「你到了租界，到仁濟醫院去找康德醫生，把這封信交給他，他會照顧你的。」住持沉默了一下，彷彿在下一個艱難的決定，「我讓康德醫生帶你回美利堅，你在那邊可以遠離戰火，專心學習西方的科學技術。將來抗戰勝利後，需要你們來重建這個國家。」
「師父，你去過美利堅嗎？」北天生心想師父會寫洋文一定是去過的。
住持的眼神變得無比複雜，像有無數絢麗的肥皂泡泛起，最後卻又全部破滅，迴歸平靜。
「很久以前去過，但你去，要走出和師父不一樣的路來，明白嗎？」
「師父，我不想去，我害怕。」想到從此要一個人面對完全陌生的環境，北天生本能地想退縮。
住持又何嘗捨得這個情同父子的徒弟隻身飄零，但他們承擔的天命讓他不得不下狠心。
「一定要去！」住持咬著牙說，「這不是你一個人的事，木盒不能落在日本人手裡，否則國家復興的唯一希望就毀了！」
「師父，我不想離開你。」北天生仍然依賴著師父，不願離開。
「天生……」住持蒼白的臉上泛起紅潮，枯瘦的身體搖晃了幾下，哇的一聲吐出一口鮮血來。
北天生從來沒有見過師父生這麼大的氣，嚇得撲通一聲跪下來，哭著說：「師父你別生氣，我聽你的，我去了，我去了！」
住持嘆息一聲，摩挲著北天生的頭頂說：「人生就是在攀登一座高山，而劫難就是從山上滾下來的石頭，無論你害怕與否，它都在朝你滾過來。如果你因為害怕而不敢作為，就會被石頭砸得頭破血流，甚至碾成肉醬；如果你不害怕，主動去躲閃，石頭也許就不會對你造成傷害。」
「我明白了！」北天生把師父的話牢牢記在心裡，他告誡自己，以後遇到任何危險，都絕對不可以讓自己再害怕。
「但師父你怎麼辦？」就算北天生可以逃出生天，但留在狼穴裡的住持可怎麼辦？難道他真的打算向日寇屈服？不會的，北天生相信自己的師父絕對不會做漢奸的。
「放心，我自有解脫之道。」住持淡然地說。
這個晚上顯得無比漫長，住持對北天生說了很多在美利堅留學的往事，讓他對那個陌生的國度有了一些初步的瞭解。
這個晚上也顯得無比短促，因為北天生知道，天一亮就是他們離別的時刻。此番一別，不知道何時才可以再見恩師了。
天色剛亮，齊藤就來索要勸籲書過目。住持卻說勸籲書已在心中，屆時自會當眾宣讀，不會讓他失望。
齊藤十分惱怒，卻又無可奈何。住持說既是公眾儀式，理應莊重，要求先沐浴更衣。這個要求倒是符合齊藤的心意，住持越是莊重其事就能讓他越放心。
住持沐浴後穿上只有重大法會儀式才穿的雲錦袈裟，經過清水的洗絛，他困頓疲憊的臉上恢復了精神，煥發著一種神聖不可侵犯的光輝。
這時候，日軍已經把一大堆人押到大雄寶殿前的空地上，這些人有年長的，有年輕的，雖然在日軍拘禁下難免會容顏憔悴，衣冠不整，但他們的目光仍然是堅定的、不屈的，從他們身上大義凜然的氣概就可知，他們都是一些有學識有身份的人。
「諸位，」齊藤走到大雄寶殿的石階上，居高臨下地發表開場白，「今天請大家聚集於此，是因為大家對大日本帝國發動的聖戰有所誤會，曲解了大日本帝國建設新東亞的善意。但是真正的賢者，真正熱愛和平的人必定會熱烈擁護日中親善，比如說今日講演的主角——龍華寺的住持善惠大師。下面有請善惠大師向大家宣讀倡導日本親善的勸籲書！」
階下幾百雙憤怒的眼睛登時聚焦在住持身上。
住持的神情平靜一如往日：「到鐘樓上吧，站得高聲音才能傳得遠。」說完不待齊藤答應就徑直走上鐘樓。
住持清了下嗓子，開始他的演講：「齊藤先生前日來到敝寺，要老納為中日親善說幾句話。出家人慈悲為懷，老納自當義不容辭。
「為何要談親善，因為中日之間發生了戰爭，眾所周知，戰爭正是因為缺乏親善才會發生的……」
此言一齣，齊藤的臉色刷地變了，住持卻又說：「按照齊藤先生的說法，日本發動戰爭，是為了把亞洲人民從西方殖民者的統治中解救出來，實現大東亞榮，他說得很有道理。」
齊藤的臉色剛有所緩和，住持又說：「但為何不讓中國的軍隊到日本去建設新東亞呢？既然日本國提倡中日親善，應該不會反對吧？」
樓下頓時發出一陣鬨堂大笑，齊藤終於醒悟了，他惱羞成怒地大聲命令士兵們上前阻止住持的演講，但臺下的中國民眾立刻一湧上前，緊緊地包圍著鐘樓的入口，不讓日軍進犯。日軍舉著槍托，向手無鐵的民眾一陣亂打，場面一片混亂。
站在人群后面的北天生眼看著這一幕，緊張得心臟都快要跳出胸膛來了，但另一個聲音在他心裡大叫：「不要害怕，你不可以害怕！」
「己所不欲，勿施於人！」住持在鐘樓上繼續大聲疾呼，「多行不義必自斃，老納在此勸籲諸位日本人，立刻停止侵略，放下屠刀，否則中國四萬萬同胞必定團結一致抵抗外侮，中國的每一寸都將是消滅爾等的戰場！」
住持奮力拉動大鐘旁的大木，高呼：「中國不會亡！」撞響大鐘。
「咚——」久違的鐘聲響徹天地。
「中國不會亡！」底下沸騰起來，無數吶喊聲同時響起。
「中國不會亡！」北天生也無法抑止內心的激動跟著叫起來，卻見住持的目光向他投射而來，竟似帶有責備之意。
北天生立刻想起師父讓他一聽到鐘聲就立刻逃走的命令，此刻所有的日本人都忙著衝上鐘樓捉拿師父，正是逃走的最佳時機。但師父陷身極度險境，讓北天生如何能棄他而去呢？
「快走！」住持怒喝一聲，再次用力撞響大鐘。
「咚——」北天生明白了，師父不顧危險製造混亂為的就是讓自己順利逃脫，如果自己不走，師父的一片苦心就白費了。
他含淚叫了一聲師父，轉身鑽進水溝裡。齊藤正氣急敗壞地指揮日軍衝上鐘樓，沒有發覺這個小和尚已脫離了他的視線。
日軍士兵屢次衝擊卻衝不上鐘樓，就越加瘋狂了，他們用槍托打不退民眾就直接用刺刀來捅。刺刀所向之處，血花飛濺，立刻倒下了一排人，但剩下的人仍然堅守在鐘樓邊不肯退卻，「咚——咚——」洪亮的鐘聲一聲接一聲連綿不絕。
北天生從水溝的洞口爬出寺牆之外，回頭張望，只聽見「啪啪」的兩聲槍響，一個身影在鐘樓搖晃了兩下，最後抱著大鐘化成凝固的石像。
「師父！」北天生淚如雨下，向著住持凝固的身影跪下磕了三個響頭，然後站起來頭也不回地向著租界的方向奔去。