「除此以外，你現在有了幾個勁敵。我覺得這會使尋寶大賽更加……有趣。你說呢？」
最後這段話雷蒙德讀了幾遍，每讀一遍他臉上就發一陣燒。這傢伙怎麼會想到給鞋跟公主撐腰呢？還有，為什麼要把謎底告訴那些不配的人？
「這算什麼誠信？」雷蒙德一邊大聲發問，一邊關閉郵件。他立刻開啟排行榜。果然，那些人冒上來了。有三個賬號分別以八個謎底的成績排在榜首：橙衣忍者九、鞋跟公主和剃刀狼。火攻手以七個謎底的成績飆升到第四。可憐的折刀還是隻有一個謎底。
大獎，千萬大獎，本來就要落入他的手心兒。
現在成了這種局面。
雷蒙德閉上雙眼，緊緊抓住輪椅扶手，掙扎著冷靜下來。每當他胸中升起怒火，就像現在這樣，理性思考就會離他遠去。一旦失控，他為之努力的一切將會瞬間泯滅。他已經走得太遠，做得太多，絕不能功虧一簣。
他鬆開輪椅扶手，將自己向後推離電腦，長長地做了幾次深呼吸，放空思想，將注意力集中在幾寸之外的一個點上。這是一種自我鎮靜的技巧，他在車禍之後自學來的。
感覺緊張的神經放鬆下來，他吐出一口氣，把雙手徐徐放到大腿上，輕輕疊起。平靜的氛圍降臨在周圍，籠罩住他的全身。
只有現在，他的超常智力才能起作用。只有現在，理性才會迴歸。
「就讓遊戲大師我行我素吧。」現在，雷蒙德要假裝順從，表現出忠心。然後，一旦那筆錢安全到賬，他就要追蹤這個可憐蟲，整死他，就像扔掉一塊令人作嘔的破抹布。那就是他的本來面目。
突然之間，就像那句老話形容的：靈光乍現，他一下子悟到了什麼。彷彿一道神諭從天而降，如此驚心動魄，以至於他聽到自己喘起了粗氣。他要的不是錢，他要的是勝利，他要的是自尊，他要的是凌駕於一群手下敗將之上。
那個戴面具的男人不經意間露出了馬腳，雖然只有短短的一瞬間。這就足夠了，有了這短短的一瞬間，雷蒙德不但能找到他，還能擊敗他。
然而，要想成功，他需要擬定第二套攻擊計劃，而新計劃需要一名替補隊員。
終於，雷蒙德的大腦進入某種難得的清醒狀態，他只在陷入絕境時體驗過這種狀態。這是一種排除了情感、遮蔽了全部感官的至高境界。只有在這種境界裡，他才最有效率，才能將各種資訊串聯起來，看透樸素而冰冷的邏輯。他只需要擬定一個計劃，極其簡單而又無懈可擊。這個計劃將助他一舉成功。
他戴上乳膠手套，開啟伯萊塔手槍的盒子，抽出彈夾，從桌子最下面的抽屜拿出兩盒九毫米子彈。他把兩個盒子都開啟，給槍上了五發子彈，這個盒子裡拿三發，那個盒子裡拿兩發。接著，他把槍塞回盒子，用牛皮紙包好，寫上地址，打電話叫附近的快遞公司來取。他並不擔心有人會追蹤而至，等尋寶大賽結束，他就不回來了。
最後，他開啟論壇裡的一條回帖，給折刀發了一條私信。信裡說：他對摺刀的成就仰慕已久，希望建立一種合作關係，互利共贏。他心裡一清二楚，折刀屬於那種陰險狡詐的機會主義者，所以這傢伙肯定會上鉤。計劃已經就緒，第一步就此展開。
下一步他要策劃一次殺人行動。這將是一場暗算，超過他迄今為止的每一次行動。這將是一記妙招，既可以一箭雙鵰，又能帶給他超出以往幾年的滿足感。不過，他需要首先找到思路。於是他在瀏覽器裡開啟新的搜尋頁，輸入關鍵詞「自殺」和「連環殺手」。
雷蒙德終於有了掌控一切的感覺。從參賽到現在，這還是頭一回。他必須留住這種感覺。