特工史蒂夫·奎恩
奎恩沒有取得進展。他現在開始懷疑自己是否在浪費時間。留給他的時間本來就不多。
他首先調查了那份租房終止協議，那還是花錢弄來的，結果證明沒用。當時他展開協議一看，「承租人轉寄地址」一欄寫著一句玩笑話：「我住花花公子豪宅，與休在一起，還有很多妞兒。」於是這條路也成了死衚衕。現在，他正在外面調查手上僅剩的一條線索。
吉娜指望不上。另一條線索若隱若現，但卻不斷浮出水面。到目前為止，他已經去過三家自助洗衣店、四家乾洗店，都在那棟公寓樓附近。除了李，天知道有多少人在那兒住過。到了九點半，他準備調查的最後兩家店已經關門。所以，當發現另外有家店十點鐘還亮著燈時，他很驚訝。這家麥記乾洗店仍然在開門營業。他在對面停下車，穿過街道，徑直而入。
店鋪空間不大。室內溫度很高，似乎和天氣無關。一進門，淡藍色的四壁首先映入眼簾，清潔劑和塑膠受熱的氣味照例撲面而來。從他站的位置，可以看到幾排掛起來的西服和外套，從店鋪一頭延伸到另一頭，都套著常見的乾洗袋。衣服後面有一道破舊的布簾，熨衣裝置在簾後隱約可見。他看不出有人在，見到櫃檯有個小圓鈴，就按了一下按鈕，叫了一聲：「有人嗎？」
一位老太太從一排衣服後面冒出頭來，用驚奇的眼神望著他。她大約六十七八歲，身材肥胖，身著褪了色的棕色家常服和麵包師樣式的白圍裙，頭頂堆著白髮，臉上掛著習慣性的微笑。看到她奎恩想起一個人物，在重播的安迪·格里菲斯經典喜劇中，有位胖胖的碧翠絲阿姨就是這副形象。
「哎，您好，」她說著，向櫃檯走來，步履蹣跚，笑容可掬，「希望沒讓您久等，我沒聽見您進來。」
「我在找人。」他開門見山地說，同時從皮夾子抽出一張照片，快速舉到她眼前。
她從圍裙口袋裡掏出一副眼鏡戴好，盯著照片瞧了瞧。「沒見過，很抱歉，我幫不上忙。」她說著，摘下眼鏡，小心翼翼地放回圍裙口袋，就像眼鏡會逃走似的。
奎恩緊盯著她，知道她在撒謊。「那麼，你是說從來沒有見過？」
「從來沒有。」
「有人告訴我你們這兒收優惠券。」他說。
「噢，我們這兒什麼優惠券都收。」她答道。忽然，她用手抹了抹櫃檯，把肉眼看不見的灰塵送入身旁的垃圾桶。
「有個叫競賽俱樂部的組織，你收他們的優惠券嗎？」他問道。
她抬眼瞪著他，態度一下子變了。「非常抱歉，我得請你走了。」她說著，挪了挪身子，翻起帶鉸鏈的那塊臺板，彎腰鑽出來，走到他跟前，拉住他一條胳膊，準備請他出去。「可能你得改天再來了。」
但奎恩閃到一旁，抬起胳膊甩開她的手。「我不會走的，除非你把競賽俱樂部的事兒說出來。」
「現在不行，我馬上就關門了。我很抱歉，但你得走了。」她上前想再次拉住他的胳膊，「明天來了再——」
「我不想再跑一趟，我現在就問你。」奎恩推開她，回到櫃檯旁，眼睛不住地搜尋，「那麼，他們是幹嗎的？給你錢嗎？你在當中是什麼角色？」他向四周投去探尋的目光，尋找線索、名字，隨便什麼。李來過這兒，他必須找到他。
「我不知道你在說什麼，什麼競賽、俱樂部、對手之類的，」她還在嘴硬，兩臂攤開，姿勢很坦然，「我全都不知道。我開店做生意，伺候顧客。就這些事兒。我現在求你了，請你走吧。」
「你跟這個人打過什麼交道？」他說著，再次舉起李的照片。
她把目光迅速轉向一排衣服，又轉回來。
奎恩來到那排衣服旁，分開一個個晾衣架，仔細察看標牌上的姓名。「這都誰的衣服？有沒有什麼他留下的？」
「沒有。我跟你說了，我什麼都不知道，求你了。」她跟在他身後乞求道，「我不能再留你了，你不明白嗎？你得走了。」
翻到一半，他認出一件夾克衫，是李的。標牌上的「姓名」一欄寫著「火攻手」。他掏出警徽，在她眼前一晃。「我正在調查謀殺案。我們談的跟殺人有關，女士。那麼，我們可以在這兒談，也可以去局裡談。」
她兩手猛然捂住嘴。「我什麼也不知道，我就是……」
他轉過頭。「你就是什麼？」
她移開目光，搖了搖頭。「沒什麼。我就是縫縫釦子，沒別的。」
他突然停了手，努力串聯起各種資訊。「你縫……」他猛然醒悟，從那排衣服中扯下一個晾衣架，撕開塑膠外罩。
「你不能這麼幹！」她大叫起來。但他已經從襯衣前拽下一粒釦子，用兩個拇指掰開。
裡面的東西看起來像是微型電子監視裝置。他這輩子見識過很多監視裝置，沒見過這樣的。他把那東西扔在地上，一腳踩碎。