「能夠肆意出入顧家不算什麼，府中做事的都是些普通人，但放狗尾巴草的目的值得思索。」顧長明淡然地拿起野草，隨意開啟一本書冊，把野草夾在其中，「果子，如果是你的話會想到什麼？」
「不是說九皇子就是被狗咬了才變成那個樣子的嗎？放這個肯定是想讓你循著線索繼續抓出真兇。」戴果子分析得頭頭是道，「同時又給你警示，此人就在你的身邊，若是有違揹他心意的舉動，他隨時可以懲處你。」
顧長明低頭笑道：「果子，你真是越來越厲害了。」
「別誇我，我是個經不起誇獎的人，再多聽兩句的話，尾巴都要翹到天上去了。」戴果子揉揉鼻尖，心裡還是有些小歡喜，「你直接告訴我，我說得對不對？」
「很好，我想的和你一樣。其實這些年孫大人教了你很多東西，你卻很少拿出來使用。」顧長明的目光中帶著探詢之意，「果子，我想知道是為什麼。」
「因為曲陽縣太平唄，要不是通天河上漂下來的浮屍，這麼多年曲陽縣都沒有過兇殺案。你說要是為了招貓逗狗的，需要我施展全力嗎？」戴果子說的都是實話，「乾爹是教了我很多，英雄也要有用武之地才是。這次我跟著你出來，一是答應幫你做事，二是乾爹也希望我出來歷練歷練。我這樣解釋，你相信嗎？」
「相信，你是我的朋友。」顧長明沒有再看戴果子，把書桌上下仔細檢查了一番，確定沒有多出其他的東西，他才站起身來，「明天一早小鳳凰要跟著那邊，我們也不能閒著，要隨時待命。」
戴果子眼睛瞪得圓圓的：「顧長明，你身後藏了什麼？」
顧長明一時沒有反應過來，他的身後還能藏著什麼？長臂舒展往身後一摸，他摸到一個軟軟的袋子，突然想了起來：「你說這個？這是小鳳凰給我用來聯絡的。她養的會尋香的小寵叫香香。」
戴果子盯著顧長明手中東張西望的香香，整個人都繃緊了，一連吞了好幾口口水，說不出話來。
顧長明察覺到了戴果子不對勁兒：「果子，你怕這種毛茸茸的東西？」
戴果子看著顧長明的手往前一遞，香香發出「吱」的一聲，他慘叫起來扭頭就跑，彷彿香香是洪水猛獸，張開嘴能把他整個人給吞下去似的。
「喂，你不是吧？」顧長明看著戴果子落荒而逃的樣子覺得好笑，戴果子平時一副天不怕地不怕的樣兒，今天把這個毛病給暴露了。手心的香香才不管別人，小前爪又抱住了他的手指，毛腦袋趁機蹭來蹭去。
戴果子跑出去一段路，想想不太好又原路走了回來，站在書房外面警惕地看著顧長明：「你不許告訴柳竹雪，也不許告訴小鳳凰。」
「嗯，我不說。」顧長明滿口答應。香香是小鳳凰養著的，免不了還會拿出來的，他不說估計也瞞不了多久。
「我不是怕它，而是怕耗子，還有長得像耗子的動物。」戴果子手指顫巍巍地指著香香，「你告訴我，這只是不是耗子？」
顧長明仔細地看了一眼香香：「肯定不是，你可以當它是兔子。」
戴果子「嗷」了一聲：「你當我傻啊，它哪像兔子了？！」
顧長明是個君子，不會在明知道戴果子軟肋的情況下，刻意刺激他。他一翻手把香香重新收回去：「明天的計劃，你清楚了嗎？」
「小葫蘆混進小乞丐裡，一有動靜小鳳凰就跟上，然後你用剛才那個找到小鳳凰。」戴果子停下嘴看顧長明，「不對啊，那你怎麼能知道小鳳凰已經發現對方的蹤跡了？」
顧長明但笑不語，自然是安排好的，不會有差池。
隔了一夜，小葫蘆半夢半醒中被小老大推醒，睜眼看到小老大，他忍不住哆嗦了一下。昨晚洗澡的時候，他差點兒沒被小老大用刷子刷掉一層皮，他想說他身上沒這麼髒，看到的都是假象，都是那個戴果子故意使壞弄出來的。
當時，小葫蘆剛要張嘴，小老大就以很大的手勁兒把人往大木桶裡直接一摁到底，差點兒讓小葫蘆喝了自己的洗澡水。這樣反覆幾次，小葫蘆不是打不過他，而是壓根兒不能出手，只能徹底放棄，先顧著牢牢把嘴巴閉緊。
「快起來，上工了。」小老大用手捏了一把小葫蘆的臉，「長得倒是挺軟的，像個糰子。」
小葫蘆在心裡罵了十幾聲娘：老子都能生出你了，你還捏老子的臉，回頭看我整不死你。他的火氣沒來得及發出來，半個饅頭便塞到了手裡，小老大的笑容特別親切：「知道你餓了，特意給你留的，吃完別喝太多水，我們開工了。」
小葫蘆默默吃著饅頭，想到自己又要裝啞巴又要裝瘸子，果然是件辛苦的差事。半個饅頭怎麼夠？至少也要給個整的，但等他見著別的幾個小孩子在吃什麼的時候，很識趣地閉上了嘴。