裘仵作是被老拳在後院的牆角找到的，他的面前有三兩個杏花白的酒罈子，他正拿著一隻肘子吃得滿嘴冒油。
老拳直接把人拉到井臺邊，要求老裘一定把手洗乾淨。老裘認命地被老拳提著衣領帶到孫友祥幾人面前。
顧長明依然客客氣氣地說：「這一年杏花白的酒錢，回頭我就去天香閣替裘仵作支付了，不知裘仵作意下如何？」
「顧公子這邊坐，我先把從唐縣回來的兩個人喊過來。」孫友祥咳嗽一聲，在門外待命的兩個衙役很快便出現了，「你們把剛才跟我說的，一五一十都給顧公子再說一遍。」
「回大人的話，回公子的話，我們到了唐縣，把顧公子給三具女屍畫的畫像拿出來，沿著河岸問那些百姓可曾見過。一路問了二三十人，他們都一口否認，說從來沒有見過這三個人。」左邊的絡腮鬍子衙役名叫鄭和，右邊年輕些的是胡文丘。
「最後，我們總算是問出些線索來了，有個老婆婆說見過其中的一個女子。」胡文丘快速地把其中一張畫像挑出來，「她年紀大了，我們生怕她老眼昏花看錯人，特意把畫像打亂順序，認了三次，她挑的都是同一張畫像。」
孫友祥伸手過來，把畫像拿在自己手中：「那個老婦人怎麼說？」
「她說這個女子曾經問過她一句話，當時她沒有在意，見我們追查才想起來。那個女子問的是‘通天河這個季節，水流得快不快’。」胡文丘辦事仔細，「老婦人回的是‘如果秋風一吹，河水肯定要慢下來，若是再過一個月，河面有些地方會結冰’。那女子聽了這話滿心歡喜，還送給她一小塊銀餅作為酬謝。」
「沒有其他特別之處？」顧長明始終在旁邊靜靜聆聽，到這個時候才開口詢問。
「還真被顧公子說中了，老婦人說這個女子生前更美，笑的時候嘴角有個小小的梨窩，就是不知道為什麼說話有些大舌頭，吐字不太清楚。」胡文丘說到這裡，抓了抓後腦勺，「我和鄭和把那銀餅也帶了回來。」
顧長明取出更大的一塊銀子，給了鄭和：「有時間再跑一次，把欠下的還給老婦人。」
「哎喲喲，不得了啦。」那邊裘仵作又大呼小叫起來。
戴果子第一個衝了過去，見老裘站起來要掀開柳竹雪的帳子，他飛撲上去，雙手把老裘攔腰給抱住了。
帳子被人從裡面一把掀開，露出了柳竹雪沒有表情的臉孔，還有一雙纖細柔軟的手。那雙手微微勾起，五指張開把好好的一面帳子慢慢撕成長條。
老裘端了個火盆回來，裡面燒著炭，一時之間，屋中濃煙滾滾，嗆得人說不出話來。她受不了了，開始咳嗽起來，咳得好像心肺都能吐出來。
顧長明快步走到柳竹雪身邊，虛虛地握住她的腕子，很快又放開。
柳竹雪感到手腕上有一絲暖流，順著被他握過的位置蜿蜒而上：「我們不是在天香閣見過嗎？這是哪裡？我怎麼會在這裡的？」
「你與我們分開後，是不是又遇到了可疑的人？」顧長明接過裘仵作端來的茶水，對仵作倒是並不忌諱。
老裘看著柳竹雪把茶水一飲而盡，轉過頭笑眯眯地對顧長明說：「我替這位姑娘診脈，雖然不知道她為什麼會神志不清，見人就動狠招，不過遭暗算的道理都差不多，無非是讓其喪失心智，用煙一燻，咳嗽出來，能暫時緩一緩。」
柳竹雪放下手中的茶盞，站起身，向著孫友祥行了個禮：「見過知縣大人，也多謝諸位仗義出手。」
「你能想起來自己是幾時遭的暗算，對方又是什麼人嗎？」孫友祥抬抬手示意她不用多禮，眼下曲陽縣魚龍混雜，作為地方官，他最想知道源頭到底在哪裡，這些非本地人到底從何而來，目的又是什麼。
「我和他們分開以後，想要找個客棧落腳。」柳竹雪邊說邊回憶，記憶在慢慢開啟，「迎面跑過來一個孩子，大概這麼高，五六歲的樣子，他喊我‘姐姐’。」
小男孩嘴巴甜，柳竹雪停下腳步，笑著問他有什麼事情。小男孩把背在身後的雙手拿出來：「我這裡有個好東西，姐姐想不想看？」
柳竹雪出門少，心又軟，對這麼大的小孩子沒有一點兒防備心。她看著兩隻小手，小男孩又問了她一聲，她彎下腰來，把臉往前湊了湊：「好，讓我看看裡面到底是什麼好玩的東西。」
「然後呢？」孫友祥聽她忽然住口不往下說了，不由得追問起來。
「想不起來了。」柳竹雪老實地回答，忽而，柳竹雪在身上一摸，「我的佩劍呢？我的融雪劍呢？」
「你的劍。」戴果子發現柳竹雪對他的態度似乎有所轉變，單手把融雪劍遞到她面前，她的睫毛一顫一顫的，襯得她的面容更加秀美。
「你是顧長明，前提刑官顧大人家的公子，我才想起來，對不對？」柳竹雪的眼睛一亮，「也難怪你能認出我的融雪劍了。」
顧長明微微笑著點頭：「柳姑娘，我們在七年前見過一面。」
「對，在包大人的府上。」柳竹雪用手一比畫，「那時我才這麼高。」
「大人，大人，出事了，又出事了！」外頭跌跌撞撞衝進來一個人，「大人，通天河上又有屍體漂過來了。」