到達珊瑚礁。只要你率先搶下這次救難行動，你就能獲得打撈品中的百分之四十。」
「就像勝訴代理律師一樣。」維多利亞說。
「但比律師更不講道德。有些救難員會設定錯誤的燈光訊號，引誘船隻撞上珊瑚礁。」
「羅賓遜家族還幹這種事？」
他笑了笑，從桌子上站起身來。「洛德小姐，我給你看些東西。」
他戴上一副金絲眼鏡，引她來到牆上裝裱著的一份檔案前。檔案是一張手寫的救難員執照，字型很瀟灑，署名是一位聯邦法官，落款日期為1889年10月。
她看著這些晦澀的法律用語，大聲讀道：「根據本檔案，沃特·j·羅賓遜，‘滿足號’單桅帆船的擁有者和掌舵者，獲得在佛羅里達沿海進行船隻營救打撈工作的執照。」
「那是我曾曾曾祖父。你知道為什麼他把船命名為‘滿足號’嗎？那是亨利·摩根爵士戰艦的名字。那艘戰艦救起了羅賓遜家族的第一人，才有了後來好幾代黑人海賊，才有了沃特·j·羅賓遜。你要問我曾曾曾祖父是不是個漢子？這麼說吧，他總是保持在競爭前列。人們說他寧願去撈成捆的棉花，也不去救被纏在水下的船員。那是一樁殘酷的生意。」
「殘酷的年代。」
「哪個年代不殘酷呢？」
維多利亞希望史蒂夫此刻就在這裡。他肯定能在羅賓遜身上找到她發現不了的點。羅賓遜似乎對她敞開了心扉。她知道對方是在製造一種印象，一種親切友好而開誠佈公的印象。這是在演戲嗎？史蒂夫曾教過她，有時證人會過於渴望交談。
「如果他們一刻不停地說話，是因為他們想掌控談話。」
羅賓遜又繼續聊了一會兒，回顧他家族的歷史。沃特·羅賓遜當年掌控著城裡的鬥雞比賽，還擁有一家妓院和一家對黑人白人都開放的沙龍。他還建造了基韋斯特島最大的房子，正是牆上油畫裡的那座。房子帶著安妮女王時代的風格，有雙層走廊、羅馬柱式欄杆和樓頂瞭望臺。這座粉色的房子極盡奢華炫耀，大海盡收眼底。羅賓遜說，關於這座房子的毀滅有許多互相矛盾的故事。他父親曾告訴他房子是被颱風摧毀的。但後來他又聽說，他的祖父，也就是沃特的孫子，因為賠掉了家族生意，就放火燒房子以求騙保。自此以後，羅賓遜家族就開始走下坡路。萊斯特的父親當年在一條捕蝦船上當船員，好不容易攢下一筆錢，才買了一條漏水的拖船。
萊斯特在新英格蘭上的大學，本想當歷史老師，但由於父親去世，便回家挽救拖船生意。
家庭的強大向心力。
她家，史蒂夫家，都有這種向心力。也許正因為如此，朱尼爾·格里芬才害怕家族財產化為泡影，萊斯特·羅賓遜才一心想重振家族。但即便真是這樣，她依舊不知道殺害本·斯塔布斯的兇手是誰。至於萊斯特·羅賓遜，她都不知道他究竟是一位詩人，還是一個海賊。
美國作家赫爾曼·梅爾維爾所著小說《白鯨記》中的男主角。
英國著名詩人，曾被英國王室封為「桂冠詩人」，詩作頗豐。
美國政治家、思想家、哲學家、科學家、教育家，第三任美國總統。
托馬斯•傑斐遜的一名女黑奴，與他是情人關係。
威爾士海盜、17世紀侵掠西屬加勒比海殖民地最著名的海賊之一，晚年被任命為為總督。
西班牙著名自然主義哲學家、美學家，美國美學的開創者，同時還是著名的詩人與文學批評家。原話出自他的《理性的生活》一書，「忘記歷史的人，註定將重蹈覆轍。」
指不預先收取代理費，只在勝訴的情況下取委託方所獲賠償的一定百分比當作酬勞的律師。
作者「保羅·萊文」的其他小說
《所羅門VS洛德》